被骰子控制的世界[西幻] 上(195)

　　“在上午的会议中，没人以他那样坚定的态度反驳他的观点，希望将您的课题保留下来。或许他们觉得，这只是一个课题，已经有了不错的进展，换一位研究者也没什么问题……所以最终……”
　　西列斯若有所思地点了点头。
　　一位从前未曾注意到西列斯课题的长老……在今天上午的会议？那么，这名长老很有可能就是格伦菲尔遇到的那位，足够保守的老顽固。
　　西列斯说：“您能告诉我他的名字吗？”
　　贝洛主管犹豫了一下，最后，他说：“可以。那位长老的名字是克拉伦斯·德怀特。”
　　西列斯一怔，然后确认说：“德怀特？”
　　贝洛主管点了点头，并且说：“就我所知，克拉伦斯·德怀特长老在历史学会内部资历深厚，并且曾经也亲自主导过一部分的课题。”他犹豫了一下，然后说，“他本人就与研究部的关系十分紧密。”
　　西列斯缓慢地点了点头，心想，怪不得这位长老可以直接插手研究部的内部事务。
　　不过真正引起西列斯注意的，并非这位长老在历史学会的地位。
　　德怀特？他想，苦难记事社团的社长霍雷肖的姓氏，同样也是德怀特。
　　他不由得问：“这个姓氏很常见吗？”
　　贝洛主管看起来不太明白他的困惑之处，于是他说：“并不常见。就我所知，拉米法城内的德怀特家族，就只有一家。”
　　西列斯心想，那么，这位克拉伦斯·德怀特先生，就是霍雷肖·德怀特的长辈？
　　怪不得霍雷肖是启示者，怪不得霍雷肖的性格会是这样……家学渊源？那么他为什么会对信徒的“自我约束”产生兴趣？
　　一名足够保守、足够笃信神明的威严的……启示者？
　　西列斯心中隐隐产生了一个念头。
　　贝洛主管说：“我能明白您的想法……不过我想，即便您知道了那位长老的名字……”
　　西列斯微怔，随后说：“您不必担心，我没有与他敌对的意思。”
　　就算有，他现在也打不过这样资历深厚的启示者。连格伦菲尔都只能气冲冲地与他抱怨那个讨厌的家伙。那恐怕应该是与格伦菲尔的老师同等级的人物。
　　只不过，西列斯起码知道了其中一位针对自己的长老。先记着再说。
　　贝洛主管露出了一个勉强的笑容，随后疲惫地叹了一口气。
　　他说：“或许我提出这样的话题有些冒昧，不过……”他停了停，“您觉得启示者的力量，实际上带来了灾难吗？”
　　西列斯说：“我并不这样认为。”他望着贝洛主管那双苍老浑浊的眼睛，“力量仅仅只是力量。使用力量的人才决定了力量的善恶之分。”
　　贝洛主管沉默着。
　　西列斯说：“您研究出了魔药纯净度的概念，不是吗？我想，您也十分喜爱这样的力量吧。”
　　如果不是这样，那年轻时候的贝洛主管恐怕也不会深入研究下去。仅仅将启示者作为一种职业、一份可供利用的力量，那就足够了，而不是参与研究课题之中。那足够枯燥、足够无趣。
　　爱德华·贝洛在沉默了许久之后，露出了一个微笑，他声音低沉而沙哑地说：“是的……诺埃尔教授。您让我想到了我年轻时候的事情。”
　　他喃喃说：“在我的妻子未曾离去、在我还没有当上研究部主管的时候……那些事情。那些过去。那正是启示者的力量来源。”
　　西列斯望着他，带着一点后知后觉的迟疑。
　　贝洛主管笑起来。他苍老的面孔上只剩下皱巴巴的皮。他说：“请原谅我，诺埃尔教授。我不能为您带来更多了。我无法为您保留这个课题。”
　　西列斯微怔，随后叹了一口气：“请不要责怪自己，贝洛主管。”他想了片刻，然后说，“我能够明白您的难处。”
　　贝洛主管沉默地摇摇头。
