被骰子控制的世界[西幻] 上(330)

　　路上，琴多问：“您觉得贝兰神庙会出现在哪儿？肉眼是无法观察到神的乐园的，那是一种……非常奇妙的力量。”
　　西列斯尽量清空大脑中一切的感叹与复杂的情绪，思索了片刻，然后他呢喃着说：“交易……等价交易……天平！”
　　“什么？”
　　“营蓬的上方，那个巨大的天平标志。交易的象征。天平的两端都要有东西。”西列斯低声说，“他们要用人的命交换神的命。”
　　“……向谁？”琴多问出了这个问题。
　　西列斯摇了摇头，说：“我也不知道。”
　　从刚才那个疯狂的旧神追随者的话中可以推断，贴米亚法的信徒实际上是失败了。这让他们也感到十分气馁。
　　几百年的徒劳、无尽的黑暗与失败、巨大的压力与自我压迫……他们实际上已经无路可走了。他们必须进行这次尝试，不论成败。
　　他们在绝望与疯狂之中，为自己选择了末路。
　　西列斯与琴多很快便接近了黑尔斯之家。而入目所见，却是一片熊熊燃烧的火光，那几乎照亮了半个夜空。
　　西列斯感到十分的意外，他说：“他们真的放火了。”
　　这让他心中一沉。他希望在大火燃烧起来之前，黑尔斯之家的情况不要变得过于可怕。
　　琴多反而带着点轻松的语气说：“这么说来，这一把火，或许就能解决这件事情？”
　　西列斯想了想，十分客观地说：“或许之后其他一些驿站也需要进行检查，不过我很怀疑那些驿站是否乐意这么做。
　　“总之，如果那些躲在贝兰神庙中的旧神追随者已经死去的话，那么至少这一次事件，就算是解决了。”
　　“从刚才那个家伙的精神状态推断来看，”琴多说，“他们在神的乐园中估计也活不了多久。他们自取灭亡。”
　　他们简单交流了两句，随后很快在接续而来的烟熏味和哭喊声中陷入沉默。他们找到了玛丽、切斯特等人，他们站在一众倒在地上的探险者的中央，静默地观望着燃烧中的巨大营蓬。
　　他们的身旁，约瑟正跪在那儿，目光痴痴地望着前方的火光。他时不时会发出一声凄惨的笑，然后嚎啕大哭。
　　切斯特医生注意到了西列斯与琴多的归来。他说：“是约瑟放的火。”他顿了顿，又说，“在你们离开后不久。”
　　西列斯恍然。他注视着那个痛哭着的男人，怔了片刻，不禁在心中叹了一口气。
　　那火光照亮了天地。时不时，火焰中还会骤然闪烁起蓝色的光芒，不过仅仅只是那一瞬。随后，火光就会变得更加炽烈，仿佛被添加了一把燃料一般。
　　西列斯戴上【阿卡玛拉的眼镜架】。他并没有感受到阴影的笼罩与沉重的压力，于是他望向天空。一个隐隐约约的、如同宫殿一般的幻影出现在营蓬天平的另外一端。
　　那高居于天空之上的贝兰神庙中，曾经生活着一位傲慢、自大的神明。祂的傲慢让信徒只能匍匐于祂的面前，甚至不能抬头仰望祂的真容。
　　一旦抬头，一旦妄图瞧见祂的神庙与祂的本尊，那么，人们的生命就将消散于冰冷的雕像之中。那是神明对于亵渎之行的惩罚。
　　可祂的信徒也并非那么虔诚。怯懦的信徒利用神明洗刷自己的罪恶、攫取自身的利益。
　　终有一日，神明被信徒亲手推下深渊。
　　终有一日，信徒被自己的疯狂逼入绝境。
　　终有一日……
　　“鸟！”阿尔瓦突然惊呼了一声。
　　西列斯的目光望过去，瞧见那轰然倒塌的巨大帐篷的上方，脏兮兮的鸟人扇动着翅膀，突破布料的封锁，在夜色与火光的映衬之下，冲散了那虚无缥缈的阴影，冲上了那高远苍茫的云霄。


第96章 旅途的收尾
　　“故事应该从哪儿说起。”
　　11月2日周一的夜晚, 从比德尔城开往马尔茨的“初雪之光”号列车上，仍旧是西列斯、琴多、切斯特、阿尔瓦四人。他们坐在那儿，听着西列斯分析这次事件的全部经过。
