被骰子控制的世界[西幻] 上(220)

　　“如果能有什么发现当然好，如果没有，那我们就当是一次失败的投资。”
　　贵妇耸了耸肩。
　　荷官恍然。他想，一个月到两个月，那么他恐怕就无法参与到贵妇的探险队中了。如果可以的话，那他其实还是想要跟随正规一些的队伍的。
　　荷官便说：“我恐怕没有这个时间。不过……商会？这还是我第一次听说拉米法城的商会。”
　　“一些大商人联合组织起来的机构罢了，为了更好地赚钱。”贵妇颇有些不以为然地说，“要我说，这机构和黎明启示会差不多。
　　“有些商人即便能加入，也只不过像我们这样，成为编外人员，连他们正式的会议都混不上去。而有些商人呢，如果他们能找到门道，了解商会的真实意图，那就能加入到内部的秘密组织了。”
　　秘密组织。这个说法突然让荷官心中一动。
　　于是他斟酌了一下语气，问：“您的意思是……这个商会同样是由启示者建立的？”
　　“哈，”报童突然嗤笑了一声，“您可以直白点，荷官先生。那就是一群旧神追随者，只不过他们信仰的是梅纳瓦卡，所以显得不那么有攻击性而已。”
　　贵妇也没否认这个说法：“许多商人都是梅纳瓦卡的信徒，特别是女商人。要知道，我们可都是德布利斯夫人的忠实追随者。”
　　德布利斯夫人。
　　荷官在这一刻感受到了巨大的震惊。他可没想到，他能在这个聚会上，突然听到德布利斯夫人的名字。
　　报童和骑士看起来没听说过德布利斯夫人，于是骑士好奇地问：“德布利斯夫人？那是谁？一位闻名的女商人吗？”
　　“德布利斯夫人是沉默纪的一位女商人。”贵妇点了点头，“她之所以有名气，我是说，在我这样的商人中，享有极高的声誉，是因为她在做生意这一道上十分有天赋。
　　“到最后，她成为了梅纳瓦卡的代行者——神明的使者！十分不可思议，不是吗？据说在一个城市中建立商会，让商人们合作，共同赚取更大的利润，就是德布利斯夫人做出的表率。
　　“因此，在一些商人的观念中，天平的两端，一端是梅纳瓦卡，一端就是德布利斯夫人。”
　　报童目光古怪地看了看贵妇，不由得说：“等等，你们这些商人居然会将人类与信仰的神明平等而论？”
　　“有什么不行的。”贵妇笑了一声，撩了撩头发，“赚钱才是我们这一行最看重的事情。神明能够让我赚钱吗？那我当然会信仰祂。可要是不行，那祂也只不过是一位神明而已。
　　“信仰只是一种心理安慰。对我，以及其他的许多商人而言。”
　　报童听着，然后评价说：“真够功利的。”
　　骑士不禁说：“所以你们实际上并非信奉神明，而是信奉金钱，可以这么说吗？”
　　贵妇仔细思考了一下：“年轻时候的我的确如此。现在的我也称不上信仰神明。不过，我也没那么在意金钱了——反正我也赚够了。”
　　报童目光定定地看了看她，然后说：“呵，再有钱也讨好不到你的继女。”
　　贵妇：“……”
　　她朝着报童翻了一个大大的白眼。
　　荷官心想，最近安吉拉倒的确有烦心事儿，但贵妇恐怕也解决不了这事儿。
　　比起这个，刚刚贵妇透露的一条信息反而更加吸引了他的注意力。
　　荷官问：“贵妇女士，我想知道，加入商会中那个秘密组织的凭证，是否是带有天平图案的配饰？”
　　贵妇惊讶地望了望荷官：“是的。不仅仅是天平，得是一端落下的天平。他们说，这象征着任何事物放在天平上，都比不过梅纳瓦卡的价值与荣耀。
　　“……你拥有这个配饰？”
　　贵妇的语气中透露出一丝迟疑。
　　“曾经见到其他人佩戴过。”荷官这么说。
