伥鬼(20)

　　然而入目之景，却大出他所料。


第21章 授皇
　　景帝面容年轻，大抵只有三十岁左右，他身穿黑金龙袍，头戴五色冕旒，面色严峻，不怒自威。
　　而让逄风震惊的是，景帝手里正拿着一面一模一样的旗子，只不过这面是赤色的。
　　景帝长叹一口气道：“命数使然，这一天到底还是来了。”
　　他在逄风面前并没有半点皇帝的架子，反倒像一个长辈，沉稳又强势。
　　景帝目光如炬，注视着他怀中的匣子，问道：“你叫林逢？匣子是你打开的？”
　　逄风点了点头。
　　而景帝却并没有继续追问下去，反倒是突兀道：“知道授皇台么？”
　　逄风：“？”
　　见逄风不言语，他便道：“看来他们什么也没告诉你……罢了。”
　　“林逢……不，逄风，朕是你的叔父。”
　　见逄风疑虑，景帝便指了指面前的椅子道：“无需拘束，坐罢，我自会解释一切。”
　　逄风依言坐下，景帝便开始娓娓道来。
　　“你可知，为何我淮安历代帝王，皆命数不过四十？”
　　“这因果便要从授皇台说起。”
　　“你应该也知晓，人皇需背负气运，无法入仙途之事。”
　　“太祖初一统淮安，便立下了一个规矩，凡是能继承大统的皇子，出生前需设立授皇台，一剥去胎衣，便要置入其中。而授皇台并无什么特别之处，只是个特制的罩子罢了。婴儿在授皇台中不能吃任何东西，只能饮些纯净的泉水，靠气运之力灌注身体而活。”
　　“皇子们自出生以来，不能见任何人，只有随身的一个宫人伺候。而在他们十岁那年，祭师会亲自选出体内气运之力最盛的皇子立为皇储。而其他皇子，都会被伺候他们的宫人亲手杀死。”
　　逄风瞳孔一缩。
　　景帝自顾自道：“他们不谙世事，如一张白纸，自然是不知道反抗的。等到父帝显现出衰态，不能承载更多的气运之时，太子便会接任大统。而旧帝将被他亲手杀死，以求平稳转移国之气运。”
　　他淡淡道：“很残忍么？”
　　逄风：“……子弑父，骨肉相残，岂止残忍？”
　　景帝平静道：“朕也觉得残忍，可只有如此，才能确保淮安不被那些修士掌控，虽说上苍有劫雷，不容许修士大规模滥杀凡人，可悄无声息地渗透，他们还是做得到的。”
　　“太祖此举，不过是为在修士手中夺回我淮安子民的命运罢了，只是落到那些无辜的皇族子弟头上，却无比残忍。”
　　逄风：“……”
　　他隐约察觉到那个一直隐藏在心底的答案呼之欲出：“陛下，我是不是也曾……入过授皇台？”
　　景帝赞许颔首：“不错。”
　　“你同那三位反王，原是血亲。”
　　“你母亲当时并不知皇族子弟这般残酷的命运，得知此事后，她后悔不迭。你总共在授皇台中待了四年。这四年，她没日没夜思念着你，竟迸发出‘心剑’，生生击碎了授皇台，并带着你逃走。”
　　逄风敏锐道：“心剑？”
　　景帝道：“凡人若有剑心剑骨，纵手中无剑，身无灵力，亦能化心为剑。只不过需以阳寿作为代价……这不重要，你问这何干？”
　　逄风咽下口中苦涩道：“无事。”
　　景帝继续道：“授皇台被打破，这几乎是前所未有的事情。彼时的先帝，也就是我的兄长，已经对太祖的规矩心生抗拒，便网开一面。你也得以用林逢之名活下来。”
　　“可一切坏便坏在兄长的恻隐之心上。”
　　“自从放走了你后，他便觉得授皇台内另外三个儿子兴许能避免那残酷命运。而彼时朕重疾缠身，因此父帝未让朕进入授皇台。”
　　“兄长那时便想，若让朕进入授皇台，既可以气运之力延续寿命，又能免于儿子骨肉相残，岂不是两全其美？于是他便这么做了。”
　　景帝苦笑道：“只是三个皇子的母族并不这么想，她们觉得自己儿子受了这么大的屈，又岂有当不上皇帝之理？于是便暗中教导他们拥兵自立……后面的事你便都知道了。”
　　“承受气运的多寡与待在授皇台内的年月并无关联，也许有人只待了一日，承的气运却抵得过他人百日。只是承受的气运越多，躯体崩溃也越快。朕如今也已经没多少时日了。”
　　景帝直视着逄风的眼睛：“朕原以为淮安将亡于朕，而你捧着匣子而来，这一切或许皆是命数……”
　　他幽幽一叹：“你有所不知，朕五个儿子，如今已前后在授皇台中死去。若你不来，恐怕一国气运，再无人承载。”
　　逄风惊道：“为何？”
　　“如今的国运有恙，”景帝惨淡一笑，“或是由于三王内乱，或是因为太祖帝师当年的预言……如今国运如一棵老树，虽看上去枝繁叶茂，根却早已腐烂了。它早就不是婴儿能承受的了。”
　　“所以，你是否愿意接替朕，扛起这一国气运？”
　　逄风提高声音道：“陛下，恕难从命！”
　　景帝厉声道：“逄风！朕知你一时难以接受，可——”
　　逄风毫不畏惧：“陛下！承国之气运，为国而死，我身为淮安子民，不会有半点怨言。可我心早有所属之人，若要我娶不爱之人为妻妾，又怎有颜面见他，为万人而负一人，这便是对的么？”
　　那话语如玉，狠狠掷在地面上。
　　景帝似失了气力，跌回龙椅，神情似苍老了数年，低声道：“罢了……可能这一切都是命。”
　　“辅佐太祖称帝的帝师当年曾有言：淮安将衰于内乱，却亡于外患，这旗子便是当年他留下的，一共四面，只是在叛乱中失了三面。而如今你又带回一面，剩下两面各在反王手中。若能凑齐，也许能在外患中，救得淮安。”
　　他喉头动了动，艰难地补充道：“你担心之事应当不会发生。因帝师临终时言道，若是淮安能渡过此难，从此便……再不需要帝王。”
　　景帝望着逄风的眼睛：“如此，你是否能接受？”
　　逄风正色道：“既然如此，国家有难，我自当义不容辞。”
　　景帝似松了口气：“那便好……你这旗子，是谁让你捎来的？”
　　逄风惊愕道：“这难道不是陛下假托茶箱让林家送来的么？”
　　景帝眉头皱了起来：“自叛乱后，朕这里从来便只有一面旗子。”


