明月台赋(159)

　　太守将身子低低地伏在地上叩首，支吾道：“这……下官还未来得及查明。”
　　“如今城中治疗时疫用的是什么药方，管理病者、防治疫病又是什么章程？”我皱起眉，当即意识到有些不对劲。
　　“疫病来势汹汹，下官刚刚接手，实在措手不及，只好让地方巫医按从前都城里派下来的方子抓药，这防治也是按先例来的。”太守的声音越说越矮，最后竟颤抖如筛糠，几欲哭出声来。
　　我面上罩着白纱，一壁让人用艾叶熏着，一壁翻看过往的记载。三年前此处曾爆发疫病，症状多为热病，眼下这次病人却是周身生疹流脓。本不是同样的病症，他却想胡乱地依葫芦画瓢，难怪越治越重。
　　“你办事不力已是板上钉钉之事，可还有什么要辩解的？”我合上册子，居高临下地盯着他。
　　“下官……下官有罪！”太守跪在地上一下一下奋力地给我磕头，地砖上不一会儿便见了血，“下官自知罪孽深重，不敢乞求原谅，但求贵人饶下官一命，让下官将功补过、将功补过！”
　　“你倒是聪明，还知道戴罪立功。”我冷哼一声，“那你方才说的刚刚接手是何意，据我所知，这城中近三年来从未换过太守罢？”
　　“贵人有所不知。”那人终于直起身来，抬袖擦过眼角，万分委屈道，“下官本是个卖货郎，昨日碰到城中太守纵马而出，将官帽丢给了我，说是王上封我为太守……”
　　“而后你便稀里糊涂地上任了？”我心中一惊，这城中的太守竟然自己逃了，临走时还不忘抓个替罪羊来顶罪！
　　“是……是。”那卖货郎抬起头，我这才看清他生着一张圆脸。细瞧，眉眼里还露出几分青涩来，分明还是个刚长成的青年。
　　三九严寒的日子，我生生被这城中的乌龙之事气得额上出了细密的汗。
　　“你既是个卖货郎，平日里走街窜巷，对这城中的街道应该再熟悉不过了罢？”我闭了闭眼，容安连忙递过来一盏热茶。我仰首饮下，才觉得心跳缓了下来，继续道，“你去衙门领一队人，去查这城中究竟情势如何，明日之内我要知道得清清楚楚。若再有差池，我先砍了你的头再去捉那狗官！”
　　卖货郎连声应着，连滚带爬地跑了出去，连头顶上掉下来的官帽都没来得及捡。
　　我用力按了按疼痛异常的额侧穴位，提笔给伽萨回了封信，叫他不必过于忧心。
　　堪堪将信纸塞入墨鸽足上竹筒里放飞，便见宴月自屋檐上飞身而下，进了殿内远远站着。他眼睫上下一扫，露出些许心疼的神色，而后又熟练地敛起，只说：“主子，我去四处探访过了，主子要我找的空地也找着了。城中人死了大半，如今城北的几处大宅都空置着，只不过四处堆满了死尸，还需着人收拾。”
　　“辛苦你了。”我打了个哈欠，舟车劳顿的倦怠这才涌上心头，扭头与容安吩咐道：“传我的话，凡是替死者收尸掩埋达十人者，可得一两银子的赏钱。等那几处大宅收拾出来了，着人在那处设病坊，让卫兵们严加看管，将染病者都移至那处隔开来医治。至于未染病者，不论什么原因，一律不得靠近病坊。”

第116章 抚民
　　“公子，臣等已用玄参、甘草、柴胡、白术、茯苓等几味药材煎制汤药，分发予数十位病患，只是……”御医口中发出长长的“嘶”声，唇上白须颤了颤，“虽有见效，却不出几日便有复发之迹。”
　　“万明人体质与渊人不同，药方须得多花些时日也合情合理。”我合上手中货郎细细称述的文书，略一侧目，容安当即领悟，将一盏热茶递给了年迈的御医。他谢恩饮下，哆嗦的唇才缓和几分，口中呼出一团白雾来。
　　“老臣与诸位同僚已日夜共研适合此处百姓体质的药方，可数次不见效，百姓心中惴惴不安。”御医叹道，“病患恐屡次复发使得病状加重，不愿再试药，亦不十分信任臣等，都说要等什么狐医来救治。”