　　西列斯也不知道说什么是好。
　　隔了片刻，贝洛主管开口说：“如果您愿意的话，等这事儿过去了，您可以参与研究部中其他的课题，这一点您可以放心。”
　　西列斯点头，心想，那估计得等一段时间了。
　　他谢过了贝洛主管的好意，然后与贝洛主管告别，起身离开了。
　　西列斯想着是否应该去拜访一下伯妮塔·阿斯顿女士，不过他最后还是放弃了。
　　他离开研究部走廊的时候，恰好撞上了他的助理安奈林。安奈林看起来还不知道发生了什么。西列斯带着他去了450号房间，在办公室里告知了安奈林发生的一切。
　　安奈林一脸震惊与难过，他近乎悲哀地说：“我不明白……为什么有人会……”
　　西列斯说：“时间总是复杂的。它的力量可能带来智慧，也可能带来顽固。”
　　安奈林沉默着。
　　西列斯说：“别这么悲伤，我还会参与研究部其他的实验，到时候仍旧需要你成为我的助理。你还乐意吗？”
　　安奈林立刻说：“当然。教授，他们迟早会后悔这么对待您。”他信誓旦旦地这么说。
　　西列斯反而微笑起来。他没这么天真，但也因为安奈林这样的说法而感到了些许慰藉。他与安奈林告别，离开了历史学会。
　　他已经意识到，最早仅仅只是惊奇于启示者力量神奇的那段日子，再也回不来了。
　　他不至于心灰意冷，但也有些意兴阑珊，便沿着阿瑟顿广场附近的林荫道走了一段时间。雨水又淅淅沥沥地下了起来，西列斯找了家餐厅避雨加上吃饭。
　　热闹的餐厅里，他听见客人们正在讨论十月集市的事情。
　　他想到昨天在地图商店听玛帕女士说的事情，以及现在身处无烬之地，安危不明的阿方索、伊曼纽尔，乃至于卡贝尔教授和他的助教，不由得心中一动。
　　吃过饭，他便去了拱廊街区。
　　即便阴雨绵绵，但是十月集市一如既往地热闹。这已经是十月集市开始的第四天，许多人们都已经十分清楚，自己应该去哪儿，买什么。
　　西列斯就没那么了解，他在模糊肮脏的玻璃拱廊之下，随意地浏览着商品。
　　不久，他来到靠近左上角表演区附近，并且在这儿遇到了一位独自摆摊、衣着褴褛、神情窘迫的男人。他穿着一身便于行动，但是已经破破烂烂的衣服。
　　西列斯便走了过去。
　　“下午好。”他说，“您这儿卖什么？”
　　男人抬起头，死气沉沉地瞧了西列斯一眼，然后说：“我来自无烬之地。这儿都是无烬之地的东西。”
　　西列斯便垂眸望向了摊位上的那些货物。
　　有一些不明来源的物品，但是西列斯是不敢购买这种东西的，指不定就是已然失控的时轨，又或者携带旧神污染的东西。
　　最后，他将目光放到了摊位一侧的几本笔记本上。那看起来像是人们的游记，但是也有的已经破烂不堪，像是被什么野兽啃咬过一样。
　　摊主注意到西列斯的目光，便介绍说：“这是我的同伴们的手记。”
　　“你的同伴？”
　　“他们已经死了。”摊主干巴巴地回答，“我将这些东西卖掉，用来凑齐回家的路费。”
　　西列斯微微一怔，他问：“这里面有地图吗？”
　　“地图？”摊主愣了一会儿，隔了片刻，他说，“我这儿有一份无烬之地的地图。我的同伴都已经死光了，所以我打算回家。这份地图对我来说也没什么用了……”
　　他一边说，一边用拳头砸着自己的大腿，就像是在说服自己下定决心一样。
　　最后，他说：“您可以从我这儿得到这份地图，但是您得把这些手记也买下来……我是说，您既然打算去无烬之地，那么这些东西会对您有用的。”
　　他还想说什么。
　　不过西列斯已经问：“这些手记，一共多少钱？”