被骰子控制的世界[西幻] 上(162)

　　“为什么？”伊曼纽尔追问。
　　西列斯与另外那位出版商也好奇地望了过来。
　　兰米尔像是突然想起了什么，转而说：“对了，还没向您介绍，诺埃尔教授。这是依诺克·本顿先生，一位出版商。”
　　依诺克·本顿却毫不客气地说：“好了，兰米尔，不要卖关子。”他转而对西列斯说，“下午好，诺埃尔教授，我看了您的小说，那非常不错。当然，这事儿可以慢慢谈。
　　“现在，让我们先从这家伙的嘴里，听到那个奇妙的故事。这是个清闲的下午，适合听故事。”
　　兰米尔笑了起来。他换了一个舒服的姿势，然后说：“我遇到那位探险者的时候，恰好在忙着星之尘的生意。
　　“我们发现的那个星之尘的开采矿脉，位于格拉斯通。我们需要将开采出来的星之尘通过铁路运到高尔斯沃。当然，这矿脉现在已经开采完了，成了废弃的。
　　“……差不多是去年这个时候，十月份，当天一直在下雨。所以我们都觉得那天的运输会很不顺利。星之尘是种娇贵的东西。
　　“那时候我也有些着急，所以一直在催促工人们快些搬运，免得雨水打湿了星之尘。在搬完了之后，我们清点库存和工人的数量，正打算离开的时候，发现铁轨边上躺着一个人。”
　　本顿问：“就是那名探险者？”
　　“是的。”兰米尔点头，“他受了重伤。因为注意到我们这边铁路的灯光，所以想要过来求助。但是却昏了过去。
　　“如果不是因为雨水让他的血流到了我们的脚下，那么恐怕他就这样悄无声息地离去了。尽管……结果似乎别无二致。”
　　兰米尔叹了一口气。
　　随后，伊曼纽尔说：“他有没有说过他是在哪儿受的伤？”
　　兰米尔问：“游记中没有提到吗？”
　　伊曼纽尔摇了摇头：“在游记的最后，他只是提到他准备去往一个未探索过的区域冒险……但是，并没有探险的过程，以及他是如何离开的。”
　　西列斯在一旁沉默地听着，心想，那最后的探险地点，是“不存在的城市”？如果真的是，那么这名探险者是如何离开的？又或许，是其他的什么地方？
　　“居然是这样。”兰米尔说，“我还以为他会将那段经历写进游记中。不过，我知道的也不是很多。我刚刚说了，他的康斯特语言不是很好，所以他的许多话我都没有听懂。”
　　伊曼纽尔露出了遗憾的表情。
　　兰米尔不太确定地说：“他说……他说，在那个地方，遇到了许多的……呃，雕像？”
　　雕像。这个关键词几乎一瞬间令西列斯的注意力集中起来。
　　“雕像？”伊曼纽尔看起来也对这个关键词十分感兴趣，“什么的雕像？”
　　“……人类。应该是。”兰米尔说，“不过他没仔细说这件事情。他看起来对那个地方十分恐惧，即便已经逃离了，但还是整夜从噩梦中惊醒，无法入睡。
　　“……或许也正是因为这样，所以他的伤势才越发严重，最后不幸去世了。”
　　“那么他的同伴呢？”伊曼纽尔看起来仍旧不太甘心。
　　兰米尔说：“他的同伴……似乎都死了。”
　　西列斯不着痕迹地望了望伊曼纽尔，果不其然望见伊曼纽尔颤抖的嘴唇与深沉的目光。显然，这名探险者的遭遇让伊曼纽尔想到了自己此前的经历。
　　伊曼纽尔沉默着。
　　兰米尔不以为意，他继续说：“我们差不多一起呆了三四天。因为他的伤势太重，所以我们只能将他安顿在矿脉的附近，然后找了一位医生帮他治疗。
　　“我每天去到矿脉那边的时候，就会和他聊一聊。他的精神状态看起来每况愈下，后来说的话也越来越少了。
