魔王俘虏圣君的第七年(67)

　　魔王一下子抓住了那个令他的灵魂死灰复燃的关键。
　　——他的人类曾经彻底蜕变成魔族，又变回了人族，之后活了七年，未留下丝毫进过深渊的痕迹。
　　此前，兰缪尔曾承认过神殿有清除魔息与瘴气的秘法，果然，果然……！
　　“吾王昏耀，在我向您讲述一切的缘起之前，请听我重新唱一遍那首歌曲吧。”
　　兰缪尔斜抱竖琴，拨弦。
　　他弹了起来，虚弱却清朗地唱——
　　“我全知全能的神母啊……
　　我光明的金太阳；
　　“凡有灵魂在罪孽中彷徨——
　　便有祂升起光芒。”
　　《魔王俘虏圣君的第七年》卷一.完


第44章 神子
　　当神子拨动竖琴的第一根琴弦时，沸腾的人群蓦地安静了。
　　于是，清越动听的唱词，继续从高处流转下来。
　　“……在那雪山的极北，黑暗的深渊下方，
　　繁衍着丑陋的魔族，与至邪的魔王；
　　“火焰将其孕育，锻出贪婪的心腔，
　　残忍、冷酷与狡诈，化作尖齿、硬鳞与利爪，
　　那本是罪与孽的血脉，恶的同胞；
　　“神母将其封印，在迦索的边界上,
　　直至恶魔重生，战火烧穿了城墙；
　　“带来死亡的阴影，无尽的悲伤，
　　子民渴望拯救，哭声令人断肠……”
　　拨弦的手指修长而洁白，比那把雪银叶竖琴更像工艺品。
　　那是属于少年的手，却弹奏出令多少白发苍苍的乐师也自愧弗如的天籁。
　　于是，人们也情不自禁地跟着唱了起来。
　　“继承母神的意志，神子拉开了长弓,
　　射杀邪恶的魔王，在冰封的高崖上；
　　“啊，我全知全能的神母啊，我光明的金太阳！……”
　　其中，有虔诚的赤足信徒，有包着头巾的老者，有身穿绸缎的商人，有乞丐，有病人，有手牵手的姑娘和小伙，还有牙牙学语的婴儿被父母抱在怀里。
　　他们都聚集在广场，距离布雷特神殿的高塔最近的地方。
　　这是大光耀历891年的初秋时节，在神子大人抱着竖琴走上高塔之前，人们已经在这里发了整夜的疯。
　　广场的正中央，也即是最下方，立着一个铜像。
　　它被雕成恶魔模样，凸目吐舌，面孔狰狞，头生盘角，双爪高举欲扑，身后的鳞尾则被穿了一枚巨大的铁环，象征其被永世封印的罪恶——据说，诞生在深渊里的魔王就长这个样子。
　　昨夜，无数人民聚集在广场，他们赞美神母，唾骂罪恶，用石块砸在“魔王”的身上。
　　这是布雷特神殿每年惯例举行的“净恶仪式”。据说，砸中恶魔的人，会在明年收获好运。
　　人们热衷于此。以至于每年的这时，神殿都不得不派出骑士来维持秩序，避免情绪激动的人潮推倒恶魔铜像，影响后续的仪式。
　　但今年的仪式也到了尾声。
　　因为神子兰缪尔·布雷特已然出现。
　　那位少年有着雪一样的肌肤。他的睫毛长且卷曲，鼻梁精致而挺拔，深金色的头发像雏鸟的羽毛那样柔软，其上戴着百合、玫瑰与橄榄枝结成的花环，那美貌令天使也要惊心。
　　他身穿纯白的长袍，赤足静坐在神塔顶端，位于所有发狂的人群之上，恬静的神态与下方的一切都格格不入。
　　未出嫁的少女合掌，用虔诚敬爱的目光仰望，喃喃道：“啊，神子大人……”
　　老人眼含热泪，抖动着白须：“兰缪尔大人，我们的神子！”
　　于是，仰望神子的人群中的一个小角落里，响起一些感慨的声音：
　　“我记得，兰缪尔大人今年十五了吧。”
　　“再过三年，就要作为圣君陛下登基了。”
　　“是啊，是啊，时间过得真快啊。我还记得神子大人诞世的那一年呢。皇族出身的神子闻所未闻……”
