行路难(115)

　　虽然经过大半日的奔波，萧曜倒未见疲惫之色，听见冯童的声音后，低声道：“忽然想出来散一散心，不知不觉，就走远了。既然走远了，索性去一趟易海。总是要去的。”
　　“殿下这一番临时起意，真教奴婢乱了手脚。”
　　萧曜垂目，淡淡道，“传消息给元双了？”
　　冯童走到萧曜身旁，跪坐在一侧，笑答：“已经派人回去了……殿下是有心事？”
　　萧曜瞥他一眼，不答话，于是冯童继续说：“适才殿下说要散心，总是有心事，才要散心。”
　　“自作聪明。”萧曜板起脸，“再聒噪，还是趁早回去。”
　　“夜黑风高，荒漠里还有狼，殿下即便是厌烦奴婢，也宽容奴婢一晚吧。再说易海路远，殿下身边总要有人照顾起居。”
　　满怀心事之余，萧曜的神情益发冷漠： “我如果说不要人照顾，你们就自行回去了么？”
　　“回殿下，自从被选中服侍殿下，这些年来，要是离开殿下远了，反倒不知道如何是好了。”冯童始终笑嘻嘻的，既无谄媚奉迎之态，又自有坚决之意，“所以还请殿下容忍我等，此行还是让奴婢照顾吧。”
　　萧曜也知道他们不会任自己孤身前往易海，懒得和冯童再费口舌。不多时，黄茂领着两名仆役捧着热水和酒饭又回到了堂上，见萧曜神色不豫，言辞和神态都更为毕恭毕敬：“匆忙备下的粗陋酒饭，要是不合司马的口味，也还请多担待。”
　　奉上的食盘中除了胡饼，就是几种腌菜和咸肉。萧曜自前夜至今几乎没有吃东西，且一夜未眠，再加上奔波了一整日，早就饿过头了，看到食物也没有胃口，完全是为了不让冯童看出异样，硬是就着茶水，将三大张胡饼全塞进了腹中。
　　好不容易吃完后，累积了一昼夜的疲惫如潮水般涌来，可在起身去卧室时，萧曜终于察觉到始终不曾退下的黄茂期盼的目光，继而想起早前答应过他的事，还是停住了，尽量收敛疲态，开口道：“方才你欲向我打听你的旧主人，你家主人是谁？”
　　黄茂布满皱纹的脸上闪过一丝激动之色：“程司马与吴郡何氏有亲缘么？我旧主是丹阳侯何鸿……”
　　听到这个名字，萧曜立刻沉默了。
　　他面无表情的模样让黄茂也收住了话头，惴惴不安的目光在萧曜和同样面无表情的冯童之间转来转去，到底没有再敢开口。
　　萧曜很快恢复了常态，甚至极轻地一笑：“原来是丹阳侯的旧部。我家与何氏不曾有亲缘。你既然是他的旧部，应当在昆州才是。”
　　黄茂听说萧曜与何氏一门没有干系，流露出失望之色，喃喃道：“丹阳侯故去后，旧部四散，军府体恤卑职身有残疾，便将卑职调离了昆州，在连州看守驿站，已然有五年了……司马一行前来投宿时，卑职老眼昏花，骤见司马风神俊秀翩然而至，甚至想，难道本地流传的鬼神之说不假，故去之人，竟真的会在月圆之夜跨越阴阳界限不成？可后来又见到司马的影子，才知道不过是卑职的妄想，又以为是何氏的后人，却还是错了。失礼之处，还请司马宽恕……”
　　他与萧曜不过是初见，却并不隐藏心中所想，想来不仅是思念故主，也是平日里十分孤寂。只是他这一番话说完，萧曜尚不作声，一旁的冯童，已经几乎连呼吸声都听不见了。
　　无论是在宫中的流言蜚语初生时，或是在离开帝京以后，萧曜从过问何鸿的生死。如今确知人已经死了，一时说不上难过，反而觉得心地清明起来。他眉头轻轻一动，转身又坐了回去，示意冯童不必回避，然后继续对黄茂说：“他是何时去世的？”
　　“修成七年的冬天。昆州遭遇多年未有之大寒，引发了丹阳侯的旧伤……”虽然已是多年前的旧事，黄茂言谈间依然流露出真切的悲戚之意。
　　萧曜抿了抿嘴：“修成七年……”
