睚眦乱臣(101)

　　催命吗？孟凛放下杯子顺了口气，这大过年的……
　　紧接着那房门被一脚踹开了，一个十八九岁的少年眉眼锋利，来者不善地朝里头吼了句：“孟凛你疯了？”
　　“……”孟凛叹了口气，仿佛长者一般摇了摇头，“小桓，你这孩子可真会说吉利话。”
　　江桓是如今江家的家主，出了名的脾气不好，穿得金尊玉贵像个富家少爷，身上的煞气却能震得十足的场子。
　　江桓冲着孟凛走过去，“你别跟我贫嘴，孟凛……”
　　“诶——”孟凛坐着给江桓倒了杯茶，耐着性子递到他的面前，“怎么没大没小的，要叫兄长。”
　　“……”江桓被他堵得有些无话可说，没好气道：“你可真把自己当兄长，孟凛，岭中……岭中就被你这么送出去了？”
　　“岭中……”孟凛一愣，他才恍惚想起江桓在说什么，他低头去喝杯中的茶，“是，我许了那谁……”
　　“怎么？”孟凛敛眉道：“北朝有动作了？”
　　“何止是有动作了？”江桓撑在桌前，“你也太大方了，北朝要在岭中置巡抚的旨意，都送到我手上了。”
　　他咬着牙一字一句道：“这事，我才知道。”
　　早先应如晦狮子大开口，拿着去北上议和的旨意要挟孟凛把岭中给他，但岭中实际掌握的权力是不可能给的，孟凛恼他趁人之危，却也根据来日的筹谋，有了后来的决议。
　　“岭中位置险要，其中对于南北两朝的意义你心里肯定清楚，但来日两朝相争是必然的事情，一旦越过岭中，那就是兵戎相见，对谁都是先机。”孟凛把杯子放下，“小桓，两番抉择，这一步，迟早是要走出来的。”
　　“可岭中向来不受朝廷管束，管着岭中的可是江家。”江桓依旧有些不服气，“把自己手上的东西拿出去交给别人，我可没见过你有这么好的心肠。”
　　孟凛摇了摇头，他耐心道：“南朝的江山是从齐家人手里抢过去的，哪怕南朝如今徒有虚名地占着南方的土地，世人心里认的终究还是大宋的天下，再说……”
　　“谁说要交给别人了。”孟凛摊开手来，“就岭中如今的模样，多年不受约束，北朝谁来接管也拿不去你的实权，你看着意思意思随意接待就行，半推半就多少给那个巡抚一些薄面，保全了北朝的颜面也就罢了。”
　　“你是……”江桓有些怀疑道：“你是这个意思？”
　　“不然呢？”孟凛有些慵懒地靠在椅背上，“如今太子被罚看守皇陵，是六皇子齐曜上位的好时候，从前……”
　　说到从前，孟凛眼神不觉有些倾斜，“从前在北朝的时候应了些承诺，要助齐曜一臂之力，我若是没有猜错，这岭中设置巡抚的事情如今是由齐曜来牵头的，这事若是成了，朝中少不了要对他大加赞誉，而我答应他的不过是给他起个势，并未真的答应他这其中的掌握实权。”
　　江桓反应了会儿，还是有些怪他，“但你为什么不同我商量？那旨意都到岭中了，人家要踩着我的鼻子上位，我还对这事一无所知。”
　　孟凛沉默了半晌，脸上露着歉意，“这倒是我的不是，从前事急从权，这些日子我又……”
　　孟凛也知道自己意志消沉，借着养伤的名头谁也不见，有时候搬个椅子在庭院里晒太阳就是一整天，还差点把江府里的书全翻遍了。
　　江桓见不得孟凛那一脸要死不活的样子，“得了，我爹把江家给你我无话可说，但明面上还得我说了算，你现在这幅凄惨的模样，活像是我怎么逼你了，我都怕我老子半夜爬出来找我的麻烦。”
　　江桓嘴上不饶人，他白了孟凛一眼，还忍不住说：“不就是做不成那个官了吗？你看你那个样子，人老婆跑了都不带你那样的。”
　　孟凛凄惨地朝江桓强颜欢笑，“还是小桓心疼我。”
