被骰子控制的世界[西幻] 上(260)

　　……与某具尸体的指节接触，还是与琴多的体温接触，这似乎是一个不需要选择的答案。
　　但是西列斯仍旧感到自己似乎跨越了某个界限。他心想，或许应该让琴多拿着——但这家伙就直接把这东西递到了他面前，所以西列斯甚至没来得及拒绝。
　　现在迟疑或者后悔也没什么必要。西列斯很快抛开这些不必要的情绪，单手从口袋里掏出了一瓶魔药，喝了一小口。
　　琴多带着点玩味的笑意说：“需要我背过身吗？”
　　“不必。”这点基础的信任，西列斯还是可以付出的。他简单地回答了琴多，然后戴上了始终挂在胸前的眼镜架，然后望向了那个疑似陶制物品的东西。
　　三秒钟之后，他的左手轻微颤了颤。
　　琴多说：“看来结果已经十分明显了。”
　　西列斯深吸了一口气，低声说：“的确如此。”
　　那是一截已经变成灰黑色的、干瘪的人类指节。大概是食指中段的那根骨头，骨头外边覆上了一层薄薄的皮肉。在坍圮神庙中沉睡百多年，现在终于重现天日。
　　也没人知道，这根指节的主人究竟遇到了什么。
　　西列斯闭了闭眼睛，然后摘掉了眼镜。他说：“这东西……或许我们可以找个地方埋了。”
　　琴多的目光带着点奇异的意思。他说：“你真好心，诺埃尔教授——你居然还是一位教授？”
　　“是的。”西列斯简单地回答，“在拉米法大学。”
　　琴多点点头，坦诚地说：“我不怎么了解拉米法城，所以也不知道那所大学的名声如何。不过看起来，你果真是位文化人。”
　　他们一边聊着，一边离开了交易会。
　　西列斯问：“你说我是文化人，不过我感觉你也应当受过良好的教育？”
　　从琴多的谈吐，以及他那标准的康斯特语言来看，琴多显然已经拥有这个年代中出类拔萃的学识了。但是他总用一种戏谑的语气称呼西列斯为“文化人”。
　　“嗯……”琴多看起来迟疑了一下，最后，他说，“我接受的是较为封闭的私人教育。和你想象中的学校并不一样。”
　　“家庭教育？”
　　“差不多吧。”琴多含糊地说，“至于你，恐怕是位学院出身的学者吧？”
　　西列斯对于琴多将矛头很快从他自己，转到西列斯身上这样的做法毫不意外。琴多似乎习惯了对自己的过去讳莫如深，并且总是攻击性略强地反问对方的情况。
　　西列斯说：“的确如此。我出身一个小村落，在母亲的坚持下一直读书上学，随后考进了拉米法大学，成为研究学者，最后成功留校……十分平淡的经历。”
　　当然，他忽略了卡贝尔教授那阴差阳错的过往。
　　琴多似有若无地应了一声，没有多问什么。西列斯也没有多说什么。他们到了旅馆之外，在夜色遮掩下，将那枚指骨埋在了某棵大树之下。
　　西列斯静静地在那儿站了一会儿，心中生出了轻微的感叹。
　　那微小的指骨，与神庙、与神明、与力量相比，显得十分不起眼。实际上，那也的确只是使用5枚侯爵币就可以购买的东西。
　　人的生命被伪装成其他东西，然后顺理成章地放上天平，成为交易的一端。这神秘力量的背后，隐藏着足够残酷的现实与冰冷的规则。
　　他们站了一会儿。尽管琴多看起来对西列斯的行动不以为意，但是他却意外地站在那儿，没表现出什么不耐烦的意见，只是偶尔仍旧会用那种若有所思的眼神看一看西列斯。
　　片刻之后，他们回到了利维旅馆的三楼房间。那副黑色手套在琴多嫌弃的目光中，直接被扔进了街边的垃圾箱。他们很快各自洗漱，躺上床入睡。
　　西列斯礼貌性地道了声晚安。昨天晚上在火车上的时候，他们并没有互道晚安，但是今天，西列斯认为他理应向琴多道一声晚安。
　　灯已经熄了。在黑暗中，琴多那边沉默了许久，最后才传来一声轻轻的“晚安”。这个时候，西列斯早已经在阿卡玛拉的力量作用之下，沉沉地陷入了安然的睡眠之中。
