三秋阁的当家头牌姑娘名唤花有意，单是见她一面，便要烧掉不少银子。但追求者仍旧众多，其中数绸缎庄的朱老板最为慷慨，一掷千金，连眉毛都不皱一下。昨夜子时朱老板已经回到家中，可带人去算账的应若拙却连个人影都没见着。
　　“哥哥说要来把朱老板揍一顿，但是一晚上了还没回去，爹娘气急，恐怕他回家没有好果子吃。”
　　“所以你便跑来这里通风报信？”贺洗尘一脸不赞同，楚玉龄直接讥嘲道：“鱼龙混杂，你也不怕自己被拍花子拐了？”
　　“……拍花子不是只拐小孩么？”应芾踌躇地问道。
　　“哈！”楚玉龄抬起下巴，恐吓道，“你这个年纪的姑娘若是被拐了，先用迷药弄晕，然后拖进山里给熊瞎子当老婆，要不就卖到妓院里——”他没有说完的话突然梗在喉咙里，只因眼前的小姑娘已经被吓得泫然欲泣。
　　“咳！你跟在我们身边，哪个不长眼的敢打你的主意！”楚玉龄不自在地撇过头，把手里咬了一半的芸豆糕戳到她面前，“太甜了，我不喜欢，你喜欢给你吃！”
　　这孩子是个傻的吗？口是心非到这种地步也是绝了。
　　贺洗尘的眉头跳了跳，见应芾瘪着嘴可怜兮兮地望过来，心想小姑娘肯定以为楚玉龄在欺负她。他无奈地叹了口气，想摸摸小姑娘的头安慰一下，手伸到一半却生硬地拐了个弯揉乱楚玉龄的狗头：“这小子吓你呢！虽说如此，却不是假的，你还是要小心一点。”
　　楚玉龄拍掉贺洗尘的手，不悦地哼唧些什么，却没反驳。
　　贺洗尘也不在意，将兜帽往前拉了拉，说道：“既已到三秋阁，你一个姑娘家上去也不方便。我们随你上去瞧瞧，若出了什么事，也好有个照应。”
　　“此等污浊之地，我才——”楚玉龄不屑地撇了下嘴，贺洗尘的拂尘瞬间又缠上他的手腕往前一扯，只见小道长侧过头，眨着眼睛笑得厚颜无耻：“走吧走吧！”
　　三秋阁是秦淮河最大的歌舞坊，里头的姑娘个个腰软腿长嘴儿甜，善解人意，温柔体贴，名副其实的销金窟，英雄冢。阁中丝竹之声，不绝于耳。飞袖在空中扬起飒飒的弧度，如同捕捉不到的蝴蝶。
　　“我说你为什么非要拖我上来，原来是找我当冤大头！”楚玉龄看起来就像个不差钱的，事实上也确实不差钱，指缝里漏出来那点油水恐怕得抵坐忘峰十年的香火钱。
　　穷鬼贺洗尘两袖一甩，清风明月，浅笑着恳求道：“我荷包里只剩下一文钱，您先垫着，等会儿再去小姑娘家里讨钱。”
　　应芾急忙点头。她出来得急，身上虽有些银两，却也不多。
　　楚玉龄冷哼一声，拿腔拿调说道：“给我拿着芸豆糕。”他确实不喜欢芸豆糕，却也用油纸整整齐齐包好没扔掉。
　　“得令！”贺洗尘狗腿地伸出双手接过小方块，跟在楚玉龄身后大摇大摆地走进三秋阁。
　　*
　　今天的客人有些稀奇。
　　绣着神女飞天的翡翠屏风后，身穿桃红薄衫的花有意细细打量着屋内的三个来客——大男人见得多了，小姑娘还是第一次见，瞧这腼腆不安、眼神无处安放的模样，莫不是被诓骗上来的？左边的男人甚是俊美，但看面相却不是好相与的，待会儿要小心些。至于中间那一个……想从那个大大的兜帽中窥探他的长相有些不太实际，但看他举止从容有度，想必是三人中的主导者。
　　“鬼鬼祟祟！给我出来！”楚玉龄喝完解腻的茶水，将茶杯往桌上重重一放。
　　花有意提起一口气，扬起疏离的微笑，压住轻佻浮艳的容颜，娉婷婀娜地从屏风后走出来，盈盈地行了一礼：“见过几位公子。”
　　“噫耶，姑娘有礼了。”贺洗尘拱手，给她倒了一杯清茶，“不知姑娘可见过一位姓应名若拙，长得，嗯——长得还挺帅的年轻人来过此处寻绸缎庄的朱老板？”他一边自吹自擂，一边又忍俊不禁。
