被骰子控制的世界[西幻] 上(378)

　　西列斯笑了起来，他说：“惩罚吗？我觉得那对你来说反而是奖励。”
　　琴多：“……”
　　他颇为恼火地说：“我都已经十分努力了！您不这样认为吗？”
　　西列斯感到，现在的琴多像是伸出爪子想按住眼前十分有吸引力的小鱼干，但是又眼睁睁瞧着小鱼干被坏主人从自己面前拿走的，一只笨拙又郁闷的大猫。
　　……真糟糕。那他不就成了坏主人？
　　西列斯思索了一秒，然后在琴多还想嘀嘀咕咕说点什么的时候，又将琴多按回怀里，重新亲吻那双唇瓣。这次的亲吻持续时间更久一点。他们仿佛能听见窗外雪花安静落下的声音。
　　温暖的冬日。西列斯想。他头一回用这个词来形容冬天。
　　再一次的亲吻过后，琴多终于被安抚好了。他心满意足地舔了舔西列斯的唇角，在西列斯白皙的皮肤上留下了一道水痕。随后，他心虚地给西列斯擦了擦。
　　……西列斯觉得他这样的举动真的很有幼儿园小朋友的风范。他是说，幼稚。
　　在吃早餐的时候，琴多才终于提到了正事：“我让人调查了达尔文医院，昨天晚上刚刚收到了回信。正好跟您讲讲。”
　　西列斯点了点头，饶有兴致地等待着。
　　在他们上周一发现达尔文医院的问题之后，两人便分头搜寻相关的信息。
　　西列斯这边询问了切斯特医生、伯特伦·费恩等人，不过并没有得到什么收获。应该说，在普通人眼里，达尔文医院就是普普通通的西城医院，没什么特别之处。
　　不过他倒的确收获了一条信息：西城的达尔文医院是在十四年前开设的。在那之前，西城一直都没什么正规的医院。
　　……十四年前，又是十四年前。这个年份始终阴魂不散，并且总能在一些出人意料的地方出现。
　　西列斯这边没什么收获，不过琴多那里却未必如此。
　　此前琴多详细给西列斯介绍了一下普拉亚家族的产业，铁路公司、马车行、物流等等。这些产业四通八达，并且很少有人知道，普拉亚家族拥有这些资产。
　　比如拉米法大学外的那家马车行。起码西列斯不曾听闻，那居然是普拉亚家族——一个异国家族——的产业。
　　这当然也让普拉亚家族有着十分强大的信息源。
　　“在堪萨斯会更强大一些。在康斯特也只能说够用。”琴多当时是如此评价的。
　　西列斯对他这种说法抱有些许的怀疑态度，认为琴多的说法有些过于谦虚。
　　不管怎么说，琴多那边的调查大多来自于口口相传的一些故事、传闻的汇总，相比之下，更有一种奇闻怪谈的感觉。
　　“人们说，达尔文医院是个吞噬孩子性命的地方。”琴多这么说。
　　“孩子？”
　　琴多点了点头：“似乎有为数不少的年轻孩童，都是在达尔文医院接受治疗，然后不治身亡。不知道这是因为他们本来就病情过重，还是因为达尔文医院的治疗问题。”
　　西列斯若有所思地说：“但是，结合麦克的情况来说……”
　　琴多耸了耸肩：“您的猜测是有道理的。但是，我们也没法就这么简单地指责一家医院。或许就只是因为他们对孩子们的病情无计可施呢？”
　　西列斯赞同了琴多的想法。他们现在是从一个恶意的角度来评价达尔文医院，但那毕竟是一家医院。西列斯自己也不希望这家医院有什么……令人揪心的问题。
　　“除此之外呢？”
　　“有一些传言，认为达尔文医院与地下帮派有一些关系。但是这种联系并不是非常密切。”琴多说，“只是马车行经常会接到一些类似于……
　　“将某封信从欧内斯廷酒馆送到达尔文医院，或者目的地相反的工作；有时候，也有人说看到一些与地下帮派有关的人士出入达尔文医院。”
　　“之前切斯特跟我说，达尔文医院与某些贵族、有钱的商人有关，所以地下帮派不敢招惹这家医院。”西列斯说，“不过，按照你的说法……”