　　闻言，我微微皱了眉，“狐医？”
　　万明确有记载，传说奢夫人潜心造福百姓，曾隐姓埋名秘密行医于民间。因她行至处常有狐叫，故而有人称她为狐医，多年后方知那便是万明王后。从此，行走民间的医者多以“狐医”自称，大多虽一心为救治百姓，其中亦不缺坑蒙拐骗者。
　　“臣等见过一回，那狐医不过二三人，着白衣、戴帷帽。臣本想前去讨教，怎料他们神出鬼没、行迹隐蔽，几步便隐去身形。”御医捋了捋白须，他身后跟着的巫族少年用眼紧紧盯着，怀里抱着药箱。
　　“先生可看过他们的方子？是否对症？”我问。
　　御医答道：“臣不曾有幸得见，但臣查过他们所医治的病患，确实是转好之象。”
　　外头狂风漫卷，我收起双手落于膝上，抱起搁在腿上的暖手炉，将外袍拢紧了些。万明今岁的冬日实在冷，蜃渠附近不必宫中设施齐全，我才来没几日便微微地咳嗽起来。桑鸠将一件大氅披在我肩上，默默地退至后侧。
　　“他们行医，也是为了医治百姓，却不愿与宫中御医有所交集。”我用温热的指腹揉了揉额侧突突直跳的穴位，“许是有难言之隐。可这样不免让百姓对官府朝廷有所质疑，终归不好。”
　　我偏过脸，“找个人去查查，不要打草惊蛇。”
　　桑鸠领命退下，我又叮嘱御医一番，要他们早日研制出对症的药方。容安前脚刚送老先生出去，宴月便急急地闯进来，抖落了一身风雪。
　　他发丝蜷曲，湿答答地贴在衣上，喘着气行了个礼，还未起身便道：“主子，城北的病患聚在一处要反！”
　　-
　　还未行至城北大宅，我便已听见吵嚷人声，几乎要将那宅子的墙面震塌，握住缰绳的手不自觉收紧，随即被迎面而来的寒风扑得偏过脸打了个喷嚏。
　　容安其实备好了软轿，内里还贴心地置了燃着炭的脚踏。可沙城内如今这般场景，我如何能自己舒舒服服地乘着小轿去见他们，叫那些处在水生火热的百姓心中怎么想？
　　只能往怀里揣了个小小的暖炉，隐在斗篷下，以御严寒。
　　至城北宅子处，只听里头哄闹一片，怒吼交织，我从中勉强捕捉出只字片语来——
　　“放我们出去！谁要你们朝廷假惺惺地照应？你们将我们困在此处无非是想要耽误狐医的救治，熬死我们！”
　　“狗官，狗朝廷！弃我们在此处而不顾，现在还要害死我们！”
　　我一壁听着，一壁在胸中斟酌措辞。下马时脚在雪中一滑，险些跌倒在地上，容安连忙扶住我的小臂。
　　“进去罢。”我深吸一口气，口鼻处都呼出白雾来消散在空中，将怀里焐着的暖炉塞给了他。
　　病患中男女老少分在不同大宅进行医治，这处偏偏多是成年男子。几个衙役手中持刀守在大门前，气势却远远压不过宅中聚集的近百人，只能靠着手中寒光凛凛的刀来喝退他们，自己却也畏惧疫病，不敢十分靠近。
　　见我上了台阶，为首的衙役并无如释重负的表情，面色反而是更加凝重了些。
　　“此处疫病多发，贵人……”他握紧刀柄护在我身前，生怕我仓皇来此染了疫病，届时不好向伽萨交代。
　　“无妨，我问过御医。”我叹了口气，将面上遮着的纱一并摘下，将口鼻都暴露在空中，“这病通过接触传人，只要不碰到他们身上破损流脓处便无妨。我自作主张来这里，左右与诸位无关，若是不巧有什么事，也不会牵连你们。”
　　闻言，衙役这才将信将疑地将身子往一旁侧了侧，让开半人宽的空隙，只让那些病患远远地看我一眼。
　　我抬眸扫过去，只见拥在门前的男子面上、颈侧多生红疹，高高鼓起、上有水疱状脓包，因还未破损，尚无异味，看着也不十分骇人。
　　只是若迟迟找不到医治此病的药方，他们不过十数日便会同我先前看见的尸首一样，脓水四淌、身体溃烂而亡。