　　他们已经离开黑尔斯之家。从某种意义上说, 黑尔斯之家也已经不复存在。重建工作在十分缓慢地进行, 不知道这个冬天过去之后, 黑尔斯之家是否能复现过往的模样。
　　琴多打算跟随西列斯一起回到拉米法城。热恋中的男人显然不乐意离开自己的恋人半步，特别是琴多这样的人。
　　于是，四个人一同去往黑尔斯之家，最终也一同离开黑尔斯之家。
　　他们与性情爽朗、打算帮助黑尔斯之家重建的向导玛丽告别, 与愁眉苦脸、不知道怎么跟雇主交代的探险者艾伯特告别, 与身受重伤、痛失友人的民俗学者阿方索·卡莱尔告别。
　　阿方索说，他会在无烬之地停留一段时间，养伤、跟进事件后续的收尾。并且，在这一次事件告一段落之后, 他会带着伊曼纽尔的骨灰去往堪萨斯, 让伊曼纽尔落叶归根。
　　西列斯其实仍旧有些在意马戏团小丑的去向，不过小丑自从将那张纸牌交给他之后，就彻底地消失无踪，西列斯便也只能将这个疑惑埋在心底。
　　或许在马戏团的团长死去之后，小丑、魔术师、驯兽师就终将如同其他普通的探险者一般, 在无烬之地的各处流浪, 寻求各种办法谋生。
　　或许, 这样的命运从马戏团建立之初就已经注定了。
　　在黑尔斯之家的营蓬倒塌之后，西列斯在附近找到了一大堆看起来像是摔碎的雕像的部件。在约瑟的确认下，他们知晓了那就是这次事件的幕后黑手, 也就是胡德多卡的信徒们。
　　不过, 从约瑟较为语焉不详的描述中, 西列斯确认他们其实同时信仰着胡德多卡与梅纳瓦卡，只是这件事情不为人知。
　　在他们离开黑尔斯之家的时候，他们也的确听闻一位格拉斯通的知名大商人突然失踪的消息。等他们回到比德尔城，他们甚至迎来了笑容满面的兰米尔，因为他打算抢占这位失踪商人的部分生意。
　　这些事情都可以说是后话。
　　总之，当晚，西列斯与琴多确认事情暂时告一段落之后，就回过头去将阿方索和伊曼纽尔接了回来，尽管其中一人已经成了冰冷的尸体。
　　……顺带一提，旅馆老板娘奥德丽抱着伊曼纽尔的尸体哭了许久。天亮后，她才擦干眼泪，以一种毫无留恋的姿态，投身进黑尔斯之家的重建工作。
　　她之后甚至没关心伊曼纽尔的尸体要怎么处理。
　　阿方索昏迷了一段时间，在切斯特医生的照顾下，第二天才得以醒来。西列斯与他进行了一段漫长的对话，而那些都拼凑出了真相的一角。
　　其实西列斯更想与约瑟沟通一番，但是在确认那些雕像的身份之后，约瑟就毫不犹豫地自杀了，谁也没来得及阻止。看起来，他在来到黑尔斯之家之前，就已经做好了这个准备。
　　他已经一无所有、心灰意冷，失去了共同生活的同伴，此刻也已经大仇得报。当他死去的时候，他还在念叨着胡德多卡的神名，看起来仍未抛弃心中的信仰。
　　这次发生在黑尔斯之家的事件也造成了一定的伤亡，主要来自于两点：那一天白天的混乱厮杀、那一天晚上熊熊燃烧的大火。
　　探险者们疲惫地捂着伤口，或躺或坐，在营蓬外面，怔怔地望着行将毁灭的驿站，表情显露出一种难言的迷茫。
　　尽管最糟糕的结果并没有发生，但是，现在这场面也不知道算不算得上幸运。
　　黑尔斯之家的管理者迈尔斯死在了大火之中，因为他急于抢救办公室里的某些东西，于是被困在了火中。其余一些死去的人们，尤其是那些商铺的主人、以及居住在旅馆中的探险者们，也是如此。
　　营蓬布料中的星之尘助长了火势。
　　大火过后，大雪纷飞。枯黑的灰烬上覆盖了一层白净的雪花。天平坠落在地上，经过大火的烟熏之后，原本明亮的银灰色变成了十分肮脏油腻的黑色。
　　由于迈尔斯去世，群龙无首的黑尔斯之家最后让酒馆老板安迪临时充当了管理者的角色。不过安迪显然也没有应付过这种场面，各方征集意见，最后才勉勉强强将一切收拾好。