两枚棋子最终被王陵紧握在手中，冷冰冰地十分硌手，完全没有她记忆中那个融融春日的温暖。她挺身而坐，姿态严谨，神色漠然，却泪痕满面。
　　“无事。”
　　古老陈旧的枭棋被扔出车窗，掩埋在泥土中。
　　***
　　与乌衣巷相反，野狐巷是最宁静的地方。大司马府外围了一圈面无表情的禁卫，肃杀的氛围与府门中的惬意格格不入。檐下的梁愔在棋盘上大杀四方，梁砂屡屡落败，忍不住转向贺洗尘那边可怜兮兮地嚷道：“家主，你叫三郎让让我！”脑袋却挨了梁愔不轻不重的一下：“安静。”
　　廊上一盆挺拔的企剑白墨，庭院中的两缸红莲俏生生地含着菡萏，挺立在碧绿的莲叶上，与怀抱琵琶的檀石叶的眼睛相辉映。燃城静候在一旁研磨，贺洗尘提起毛笔，在尺纸上行书，认真细致的模样好像在写治国平天下的文章。
　　其实不然，上面满是菜名——鲜羊奶酥，胡炮肉，跳丸炙，脍鱼莼羹；然后笔锋一转，转到打仗时去过的巴蜀、荆州、山阳、襄邑、东夷——清脆亮丽的琵琶声荡除纷纷扰扰的尘世，他忽然抬起眼睛，恰好和檀石叶偷看他的目光撞在一起。
　　檀石叶瞬间音律全乱，局促地垂下眼皮。
　　四天前，七月初七，他在满座愕然、众目睽睽之下被贺洗尘抱出金殿。回过神来，贺洗尘已经大喇喇地靠在车厢里龇牙咧嘴地揉捏起肩膀：“哎呀，太久没使劲儿了。”
　　马车四角镶满夜明珠，照在檀石叶金灿灿的衣饰上，一派雍容华贵，恍若贵气的异族公子。可贵公子手足无措地蜷在角落里，举止与周身气度迥然不同。
　　柔软温暖的外衣掠过沉闷的空气，兜头盖在檀石叶身上，贺洗尘屈膝坐在对角线的最远处：“刚才做戏把你牵扯进来，实属失礼。等风头过了，在下送你回家吧。”
　　檀石叶沉默了许久，才闷声说道：“深深庭不是我的家。”
　　“你就算想要回去，我还不肯呢。”贺洗尘低眉浅笑，神色懒散，容颜在珠光下细腻宛若玉石，“还要委屈檀郎在我府中住上几天，我怕那些别有用心者会对你不利。”
　　檀石叶忍不住屏住呼吸，缓缓抬起头：“……你，你明知道我就是别有用心者送来的鱼饵，为什么不把我推开？”
　　“你叫我喝酒，我就喝呗。你想要活着，我就救你呗，哪来那么多为什么？”这辆马车里总是在奇奇怪怪的地方藏了许多东西。贺洗尘推开底板夹层，里面赫然是一罐桂花蜜，“你是蝴蝶扇起的翅膀 ，牵一发而动全身，我要不接着，你恐怕就喝不到这碗桂花蜜了。”
　　檀石叶闻言，只觉得后背的琵琶骨有些怪异的酥麻，好像真的有一对翅膀要破开血肉伸展出来。
　　“我不懂。”他极少和人交谈，也不知道要说些什么，但在贺洗尘面前，他似乎有千万个问题，“十天前有人把我买出深深庭，让我在婚宴上接近你，否则我就得死。
　　“我……我很难看，你不可能喜欢我。我不懂这层举动背后的含义。”
　　贺洗尘也不懂，这小郎君天真坦率，明显不是色_诱的料，正常的狐狸应该没这么笨，连人心都没收服就敢把人送到他身边。所以贺洗尘猜测檀石叶只是一颗问路的石子，甚至不算在局中，只是可有可无的锦上添花。
　　他暂时不知道檀石叶这颗小石子会引起多大的涟漪，至少那双绿眼睛看着他的时候，满是痛苦的求救。——那便救吧！如果这只谎称成祝英台的蝴蝶掀起的风暴，能够撼动魏、贺、谢三人一直心照不宣保持的平衡，那只能说，是他们其中一个想要民不聊生、生灵涂炭。
　　但目前看来，这仨人没一个蠢蛋。
　　贺洗尘思及此，漫不经心地笑了笑，恰好将桂花蜜匀成三碗，一碗伸到虚掩的门外，递给驾车的燃城，一碗推到檀石叶面前：“我瞧檀郎顶多十七八岁，比我家阿愔还小哩。小朋友不要想太多，让大人来处理就行。”也不知道他怎么透过面纱瞧出檀石叶的年龄。
