行路难(237)
堂内香烟缭绕，瞿元嘉一瞥之下，无法看清祭台上所有灵位上的字，这时叶舟已经递上了香火，瞿元嘉拜了三拜，叶舟一一还礼，随后，直到瞿元嘉离开灵堂，他也没有再看瞿元嘉一眼。
瞿元嘉在华严寺只待了不足半个时辰，出来时已经是满头大汗，回到安王府时，连门房都看出了异状，问他是否有所不适。安王听说叶舟愿假扮程勉，沉吟片刻，问瞿元嘉：“他同意之后，别无他求？”
瞿元嘉浑身脱力：“听说阿娘不知情，他立刻应允了。”
“既如此，明日天一亮，就去接他。见完之后，他想去哪里，就送他去哪里。”
瞿元嘉想了一路，听完安王的安排，木然道：“其实不亲自向阿娘辞行，也有可行的托词。”
安王颇有些奇怪地看着瞿元嘉：“担心他事到临头出纰漏？”
“殿下不担心？”
“他既然肯来，就无需担心。如果迟疑，或是推三阻四，不见也罢。”安王顿了顿，“明日他来时，瞒住宝音和妙音，免得再生枝节。”
瞿元嘉呆坐片刻才回神，再开口，唇舌间俱是不知来处的苦味：“殿下顾虑得周全。”
安王嗤笑一声：“什么周全。圣人留下的烂摊子，难道指望旁人能补天不成？能瞒一时是一时罢了。你阿娘的眼睛已经哭得只能见到一点白光，还真想她全盲了？”
商议好明日的安排后，瞿元嘉发觉原来今天还有很长。他已经许久没有觉得光阴难捱，这一日却无论怎么排遣，太阳都像是始终挂在头顶，尤其是心中的一股郁结之气，在亲眼见到叶舟后，简直膨胀到了无以复加的程度，用去整个下午跑马也不见稍有消散。
好容易消磨掉白日，夜里又被光怪陆离的梦所压制。说是春梦，没有半点欢愉，说是噩梦，又一再重演，一夜折腾下来，再醒来只觉得烦躁不堪，比整夜未睡还教人疲惫。
五更坊门一开，瞿元嘉便动身前往华严寺。走到一半临时拐去程府，想为他挑一身可以遮掩丧服的衣裳。
他已久不登门，忍冬闻讯而来时，难掩期盼之意，却不敢出言相问。眼看她泫然欲泣，瞿元嘉依然难忍戒备之心，简单地说：“五郎的那身道袍在哪里？找出来，我有用处。”
取了道袍，瞿元嘉再不耽搁，直奔华严寺而去。这一次他没有去厢房，只是请僧人通传，自己在山门处等候，不多时一道单薄的身影走出庙门，走到近前一看，瞿元嘉几乎呆了——叶舟正穿着一身素色道袍，藏住了他的丧服。
瞿元嘉恨不得立刻将车中那身袍子藏起来，扔了，撕了吃下去要是能使得，他也愿意去做。可是他一动也不动，眼睁睁地看着叶舟穿着一袭新得褶皱未消的道袍从佛寺里走出来。
看清是瞿元嘉亲自前来，叶舟也不诧异，上车前简单地问：“王妃知道程五今日要去么？”
瞿元嘉一个激灵：“……我没说。”
“我会告诉王妃，自觉身体康复，在帝京耽搁已久，应该去连州履职。去连州前想回一趟南方，去给母亲扫墓。”
半晌，瞿元嘉轻声说：“她以为你记起往事了。”
叶舟轻轻点头：“也好。只是她要是问程五之前几年人在哪里，我该如何回答？”
瞿元嘉心口一沉，又忡怔起来。叶舟沉思片刻：“……算了，她若是问，我还是告诉她没记起吧。言多必失。这样容易些。”
合计完叶舟利落地登车，瞿元嘉等了片刻没有听到别的动静，轻轻一挥手，跟在马车后面，踏上了归程。
一路上他不时出神，心不在焉到了极点，直到一阵忽如其来的熟悉又陌生的香气袭来，才猛然回神——
车夫挑了一条人少的道路，竟来到了南池旁，而那阵香气则来自不知哪户高门的庭院内，是帝京罕有的桂花。
