云洲王赴宴去了，贺兰砜跟当夜值守的浑答儿打了招呼，浑答儿自然任由他和靳岄离开。两人直接往碧山城的码头走去，穿街过巷时，听到的尽是哭声。唯有售卖吃食的铺子仍旧顽强，伙计不住地招徕客人，客人若是穿大瑀衣装，进店时说一声“北戎狗”，便可以免费赠送一份凉菜。
　　两人吃了一碗面，牵手来到码头。码头已经关闭了，任何人不得出入，陈霜悄悄出现，帮两人找了艘小船，自己当起了船夫。
　　“你还会摇船？”靳岄低落了一天，此时终于恢复些许，“我从来不知道。”
　　陈霜笑道：“你听过琼周吧？大瑀东面的海国。”
　　靳岄和贺兰砜都点点头。
　　“我是琼周人，十岁上下才同娘亲来到大瑀。”陈霜说，“那时候也是自己划船过海靠的岸。论水性，不说你们，明夜堂里也没人比得过我。”
　　小船稳稳滑入列星江。
　　江面平静，远处隐隐看到大船灯光，贺兰砜站在靳岄身边，从上船开始就没说过话。他抬头看天，低头看江，脸色有些发青，但眼里闪动光彩。
　　“这就是你说的‘长鲸’？”他指着河面。
　　此时天上银河横跨，星群满布。江上倒映着舟楫影子，还有一道顺水而流的星影。此夜列星江江面静谧，夜间天上星子如同落入人间，在江水中浮沉荡漾，“列星江”正是因此得名。
　　那道银河倒映而成的星虹，大瑀人称“长鲸”。
　　贺兰砜实则有些晕船，他站了一会儿便坐下，靠在靳岄身边。
　　“天下原来真有这么大的水……”他笑道，“不对，是江。”
　　“海更大哩。”陈霜回头笑道，“望不到头，见不到岸，人在海里面，变成了一片叶子，一个星星，浪头打过来，你便什么都没有了。”
　　贺兰砜看靳岄道：“我得跟陈霜学划船，以后带你出海。”
　　靳岄笑道：“我带你吧，我会划船。”
　　贺兰砜：“在燕子溪上划船不算数。”
　　陈霜：“对，那绝对不算数。燕子溪……燕子溪那就是条水沟，我一抬腿就跃过去了。”
　　他哈哈大笑，任由小船在江上漂浮，起身跃进水里。“你们说说话吧，我去捉两条鱼吃吃。”
　　靳岄和陈霜所料没错，贺兰砜来找靳岄，果真是有事要说。
　　“阿苦剌爷爷已经出发北都，他会带卓卓去血狼山。”贺兰砜说，“大哥决定在十月的订盟庆典上杀了哲翁。”
　　早在送朱夜回血狼山，向朱夜承诺自己将以别的方式让所有北戎人牢牢记住高辛人之时，贺兰金英已经在筹划这一切。
　　原本并未打算将阿苦剌拉入，但从岳莲楼处得知阿苦剌与明夜堂有渊源后，贺兰金英请求岳莲楼说服阿苦剌，让阿苦剌去保护卓卓。
　　让岳莲楼答应自己这件事，很是花了贺兰金英一番功夫，总而言之，阿苦剌已经启程，半个月后可抵达北都。而从北都去往血狼山，又需要半个月功夫。在确定卓卓安全之前，贺兰金英不会行动。
　　跟随云洲王让他得以探听庆典的时间。庆典之日仍旧由大巫来推算，大巫推出十月十五为火神最盛之日，届时狼神也会从天而降，同庆北戎大典。
　　贺兰金英便得到了两个月的筹备时间。
　　庆典由龙图钦负责，云洲王拨调贺兰金英协助，贺兰金英看过庆典的各项事务，最后决定在火舞之时，用高辛箭射杀哲翁。
　　“火舞？”靳岄不禁问，“火舞不是由大巫来跳么？”
　　“过去都是由天君亲自跳，这次庆典是北戎的大事，哲翁不想让大巫代劳。”贺兰砜回头指向碧山城内一处正在搭建的高塔，“云洲王要在碧山城修建一座与允天监一模一样的高塔，在高塔之上举行火舞仪式。”
　　“这么高！”靳岄大惊，“可这样的话，你大哥在地上，怎么能……”
