我在古代当策划(163)

第119章
　　向道镇自鹿鸣宴过后就计划来应平, 只是后来分身乏术，干脆拖到春节完再出发。
　　结果就在春节的时候，撞到本省学子挟妓寻乐, 在私宅恣意妄为的事, 那群学子里还有一个他颇为看好的生员吕肖，这自然让他大动肝火。
　　几个学子衣衫不整站成一排, 脸上青白交加。妓子早就在学政的怒火下花容失色地跑开了, 学政恨铁不成钢地把学子大骂特骂, 直把这群学子怼地似鹌鹑一样战战兢兢缩在角落, 半个字也不敢回。
　　吕肖等生员也着实倒霉，平日里读书读得昏天黑地，就想着趁春节这种举国欢庆的日子，相约放松一番，本来一开始大家都规规矩矩的, 谁知道酒过三巡之后, 热气上涌, 便忍不住放浪形骸, 端着杯子行起了混事说起了荤话。
　　快活是快活了，就是学政大人也太勤勉了些，春节都不带休息一下......
　　向道镇骂着骂着，看到几个生员还敢在他眼皮子底下做小动作, 抖着山羊胡子把满桌狼藉扫到地上, 指着他们道：“是不是之前夸了你们几句就开始自命不凡了？看看你们现在一个个，啊？披头散发，满身肤粉！成何体统, 哪还有我大周学子该有的样子！”
　　“学生不敢。”几个生员呐呐简言，只求学政大人快点消了火气。
　　向道镇哪里看不出他们心里面打的小九九, 冷哼一声：“无怪乎乡试叫江州博得头筹，听闻此次出了7个举子的应平，他们的学子夙兴夜寐枕典席文一丝不敢懈怠，若你们有别人半分的刻苦，何至于此次才中了4人。”
　　吕肖抬起头来，脸色难看。
　　他们叫学政大人抓到寻欢作乐，当着几个妓子的面给批得体无完肤，本就已经无地自容，现在还被拿来和一个名不见经传的小县作比较，实在是深感屈辱。
　　那小县里出来的学子能有什么真才实学，谁知道是不是卷子歪打正着合了此次考官的意。
　　“怎么，你还不服气么？”向道镇提高声量怒吼道。
　　吕肖嘴巴嗫嚅两下，到底没敢顶嘴。
　　“科考这么严肃的事，岂是能靠投机取巧就能侥幸取中的。”向道镇冷着双眼，“拆封填榜后，我把每个考生的卷子都拎出来看了一遍。他们的经义就是比你们解得好，文章比你们作得秒，这是毋庸置疑的事实。本官即将去应平考当地政令，你们自己回去好好反省，等我回来再好好管束你们。”
　　向道镇拂袖离去。
　　一干学子这才敢大口喘气，刘资素来与吕肖交好，此刻见他脸色不好，宽慰道：“向学政的话大可不必放在心上。前两年咱们城南不是有很多乞食者吗，好大一部分人就是从应平逃出来的。你瞧他们连生存都难，哪有多余的精力读书。他如此说，不过是激励我们罢了。”
　　另一人愤愤不平道：“听说江州那群没有见识的人将应平奉为小吟水，他们出过江州吗？不过是偶然中了七个举人罢了，一个穷山恶水之地也敢和文风昌盛的吟水相提并论，那里可是出过四个状元的。”
　　学子你一言我一言的说着自己的看法，总之就是不相信向道镇口中应平举子比省城还厉害的话。
　　吕肖沉思良久，说道：“今年四月天春游踏青，咱们就去应平吧。”
　　刘资惊住：“一个野蛮之地，怕是遍地虫蚁，风光哪有咱们这儿好，吕肖兄，你可要想清楚了。”
　　吕肖淡淡道：“既然学政大人对应平推崇至此，我倒要去会一会。”
　　吕肖天资不错，又投身在良好的门第，省城的学子隐隐唯他马首是瞻，既然吕肖已经这么说了，踏青的计划就这么决定下来。
　　向道镇怒气冲冲回到官邸，当即拟了一份谕单交给随从：“去，马上递到江州应平，告诉他们本官要去巡行视察。”
　　随从捧着谕单拱手告退，刚走到门口，向道镇出声叫住他：“等一等，拿给我。”
