被骰子控制的世界[西幻] 上(352)

　　她邀请西列斯前去参加她的孩子的葬礼。明天上午八点，在西城的往日教会的某座小教堂。
　　西列斯阅读完整封信，不由得叹了一口气。
　　埃里克在一旁问：“发生了什么？”
　　“还记得我跟你们说过的，‘初雪之光’号列车上的那对夫妻吗？”西列斯问。
　　埃里克点了点头。
　　他的确知道。他们都知道诺娜的事情，所以西列斯在分享自己无烬之地的经历的时候，也格外提及了兰普森夫妇的故事。
　　西城的地下帮派仍旧在收集古老的时轨。
　　西列斯便说：“他们的孩子……过世了。”
　　埃里克轻轻吸了一口气，忍不住说：“那么年轻……”
　　“是啊。那么年轻，却也已经无法度过这个冬天了。”西列斯说，他望着窗外的冬景，“这太令人遗憾了。”
　　两人都沉默了片刻。
　　在最初的遗憾情绪褪去过后，西列斯逐渐感到了些许的疑惑。
　　在过去的这几周时间里，那个孩子究竟发生了什么？为什么他的精神状态会突然恶化？为什么会疯癫地跑出家门，最后死在坎拉河沿岸？
　　他的死亡，究竟是生理意义上的精神疾病，还是涉及了某些超凡因素的影响？他是否接触到了失控的时轨？
　　这都是问题。而这些问题，恐怕只有等到明天去往他的葬礼上，才能从他的母亲口中打听。如果路易莎的精神状态不好的话，那么西列斯恐怕也不忍仔细询问。
　　过去几周的时间里，路易莎失去了丈夫与孩子。
　　仅仅过去几天时间，西列斯就将参加第二场葬礼。这果真是一个严寒的冬天。
　　由于路易莎的这封信，当其余人陆续抵达的时候，房间里的气氛也仍旧可以说是颇为消沉。
　　富勒夫人十分敏锐地意识到这一点，便问：“怎么回事？”
　　西列斯便将发生的事情说了出来。
　　其余人都露出了叹息的表情。
　　年轻的达雷尔·霍布斯呆呆地说：“那个孩子……和我差不多大吗？”
　　“或许比你还年轻一些。”西列斯低声说。
　　达雷尔情不自禁地叹了一口气，说：“真可怜。”
　　安吉拉也叹了一口气，她说：“我已经听闻不少长辈重病的事情。即便是贵族也是这番模样，更不用说平民了。人们都不怎么好过。”
　　富勒夫人也点了点头，并且说：“过去一周我参加了两场葬礼，一名贵族和一名商人。”
　　西列斯微怔。他以为富勒夫人也参加了卡尔弗利教授的葬礼，但随后富勒夫人仔细提及了这两场葬礼，西列斯这才明白，那是另外两个人。
　　安吉拉忍不住有些咋舌，她说：“这有些夸张。不过……这好像也不是……”
　　她好像突然意识到自己在说什么，于是露出了一个十分微妙的表情。
　　富勒夫人瞧了她一眼。
　　达雷尔睁大眼睛，催促说：“别打哑迷了！”
　　于是安吉拉有点心虚地笑了笑。
　　富勒夫人平和地笑了一下，然后说：“这涉及到康斯特公国高层的一些权力斗争。”
　　这话令他们都感到了一些意外。
　　富勒夫人接着说：“现在的大公是十四年前登基的。当初有不少贵族实际上更加支持大公的兄长。不过最终，那位公爵继承人却不知所踪。”
　　西列斯静静地聆听着。他曾经听卡罗尔提及过关于康斯特大公的位置的问题。据说黎明启示会在幕后支持当代大公，因此他才能够顺利继位。
　　但不管如何，权力的斗争从来都不是在那一刻便尘埃落定的。事实上，在那之前和在那之后，纷争从未停歇。
　　“十四年过去了。”富勒夫人说，“大公已经坐稳了位置，而当年那批反对他的贵族们……也到了该迎接死亡的年纪。这是一个寒冷的冬天，一个值得利用的寒冬。”
