被骰子控制的世界[西幻] 上(371)

　　琴多皱起眉，颇为阴沉地说：“不知死活的老头子。”
　　西列斯说：“这件事情显得有些奇怪……不过，还是看艾特利教授那边怎么处理。他们似乎不太希望我直接与曼特尔教授沟通。”
　　“当然不需要您出面！”琴多说，“这又不是您的错。”
　　琴多明目张胆的维护令西列斯感到些许莞尔。他又说：“不过，或许我之后应该用笔名来写作了。使用本名的确是个麻烦，当时没怎么注意这事儿。”
　　琴多点了点头，倒是同意了他这个做法。
　　“这更安全一些。”琴多说。
　　他们先去找了图书馆附近的抄写员，西列斯将论文交给他，然后付了钱——五枚公爵币。琴多看起来想说什么，但是他忍住了。
　　在离开之后，琴多才说：“雇佣一位抄写员居然这么贵吗？”
　　西列斯有些意外地瞧了瞧他，然后说：“抄写员的工作承担了一部分的风险。我的论文的确没问题，但其他人提供的档案资料就未必了。”
　　“那也不应该由您来付这个钱，毕竟您提供的文字资料并没有什么问题。”琴多说，“这样的风险并不均摊。”
　　西列斯点了点头，不过随后又摇了摇头，说：“就当这事儿是花钱买安全吧。高昂的雇佣费能让那些心怀恶意的人知难而退。”
　　琴多怔了怔，然后说：“您说得对。我没往这个方向想过。”
　　离开图书馆之后，西列斯去校外的马车行寄了信。他在心中估算着时间，认为自己的论文应该可以及时出版，便放下了心。
　　琴多牵着他的手，嘀咕着说：“您的手有些凉。”
　　“我们在外面，这很正常。”西列斯说。
　　琴多看起来不怎么赞同这话，不过他还是说：“那好吧。我们该去吃饭了。您下午打算做什么？”
　　西列斯仔细地思考了一下，然后说：“图书馆。我得去借阅几本书，那已经拖了许久了。”
　　他指的就是凯洛格曾经给他的那份关于“阴影纪的神明”的书单。正好这周五的俱乐部上他们就需要讨论与这相关的课题。
　　琴多欲言又止，最后耸了耸肩，说：“好吧，我很乐意陪您看书。”
　　当然，是西列斯看书，他看西列斯。这场面真是熟悉得令人心生困惑，仿佛过往时光中的某些场景被复现了一样。
　　……启示者的力量。的确如此。
　　西列斯一直十分期待这张书单上的书籍，而这个下午的阅读也的确给了他不错的收获。周五的俱乐部活动上，他就跟学生们提及了这些收获。
　　“阴影纪是一个仿佛被阴影笼罩的纪元。许多事情都发生在暗处，不为人知，并且仿佛也被有心人隐藏了起来。”
　　俱乐部活动上，西列斯以这样一句话开始了整个茶话会的活动。
　　“你们对阴影纪有什么了解吗？”西列斯坐在教室的前方，这么问。
　　尽管凯洛格显然是教室内对于阴影纪最为了解的学生，但是她眨着眼睛，保持着沉默，显然不打算在一开始就终结话题。
　　于是来自神学院的学生第一个发言，他说：“在神学院的课堂上，我们会提及阴影纪。据我所知，不少神明在阴影纪的时候就已经销声匿迹，比如李加迪亚和露思米。
　　“但是，也仍旧有不少神明的事迹被口口相传地保留下来。比如撒迪厄斯。有一个传闻是，第四纪元之所以被称为‘阴影’纪，就是因为在那个时候死了很多人，成为了人类心头的阴影。”
　　西列斯点了点头。
　　在他阅读到的一部分书籍上，同样提及阴影纪人类的“巨量死亡”。
　　这种说法在各类典籍上屡见不鲜。雾中纪历史学家们对于阴影纪的了解，首先就来自于不少绵延许久的城市或者国家的一部分行政资料，其中就包括了人口统计。
　　在阴影纪，人类的“超额死亡”，即非正常死亡数量，有一个直线般的增长。相比较平常，在阴影纪那千余年间，人类仿佛莫名遭到了什么灾厄的袭击一般。
