被骰子控制的世界[西幻] 上(245)

　　但是当西列斯抬头望过去，他却发现那画像上带着厨师帽的男人，就仅仅只是如同往常那样，静静地观看着整个世界的运转，仿佛那贪婪、那满意、那血腥的渴望，都只是西列斯的错觉一样。
　　周围传来此起彼伏的尖叫声。厨师、仆人和那些如梦初醒的信徒，好似什么都不知道一样，此刻发出了惊恐而震骇的大叫。
　　西列斯的同伴们也慢慢醒来。侦探乔恩拿下了身上的手链，站了起来，四下张望一番，然后望向了西列斯。他说：“谢谢您，诺埃尔教授。我该感谢我自己对您的信任。”
　　安吉拉咳嗽着，但忍不住笑了起来。她的身边，多萝西娅叹了一口气，低声呢喃：“我该怎么和爷爷解释，那些蛋糕的问题……”
　　西列斯的目光扫过他们，确认他们平安无事，然后注意到仍旧躺在地上昏迷不醒的爱德华·贝洛。他心中一紧，赶忙走过去，确认爱德华的状况。
　　直到他确认爱德华只是胸口受了点伤，不致命，西列斯这才松了一口气。
　　门外传来一阵凌乱的脚步声。多米尼克和其他一些西列斯不认识的启示者，以及一些身穿盔甲的士兵，纷纷走了进来。
　　他们快速地接手现场的一切，并且将一些伤员带了出去。
　　西列斯将同伴们安置好，然后快步走到多米尼克身边，低声问：“你们过来的时候，有遇到什么人吗？”他顿了顿，“一个男人，头发是灰白色的。”
　　“男人？”多米尼克略微惊异地说，“抱歉，教授，我们过来的时候，并没有发现什么陌生人。”他顿了顿，然后低声说，“那边的晚宴，还在进行中，但是……
　　“在你们这边解决之后，那些食物……甜品、饮料和肉……就露出了本来的面目。现在那群贵族，还有外面的许多居民，都在恶心地吐着呢……”
　　西列斯露出了一个微妙的表情。
　　有人高声叫着多米尼克的名字。
　　“我来了！”多米尼克大声回应，然后匆匆对西列斯说，“不管怎么样，诺埃尔教授，您这次帮了我们大忙。有什么事儿我们之后再聊，我会跟您说一说调查进展的。”
　　说完，他就大步离开了。
　　西列斯若有所思地慢慢走到了厨房的门口，然后转身，望向里面混乱的场景。隔了片刻，他低声呢喃：“你看见了吗？那一次的判定。”
　　他想到那个男人的轻笑声，然后轻轻在心中叹了一口气。
　　……看来是看见了。


第76章 域外的世界
　　“亲爱的妈妈, 展信佳。
　　“……这是一个寒冷的冬天。听闻雨季也将持续多日，希望您能注意身体。我在十月集市上购买到了一条不错的羊毛围巾，希望您能喜欢。那应该能帮助您抵御严寒的侵袭。
　　“……我很抱歉, 我无法在冬假的时候回家陪您, 因为一位朋友邀请我前往无烬之地游历。您知道，我的专业让我对那片神秘的土地充满了好奇。
　　“我会注意安全。到时候, 我会与您写信, 分享我在无烬之地的见闻。希望您也能为我高兴, 因为我恰好躲开了令人厌烦的雨季和寒潮。
　　“……我的一位朋友提及了他名下的一家空店铺, 我们或许会合伙做点生意。到那个时候, 您就更加不必担心我在拉米法城的生计了。
　　“不过我们还没能决定究竟做什么生意。或许您能给我们提供一些建议？
　　“……其余的生活一切如常。学校和历史学会那边的事情已经告一段落，希望接下来两周在无烬之地的生活, 能够带来一些新鲜的见闻。
　　“……
　　“希望冬日的暖阳能照耀您的心灵。”
　　*
　　西列斯静静地坐在火车卧铺包厢的一侧, 望着小窗外的风景。
　　这是10月21日, 周四。他踏上了前往马尔茨的火车。
　　贴米亚法与布朗卡尼的疯狂信徒所做出的事情, 此时已经告一段落。昨天西列斯前往神诞日庆典观礼, 之后听闻多米尼克说明了他们的调查结果。