　　“他说他来自堪萨斯公国，在无烬之地呆了将近十年，没怎么回过家乡。所以他希望我能在他死后，将他的骨灰转交给堪萨斯公国的人——这一点我做到了。
　　“此外，他也说过一些他在无烬之地冒险的经历。”
　　这句话让伊曼纽尔的眸光猝然亮了起来：“他都说了什么？”
　　兰米尔摇了摇头：“我能明白您的好奇——但是，他的话支离破碎，有的时候更像是梦境中的呓语。他的确提到过一些……经历，但那都是乱七八糟的关键词或者一些痛苦的呢喃。
　　“我想想……比如，雕像、同伴的死亡、阴沉沉的天空、影子……还有，泥土、海水之类的。”
　　“海水？”听到这里，本顿有些奇怪地说，“我对无烬之地也有些了解。但是，无烬之地有发现过海洋吗？”
　　兰米尔摇了摇头。
　　无烬之地从未发现过海洋——不，应该说，这个世界的海洋仍旧被迷雾覆盖。
　　伊曼纽尔心不在焉地说：“有一个国家……在堪萨斯公国的更远处。那个国家是临海的……我想想，应该叫米德尔顿？”
　　“哦，真稀奇！”兰米尔连连点头，看起来对这个国家十分感兴趣——当然了，一个临海的国家，想想也知道，那与康斯特公国这个全然的内陆国家截然不同。
　　商品、特产、风俗……换言之，那意味着商机。
　　兰米尔这样的大商人当然会十分感兴趣。
　　兰米尔说：“您这样一条消息，就抵得过我无数年的奔波。”
　　伊曼纽尔低声沙哑地笑了一下，他说：“这只不过是因为，我来自堪萨斯公国。我们国家曾经与米德尔顿有过一些接触，当然，不是非常密切。
　　“作为民俗学者，我曾经参与到这样的接触之中，并且了解过一些信息。”
　　“您可以稍微介绍一下那个国家吗？”兰米尔好奇地问。
　　伊曼纽尔犹豫了一下，最后还是说：“当然可以。米德尔顿……那个国家似乎大半的国境都拥有海岸线，所以更像是一个半岛。
　　“那儿的国民十分尚武，崇尚力量，拥有不错的海洋航行技术，以及发达的捕鱼业。我认为他们恐怕都是战士与海盗之神阿莫伊斯的信徒。”
　　“都是？”兰米尔惊呼了一声，“可阿莫伊斯不是已经陨落了吗？”
　　“的确。”伊曼纽尔看起来也有些困惑，“或许是因为那个国家临近海洋？所以，他们始终保留着对于阿莫伊斯的信仰。”
　　兰米尔遗憾地叹了一口气：“难怪我从未听说过这个国家。”
　　其余三人都怔了怔。
　　本顿不由得问：“什么？老朋友，你似乎瞒着我什么呀。”
　　兰米尔说：“哈，这是许多在无烬之地做生意的——康斯特商人都知道的事情。康斯特公国不会与任何存有顽固旧神信仰的国家打交道，起码商业是不可能的。”
　　“还有这样的规矩？”本顿惊讶地说。
　　“似乎是因为雾中纪早期发生的一些事情，让康斯特始终保持着这个习惯。”兰米尔看起来不以为意，“不过，随着时代的发展，这种习惯总归会慢慢消失的。
　　“毕竟，我们还是得和全世界做生意。无烬之地的开发已经在议程上了，而在开发的过程中，我们免不了得和其他国家打交道。”
　　本顿恍然大悟。
　　西列斯心想，雾中纪早期发生的事情——难道是指迷雾消散的时候，康斯特公国的领土暴露在其他国家的视野之中，进而被围攻的事情吗？
　　从这个角度来说，当初围攻康斯特公国的国家究竟有哪些？
　　会有堪萨斯公国吗？会有米德尔顿吗？还是，其他的一些国家呢？
　　西列斯同样知道一些其他的国家，但是由于迷雾的阻挡，以及一些技术发展上的缺憾，所以这个世界的人们出行，尤其是去往其他国家，并没有那么方便。
　　一次出行可能就要十天半个月，甚至更久的时间。