安王府也曾种过桂花，自是安王为了博来自南方的娄氏一笑。可惜橘生淮北为枳，种了几年，都没熬到来年开春，娄氏便做主，不再千里迢迢移栽桂树。但帝京从不缺少珍禽异兽与奇花异草，每到秋季，总有一缕幽香，出现在本不属于故土的微风里。
瞿元嘉徒劳地追寻起这香气的来源，可她委实太飘渺，湖心风一吹，再没有留下丝毫痕迹。
听说程勉来探望自己，娄氏亲自出堂相迎。叶舟的言行举止都是瞿元嘉再熟悉不过的，仿佛没有经历过任何波澜。
叶舟搀扶娄氏登堂时瞿元嘉慢了一拍，只能目不转睛地看着两个人的背影。坐定后，娄氏不免先问程勉的病体，叶舟认真答：“本来已经康复了，前几日不慎惹了风寒，歇息了几天，这才许久没有来探望王妃。”
娄氏宽慰而不失体贴地说：“我听你声音是有些中气不足。入秋了，你要小心调养。不要贪凉。”
叶舟正色说：“这次我除了来探望王妃，也是来向王妃辞行。”
娄氏果然面露吃惊之色：“辞行？”
“我既然身体已经恢复了，就不该再以养病为由留在帝京享福……”
“五郎是记起旧事了？”娄氏忽然打断他。
叶舟微妙地停顿了片刻，摇头：“尚没有。”
娄氏皱眉：“既然没有想起，那就是没好。还要养。”
“王妃。”叶舟始终是心平气和的，说的话却并不以娄氏的劝阻而动摇，“动身去连州以前，我要先回一趟……杨州。去给我阿娘扫墓。我多年没有回去了。”
娄氏顿时有了泪意，指了指下首另一侧的瞿元嘉：“我知道你多年没有回去。我也多年没有回去了。早前元嘉去南方赈灾，我就叮嘱他，一定要去给崔夫人和阿初上香。”
“王妃对母亲的情意，我都记得。这次回去，也会将王妃的心意带到。”
娄氏再坐不住，跌跌撞撞走到叶舟身旁，抓住他的手，劝道：“五郎，不是乳娘不讲理，不懂得男儿要博取功名的道理。但是你当年为什么去连州，乳娘也是知道的……你现在身体好了，要去看你阿娘，你就去，看了再回来……不要再去连州了。”
叶舟轻轻叹了口气：“王妃，我还是连州司马，没有卸任。”
“你都不记得事情，去了连州又能怎么样？你这样大的功劳，又吃了这么多苦，什么官职配不上？要是你不愿意去求陛下，乳娘替你去求，这么多官职，为什么非要去连州不可？你……你去连州，陛下准许的么？”
叶舟浑身一颤，半晌无言。娄氏的脸色一下子难看起来，紧紧地攥住了叶舟的手。瞿元嘉见状，正要替他周旋过去，叶舟又恢复了常态：“自然是准许的。回乡也是陛下准许。”
娄氏极诧异地盯着叶舟，声音颤抖起来：“陛下……陛下准了？”
叶舟沉着地回答：“准许了。”
听到答案后，娄氏面色惨白，几乎跌坐在地。瞿元嘉不忍，离座扶住母亲，宽慰道：“母亲，朝廷任用官员自有章法，五郎必须要先去连州述职，待朝廷另下诏令，才能回京。”
有了这番解释，娄氏的神情才稍有缓和，她忽然又问：“五郎，你既然一定要先去连州，那……你从杨州回来，先在京城再住一段时日，养足了精神，再动身也不迟。”
瞿元嘉愣住了，不料叶舟很快就有了回答：“从杨州去连州，不需要再回帝京了。可以取道宜州，从宜州北上，这是去连州的捷径。”
娄氏一时间露出茫然的神色，难以置信地问：“杨州到宜州，也是很远的。谁与你同行呢？”
“我既然能独自到帝京，就能独自去连州。”叶舟又笑了笑，“越是远路，越是轻装才快。”
叶舟极耐心地为娄氏解释行程，滴水不漏，对即将到来的旅程胸有成竹，仿佛这一程路已经走了若干次。一旁的瞿元嘉反而手脚冰凉，根本听不进他们的话，想的只是，他是如何知道从宜州去连州的路的？
