帝阙韶华(216)

　　“近几年来，可能是时日久了，父亲对我比较放心，我就时常去帮他收拾书房、端茶磨墨，因为，我需要弄清当年的真相。”薛莹川说道，“前段时间辽使抵达洛城，太子派人来找父亲的次数频繁了很多，而且每次都要禀退旁人密谈，我就留上了心。尽量设法偷听，父亲写了一半的书信、丢弃的字纸还有火盆里没烧尽的残片，逐步拼凑起来。最后，事实就摆在面前，不信也得相信。”
　　她的神情已恢复了平静，只是握住茶盏的手微微有些发抖：“父亲做了那件卖主求荣的事之后，也时常惴惴，除了担心琅環查出他的作为上门寻仇，还怕太子将来算计着要灭口。故此几年前，就备下了一着后手。他将韩贵妃设下毒计的经过写下来，当年摹仿如嫔娘娘笔迹编造的告发信也同样复制一份，将这两样东西封好交给了一名信得过的忠心手下，命他隐姓埋名，潜出洛城。倘若万一被太子或韩贵妃所害，身遭不测，那人听到消息后，就要将证据呈送给太子的敌手。”
　　禅房一角摆着简单的文房四宝，薛莹川取笔茹墨，寥寥几笔画下一幅小像，线条简单却极是传神：“那名手下是个懂武的江湖中人，很多年前躲避仇家追杀的时候，不知怎地误入父亲常去的书院，后来就被收留在我家中养伤藏匿，伤势痊愈后也没有走。我记得他的样子，虽然不了解武功多高，但应该是那种重诺的人。记得他是金陵府一带人士，父亲给了一笔银两，很可能是回乡去了。深华，我也不知有没有用处，但离开之前，能为你做的只有这些了。”
　　现在，莹川最后画的人像就带在身上，上面是一个面目陌生的中年男子。她不肯要任何帮助，带着微笑将他送出家庙：“我入了佛门也会过得很好。深华，你肯踏入这府邸来同我一会，薛莹川于心已足。今日一别，但望殿下多加珍重，让我知道你也一样好好活在这世上，也就够了。”
　　洛湮华走出一段，拐角处终于忍不住回头，莹川依然倚在青色的墙边望着。他看不清她脸上的神情，不知是否有泪，自己的眼前却已不受控制地模糊。依稀仿佛间，他又看到了当初那个十五、六岁的少女，漆黑长发，冰肌玉骨，朝自己盈盈含笑。
　　洛凭渊的相府之行并未白费，薛松年回过头来果然对为首几名态度最激烈的臣子半劝半压，明面上是说，事关赋税，身为朝廷命官一味阻挠朝政，成何体统；而暗地里如何劝说兼告诫，就不得而知了。群臣见到辅政态度转圜，再听说宁王的口风有所松动，清丈田亩可能只会先选择一两处州府，不会霹雳雷霆地到处推行，也就跟着缓和下来。
　　天宜帝对这种状况给予认可，逐步进行的效果肯定要差不少，需要更多的坚持与韧性，但他不想整天被一群臣子在跟前进谏烦心。君臣各自退让一步，暂时回到了平稳之局，皇帝便下旨命户部酌情确定从何处州府开始第一步。
　　三月初二，经过反复商榷、推敲、讨价还价，耶律世保作为北辽使节在和谈条约上盖下了印章。此时距离他来到洛城已将近三月。昭临多次传讯催促，国中正等待他带着足够的粮食回去，应对春夏之交即将来临的粮荒。比武败北以来，耶律世保一度担心禹周会因为一连串事件，将拖延不决的和谈条件改得更为苛刻，幸好这种事没有发生，李辅仁与傅见琛都表现得十分理智。
　　最终，各项条款几乎都沿着宁王最初的条陈见解订立，只在时间、地点、范围等细节上做出了确认与调整，北辽提出的岁岁纳贡被搁到一边彻底无视，战俘也要五年才得陆续放归。耶律世保使出浑身解数，将此次能够带回的粮食由三十万石增加到五十万石，比无功而返总算好了那么一点点。北辽三王子目前只希望尽早踏上归程，挥别这令他灰头土脸，倍感挫败的洛城。
　　也是在同一时候，仍在养病的洛湮华收到了来自江南的飞鸽传书，朱晋带着自己的书信前去万剑山庄规劝慕少卿，谁知进入后就没能出来，竟是被强行扣住，不知关在了哪里。晚璃那时正好有事，没有同朱晋一道前往，否则很可能也要失陷在里面。