　　博林·埃尔加。这位旧神追随者生于雾中纪350年，今年正好五十岁整。他出身优渥, 家中原本开着一家名声不错的餐馆。
　　因此，在幼年时，埃尔加就已经与许许多多的食物、食客打交道。
　　说不好他是在什么时候误入歧途。或许是一些来源不明却十分稀少的食材、或许是一位另有图谋的食客、或许是一些罕见而古怪的食谱。
　　总之，在埃尔加三十岁左右的时候，已经成为餐馆主厨的他突然选择关闭这家经营了几十年的老店铺，转而与一些神秘的商人、古怪的探险者，以及一些奇怪组织的成员厮混在一起。
　　按照多米尼克在埃尔加家中调查出来的结果, 这个组织似乎正是当代“溺欲食客”们的聚集地。往日教会已经在根据那些信息更深入地调查这个组织。
　　他们得到的信息, 大多来自于埃尔加与其他人的通信记录, 其中包括了埃尔加与商业合伙人、与其他密谋者，以及与克拉伦斯·德怀特的通信。
　　埃尔加与克拉伦斯的第一封通信，出现在雾中纪380年，也就是二十年前。
　　当时的埃尔加刚刚关掉家中产业，并且加入了那个组织。
　　他的精神处于一种极端亢奋且激烈的状态。这种精神状态让他的家人感到十分担忧，因此找到了一位精神医师为埃尔加进行诊断和治疗。
　　而那名精神医师，恰巧就与克拉伦斯·德怀特有一些关联。确切地说，布朗卡尼的相关信仰，在精神病学这个刚刚发展起来的领域中，有着十分强大的存在感。
　　人们认为精神疾病可能出自一种极端不虔诚、渎神的心理状态，认为那是来自神明的惩罚——即便旧神已经陨落——又或者是自身牵扯到了一些过于阴森诡异的东西。
　　换言之，在这个时代，当人类对于大脑病变、精神疾病不够了解的时候，人们就会理所当然地认为那与神秘力量有关。
　　况且，这个世界也的确存在着神秘力量。
　　因此，自我约束、自我反省、自我惩戒，这就成了许多精神病人的治疗方法，甚至连精神医师都会使用这样的诊断流程。
　　于是，当时的埃尔加就被这名精神医师推荐到了克拉伦斯·德怀特那里，希望能借此机会治疗埃尔加。
　　这实在是一桩奇事，起码当调查员们发现埃尔加与克拉伦斯早期的通信内容的时候，这种奇异的感觉就越发明显。
　　当时他们还不知道彼此的信仰在某种程度上是完全对立的，因此，他们仅仅只是就精神状态、自我升华、苦行与放纵这些话题进行着探讨。
　　从某种角度来说，贴米亚法和布朗卡尼，祂们所象征的的确就是精神意义上的满足与充沛。不管是苦行还是纵欲，那都殊途同归——起码在这些信徒看来，的确如此。
　　因此，随着埃尔加与克拉伦斯的通信日渐频繁，他们似乎也逐渐吸纳了彼此观念中的一些成分。
　　比如，苦行实际上可以说是一种精神上的享受与满足；而贪婪地进食，则可能是身体意义上的一种酷刑，那的确有些摧残健康。
　　他们没意识到自己的思维似乎在某种程度上走入了误区，朝着一个极端却也截然相反的方向头也不回地走去。而这个时候，也没有神明会来纠正他们的想法，给他们指明前路。
　　终于，在十四年前的一封通信上，埃尔加和克拉伦斯做出了大胆的、近乎“渎神”一般的举动。他们重新定义了贴米亚法和布朗卡尼，认为这两位神明本质上是互通的、一体的。
　　祂们是一体两面，而非截然对立。
　　他们似乎从某些偏门的资料、古籍中得到了一些佐证，并且在通信中含糊其辞地提及这些出处和一些零散的字句，比如“同源而生”这样的说法。
　　在埃尔加死前，他也曾经对西列斯说出了，“祂们终究是一体的……曾经如此，终将如此”这样的话，似乎十分相信这个理念。