第22章 诡现
　　景帝似想到了什么，脸在顷刻间变得煞白。
　　他劈手从袖中取出一把碧绿的珠子，摔在案上——是传讯灵珠，足足有十几颗。可此时其中四颗珠子已然光泽黯淡，内里竟裂纹密布，好像只要轻轻一碰，就要碎裂开来。
　　逄风知道这代表着什么——传讯灵珠另一端的人已经死了。
　　景帝脸色大变，喃喃道：“南淮……”
　　珠帘忽然间被扯开，五色玉珠滚落一地，来者竟是个皇宫暗卫。他满身是粘稠的脏污水液，跌跌撞撞闯入其中，一入内便双膝一弯，“扑通”一声跪下大呼：“陛下！护、护城河有怪物——”
　　景帝怒斥道：“荒谬！若是妖兽，朕淮安养着的那么多修士是吃干饭的吗！”
　　暗卫战战兢兢道：“陛下，那根本不是寻常妖兽！前些日子南淮也曾出现相似的怪物，端王乱党并未重视，结、结果六座城池的人，几乎被它们吃尽了！”
　　景帝勃然大怒：“如此重大之事，为何早不来报朕！”
　　暗卫声音颤抖：“陛下！我们安排在南淮的人早已联系不上，恐怕凶多吉少，南淮六城几乎在一夜之间沦为死城。若不是边界的军士发觉对面不再升起炊烟，恐怕我们还被蒙在鼓里！”