崔十七不自觉地握住腰侧的梅花香囊，进退有据，斯文内敛：“在下崔泽，字玉川。”她抬起眼睛，与贺洗尘的视线一触便不着痕迹地避开，“原来大司马、中常侍和声名鹊起的庾先生是朋友。”
　　这个时候否定就显得欲盖弥彰了。
　　王陵不置可否，给她倒了一杯茶：“旧识巧遇，只说些旧事。”
　　又是旧识又是巧遇，交情可深可浅，有心人听来恐怕会以为是故弄玄虚。
　　崔十七垂眸笑了笑：“近日谢太傅提出九品制改革之事，朝野上下众争长论短，虚涉空谈者众，真知灼见者寡。在下原以为诸位是在此隐秘处议论此事，原来只是闲聊。”
　　庾渺一梗，张口结舌。她们确实在闲聊，可大实话反而没人信。
　　“变法之事陛下自有定夺，吾等静待结果即可。”贺洗尘呼出一口浊气，饮下杯中的茶水，“她要咋地就咋地吧，反正不会比现在更糟。”
　　有些耍无赖的话语令众人不禁侧目，庾渺瞟了他一眼，心中暗想，匡扶社稷乃吾等读书人己任，怎能如此随意？她知道自己口拙，若有外人在场，便不多说。
　　崔十七笑而不语，也跟着端起茶杯。
　　“嘶——”却被烫个正着。
　　“哎哟，少卿阁下无事吧？”
　　崔十七捂着嘴，见贺洗尘一脸关怀，瞬间不知所措地撇过头，攥紧腰侧的香囊起身告辞：“不打扰诸位叙旧。”她掀开竹帘，晚霞刺进双目，恍惚间仿佛那一天暗香浮动的宫门夕阳。
　　“在下……不会将今日之事泄露出去，大司马安心。”崔十七说完，匆匆拾级而下。
　　亭台中三人面面相觑，庾渺忍不住问道：“她究竟是敌是友？”
　　王陵看向贺洗尘：“那就要问道子了。”她故作轻松的语气中藏着深深的猜疑，甚至还藏的不太好，连庾渺也听出一点端倪。
　　“崔氏向来纯直，少卿阁下更是持正不阿，既然她说不会泄露出去，便决计不会说半个字。”贺洗尘恍若未知，眨了下眼睛笑道，“水又烧开了，灵符再给我们沏一壶茶吧。”
　　王陵一怔，突生羞愧，低头默然。红泥小火炉上的绿釉陶壶溢出水，气泡爆裂的声音回响在死寂的竹帘内。
　　良久，她终于抬起头，双目赤红，面容可悲可怜，须臾又平静下来，宛若波澜不惊的海水：“道子，鹿神，我其实很怕，怕我会变成自己所厌恶的那种人——两面三刀，疑神疑鬼……但是我好像变成那样的人了……”
　　“灵符……”庾渺踟蹰地叫道，贺洗尘却只看着手中的茶杯，仿佛神游天外。
　　王陵叹了口气，讽刺地笑起来：“陛下、谢太傅和道子三人以天下为局，暂且不论输赢，你们对弈制衡，我们动辄倾覆。我宁愿成为你手里的棋子，也不愿让其他人妄想把控住我。”她行云流水地给各人的茶杯添满茶，自嘲道，“……可你不需要我这颗棋子。”
　　“你让我把你当成棋子？”贺洗尘苦笑，沉声说，“我从来不是执棋人，更不会把你当成筹码一样随意丢弃！”
　　“所以道子是好人哪。可道子是无情的好人，所以看起来就跟坏人一样。”王陵将杯中茶喝尽，冷肃道，“冥冥之中，我只有唯一注定能走的路”
　　庾渺颤巍巍地站起来，抓住她的手臂：“灵符，你在说什么？吾怎么听不懂？你不要冲动，若有难事，说出来吾等一起商量。道子，道子你来劝劝她！”
　　王陵却低头笑了一下，眉眼之间是难以撼动的偏执：“什么都不必说，道子，我不想要你的庇护。你们放心，我只是去争而已，把那些本该属于我的东西抢回来，然后一步步走上去掌控权力。理所应当的事，你们怕什么？”
　　贺洗尘手指微动，心里更加瘆得慌。他没办法拦住王陵，又怕她误入歧途，思来想去，只能正色叮嘱道：“灵符，「权」乃衡器也，可古往今来，在权力面前失衡失态的帝王将相比比皆是。若拼命去握住权柄，只能得一时之利，而失去的恐怕会是一辈子追悔莫及的东西。”