　　花有意眼尖地看见他黑袍中摇摆的道袍，弯弯的柳叶眉一挑，却不回答，只问：“公子想听我唱曲儿还是看我跳舞？”
　　贺洗尘也不在意，笑了笑顺势道：“那便有劳姑娘唱一阙《渭城曲》。”
　　“《渭城曲》伤离别，不应景。”花有意敛下秾艳张扬的眉眼，便显得有些无害起来。
　　贺洗尘笑道：“无妨，终究要离别。”
　　“既然如此，小女子便献丑了。”花有意将瑶琴摆好，纤细的指尖拨弄琴弦，悠扬婉转的歌声洋洋盈耳，从半掩的窗户传出，荡过小桥流水，被游鱼一口吞下吐成泡沫。
　　“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
　　劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人！
　　霜夜与霜晨。
　　遄行，遄行，长途越渡关津，惆怅役此身。
　　历苦辛，历苦辛，历历苦辛，宜自珍，宜自珍。”
　　应芾忽然有些伤感起来，忐忑地瞧了贺洗尘一眼，只能看见他光洁的下颚和修长的脖颈。
　　“怎么了？”贺洗尘敏锐地发现她的视线，便微低下头低声问道。
　　应芾摇了摇头，眼眶早已泛起红晕，她忐忑地轻声说道：“我与先生相识不过半日，可却欢喜得很。等找到哥哥，恐怕便要分离，我……我心中十分不舍。”
　　贺洗尘一怔，突然温柔地摸了摸她的发顶：“我心中亦是十分不舍。”
　　楚玉龄斜眼嗤笑一声，宛转凄断的《渭城曲》已到尾泛——噫，从今一别，两地相思入梦频，闻雁来賔。
　　花有意脸上亦是愁容，但好看的人皱起眉头，只会增添弱柳扶风的美，让人更加想拥她入怀。突然琴声铮铮，花有意大开大合弹起《战城南》，战意凛然，杀意腾腾，血雨腥风扑面而来。
　　哼，她不高兴弹那劳什子《渭城曲》，偏要弹《战城南》！
　　这姑娘从小在三秋阁长大，琴棋书画样样皆精，骨子里的桀骜不逊却被半点被磨掉，依旧是个不服管教的刺头。高兴的时候十八摸可以唱，不高兴的时候还能把客人都扫地出门，一点面子也不留。
　　应芾被这骤然转换的琴曲弄得有些拐不过弯，楚玉龄也面露惊愕，只有贺洗尘豁然而笑，高声唱道：“战城南，死郭北，野死不葬乌可食。为我谓乌：且为客豪！”
　　往日来三秋阁的才子佳人只会听些阳春白雪、柔情小调，却没想到这逛青楼、好似没个正经的道士会唱这么悲壮辽阔的战歌。花有意诧异地扬起眉毛，红唇一勾，被她强压住的艳色瞬间极妍极丽地展露在世人面前。
　　“梁筑室，何以南？何以北？
　　禾黍不获君何食？愿为忠臣安可得？”
　　平素只说吴侬软语的歌喉唱起悲壮却豪气未泯的《战城南》，也不见颓势。两人一拍即合，唱和之间，不由得生出惺惺相惜之意。
　　“思子良臣，良臣诚可思：朝行出攻，暮不夜归！”
　　一曲终了，花有意起身径直给自己倒了杯茶，“吨吨吨”地喝下后一抹嘴巴，半点没先前半点顾盼生姿的娇媚，倒有些……野丫头的气势。
　　“你说你们来找谁？应若拙？应家大少？”花有意觑了贺洗尘一眼，“我可以告诉你们，但有一个要求。”
　　贺洗尘笑道：“愿闻其详。”
　　“我要你好好看我一眼。”花有意抬起下巴娇蛮地说道。
　　“我现在就在看你。”贺洗尘温声道。
　　花有意冷哼：“有你这么看的？把帽子摘下来！那帽子把本姑娘十分之九的美貌都挡住了！”
　　应芾没弄懂怎么回事，楚玉龄却觉出些不对劲的味儿——好家伙！当着我的面就调起情来了？
　　“他长得可丑了！”楚玉龄不遗余力地诋毁道。
　　“我好看就行。”花有意骄矜地叉起腰。
　　“他是个道士！”
　　花有意不甚在意地强辩：“道士也可以还俗嘛。”