欺世盗命(274)

    老道士又道：“你也见过楹联，咱们虽是道观，却因前身是佛寺，也念些佛。入观时咱们的弟子都需分作两派，上联一派，下联一派，习的是不同的路子。若选‘面壁十年’，便需坐禅静修，若择‘渡江一苇’，便要四下奔波，你要选哪一边？”
    雨润烟浓，似有虫声于远方喓喓而起。胡周知道，这片土地虽已芜秽，可落过雨后便会有青苗抽穗，草木发芽。春天便会来临，荒年终将过去。
    胡周说，“我选——‘渡江一苇济时心’。”               
   
（六）孤舟尚泳海
    胡周像抽了穗的麦茎，噌噌往上长。他长大了，开始随着那疯癫老道士走南闯北。
    虽得“微言”道名，胡周却未从老道士那儿习得多少道术，只堪堪习了些择地筑炉的三脚猫炼丹术。他俩一路坑蒙拐骗，欺些钱财过活。周宁宁死后，胡周也变作了个小撒谎精，学会了摆一副笑脸扯谎。只是他于学道一事上天资凡俗，老道士常对他遗憾地摇头：“你这小子，不是学道的材料！”
    胡周对他道：“师父，不是我愚笨，是你教得孬。”
    疯老道士的目光难得地有一瞬的清明，他望天喟叹道：“微言，既是如此，咱们猴年马月方才可修得道果，上抵天廷？”
    胡周朝他扮鬼脸，“修不得道果，咱们便铸神迹。若我铸不成神迹，那我便给能成神迹之人放羊羔儿利，赚个盆盈钵满。”
    老道士闻他如此一说，嘿嘿一笑，拍着他肩头道，“好骗棍！你小子初时看起来便似个戆头娃，不想几年过去，竟有如此长进，真不愧是老朽教出的弟子！”
    胡周也随着老道士嘿嘿地笑。白日里，他便背着一架子假货，去往坊市里闲晃，一面攒钱，一面相人。他要相中个前程锦绣、将来可重现神跡之人，从中获利。
    他与老道士做的是风局。所谓“风”，即与“蜂”同音，便是如蜂子一般而来，又很快退去。老道士会拿劣石灰、朴青炼得丹丸后，便会胡吹一通功效，将其卖去。他们在一个地方行骗后，便会换个地儿再下手。
    这一日，两人来到黎阳镇。正是季春时节，草色青郁，柳色嫩黄。胡周背着货架，在街市里闲晃，两眼只盯着过路行客。他在相人，他从老道士那里学了些相面术，知道要寻些脸盘大、鼻梁高耸之人，这些人往往可成鸿业远图。他的两眼正似扫帚一般扫过街衢，目光却在一个白衫少女上绊了一跤。
    不知怎的，他望见了那少女，顷刻间如摄魂惊魄。那少女一身素净麻衫，腰里系一把皮棉纸伞，远山眉，清水脸儿，虽无淡妆浓抹，却足见国色天姿。只是双眸如古井藏冰，疏疏冷冷。街上的人皆避着她走，似瞧见一尊瘟神。胡周见了她，心跳声也听不见了，耳旁只有一个声音在叫唤：
    就是她了！
    胡周相过不少人，许多人外强中干，顶着副天庭饱满、福泽深厚的面相，却过着醇酒妇人的日子。可那少女却不同，她吐息绵长，心音平宁，却又傲睨四方，仿佛一切相面术于她而言并无意义。胡周隐有预感，那会是一个成大事之材。
    他正瞧那少女瞧得心潮澎湃，肩上忽而一重。那疯老道士不知何时已至他身后，将一掌搭于他肩头，鬼祟地笑：
    “怎么，瞧上这地儿的姑娘了？想要她做你媳妇儿？”
    胡周摇头，正色道，“甚么媳妇？那应是个能成大事之人，我只配做她的提鞋小厮儿！”
    老道士以为他欲盖弥彰，干笑两声，“既说要去做小厮儿，为何不去？”
    胡周却郑重地点头，往老道士一躬身，恭敬道：“那师父，弟子如今立时便去，您往后多保重身子。”