　　达雷尔眨了眨眼睛，不自觉发出了“哇”一声。
　　埃里克有点担忧地说：“这是否意味着……近来拉米法城内的氛围可能不怎么太平？”
　　年长者和年轻人关注的焦点果真绝不相同。
　　“有这个可能。”富勒夫人说，“唯一的问题是，我们并不知道那些老贵族们，会将反扑进行到什么地步。又或者……他们是否会借助启示者的力量。”
　　他们都沉默了片刻。
　　安吉拉小声地补充说：“此外……你们还记得吗，枯萎荒原开发计划，会拥有配套的拉米法城内开发计划。有一些风言风语认为，大公是想要趁这个机会，彻底将权力收回到自己的手中。”
　　西列斯陷入了沉思之中。他想到了西城的地下帮派。
　　达雷尔左右看看，看见大人们都陷入了思考，不由得说：“复杂而肮脏的成年人的世界。”
　　安吉拉朝着他做了一个鬼脸，然后说：“你早晚有一天也会遇到这事儿。”
　　达雷尔耸耸肩，以一种出人意料的态度说：“我是第三走廊的启示者。我做个打手就行。”
　　几个成年人都将目光聚集到他的身上。
　　达雷尔呃了一声，然后说：“我的话很奇怪吗？”
　　“只是不像你说出来的。”安吉拉古怪地说，“你真的是达雷尔？你不应该是一个暴躁的、不知天高地厚的小屁孩吗？”
　　“谁是小屁孩！”达雷尔气愤地说，“别随便污蔑我！”
　　“那你怎么会突然产生这种想法？”埃里克问。
　　达雷尔突然沉默了一会儿，然后挤出了一句话：“冬天到了。”
　　“是的。”他们纷纷点头。
　　达雷尔又沉默了一会儿，然后才说：“有许多人死了。”他又补充了一句，“不仅仅是因为……启示者的关系。就只是这么……平平常常地死了。”
　　他缓慢地叹了一口气，然后说：“马歇尔中学……就是我所在的中学，尤金老师过世了。”
　　安吉拉发出了一声惊呼，她惊愕而悲伤地说：“怎么会！我完全不知道这事儿。”
　　达雷尔故作轻松地耸了耸肩，他说：“我也是在学期刚刚开始的时候听说的。因为下雨，所以尤金老师不小心摔了一跤……这么多人死在我们不知道的地方。”
　　“……而你感到你在生死面前如此渺小。”富勒夫人低沉地说。
　　达雷尔动了动嘴唇，最后坦诚地说：“是啊。富勒夫人。多么可怕的死亡。我们却根本无从反抗。我有些不想……面对这个事实。抱歉。”
　　年轻的男孩突然道了一声歉。但他们都明白他的意思。
　　他们都沉默了片刻。
　　最后，安吉拉看气氛实在不怎么好，便说：“那由我来讲一个好消息吧。”
　　“什么好消息？”埃里克问。
　　安吉拉眨了眨眼睛，然后语气变得轻快起来：“还记得那个金盏杯吗？”
　　他们都怔了一下，然后点了点头。
　　在布鲁尔·达罗死后，曾经有侦探去达罗家族附近调查。附近邻居的仆人在垃圾桶里捡到了一个雕刻着金盏花的杯子，以及长长的假发。
　　“冬假之前，我拜托米莉——就是米莉森特·奥斯汀，我的一位朋友，她喜欢研究这些花花草草的。总之，我拜托她去查一下与金盏花有关的概念。”
　　这话让他们都来了兴趣。
　　西列斯问：“所以，奥斯汀小姐查到了有用的信息？”
　　“是的。”安吉拉点了点头，“其实一开始只是找到了一些很普通的概念，我们都认为那没什么价值，比如金盏花被认为可以产生预言梦境……听起来十分异想天开。
　　“但是我们后来在一本古书上，找到了一个十分有意思的说法。你们都见过金盏花吗？”
　　他们都点了点头。那是一种菊科植物，花瓣的颜色通常是十分亮眼的橙色。