　　就在怀壁庄派人前去交涉之时，万剑山庄昭告武林四方，痛斥朝廷对琅環的多年冤屈戮害，指责宗主江华不思报仇昭雪，对朝廷一味软弱讨好，以琅環部属的性命作为晋身之阶，换取富贵权势。慕少卿宣称鸣剑从此脱离琅環，不再承认江华的号令，万剑山庄正在广撒武林帖，将于五月初五举行试剑大会，组建鸣剑盟，主旨就是为含冤至今的琅環旧部以及十年来武林同道遭遇的各种不公戕害讨还公道。
　　传书中只写出了昭告的大意，洛湮华知道慕少卿的原话必定极为尖刻，对照天宜帝对待自己的态度，此事还真是讽刺。看来，魏无泽安插在万剑山庄的暗棋到底发挥了作用，蛰伏江南多年密谋策划，当自己将洛城局势稳定，与檀化羽达成和解之际，这位曾经的幽明令主、昆仑府阴使也发动了攻势，无论是蓄谋已久亦或迫于局势仓促而为，此番对决都势不可免。
　　和约既定，辽使不日即将返国，已到了向皇帝提出前往江南的时机。静王没有进宫，而是上了一道折子，其中陈述了两件缘由，一是昆仑府虽已妥协，承诺不再作乱，但府中前任阴使却仍盘踞江南，蛊惑、挑唆武林同道与朝廷敌对，更欲乘端午试剑大会之机制造事端，意在破坏朝廷与各家门派正在修复的关系，进而把控禹周武林；第二件是前任阴使常年在东南沿海大量训练死士，供其驱策，根据部署查实的情报，目前尚有五百余人，正隐匿行迹分批在江南地界出没。这两件事牵涉既广，影响又大，一个处置不当就可能酿成日后祸患。因此若皇帝允准，自己可亲赴江南居间处理，平息事态并扫除余孽。
　　洛湮华的语气相当平和，就如上月的生死冲突并未发生，看不出怨尤，也非言辞恳切地说服，只是淡淡地道出事实和必要的解决方法。不过天宜帝还是觉察到了态度与从前的细微差异。倘若是过去，如此大的事，洛湮华一定会进宫求见，向自己详加说明分析，如今却只是上折，似乎不过是为了履行自身责任，对于天子是否同意，有些无可无不可。
　　天宜帝将文书平摊在御案上，心里竟有些不自在，他在平静的字里行间读到了一丝淡淡的倦意。这种感觉很是复杂，父子、君臣，从明朗而意气飞扬的洛深华，到而今静水流深的洛湮华，从悲愤激扬而沉静安然，直到现在的淡淡疲倦，如果一定要体会其中的意味，或许最恰当的形容该是某种无言的失望。即使仅仅作为臣子，静王对自己这个君主也感到了失望。
　　当年的洛深华是什么样呢？那么风华夺目的少年，令人见而心折，宫中曾经流传一句话：见到大殿下，就如看到月华照在流水上。皇长子曾经那样全心信任地望着自己，聆听教诲，努力地做好交代给他的每一件事。
　　源自心底的亲密、信任与尊敬都已随着流光水月般的光华一同褪去，沉静的洛湮华仍选择了喝下那杯酒，担当起皇子与琅環宗主的责任，即使用最挑剔的目光审视，也无法说他不尽心或者做得不够好。天宜帝自然不愿为静王着想什么，但这一刻，从那一丝失望与倦意中，他感觉到某种原本深邃而静远，本应牢不可破的情分终于被自己几近破坏、糟蹋得消磨而去，即将折损殆尽，那或许应该是弥足珍贵，绝不该失去的。
　　坐在御书房中的皇帝心烦地站起身来，又坐下去，会有这些根本不该入心的软弱想法，一定是因为每晚连续不断做噩梦的缘故。无论独寝，还是与妃子同宿，他几乎每夜都会在梦中见到江璧瑶。琅環皇后带着冷笑或怜悯，提醒他回忆起一件件往事，共同相伴扶持的岁月，嫡长子洛深华的降生与成长，那些他认为早已尘封的昔年记忆如潮水般涨落，最后总是结束在悲凉怨恨的责骂中，冷幽幽的手指扼住他的喉咙，不断地收紧，再收紧。天宜帝已经弄不清这究竟是心魔，或是死去皇后的魂魄真的来索命，还是自己遭到了天谴。如果不是外面各种传言风声还未平息，又怕噩梦惊怖之事外传，他早就想去皇觉寺找了尘大师设法超度了。
　　他按捺住情绪，将静王的折子重新看了一遍，不得不承认，尽管洛湮华只字未提洛城情势，但自愿离京之举是在缓和僵局，给自己一个台阶下。城中各种风言议论正盛，大皇子受到下毒控制的传闻从未断过，大多数人还认为静王已被皇帝借故用刑折磨得奄奄一息。诸般说法几乎就是事实，悠悠众口堵不住，皇帝早已深感头痛。