七年间如水的时光淙淙地流，昔日那个青梅般的小娘子为他戴上凤冠霞帔，郑重其事地与他许下白头偕老的诺言。
　　温道存紧张得说不出话，忽然摇头晃脑地露出傻瓜一样的笑容，接着端正了神色，感激地向贺洗尘鞠了一躬。
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　　婚礼的余波在妇人们的碎嘴里平淡地度过，本就安静的苏宅如今只余贺洗尘和苏若渊，外加一个唠唠叨叨的老仆妇，蝉鸣声响彻整个夏日。
　　苏若渊在屋檐下的荫凉处写一篇策问，抬头看见父亲拿着竹竿敲着墙边的枣树，不禁好笑地摇了摇头。
　　“在笑什么呢？”贺洗尘抓着一把半青不熟的枣子放在他桌上，随手拿起他的策问看了看，说：“明年便下场吧。”
　　苏若渊惊讶了一瞬，又感觉在意料之内。
　　“是。”
　　六年来，贺洗尘没让苏若渊下过场，一是为了磨练他的心性，二是厚积薄发，三是为了好好地打熬他的筋骨。苏若渊毕竟太过年少单薄，科考环境恶劣，没有一副强壮的身子骨，可能没办法撑到结束。当年苏长青参加乡试回来，直接大病了一场。
　　“若渊，你性子稳重，从来没让我操心过，只是心思太重了，有时不妨与道存商量一下……你别不当回事，道存虽然跳脱了些，为人处世却比你老练得多。”
　　“爹，你怎么忽然说这些话？”苏若渊忽然有不好的预感。
　　贺洗尘笑了几声，右手成拳抵在唇边咳了几下：“想说便说了。”
　　“嘚嘚”的马蹄落在青石板上的声音沿着小巷传来，一匹黑色的老马打了个响鼻，停在苏家门口。前几天回家省亲的李大娘从马车上小心翼翼地爬下来，背着包袱一边碎碎念。贺洗尘连忙走过去搭了把手，又招呼赶车的马夫进门喝杯茶。
　　马车是为了装苏玖出嫁时那些丰厚的嫁妆买回来的，平时倒是派得上用处。
　　贺洗尘将李大娘扶进门里，温和地说道：“以后还要麻烦您照顾若渊那孩子。”
　　“说的什么话！若渊少爷乖着呢，还帮我打水扫院子，哪里麻烦了！”李大娘白了他一眼，“我这个劳苦命，生下来就是为了伺候你们爷俩的！”说着似嗔似怪地叹了口气，“我这把身子骨还强健得很，再活个二三十年不成问题。”
　　贺洗尘失笑，温声细语：“那可不，劳烦您了。”接着转身在众人错愕的目光中跳上马车，扬起马鞭甩了一下，车轮碾过青石板，一骑绝尘。
　　温氏族学里，温展鹤还在指导着族中小孩的帖经，忽听门外萧萧马鸣，守门的小厮喊着：“苏先生！苏先生！七爷还在上课呢！”
　　温展鹤心中一动，厉声对着底下窃窃私语的孩童喝道：“你们先看书。”便走到门外查看情况，却见贺洗尘勒着缰绳，脸上是畅意的笑容，恍若骑马倚斜桥的意气少年。
　　“温端己，我欲游郦川百山，君可愿同往？”
　　烈日当空，强烈的光芒笼罩在贺洗尘身上，耀眼得不可直视。
　　温展鹤怔怔地，回过神来，已进了他的贼车。
　　“岂有此理！离经叛道！成何体统！”温展鹤冲着贺洗尘的耳朵骂道，一脸忿忿。
　　贺洗尘被他吵得脑袋疼，伸脚一踹，把他踹进了车厢：“闭嘴你这老货！再叨叨就给我滚下去！”
　　“我怕你死在半路！要不然我会跟着？”
　　车厢内的温展鹤锲而不舍地用熟读的圣贤书引经据典地呵斥，不带一个脏字，贺洗尘撇撇嘴，忽然有些后悔自己的一时兴起。
　　贺洗尘没有理会温苏两家在背后的追赶，却在村头被拦在路中央的卢霜给截了下来。
　　“苏先生太不仗义了，有好玩的也不带我一个！”卢霜身手敏捷地跳上马车，掀开挂帘，里面的温展鹤脸颊耳朵通红，气得胸膛剧烈地喘息着。她拍了下贺洗尘的肩膀，“他怎么了？”
　　“谁知道。”他耸了下肩膀。
　　“wsdfghj%sdvuin@#！！！”
　　一时寂静。
　　“他骂脏话了是吧？”贺洗尘蹙眉沉声问道。
