被骰子控制的世界[西幻] 上(322)

　　艾伯特继续说：“他们算是感激我的救助……或许他们当时也没考虑那么多，所以就将他们的遭遇告诉了我。
　　“当然咯，当我第一次知道他们竟然是发现了一个部落遗迹的时候，当时才来到无烬之地不久的我就不禁想，这好事怎么轮不到我？哈哈哈！”
　　他笑得开怀，大概是真将当时的心境想法当成了谈资。
　　西列斯保持着沉默，没有在这件事情上多发表意见。
　　隔了会儿，艾伯特说：“然后，我就知道了‘先知’的存在。”
　　“……先知究竟是什么？”西列斯感到了些许的困惑。
　　“我不确定阿方索是怎么跟您说的。”艾伯特说，然后轻微地停顿了一下，就像是在犹豫要怎么说，隔了片刻，他终于决定了，“他是在一张旧羊皮纸上发现的这些概念。
　　“而事实上，那还不只是‘先知’这个概念……应该说，那个部落认为自己受到了‘天神的启示’，他们将那些内容全部记录在那张残破的羊皮纸上。
　　“因为岁月的侵蚀，所以，当他们得到那张羊皮纸的时候，那上面的内容已经有些污损，很多地方都不清不楚。
　　“但大致的意思就是，世界沉沦在黑暗之中，在未来某一时刻，先知会出现，他将为这个世界带来改变。
　　“……就是这样。”
　　西列斯心想，还真是耳熟的“救世主”情结。
　　他并不怀疑这个故事的真实性。原始部落中关于“救世主”的传闻，这听起来十分正常。只不过，这个世界的宗教气息并非偏向于这个方向。
　　他不禁问：“所以，那张羊皮纸呢？”
　　“烧掉了。”艾伯特说，“十年之前，他们离开那个部落遗迹的时候，就烧掉了。我也没有阅读过那张羊皮纸，只是听他们转述了其中的一部分信息。”
　　西列斯微怔，说：“他们认为那是危险的吗？”
　　“其实我也不确定他们的想法。”艾伯特说，“他们之后似乎一直想要对此保密，也是如此嘱咐我的。我也的确做到了。在您之前，我未曾和任何一个人提及此事。
　　“从另外一个角度来说，伊曼纽尔似乎不怎么相信‘先知’的存在，而我和阿方索则不一样。”
　　西列斯缓缓地点了点头。
　　艾伯特转而说：“‘先知’是个很奇妙的概念，您不觉得吗？在这个世界上，从未出现过与命运有关的神明。但是先知却是如此。先知即命运。”
　　西列斯说：“或许如此。”他转而问，“除却那张羊皮纸，阿方索还得到过什么吗？也许是……一支钢笔？”
　　“哦，先生，您居然知道那玩意儿的存在。”艾伯特的目光像是十分惊叹，更加认定了西列斯就是“先知”。
　　西列斯也不知道怎么辩解，想了片刻，便干脆保持了沉默。
　　艾伯特的感叹也只是持续了片刻，他说：“是的，当然，的确有一支钢笔。”
　　“那是用来做什么的？”西列斯问，随后突然顿了顿，“……我明白了。用来书写那些‘启示’。”
　　艾伯特点了点头。
　　西列斯陷入了沉思之中。
　　他感到一个非常微妙的地方——阿方索和伊曼纽尔认定那个部落遗迹与“不存在的城市”无关。单纯从现在他得到的这些信息来看，两者的确没什么关联。
　　但是，为什么卡贝尔教授会对阿方索公布的那个部落遗迹如此感兴趣？为什么连胡德多卡的信徒们，似乎都在七年之前，因为此事而产生了间隙？
　　……那个部落遗迹，与胡德多卡有关吗？又或者，与梅纳瓦卡有关？
　　西列斯想不出一个可能。
　　思索片刻之后，他问：“米尔恩先生，你当初是在哪儿遇到他们的？”