    说罢此话，他便负起货架，撇下目瞪口呆的老道士，转身往那少女的方向行去了。
    ——
    胡周一路随着那自称“天穿道长”的少女，上了天坛山。
    那少女果真古怪，一副拒人于千里之外的模样。胡周也不知自己是怎地看上了她，兴许这便是冥冥之中的预感。他用会烧饭煮菜的事儿贿赂了少女，果不其然，他被容许收留观中。
    可没过几日，他便后悔十分，那叫天穿道长的少女看着人模人样，却有副娇小姐的性子，甚么也不会。不会用澡豆洗面、敷铅粉，换下的亵衣主腰乱扔，一对布鞋上常沾满泥点子，也不会洗。胡周抱着一木桶脏衣服，把着捣衣杵，苦着脸给天穿道长的衣衫上打皂叶。
    吃饭的时候，胡周已累成个废人，可真正的废人却一脸轻松，低头大快朵颐。胡周正丧着脸往口里扒饭，却忽听得两声脆响。
    他抬头一望，却见两枚布满牙痕的银子被抛落在他面前。天穿道长嚼着饭，面无表情地道：
    “你的。”
    胡周诧异，“我的？”他摸了摸自己的袖袋，袋口被扎得严严实实，顺袋仍在，其中碎银仍被小心地收着。
    天穿道长说，“这原本是我的银子，可如今被你骗走了，就是你的了。”
    “我甚么时候骗过你？”胡周摇头，“你要是见我帮你干了些粗活儿，欲予我些银子作报酬，那还是算了。我只是见你是可造之材，如今帮你也不求回报。只想叫你往后若是修道有成，将我当作你家鸡犬，一起携了升天罢了。”
    “谁管你甚么时候骗的，”天穿道长冷淡地道，“总而言之，你就是在我手上骗了这些银子。拿去。”
    说着，她将银子抛进胡周怀里。胡周没法子，只好收下。这少女性情古怪，似是不爱欠人情，偏要给他银子。
    天穿道长又问，“还有，你总缠着我，说我有生财之道、可升天，可我着实不明白，生财之道在何处？若我真有钱滚钱的法子，还需住在这等茅房似的地？”
    胡周张了张口，道：“姑娘，你莫妄自菲薄。我观过你面相，知你是个定能成事之人，往后定能铸成神迹的。只要能升天，富贵名利全然不在话下……”
    那少女却搁了碗筷，淡淡地望着他，道：“我为何要去铸成神迹？”
    胡周哑口无言，他不想竟有人会问出这等问题。世间修道之人皆如鬣狗，人人巴望着紫宫这块肥肉，铸神迹算得一条升天捷径，可这少女却对此鄙夷不屑。
    “因……因为，若能铸成神迹，便能入天廷，享显达，有用不尽的钱……”胡周结结巴巴地道。
    少女说：“既想要钱，去劫长戟高门之户不便成了？”
    胡周磕巴了半晌，道：“铸得神迹，不仅下半辈子安富尊荣，还可得世上所有人青眼相待……”
    少女又道：“想教旁人尊敬你，你在人间日行一善或日行一恶，不也可以么？何必要跑到天廷上去？”
    “铸得神迹，上了天廷，上边便会有许多仪表堂堂的神仙儿郎，你能尽情挑来作面首……”
    天穿道长摇头：“天上的神仙瞧着稚齿红颜的，实则皆是一大把年纪的老骨头，人间多少犀颅玉颊的小唱儿，为何不去宠幸？”
    胡周无话可说。这段日子里，他亦在山下探听了些传闻，得知这叫天穿道长的少女独来独往，却操使得五柄仙剑，乃修道人中的佼佼者。除她之外，人间再无一人更有望铸得神迹，可此时她却反问自己，为何要铸神迹？
    胡周自觉碰了一鼻子灰，他一言不发地拾掇了碗筷，往庖屋里去了。