　　“如今看来，就像先知长老大人所说的那样，兰缪尔大人果然是神母最宠爱的孩子。”
　　这些窃窃私语，很快被前面一个壮汉打断了。
　　“安静点，后面的，”那个五大三粗的男人怒气冲冲地回头，“别影响我们倾听神子大人的圣音！”
　　不多久，兰缪尔弹奏完毕，将最后一个音节也收得漂亮。
　　一位身披甲胄的青年骑士走上前来，单膝半跪在神子身后，恭敬地奉上一个金盘。
　　“神子大人，请射箭。”
　　盘中横着一把长弓，三支小箭。
　　兰缪尔抬起眼帘，露出一双淡紫色的瞳眸。
　　他将竖琴放在身边，左手拿起长弓，右手取了一支箭，冲骑士点头轻笑了一下：“谢谢。”
　　于是，骑士心领神会地捧着金盘退下了，脸上满是自豪的神色。
　　——净恶仪式，要以神子弹奏歌曲，并在三支箭内开弓射中恶魔铜像为标志结束。
　　自从兰缪尔主持仪式以来，从来没有用到过第二支箭，更不要提第三支。
　　无数视线的注视下，金发少年缓缓拉开了那张弓，阳光下，他的手臂白皙而有力。
　　“我代行神母的意志，驱散阳光之下的罪孽。”
　　兰缪尔拉弓时并没有怎么认真，这对他来说太简单了。
　　一句惯例的念词之后，箭矢携着法力，化作流星掠过半空，直直地刺入恶魔铜像的心脏。
　　象征法力的金光在几秒内蔓延，使那丑陋的铜像迅速开裂，“砰”地碎成无数碎块。
　　哗——
　　顿时，人群像沸腾的海浪般欢呼起来，无数条手臂挥舞着，灿烂的阳光落在那些攒动的头顶上。
　　他们真情地呼唤神母的名，神子的名，而后闭上眼，合掌喃喃祈祷。
　　——凡在太阳普照的国土，没有人不信仰光明神母。
　　凡是信仰光明神母的人们，没有人不爱神子兰缪尔。
　　没有人知道，在从高塔乘马车返回神殿的路上，神子大人正悄悄地忏悔。
　　今年的净恶仪式，他不如往年专心了，这不应该。
　　车厢内，兰缪尔心虚地轻点着胸口，咬着下唇默念神母的名字。
　　神母应该会宽恕他的，年幼的神子心想，自己并非懈怠或不虔诚——
　　只不过，当他得知了真正的魔王诞生在深渊的消息之后，仪式上的“铜魔王”便显得如此无关紧要了。
　　马车被骑士们护送着回到神殿，两侧都是手捧鲜花来看神子的子民们，其中的一些有求于他。
　　兰缪尔心里有事，其实是想快点回到神殿的。但他仍然在每一次被呼唤时令马车停下来。一路上，他布施了十几个穷苦的人，用光明法阵治疗了三个病人，以圣训真言劝慰了七个迷茫者……这都是每年必会发生的。
　　最后的最后，兰缪尔甚至劝阻了一场暴力事件。
　　当时，两个青年正在追打一个老妇。他们从闹市里追出来，在街角扯住老人的斗篷，将她按在地上作势要踢打。
　　神子那位青年骑士眼尖地发现了，立刻出声喝止。兰缪尔也被惊动，掀开车厢的帘子就要下来。
　　骑士吉尔伯特连忙阻拦：“神子大人，不可沾染污秽！”
　　兰缪尔皱了皱眉，说：“将他们带到我的前面来。”
　　吉尔伯特立刻去做了。很快，那个年迈的老妇被搀扶过来，花白的头发间满是污渍，眼窝深深凹陷。一看就是那种孤僻阴郁的怪家伙。
　　兰缪尔冷声道：“为什么打人？”
　　两个犯事的青年鹌鹑般埋着头——为他们的暴力和粗俗惊扰了神子大人而忏悔。
　　但他们又觉得眼前的老东西身上应该有更深重的罪孽，于是梗着脖子解释：
　　“神子大人！这老东西非但不参加神圣的净恶仪式，还从来不向神母祈祷，一定心里有鬼。”
　　“对，对，她肯定是受了恶魔的蛊惑，被污秽附身了！”
　　兰缪尔沉声说：“神母教导我们相爱。圣训中说：凡世上的人，都有相连的血脉。”