　　尽管整体上的人类数量仍旧在增长，但是速度却比此前几个纪元慢了不少。可理论上讲，阴影纪的人类文明程度也没有发展到影响生育率的阶段。
　　那毕竟是千余年的时光。如果只是一年两年，或者其中的某一个阶段，因为疾病、战争等原因，人类的数量发生减少，那也并不奇怪。可那是持续了千余年的“阴影”。
　　因此，便有学者提出，那可能是受到了“撒迪厄斯”的影响。
　　这位死亡与灾厄之神，很有可能在阴影纪做了什么，导致人类人口的急速滑坡。
　　不过这也只是一个猜想。事实上，这个猜测在现如今的学术界并不怎么吃香。旧神的时代毕竟已经过去了，阴影纪的存在即便令人耿耿于怀，但也不能什么事情都与旧神扯上关系。
　　现在在历史学界更加占优的说法，是在阴影纪的时候发生了一场巨大的灾难，大概率是天灾，或者某种疾病。
　　这场灾难导致了人类文明的衰退，让人口大量减少，甚至让部分国家崩溃，因而导致了历史的断层。
　　而这场灾难甚至影响到了旧神，间接造成了沉默纪时候的旧神陨落。
　　旧神论与灾难论在历史学界颇受关注；但除了这两种猜想之外，还存在第三种较为受人关注的猜测，也就是，旧神造成了这场灾难，同时这场灾难也反过来波及了旧神的力量。
　　应该将其称为“反噬论”？
　　除开这三种理论之外，还有一些没什么市场的说法，比如战争论、神战论、疾病论、气候论等等。
　　无论如何，关于阴影纪的历史断层，学者想法无非就是：人类造成的、旧神造成的、天灾造成的，以及以上三种随机组合。
　　这位神学院的学生提及的猜测，很有“神学”的意味。
　　在他之后，也有几名学生依次聊了聊自己所知道的阴影纪。聊天时候的氛围十分轻松，有时候甚至有学生打岔，或者聊到了其他的话题。
　　西列斯偶尔会在他们话题歪了的时候制止他们，不过大部分时候都只是乐见其成。
　　从他们各自提及的信息中，西列斯不出意外地发现，学生们对于阴影纪的了解只局限于：存在这个纪元；众所周知，这个纪元的历史断层了；啊对了，现在大家仍旧不知道为什么历史就断层了。
　　这是十分浅薄的了解。而这些学生已经是这个时代的大学生了，他们甚至绝大部分都是文史院的学生，理应拥有对于历史与文学的基本掌握。
　　……这种古怪的感觉，就如同西列斯此前对于“旧神陨落”“迷雾蔓延”这两件事情的感官。
　　“阴影纪的历史真的断层了吗？”“是啊，当然。难道你不知道这事儿吗？”——附带一个莫名其妙的眼神。
　　所有人都知道旧神已经陨落了；所有人都知道迷雾覆盖着费希尔世界；所有人都知道阴影纪的历史断层了。但没有细节、没有具体事件、没有具体人物。
　　就好像那是一个既定事实，就像是一加一等于二一样，隐藏在每个人的潜意识中。
　　……仿佛某种既定的程序一样。
　　西列斯稍微走神了一会儿，等他回过神，教室里的学生们仍旧热火朝天地聊着，不过他们的话题已经偏离到了“为什么阴影纪会有那么多的神明销声匿迹”。
　　包括李加迪亚、露思米在内，许多神明都是在阴影纪失踪的。
　　基于旧神论、灾难论和反噬论，学生们也各自猜测着旧神可能的失踪原因，比如受到了灾难的影响，比如力量减损而无法出现等等。
　　但说到底，这也只是一种猜测。
　　真要说猜测，詹·考尔德说露思米因为和撒迪厄斯生了个孩子，导致力量损耗过大，不得不在阴影纪销声匿迹……听起来也不是不可能？
　　凯洛格在这个时候也参与了发言：“我的导师给我推荐了一本名为《阴影纪文学摘要》的书籍，其中提及了一部分现存的阴影纪文学，不是很多，就只有十来本，而且也很难找到。