　　察觉到黄茂的目光，他补了一句：“……我早闻丹阳侯之名，却从未亲见，原来人已经故去多年了。”
　　“自丹阳侯离世，卑职辗转至连州，与昔日同僚断了音讯，偶尔也觉得丹阳侯仍在人世，只是连昆路远，无法相见。但正如司马所说，丹阳侯确是故去多年了。”
　　“是这样的。有时很亲近的人离世了，时日一久，反而不再觉得阴阳相隔，只是去了很远的地方，暂时不得相见罢了。他可有后人？” 萧曜缓缓说。
　　“丹阳侯没有婚娶，也没有留下儿女。” 黄茂遗憾地摇头。
　　“既然没有成家，想必也没有葬在昆州。”
　　黄茂又一次面露悲色：“丹阳侯也没有留下坟冢。依照他的遗愿，按照本地胡人的丧俗收葬，尽化作了尘与灰，洒在昆州与京城相通的桑河故道上了。”
　　萧曜再没问下去，黄茂又唏嘘道：“卑职久不见京中来客，乍一见形容相似的，全然忘形了，耽误了司马一行休息，这就告退。司马若是还有什么吩咐，卑职就在前院东侧的厢房值守。”
　　萧曜颔首道：“思念故主，正是人之常情。可惜我与丹阳侯不相识，也没什么音讯能说与你听。”
　　黄茂看着萧曜，飞快地擦拭了一下眼角，强笑道：“司马风采不凡，待人亦这般和善，在卑职心中，正是丹阳侯不放心我等旧部，借司马途经此地，了卑职一个心愿了。今日见到司马，就如见到昔日的丹阳侯一般。”
　　冯童听他如是说，忍不住皱了一下眉，萧曜略一顿，问：“我与丹阳侯面目相似么？”
　　这一问引得黄茂再度端详萧曜良久，最终却只是怅然摇了摇头：“并不相似。”
　　长阳和易海两地间的这处驿站因为少人居住，大多数房屋平日都上锁，也疏于打扫，即便是生了火更换了被褥，一进门，寒气还是扑面而来。黄茂将萧曜引至今夜的住处后便告退了，冯童先将一块香料投入炭盆中，让骤生的香气冲散了久不住人的屋子里的尘土气，然后才走到萧曜身旁，欲服侍他更衣。
　　萧曜已经先取过水壶洗干净了手脸，还说：“不必你服侍。你也只管去休息吧。”
　　冯童低声答了个“是”，一动不动，萧曜见他绷着脸，反而很轻地一笑：“没想到会在这里，听到何鸿的消息。”
　　冯童稍稍动容：“殿下……”
　　萧曜打断他：“你见过何鸿没有？”
　　他执意要提何鸿，冯童虽然面露难色，还是只能回答：“从未见过。”
　　萧曜想了想：“也是。原来他也离世多年了。”
　　冯童垂着手站在一旁，不动也不接话，萧曜依稀能猜到冯童的讳莫如深从何而来——次年初夏，母亲就去世了。
　　可他也绝不会说破这一点令人不快的巧合，低目略一思索，发觉好像只能笑，笑罢轻声自嘲：“可惜他连儿女都没有留下，不然我还真想去见一见。”
　　“……殿下！”冯童变了脸色，语气也焦急警觉了起来。
　　萧曜轻轻摆手：“不必说了。我也不会再说了。”
　　冯童神色稍缓，又露出方才那无可奈何的神色，劝道：“一个老吏的胡言乱语，殿下何必放在心上……”
　　萧曜心想，胡言乱语？那究竟是像是胡言乱语，还是不像才是？
　　他久未再出声，冯童见他神情和体态都缓和下来，甚至浮起了一些疲态，就上前想为他脱去满是尘土的袍子。手刚一碰到衣袖，萧曜猛地让开一大步，皱眉道：“……不必了。”
　　说完似乎是意识到反应过甚，又说：“你们都劳累了一天。这些事我还能做得。去歇息吧，不用值夜。”
　　可他的神态和语调都难掩生硬，冯童面上还是应对如常，也不再坚持了：“多谢殿下体恤。殿下也早些休息……”
　　不等他说完，萧曜已经先一步走入了内室。
　　次日萧曜醒得很早，出发时天色不过微亮，然而黄茂不仅打理好了所有的马匹，备下简单的干粮饮水，还恳请能为萧曜牵马，想送他一程。