　　在许久之后，安静的房间里又传来一声轻笑。那双翠绿色的眼睛近乎沉静地望着窗外的夜色，隔了一会儿，才终于闭上，并且慢慢睡了过去。
　　第二天中午十一点，在吃过早午餐之后，他们四人准时来到了马尔茨那灰灰破破的火车站，等待着火车的启动。
　　临出发之前，阿尔瓦这位年轻人突然说，未来三天两夜的火车恐怕会十分难熬。他提议带些玩乐的东西带上火车。
　　西列斯与琴多对此都可有可无，切斯特医生现在处于一种精神十分活跃的状态，像是重回了年轻时候那种的昂扬、愉快的情绪之中，于是立刻点头同意。
　　阿尔瓦便立刻从自己的包里掏出了一副牌，看起来是早有准备。他说那是时下刚刚流行起来的一种娱乐方式。
　　其他人都没听说过，恐怕是在年轻群体中更受欢迎。
　　等到“初雪之光”号进站，他们进入到901号包厢之后，在等待列车发动的时候，阿尔瓦向他们慢慢介绍了这种娱乐方式的玩法。
　　901号包厢的意思是，9号车厢的第一个包厢。一节车厢大概有十个左右的包厢，每节车厢都有着单独的盥洗室。
　　他们的包厢位于这节车厢的前端，距离车厢末端的盥洗室有点远，不过空气质量相对地也就好了不少。
　　进去的时候，四个床铺都是展开的状态。他们分配了各自的床铺，最后西列斯和琴多选择了上层的两个床铺，而阿尔瓦和切斯特则是下铺。
　　他们把上层的床铺叠起来，行李则放到床铺的下方。随后，他们围绕着小桌坐了下来。
　　琴多自然而然地坐到了西列斯的身边，而切斯特和阿尔瓦看起来也毫无意见，自顾自坐了下来。西列斯侧头望了望琴多，得到一个莫名其妙的眼神……于是西列斯也没什么意见。
　　阿尔瓦已经兴高采烈地讲解起玩法。
　　在他的讲解中，西列斯慢慢明白了过来。
　　这个游戏的玩法有点类似于地球的某些纸牌游戏，不过牌面并非扑克牌，而是以过往十三位旧神作为主牌，每张旧神牌又拥有三张附属的信徒牌。
　　信徒牌并不是截然不同的。每一张旧神牌都拥有一张通用的“虔诚信徒”牌，以及两张独特的、隶属于某一位特定旧神的特殊信徒牌。
　　另有两张功能牌，一是万能牌，一是空白牌。
　　因此，这个名为“命运纸牌”的游戏，总共拥有54张纸牌。
　　真够巧合的。西列斯心不在焉地想。如果不是因为他清楚这个世界与地球不一样，那么他都要以为这样的纸牌游戏是从地球流传过来的了。
　　毕竟，扑克牌就拥有54张牌。
　　命运纸牌需要起码四个人的参加，三名玩家和一名荷官。玩家需要在游戏开始的时候首先抽取一张旧神牌。旧神牌不能亮明。
　　这个游戏的胜负手就在于，在不暴露自己旧神牌的前提之下，玩家需要凑齐旧神牌加上附属的三张信徒牌，形成一套牌组。
　　一旦暴露或者被指出旧神牌，这名玩家就算出局。
　　抽取旧神牌之后，荷官就会进行洗牌。未被抽取的旧神牌也会被放回牌组之中进行洗牌。荷官会在洗牌后抽出三张公共牌，并且在每一名玩家回合的开始补足公共牌，同时给玩家分发一张手牌。
　　公共牌中，除了旧神牌会是暗牌，不会暴露牌面之外，其他牌都会是明牌。这就意味着，荷官在补足公共牌的时候，会比玩家更早看到牌面，因为他需要确保旧神牌保持暗牌状态。
　　玩家的每一回合，可以选择将一张手牌交还给荷官（暗牌且进入废牌堆），但不能要求更换；也可以选择将一张手牌与一张公共牌进行更换，但是这样就必须将自己的手牌明牌放进公共牌之中。
　　玩家最多可以持有五张手牌，最少需要持有两张手牌。
　　由于在交还手牌、更换手牌的过程中，很有可能会暴露自己旧神牌阵营和已有的信徒牌内容，所以玩家必须仔细考虑如何进行牌组的重组。