　　随从只当他要重新拟一份，恭敬还给他，结果就见学政把谕单揣入怀中：“先不递了，帮我收拾几套寻常的衣裳，我们出发去应平。”
　　广木学政从省城悄悄出发，谁也没惊动。进入江州地界时，他脱下一身官服，戴上头巾穿上澜衫，俨然一个远历求学的儒生。
　　他这身装扮确实唬住了人，就有一辆车马上的书生主动前来攀谈：“这位兄台可是要去应平，我看你和我们通行了一路，应当是同一个方向。”
　　那马车上坐了四五个人，年岁从20到40不等，向道镇拱手道：“确实是去应平。”
　　书生眼前一亮，两辆马车在道路上并列前行，车轮发出咕噜噜的声音，那书生探出半截身子与他有一搭没一搭地说着话。向道镇老于世故，装得像模像样，很快和他们聊成一片相谈甚欢。
　　书生没有认出他的身份来，还在心里道此人性格随和，谈吐不凡。
　　天色渐晚，两辆马车停在一间客栈外头，打算今晚在此歇息。
　　书生邀请他：“兄台来与我们同桌吧，你一个人进食想来也无趣。”
　　向道镇闻言脚尖一转，笑呵呵道：“也好。”
　　他解下斗篷丢给随从，大步往他们走去。
　　客栈里人声鼎沸，他们的座位选在角落，书生神神秘秘掏出一卷罗纹纸：“我们同窗几人之所以结伴去应平，盖因此物。”
　　“哦？”向道镇来了兴致。
　　一路走来，这学子话里话外对应平推崇备至，谈起应平时也头头是道，仿佛不是第一次去。
　　书生把罗纹纸在桌上摊开，“每日要闻”四个大字便映入眼帘。
　　旁边那位年纪最小的书生双目圆睁：“齐世兄，你居然买到最新一期的要闻。”
　　齐世沾沾自喜：“这是我好不容易从一个小贩手里花大价钱买来的。”
　　要闻一经出现就风靡整个江州，传播甚广如日中天。可惜每期数量有限，导致城内人人都以买得要闻为豪，一些士绅还专门派了小厮守在城门口，就为了能抢购到一份。
　　“什么东西居然引得世人风动如此。”向道镇听到他们这么说，也是大吃一惊。
　　齐世对他感观不错，颇为大方的把要闻推到他面前：“要闻是应平的观星新闻社出版的，聚焦天下大事，上面什么讯息都有。”
　　小二吆喝着挤开人群把饭菜一一端上来，整个屋子里酒香菜香萦绕。向道镇饭也顾不上吃了，捧着要闻津津有味地看起来，过了好一会儿，他两眼放光拍着桌子赞叹道：“好，应平的县令在教化上做得不错。”
　　他激动之余，一时忘了自己正在装儒生，语气不自觉就带了学政一贯的评判气势，幸好同桌的学子们也没仔细去听，要不然辛辛苦苦乔装一路就此露馅了。
　　抢购到要闻的齐世听到这话，仿佛被夸的是自己一般，忙不迭的点头赞成，他把要闻当成宝贝一样珍而重之地揣在怀里：“我们先吃饭，吃完饭再看。”
　　孰料他们刚拿起筷子，旁边一桌就有人嘿嘿笑道：“买了一份假的要闻还洋洋得意，天底下居然还有这样的傻子。”
　　齐世眉毛倒竖，当即回身质问：“你说谁买的假要闻。”
　　向道镇一同看去，见是一个其貌不扬的中年汉子，那汉子用手背浑不在意地抹了一把嘴上的菜油：“自然是你啊，客栈里还有谁拿着要闻在炫耀？”
　　“我没有炫耀。”齐世涨红了脸，“况且这要闻是我花了三两银子买来的，怎么可能是假的。”
　　“三两？”那汉子不可置信大叫一声，随后摆摆脑袋，“果然是傻子，不过就算你是巨额买来的，那也改变不了那是假要闻的事实。”
　　汉子见齐世挎着脸摆明了不信，捡着盘子里剩余的花生米慢慢嚼着：“要闻的右下角有观星新闻社的防伪标志，一个奇怪的符号，用特殊的手法印上去的，你们那份是不是没有。”
　　齐世手忙脚乱翻出要闻，看到右下角的时候，脸色一白，汉子便知道自己说中了，齐世却犹自不相信：“谁说有符号才是真的.....”