　　“嗯，湖山居士！严于律己的温端己！堂堂温七爷！骂脏话了。”卢霜一字一顿，神色严肃。
　　“哈哈哈哈！”二人齐齐爆发出猛烈的笑声，温展鹤掩面，羞愤欲死。
　　后世人说起温苏卢此三公为人津津乐道的友情时，总避不开这一段放荡不羁的趣事，虽然在贺洗尘看来，这只是一个吵吵嚷嚷的午后而已。
　　*
　　贺洗尘猝不及防的辞别还拐走了温家七爷和卢家千金，让河阳村的读书人很是落寞了一阵子。这一切三人浑然不知，收到家书时，游山玩水的老男人们和卢霜才想起给家中回一封信。
　　三人乘船从西潮江漂到鹤岭，在鹤岭上的道观留宿，与老观主论道。山中不知岁月，竟一连待了个把月，期间贺洗尘感染风寒，消瘦了不少，青衣道袍在风中猎猎作响，好像真的要羽化成仙而去。温展鹤总会恶狠狠地训斥：“站在风口上是不要你的小命了！”接着粗鲁地将人扯进观内。
　　道观的道袍上绣着冲天的红顶白鹤，贺洗尘时常调侃温展鹤：“你还真成了一只鹤了？”每逢这时，温展鹤只能充耳不闻，转过身与老观主谈话，不理这个无聊的家伙。
　　而卢霜则会贴心地为贺洗尘披上斗篷，一人逗哏一人捧哏，非把温展鹤气得炸毛不可。
　　离开道观后，三人跟着过路的商队，直赴东海之滨。路上参加一二文会，与人切磋，竟将才名也流传出去了。
　　*
　　洛阳客栈里，苏若渊将贺洗尘寄回来的信细细读了一遍又一遍，接着放进贴身的衣服里。
　　温道存酸溜溜地斜着眼睛说道：“先生为什么不给我写信？”听了这话，面无表情的苏若渊终于得意地弯了下嘴角，难得给了他一个好脸色。
　　“明天便要考试了，你准备好了吗？”
　　“那当然了！”温道存拍了拍胸口，那是苏玖为他求来的平安符。年少时贺洗尘赠予他的那方端砚收在书箱里，当做定心丸。
　　湖山古刹的平安符十分灵验，据说一百多年前发生旱灾的时候，这座寺庙收留了许多流离失所的灾民，半夜老鼠打翻灯台，火势大盛，但里面的人都没有察觉，一觉睡到天明，还毫发无伤。
　　乡试已过，接下来便是会试了。
　　金殿传胪，东华门外唱名，这是多少男儿的梦想！
　　苏若渊望了眼窗外的明月，他只知道，只有进士及第，他的名字才能响彻大江南北，随东风传入父亲耳里。
　　沿着山路下山的贺洗尘似有所感，抬头看向天上的月亮，忽的提起嘴角，在温展鹤和卢霜的斗嘴声中，杵着树枝继续赶路。
　　山林阴翳，湖光潋滟，一枚渔火照亮乌篷船，从江心驶向远山。阴晴圆缺，潮涨潮落，时光随着流水一往无前。
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　　河阳村出了两个大官，文风逐渐兴盛。而他们口中的两个“文曲星”和男人打扮的苏玖在那个熟悉的档口买了几个包子，依着当年的顺序坐在台阶上，中间空出一个位置。
　　好像灰衣书生还在，只是给他们买山楂糖去了。
　　街上热闹不减，三两学子在书局挑选文册，小孩子混在耍杂技的人群中兴奋地鼓掌，香气飘飘，吆喝声不绝于耳。
　　苏玖忽然泪流满面。
　　灯光微黄，洒在案桌上，照亮了一卷卷宣纸。
　　发丝半白的老妪神色恬静地为伏首书写的丈夫磨完墨，便拿起手边的《郦川游记》，一页一页地翻阅着。垂垂老矣的温展鹤将最后一字写完，吐出一口浊气。
　　因为除夕赌约，好面子的他鲜少公开发表言论，如今黄土埋身半截，索性便将一生走过的山河游记整理成册，卢霜素来喜欢和他对着干，便将当年三人一起经历的趣事记录下来。
　　“你怎么又在看这本书？”温展鹤只扫一眼，便知道是什么了。
　　“你又不是不知道，苏先生是顶喜欢这本书的。”老妪笑了，呛人的神情和年轻时一样爽直，她的眼睛里忽然蓄起一汪泪水，“苏先生总是不吃亏，要伤心也是让我们俩先伤心。”