　　江桓像是起了鸡皮疙瘩，他背着手就要走，“行了，你说你回来干什么，岭中的大夫没一个你看得上眼的，折腾你可真麻烦。”
　　“咳咳。”江桓走到门边回头了一眼，“厨房里年夜饭备好了，过来吃饭了。”
　　孟凛见着江桓的背影竟是会心一笑，他出门时看了看地上碎了的杯子，轻声道：“碎碎平安。”
　　“岁岁平安，小公子。”
　　……
　　***
　　元宵还未过，岭中的事情是大事，北宋朝中接连商议了许多天，才定下了去岭中担任巡抚的人选，新任岭中巡抚冒着冬日的风雪赶着新年上任，说是顺便给岭中的江家送些拜年的礼品过去。
　　朝中算是给足了颜面，但实际上并未同岭中那边商议清楚，此去的吉凶都还未定，商议的章程也不过是走一步看一步的谨慎。
　　启程的车队浩浩荡荡地从北朝都城往岭中驶去，其中路上竟是遭遇了数次刺杀，极其艰险地赶在元宵之前抵达了岭中上洛。
　　连夜的风雪在上洛城外竟是停了，除了天气，紧闭的上洛城门仿佛并未有欢迎巡抚上任的迹象，长长的车队路途疲惫，因而夜里在城外落了脚。
　　随行的将士端着碗吃食朝马车旁走了过去，“大人，本以为今日可以入城，干粮剩得不多，还请大人……”
　　“无妨。”温润的声音从马车里传来，一只手掀着帘子露出头来，正是应如晦将那碗接了过去，“诸位随行辛苦，明日便可进城休息了。”
　　应如晦回到马车里却是顾自摇了摇头，又忍住叹气地坐了回去，“此行，还真是不容易。”
　　“白将军。”
　　应如晦对面坐的竟是白烬，马车里的烛火并不十分明亮，他微垂的眼底有些看不太清，脸上的表情也是淡淡的。
　　“这一路可真是多亏了白将军的护卫。”应如晦把碗放在正中的小桌上，里面不过放了两个馒头，“你觉得这些时日来刺杀的都是些什么人？”
　　“大宋入主岭中，急的自然是南朝，他们用的刀有些产自从前西南的铁矿，同我们的刀剑有些不同，此外……”白烬朝着上洛城中的方向略微颔首，“江天一色里的那位怕也脱不了干系。”
　　“江天一色……”应如晦轻轻咂了咂舌，“这个名字，属实是放肆了。”
　　“……”白烬没有回他，而是沉默了会儿把目光从上洛的方向移回来，“应大人，如果不是我刨根问底，你应当不会把这设置巡抚的实情告知我吧？”
　　应如晦想起白烬提着剑直接冲上门逼问的场景，似乎同他对刨根问底的理解有些偏差，他不大自在地靠在马车窗上，“这岭中的事情终究来得不大光彩，白将军行事光明磊落，就算是孟大人也不情愿让你知道其中的真相，你与孟大人心意相通，这愿意为你倾囊相助的真情连我也为之动容，岭中的事情你要怪我我无话可说，但是白将军，后来那青山之事，我当真是不知道的。”
　　“不过，这若是筹谋……”应如晦把手抚在桌上，“岭中的手伸得比我想的要长，六殿下被陛下责罚，紧接着又避开猎场的事，祸都让太子担了，此后置之死地地拿出岭中这步棋，趁着太子不在为六殿下夺得先机，满盘的棋子就此活络，我倒是有些为此钦佩。”
　　白烬却听得冷下脸来，“你们如何筹谋我可以不多加插手，但是弃子与当真让人送命，是两回事，应大人，你就当真没有想过，这倘若不是筹谋而是……”
　　“又该当如何？”
　　应如晦沉下脸，他知晓白烬与他的不同，朝廷众人勾心斗角是常事，光明磊落反而时常落不得好下场，他不好言说孟凛的生死，只好道：“无论如何，这一趟应当就有答案了。”
　　他又缓和氛围地往窗外看了一眼道：“岭中多山林，上洛发于洛水生得富饶之地，这一场大雪，却也是冷的。”