　　“那得谢谢你。”贺兰砜说，“你跟我说过，大瑀灯节上有燃火金凤。”
　　燃火金凤是大瑀灯节的标志。灯节当夜，从宫中会飞出燃火金凤，点燃梁京玉丰楼楼顶灯阁；三日三夜的灯节结束后，禁军收回金凤，等待明年再次点燃。而那燃火金凤实际上是一枚点燃的火箭，由禁卫军中膂力最强、箭法最好之人射出。
　　“这事情我也同哲翁和云洲王说过，就在我面见他们的那一天。”靳岄不解，“那只是闲谈，和你大哥有什么关系？”
　　“庆典当夜也会有灯节。云洲王提议效仿大瑀梁京传统，在碧山城内建一座灯阁，庆典当夜，由我大哥从高塔中射出火凤，点燃灯阁。”贺兰砜道，“他说这是为了让碧山城百姓明白，北戎人并非青面獠牙，即便碧山归了北戎，也仍旧可以照常生活。”
　　靳岄登时明白了：“云洲王在给你大哥制造机会。”
　　若想从高塔中射出火箭点燃灯阁，又要仿照梁京灯节的效果，那灯阁必不能低。灯阁建好后，庆典白天贺兰金英便可爬上灯阁，在可行的距离中射杀高塔之中的哲翁。
　　靳岄背后一凉，握紧贺兰砜的手。
　　“那之后呢？之后怎么办？”
　　“事成之后，大哥会直接从城墙处逃离碧山。我和他在英龙山脉脚下汇合。”贺兰砜道，“你还记得朱夜说的英龙山道么？那条路你现在用不上，我们可以利用它来逃脱。进入山道后便可直接穿过英龙山脉，先行抵达驰望原。我们不需要经过烨台，直接从驰望原北侧横穿草原，直奔血狼山。”
　　靳岄完全明白了：贺兰金英和贺兰砜的射杀计划，是以两人回归血狼山而结束的。
　　贺兰金英从来没有眷恋过北戎将领的位置。打从朱夜口中得知高辛族过去之事，打从他去过血狼山再回烨台，他已经开始筹划如何在北戎人最兴奋、在哲翁最辉煌激动的时刻，诛杀他。
　　靳岄只觉得浑身烧起了热火，他紧张又害怕：“逃回血狼山之后又怎么办？哲翁当年能血洗血狼山，难保云洲王不会这样做。”
　　“大哥跟云洲王有协定。”贺兰砜低声道，“把血狼山归还高辛人，高辛人会回报他从未见过的铁骑戎装。”
　　见靳岄困惑，贺兰砜解释：“云洲王打算把北戎的骑兵，变成天底下最强悍的军队。”
　　“大哥怎么能信云洲王的话？”
　　“我也这样说。”贺兰砜低声道，“但大哥还有后招，只是那后招太过卑鄙，他不肯告诉我。”
　　“……利用云洲王王妃么？”靳岄想起怀有身孕，并且正在北都生活的王妃。贺兰金英让阿苦剌去北都保护卓卓，很可能也会让阿苦剌在王妃身上动些手脚。但云洲王能联合外人杀自己父亲，他对妻儿又有几分真情？靳岄很忐忑。
　　贺兰砜摇了摇头，他确实不知道。
　　起初还觉得分别遥遥无期，但岑融开了口，贺兰金英也布置好了一切，靳岄与贺兰砜都明确地感受到，那一天正在渐渐接近。
　　等两人又说了些悄悄话，亲够了摸够了，陈霜才从船舷另一侧跳上，手里拎着几条鱼。三人在船上烤鱼煮汤，贺兰砜不吃鱼，只认真听陈霜说琼周和大海的故事。
　　靳岄给他唱了一首曲儿，唱到半途，江面上驶过的一艘大船上竟然传来唱和之声。
　　“……朱栏画鷁照江亭。
　　客来登，眼初明。
　　如泛银河，天上跨长鲸。
　　君是济川舟楫手，将许事，笑谈成。”
　　贺兰砜听得直发愣，扭头看见陈霜和靳岄脸上的笑意。“这是什么意思？”
　　“江湖人的赠礼。”陈霜笑道，“那是列星江上最大的船帮，他们祝愿我们事事顺意。”
　　歌声犹在江面回荡，贺兰砜怔怔道：“他们不知道我不是大瑀人。”
　　“吃了列星江的鱼，你就是列星江的人。”陈霜把一条鱼尾叉到他面前，“尝尝？”