　　贵妇反而说：“那恐怕并非商会的内部成员。他们不会将这些配饰佩戴在身上，那可能暴露他们的身份与信仰。”
　　荷官有些意外地听到这个消息——也就是说，格雷森食品公司的管理者，那位佩戴着天平胸针的比利，反而不是梅纳瓦卡的信徒？
　　荷官这才突然意识到，他好像被“商人”这个身份局限了思维。那可能只是他们的职业，而非信仰。并非所有商人都会信仰梅纳瓦卡。
　　正如贵妇所说的，实际上，即便许多自称是梅纳瓦卡信徒的商人，实际上也没有那么虔诚。他们只是信仰金钱，而不是他们口中的“神”。
　　他不禁陷入了沉思之中。
　　另外一边，贵妇、报童与骑士已经就商人这个职业交谈了起来。他们有着各自的见解和想法，甚至让旁听的荷官隐隐窥探到了这个世界的某些运行规则。
　　由于无烬之地迷雾的阻拦，所以商人在某种程度上，是受到这个世界的人们的尊重的。但是随着迷雾的消退，人们对于商人的态度就显得模棱两可起来。
　　荷官心想，这个世界正处在永不停歇的变化之中。一切将生未生。
　　他稍微好奇地深想了片刻，不过没怎么认真地参与到他们的谈话之中，免得招惹什么麻烦。不过，荷官的沉默也是他们习惯了的场景。
　　大概下午四点的时候，贵妇与报童陆续离开。而骑士摘下头盔，问：“你遇到了什么麻烦？”
　　西列斯说：“差不多。”
　　他顿了顿，然后将克拉伦斯·德怀特的事情说了出来。
　　卡罗尔听着，然后点了点头：“不用太担心。那是个刻板的老头，不会在现实生活中找你的麻烦。当然，在历史学会……”
　　“我明白。”西列斯声音低沉地说，“我打算在冬假前往无烬之地。”
　　卡罗尔怔了怔，随后说：“这也是一个好选择……暂且离开一阵。”他顿了顿，说，“如果你想要解决这事儿，或者解决那个老头，那就早点提升自己启示者的力量。
　　“要不然，就是提升一下自己在世俗世界的地位，然后去对付德怀特家族。那都是很好的选择。你还很年轻，诺埃尔教授。”
　　西列斯微微笑了一下，说：“我很明白。”
　　卡罗尔观察着他的表情，然后点了点头，与他道别，戴上盔甲离开了。
　　而总是最后一个离开房间的西列斯，静静地坐在那儿，若有所思地想，在这个时代，似乎年轻人与年长者的观念，已经相差很大了。
　　年长者抱陈守旧、顽固刻板，妄图回到古老而遥远的过去；而年轻人却已经更新了自己的观念，并且冲劲十足地打算拥抱新未来了。
　　这是一个快速发展、酝酿着巨大变故的时代。
　　可说到底……在这个世界浓重迷雾的背后，又究竟隐藏着什么秘密呢？
　　他不见得那么在意克拉伦斯对他的针对，但是他的确好奇，诸如克拉伦斯·德怀特这样的旧神追随者，他们的观念、想法、立场，在多大程度上，契合着这个时代的缩影与发展前景呢？
　　他们或许迟早被时代的浪潮吞噬。
　　……希望在此之前，西列斯能有机会用合理的手段，抢先报复回去。
　　想到这里，西列斯不禁略微莞尔。
　　他起身，离开了沙龙空间。
　　这是周六的下午。每周的这个时候，他都会前往费恩家吃饭，这一天当然也不例外。
　　不过，在他往外走的时候，他却在历史学会的一楼大厅被一人叫住了。
　　那声音气喘吁吁，像是花了一番功夫努力赶上西列斯的步伐。西列斯转头，瞧见一人从楼梯上匆忙地走下来。他仔细一看，发现那是曾经参与他的实验的抄写员，巴特·伊万斯。
　　此刻，这个中年男人的精神面貌比当初刚刚参与西列斯的实验时候，好了不少。
　　他走到西列斯面前，说：“诺埃尔教授！正巧在这儿碰上您。不知道您是否有空？”
　　西列斯微怔，随后说：“当然。有什么事吗？”