　　“灵符，我只望你守住本心，始终如一。”
　　王陵眼睛一酸，撇过头颤声道：“我会的，我一定守住本心！我本心可坚定了，我可是要白日飞升的仙人啊，才不会被俗世红尘绊住脚步！”
　　庾渺心中到底担忧，动了动唇，只说：“你可别逞强，吾与道子都在你身边。”
　　天上的最后一缕红霞被巨兽一般的黑山吞噬，星子稀稀疏疏地悬在看不见的夜空。
　　“下次再聚不知何时，诸君保重。还望来日再会，是在光明正大的人前。”王陵走下楼台，不断挥手告别，脸上满是如释重负、恣意明快的笑容。
　　庾渺望着她的背影消失在远方，叹气道：“灵符远比吾以为的更加能谋善断、果敢坚毅。”
　　贺洗尘回头看了眼亭台中暗色的火炉茶壶，怅然笑道：“我们还没走，茶已经凉了。”
　　***
　　七月七，兰月兰夜。
　　皇帝大婚，大司马梁道亲迎乐家郎君。群臣宴会，凤歌鸾舞，欢饮达旦。
　　大殿中央的异域舞伎蒙着面纱，修长有力的手臂上戴着串满猫眼石的璎珞，手腕和脚踝挂满灿烂的金环，一举一动艳而不俗。傅华珣索然无味，便习惯性地转头去看旁边的贺洗尘。
　　盘腿坐于花毯之上的贺洗尘正仰头喝酒，黑发用樱草巾松松垮垮挽在身后，繁华奢丽的外衣搭在膝上，飘逸贵气。傅华珣发现他喝酒时总会闭上眼睛，眼角似乎被酒气熏红，长长的睫毛颤了一下，睁眼又是不可僭越的大司马。
　　长发曼鬋，艳陆离些。风度卓绝，冠冕群英。
　　所有人都心不在焉地用余光瞟过去，面上仍装作沉稳如山的模样。
　　傅华珣不由自主地跟着他利落干净的动作喝了一杯酒，目光却一直落在他身上，不舍得移开。直到贺洗尘疑惑地望向她，她才如梦初醒，低眉垂眼地笑了一下。
　　忽然喧哗声起，只见长康殿下魏璘手持酒樽，缓缓而来。
　　傅华珣心里一突，顿时警觉。为了巩固贺洗尘的权势，她六月上书求娶魏璘，七月定亲，拟定年后便成婚。虽然是未婚夫妻，可她对这个长康殿下没有任何爱慕欢喜。说是心悦，其实互相嫌恶。
　　魏璘径直坐到傅华珣身边，将酒樽递到她手里，笑意却达不到眼底，冷声悄道：“让开。”傅华珣依旧笑得温和，说出来的话却不太好听：“你逾矩了。”
　　两人皆是笑意绵绵，看起来好像在絮语些情话，可实际上却针锋相对，只差兵戎相见。
　　要说魏璘也是不容易。他看上了贺洗尘的脸，奈何人家是他阿姊的死对头，他怕多说一句话会被魏玠怀疑，只能有机会便连忙看上两眼。啧啧，就这两眼——贺洗尘百无聊赖地舔了下殷红的唇角——魏璘心中咂摸着，就算死，也值！
　　“哦呀，那个舞伎可是朝大司马去？”有人惊诧地嚷道。
　　“确实！莫不是看上大司马了？”言语轻浮，却深得共鸣。
　　“艳福不浅啊！”有人酸不拉几地说道。
　　贺洗尘回过神来，美丽的异域舞伎已经端起酒杯凑到他唇边。那双熟悉的绿眼睛盈盈地闪着光，却没有再躲开，而是勇敢地和他对视。
　　“你要我喝酒？”
　　“……嗯。”檀石叶迟疑地点了下头。
　　贺洗尘扫了一眼四周看戏的朝臣，挑眉戏谑道：“可以。”他直接握住檀石叶的手，将酒杯倾斜一饮而尽。
　　满座哗然，魏璘咬牙掰断了手中的银筷子。
　　贺洗尘将酒樽往后扔去，浪荡轻佻地伸出手：“过来。”檀石叶犹豫地搭上去，下一秒突然被他拉进温暖的怀里，混合酒气醉意的低沉的嗓音钻进耳朵，“如你所愿，我是你的了。”
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　　笙歌箫鼓声骤然停歇，酒樽掉地的声音此起彼伏。傅华珣的神情冷硬得几乎可以把檀石叶的头颅戳穿，但瞥见贺洗尘暧昧不明的笑容，却忽然泄气，提不起劲。