　　“他们说不定是一伙的。”琴多直白地说，“反正都是些大人物。”
　　西列斯因为琴多的措辞而笑了一声。
　　他想，达尔文医院和地下帮派。的确，也不能说这两个地方没有关系。诺娜、麦克，以及其他的一些孩子，似乎都与达尔文医院有着若隐若现的关系。
　　可问题是，这背后的原因呢？
　　他们吃完了早餐，一起去楼下的小厨房里洗碗。这个小厨房几乎从未被使用过，此前西列斯一直吃食堂，洛伦佐和他也差不多。他们两个都不怎么进出厨房。
　　不过琴多出现之后，情况反而变了。他们有时候会在厨房里热热饭菜，或者洗洗碗。这种变化说不上来是因为什么，仿佛一个人的出现就可以改变一个人的生活方式。
　　外面仍旧在下雪。西列斯彻底放弃了前往历史学会的想法，不过这个上午他也不打算虚度光阴。
　　他望着窗外的雪景，脑中思绪万千。
　　达尔文医院……他想，现在的关键问题就是，达尔文医院究竟是否在做一些不怎么正当的事情？
　　如果要调查这个问题，那么他们恐怕需要更多的帮手，或者，寻找相关的当事人。此外，安吉拉·克莱顿曾经提及的那位财政大臣，似乎也是一个可疑对象。
　　种种思绪都出现在西列斯的大脑之中，包括达尔文医院可能在做的事情，包括是否存在一个幕后黑手，包括地下帮派与达尔文医院的联系等等。
　　最后，他轻轻舒了一口气，将这些想法一扫而空。
　　这个上午，西列斯继续备课、复习教案、研究教材。中午的时候，他见外面的雪还不停，甚至有越来越大的趋势，便不打算前去参加小说家聚会了。这样的天气并不怎么方便出门。
　　此外，他甚至有些忧虑。这样的雪天，恐怕对露天工作的人们十分不友好。
　　下午的时候他整理了一下关于新小说的一些想法。
　　“《加兰小姐的梦中冒险》。”琴多有幸成为了新小说的第一位读者，他有点认真地读了读这个标题，然后说，“谁是加兰小姐？”
　　西列斯说：“一个虚构的少女角色。”
　　琴多若有所思地点了点头。
　　西列斯突然反应过来，眯起眼睛瞧了瞧他。
　　琴多若无其事地说：“所以加兰小姐会在梦中经历什么冒险？”
　　西列斯低低地笑了一声，转而说：“还没想好。或许……”他想了片刻，“或许，我会试着加入一些新鲜的元素。”
　　他曾经在“抄写员”这个问题上颇费脑筋，因为他没明白，为什么抄写员能够成为“污染”的过滤器。此外，有些文字可以用暗示的方式传达信息，同时并不传达污染。
　　他认为这很有可能与文字、书写、隐喻这些手法有关，因此，他想要试着在一篇小说中践行他这样的想法。
　　当然，在真正出版之前，他会让许多人试着阅读，并且，他也不会在小说中添加十分危险、与旧神直接相关的信息。
　　“梦中冒险”。之所以在虚构的文学上再叠加一层梦境的虚幻之色，就是因为西列斯想要让他的这一次尝试变得更加谨慎与安全一些。
　　他将自己的这些想法转述给琴多。
　　琴多恍然大悟，他饶有兴致地说：“我还记得您曾经说的，神明的力量是虚实之间。您这样的做法算得上是一种吗？”
　　西列斯摇了摇头，他说：“或许阿卡玛拉的力量才算得上吧。说起来，琴多，为什么你能够意识到我拥有阿卡玛拉的力量？”
　　“意识。”琴多说。
　　西列斯怔了怔，有点困惑地望着他。
　　琴多耸了耸肩：“我很难说明那种……感觉。就好像我就是‘知道’您的身上拥有阿卡玛拉的力量……的痕迹，我说不上来。”
　　西列斯便问：“那么，在你的感觉之中，阿卡玛拉的力量，和我那种‘判定’的力量，有什么区别吗？”