　　“那个峡谷……那个，心型的峡谷。”艾伯特说，“叫什么我忘了。当时我刚刚到无烬之地，来到黑尔斯之家，瞧见附近有个心型峡谷，感觉真够有趣的，就一个人去瞧了瞧。
　　“那也够胆大的，要现在的我，我可不敢做这种莽撞的事情。不过，十年之前的我可就不一样了。我就是在那个峡谷附近遇到的他们。
　　“恐怕也只有刚来无烬之地的探险者才会对那个地方感兴趣。我后来又去看了看，也就只是一个空荡荡的峡谷，形状较为奇特罢了，并没有什么意思……
　　“……先生，您怎么不说话了？”
　　西列斯回过神，说：“抱歉。我只是意识到一个问题。”
　　艾伯特狐疑地瞧了瞧他。
　　“博内特版本的地图上的确存在一个错误。”西列斯低声喃喃，“但是，世界上并不只有博内特版本的地图……如果，那个探险者是真的得到了一份更为古老的地图呢？
　　“如果他并不属于那群幕后黑手的势力——是的，卡尔才是——这名探险者只是真的机缘巧合得到了那份地图，然后那份地图上并不存在什么心型峡谷。
　　“然后探险者们就会意识到，这就是那个‘错误’。他们会出发前往那个地方一探究竟。
　　“……所以，阿方索和伊曼纽尔才说，他们错了。”
　　说到这里，西列斯停了下来。
　　艾伯特困扰地望着他，看起来完全听不懂西列斯在说什么。
　　不远处，探险者们仍旧吵吵闹闹地打着牌。他们笑闹着，脸上带着一种兴奋的、激动的情绪。但是……就只是这几天的功夫而已。
　　有人留在这儿继续打牌；有人去往前途未卜的心型峡谷；有人妄图调查清楚过往发生的一切。
　　……西列斯再一次感到，对于这个世界来说，“信息”的重要性无可比拟。
　　他微微叹了一口气，然后问：“你有听阿方索说过，他们是怎么找到那个部落遗迹的吗？”
　　艾伯特摇了摇头。
　　西列斯也并不感到意外，他便说：“或许我们可以回去了。”
　　艾伯特耸了耸肩：“我都行。这么说，那份手稿我是看不了了。唉，比尔德女士的委托还毫无进展啊……”
　　西列斯说：“‘不存在的城市’是一个谎言。”
　　艾伯特猛地一怔，近乎茫然地望着西列斯。
　　“有人正利用这个传言让探险者们去送死。”西列斯说，“他们在背后推波助澜，让人们对这个传言中的宝藏念念不忘。越是如此，人们就越是疯狂，并且步入绝境。”
　　艾伯特愣了片刻，然后低声嘟囔了一句：“这可不是什么好事。”
　　不过，他的表情看起来也不是非常震惊，只是最初听闻的时候有些惊讶。的确，无烬之地传言真真假假，谁都不知道含金量如何。
　　而“不存在的城市”的相关传言，也只不过是持续的时间久一点、死的人多一点。对于无烬之地的探险者来说，那大概也是能成为他们往后谈资的事情。
　　并且，他们多半会嗤笑曾经那些死者的愚蠢吧。
　　西列斯在心中叹息了一声。
　　片刻之后，他们回来了酒杯碰碰。酒馆内的情况一如往常，不过之前那两个烂醉如泥的探险者已经离开了。
　　艾伯特与西列斯分开，回到自己的同伴身边，一言不发，一口气灌了一杯啤酒。随后，他将那份手稿塞进包里，目光阴沉。他似乎是打算去找那个家伙算账，不过，他等待着西列斯。
　　西列斯则走到了柜台那边。
　　安迪的目光闪闪发亮，看来果真对西列斯提供的信息十分感兴趣，他问：“先生，快说吧。”
　　西列斯斟酌了片刻，他的确掌握了许多信息，但是究竟说什么，那就是另外一个问题了。与这一次调查相关的信息也最好不要说出口。
　　他看了看自己的同伴那里，然后说：“诺埃尔纸牌。”
　　安迪拍了拍手：“哦，这可是个新鲜消息。这是您发明的玩法，您有什么见解吗？”