被骰子控制的世界[西幻] 上(247)

　　因此，一切的调查也要从无烬之地开始。
　　不过，在事发之后的案件调查中，多米尼克并没有从那纷繁的信件中找到他们的调查结果，或者他们是否真的进行过十分深入的调查。
　　似乎埃尔加和克拉伦斯就是在调查、搜寻资料的过程中，默认了那幅画像正是贴米亚法留下的过往痕迹，是他们所需要的时轨。
　　或许是这两人将一部分往来的信件损毁了，也或许他们的调查记录留存在无烬之地的某个地方、某个人那里。
　　总之，他们对于这幅画像的调查，似乎只带来了一个结果——他们与那神秘的马戏团有了联系。
　　在神诞日前夜晚宴的事件结束之后，多米尼克也派人去寻找那个马戏团。然而十月集市的马戏团却不知什么时候已经消失无踪，这实在令他们感到遗憾。
　　毕竟，这令他们的调查过程缺失了一个极为重要的环节，也就是，埃尔加和克拉伦斯这两个人，究竟为什么会与无烬之地的马戏团扯上关系。
　　当然，从比利，也就是格雷森食品公司的管理者那里，他们也得知了部分信息。
　　比如，是埃尔加将这个马戏团的联系方式给了他，让他去联络他们，并且让这个马戏团在拉米法城内做一些不太合法的勾当。
　　又比如，在比利与马戏团的联络过程中，马戏团本身似乎并不清楚埃尔加是怎么得知他们的存在的，也并不知道比利会联络他们。
　　埃尔加好似是从别的地方得知了马戏团的存在，但是这个“别的地方”究竟是什么，是十分成迷的。
　　总而言之，将这幅画像看作是神明化身的埃尔加与克拉伦斯，在无穷的疯狂中选择向这位“神明”献祭。
　　他们最初的想法来自于“失控的时轨”，也就是所谓的人类的“精神失活”。他们便决定“培育”画像的活性。在这个过程中，他们“使用”了无数的启示者。
　　而在画像果真得到一些“活性”之后，他们就开始了大型祭祀的准备。
　　在费希尔世界，祭祀的确是一种无比盛大的活动，并且绵延多年。每一年安缇纳姆神诞日的庆典，就可以说是一种祭祀活动，只不过献祭的意味更为淡薄，庆祝的意味更为浓厚。
　　早期的祭祀来自于信仰纪和帝国纪人们对于神明的崇拜，这种崇拜活动是十分单一且单方面的。彼时的人类甚至无法想象神明的力量。
　　而后期的，特别是沉默纪左右的祭祀活动，则无一例外来自于人类对神明力量的崇拜与敬畏，并且，人类也同样渴望以“庇佑者”的身份获得这样的力量。
　　祭祀活动也从最开始的单方面献祭，变成了后续近似于等价交换的过程。当然，仅限于信徒。
　　在某一个阶段，神明似乎有意回馈部分力量给自己的信徒。
　　……这些内容被写在了埃尔加和克拉伦斯的通信之中，并且也间接促成了他们对于大型祭祀的想法与构思。
　　既然曾经的神明会对于祭祀活动有所反馈，那么现在的他们不也应该可以使用这种办法，来唤醒那些沉睡的神明吗？
　　起码，他们希望得到神明的回应，希望确认神明的确仍旧存在于这个世界的某个角落。
　　他们是如此想的，毕竟在他们看来——旧神只是沉睡，而非陨落。
　　而他们的祭祀活动也的确是唤醒了某种……东西。可那不能说是神明，甚至不能说是神明的意志。那只是神明的力量。
　　基于格伦菲尔曾经关于神明“纯净力量”的解释，西列斯认为，他们可能只是因为晚宴、食物、暴欲等等概念，而阴差阳错地吸引了贴米亚法的力量。
　　……是的，只是贴米亚法的力量，西列斯这么觉得。这场献祭并没有吸引布朗卡尼的力量。
　　当时他们攻击埃尔加，所有的攻击都被一种红色的雾气挡了回来。埃尔加似乎认为那是祭祀过程中神明对于信徒的保护，但是在西列斯看来……
　　如果结合之后“红色雾气连接了埃尔加的大脑与那幅画像”这样一幅场景，那么西列斯认为，这只是某些东西正在“护食”的表现而已。