　　“那个，我二十三岁了。”
　　恰好比贺洗尘大一岁。
　　他微微瞪大眼睛，不动声色地点点头，抿了一口甜腻的桂花蜜，嫌太甜，便放在手边，没再碰。车外的燃城不由自主地弯起嘴角，瞥了眼自己的掌心——贺洗尘端给她桂花蜜的时候，在她掌心划了三横。
　　那是他们的暗号。一横是「撤」，两横是「瞒」，三横是「查」，查檀石叶的蛛网上究竟是哪只虫子虎视眈眈。
　　只是贺洗尘也没想到查出来的会是王陵。她甚至没隐藏得多深，似乎就等他来查。
　　“你倒是决绝，不给自己留一点余地。”贺洗尘攥着王陵送他的手帕，在庭院中坐了一宿，霜露沾发，恍若未觉。天光破晓，他才提笔给谢微写了一封信。
　　信上说这一局可以顺势而为，让给小皇帝算计，如此一来虚与委蛇的小皇帝肯定不会打哈哈和稀泥，正好把之前僵持不下的整顿豪强部曲之事拿下来。
　　他把信交给燃城之后，便浑浑噩噩、大病三天。三天后上朝，王陵弹劾，幽禁府门。如今想来，还和看戏一样。贺洗尘是戏台外的看客，也是戏里的权臣。众人皆以为那是一场「将相不和」，从刎颈之交走向陌路殊途的戏份，无人知晓，无人在意。
　　“家主，墨晕开了。”燃城忽然说道。
　　贺洗尘连忙提起笔尖，笑了笑又继续乱七八糟写下去。
　　写的是那些一个个在时光中走散的友人的名字，或因生死，或因轮回，或因权，或因情……温展鹤，卢霜，陆子元，施剑臣，东亭，丫头，提尔，奈姬，小少爷……他蘸了蘸墨水，将王陵的名字写在最后头。
　　此事一出，贺洗尘更不能与庾渺见面，要不恐怕也得累她遭人猜忌。他长长地叹出一口气，手中的笔提起又放下。
　　“道子！莫怕！吾信你！”
　　贺洗尘愣愣地眨了眨眼睛，突然好像触电一般猛地把手里的毛笔摔在纸上。
　　我靠！我靠……他心里只有这么一句话，又听得门外的人继续喊道：“道子！吾友！吾信你！”
　　庾渺抱着从学生那里借来的古琴，脚步坚定地来到大司马府门前。禁卫顿时警惕地竖起长_枪，寒光凛冽的枪尖刺向面无惧色的狂狷书生。她只是无畏地冷笑出声，席地而坐，无视周遭不过一尺之距的枪尖，定弦调音，猛然拨动琴弦。
　　山之巍巍，水之洋洋，一曲悠然洒脱《渔樵问答》 因心境激荡，琴音粗犷，倒像冲锋陷阵只为友人的独行剑客。
　　贺洗尘眨了眨眼睛，心中想道这他妈的舍命陪君子谁顶得住？旋即豁然而笑，双袖一振，喝道：“燃城，拿我的箫来！”两人不说话，隔着难以跨越的高墙，琴箫相和，默契十足。
　　巷口逐渐汇聚许多行人，庾渺也不慌，一曲毕，抱起古琴喊道：“梁隐楼！吾走了！”人群不由得被她凛然的气势所慑，纷纷让出一条道路。
　　贺洗尘心中郁结顿解，欣然笑出声，转头对怔愣的檀石叶笑盈盈问：“再弹一曲《高山流水》如何？”
　　***
　　七天后，大司马解禁，重回朝野。
　　九月，九品制正式废除。
　　十一月，大雪，休沐。贺洗尘给王府里的魏璟送了一篮子时兴的糕点，正要走时，她推开门追了上来：“那段日子听闻大司马出事，我整日为贺郎抄佛经。只是一直等不到亲眼见你，故拖到现在。”
　　魏璟把手里的《楞严经》《华严经》和《妙法莲华经》塞到他怀中，不等他说话，又从后门钻回王府。
　　调开守卫的燃城回来时，便见贺洗尘神色诧异，含笑望着手里的佛经：“她知道我是大司马，却还愿意与我相交……”
　　天空下起鹅毛大雪，纷纷扬扬将铁树冻成银花，只有两人手里撑的红伞是冰雪中唯一的颜色。长亭中无人送别，正是避雪的好地方。贺洗尘坐在石桌旁缓缓翻阅佛经，忽见空茫大雪中又来了一撑伞人。