　　它将埃尔加看做它的食物，而那些攻击则是抢食的行为。
　　……神明力量的本能。
　　正如同阿卡玛拉的力量会让人们沉浸在梦境之中，贴米亚法的力量则会本能地吞噬、进食。
　　西列斯在意识到这件事情的时候，不禁轻轻吸了一口气。
　　彼时多米尼克正因为无穷的疑问而感到十分抓狂。
　　他想知道那幅画像究竟来自于哪里，他想知道这么多年里究竟有哪些人在暗中支持埃尔加与克拉伦斯的活动，他想知道……康斯特大公，是否知道这两人的图谋？
　　在神诞日庆典上，即便前一日经历了如此复杂、可怕的阴谋，康斯特大公仍旧一脸严肃、冷静地宣布了枯萎荒原开发计划，好似一切都没有发生过一样。
　　多米尼克也无法对大公进行更多的调查，除却一些例行的问话。甚至提出的问题过于细致一些，都会被宫廷官员和其他贵族训斥一番。
　　到最后，多米尼克也认为，从大公这边恐怕无法得到更多的信息了。
　　不过大公夫人反而意外地给他们提供了一条信息。她说，皇宫中的食物有时候会让她觉得难吃和恶心，希望他们能够调查一下这些食材来源。
　　多米尼克知道格雷森食品公司的食材都是什么——拉米法城警局里那些无人认领的尸体——但是，那是埃尔加得到那幅画像之后，拥有了“变废为宝”的能力，才可以这么做。
　　在过去那么多年里，皇宫中的那些问题食材，埃尔加又是从哪里搞过来的？
　　这个问题让多米尼克若有所思。他对西列斯说，恐怕这将是一场漫长的调查过程。即便埃尔加和克拉伦斯的阴谋已经被揭穿和解决，但是他们的过往却有着无数需要调查的地方。
　　画像的来源、食材的来源、参与者的处置……
　　说到参与者的处置，格雷森食品公司的某些高层、资助者，以及酷刑研习会的绝大部分成员，当然都已经被逮捕并且在审查过程中。
　　但是，埃尔加和克拉伦斯的家人，这却是另外一个问题。
　　他们可能了解，或者猜到了这两人的图谋，但是他们并未真的参与其中。所以，他们是否应该被定罪、如何定罪，就成了一个难题。
　　这个事件的主要调查人员是往日教会，因此往日教会也将这些人控制了起来，但仅仅只是审问和调查，暂时没有下一步的行动。
　　西列斯也在往日教会见到了失魂落魄的霍雷肖·德怀特。
　　这个往日里看上去从容不迫、自持理智的年轻学生，此刻目光呆滞，神情郁郁。当他望向西列斯的时候，他的目光骤然亮了起来，像是突然找到了一个可以求助的对象。
　　他如此祈求地望着西列斯，问：“教授，您觉得他们错了吗？”
　　西列斯想到那封放在办公室抽屉里，写给霍雷肖的信。信中他期待着苦难记事社团最终成型的论文，并且想着挑一个时间寄出去。
　　可是现在看来，这封信似乎没法寄出去了。
　　西列斯最终给霍雷肖的回答是：“任何观念走向极端，都会是可怕的。我们活在一个真实的世界，而非观念的世界。”
　　霍雷肖呢喃着这句话，似乎陷入了沉思之中。
　　西列斯没有和霍雷肖多说什么。他能够见到霍雷肖，还是因为他与往日教会的关系不错，所以私下里过来了一趟。
　　他希望这名学生与这个事件没什么关系，但那挡在食堂门口，身上泛着蓝色光辉的身影……似乎又使得西列斯的希望破灭了。
　　即便霍雷肖本人没有助纣为虐的想法，但是他的行为似乎已经这么做了。
　　除却霍雷肖，另外一个当天出现，并且令西列斯感到在意的人，便是那个出现在厨房门口、拥有灰白色头发的神秘人影。
　　他不知道那会是什么人，可那个人很有可能看见了西列斯做出的判定。
　　西列斯回顾了那一天可能出现在皇宫、可能出现在厨房门口的人，最终得出了一个结论：那有可能是来自黎明启示会的人。