为免令游娘娘产生轻薄之感，靳岄不敢再看。
　　玉姜走到她身边坐下，游娘娘一双狭长美目先注视玉姜，伸手揽住她纤细腰肢，在她耳旁低声说话。玉姜反手圈着她的腰，俩人旁若无人地亲热一番，游娘娘才想起面前一双眼睛不知看向何处的靳岄。
　　“玉姜说你是她的恩人。”游娘娘上下打量靳岄，“模样倒是秀俊，难怪能讨小姑娘欢心。”
　　靳岄笑道：“游娘娘才是天上地下绝无仅有的人物。”
　　他牢牢记住玉姜的嘱咐：此女喜欢听奉承话，但讨厌做作扭捏的拍马屁。
　　游娘娘显然没觉得他这奉承高明，笑道：“我知道你是谁。那年大瑀质子的队伍过江，用的也是我们游家帮的船。你爹爹名满天下，我当时远远瞧见你，便想，他儿子倒是病秧子模样，怕是熬不过北戎的冬天。没成想你这么厉害，不仅回来了，还闹出了许多事情。”
　　“靳岄此番前来，是有要事求教游娘娘。”靳岄三下五除二，简单把事情缘由详细阐明。他对游娘娘足够坦诚，毫无保留，他必须要获得眼前女子的信任。
　　游娘娘草草挥手：“我这么说吧，想让我游家帮乃至整个列星江水帮运送军队去北境，可以，我只有一个要求。章漠，或者明夜堂阴阳二狩，在我们面前下跪道歉，我便原谅明夜堂，答应你这个请求。否则便是我游娘娘无法服众，对不住我游家帮的人。明夜堂坏了我们一艘好船，还擅闯游家帮主船，这梁子我们可算是结下了。”
　　来之前靳岄已经跟分堂的人商量好了，他连忙接话：“明夜堂将会赔两艘同样的大船给游家帮，等堂主章漠来到杨河，他将亲自登门拜访，以表歉意。”
　　游娘娘大笑，指着船板：“下跪，懂吗？跪在我面前，我要江湖上赫赫有名的章漠章堂主，跪我一个女人。他若愿意，我便答应你的请求。在没跪之前，我绝不可能允许你们跨过列星江。”
　　玉姜一下甩开她的手站起。游娘娘一愣，低斥道：“玉姜！”
　　“你为难靳岄，我不高兴。”玉姜大声道。
　　游娘娘有些恼，很快又道：“这不是我跟你恩人的事儿，是游家帮和明夜堂的矛盾。你怎么总是拎不清？过来，我一会儿再仔细同你讲。”
　　她面对玉姜，态度顿时温和许多。玉姜还要再辩，靳岄忽然道：“游娘娘说得对，这是游家帮和明夜堂的矛盾。你是游家帮的船老大，我人微言轻，怕是不能说什么有分量的话。”
　　游娘娘哼了一声：“忠昭将军、顺仪帝姬的孩子，当今圣上的旧友，明夜堂的座上宾，听闻你和北戎什么人也有联系。人微言轻？靳公子未免太过妄自菲薄。”
　　“那我跪可以吗？”靳岄坦然一笑，撩起袍角，毫不犹豫便跪了下来。
　　“靳岄下跪，一是为明夜堂所做的错事道歉。”靳岄说，“二为列星江水帮这几年间协助北境民军、大瑀北军抗击蛮军之功绩。三为游家帮吸纳青虬帮、玉姜与郑舞，兄妹俩都是我的朋友，我感激游家帮。四为游老前辈维持江面多年运输往来之秩序，为游家多年守定列星江不动摇，为你们的侠义心肠。这最后，是为游娘娘巾帼不让须眉之威势。娘娘虽为女子，但列星江上下乃至大瑀全境，谁不知你在男人堆里也闯出了不得了的名堂？”
　　游娘娘静静看他，良久才道：“都说男儿膝下有黄金，你这样跪我，值得么？”
　　“因为列星江水帮对大瑀的意义，对此次北战的意义，比黄金更重千倍万倍。”靳岄看着她。
　　舱中一时沉寂，游娘娘的目光始终在靳岄身上打转。眼前男儿虽然下跪，但从容不迫，不卑不亢，竟有几分读书人少见的侠义之气。
　　她思忖许久，大笑挥手：“起来吧。你们想怎么运？”
　　“北军统领也在船上，她可以与你细谈，白霓将军和游娘娘都是女子。”靳岄说，“她钦佩游娘娘侠义之名多年，早想和你结识，无奈一直在西北军中服役，实在没有机会。”
　　“哟，还是个当兵的女人。”游娘娘朗声大笑，“快，叫进来！我要见见她！”
　　白霓很快被玉姜带进舱内，陈霜仍在甲板上吹风。他试着不用拐杖站立，但船不能给他安全感，只要他松开拐杖，膝盖就疼得厉害。
　　临走时贝夫人登门拜访，仔细看过他的伤势。腿上伤口完全愈合，只有当时的箭疤和剖开皮肉清理时留下的十字形伤疤。贝夫人说他可以走动，只是会不大利索，需要适应，毕竟从受伤到现在，已经过去了半年。
　　但陈霜每每试图以双足站立，左膝仍疼得入骨。
　　陈霜正想着这些不知如何去解决的事情，郑舞又凑了过来。他不跟陈霜说话，只一个劲儿地打量他，目光仔细，像探究着什么必须立刻获得答案的问题。
　　“……我是瘸了，但我暗器还很好用。”陈霜提醒，“试试吗？”
　　郑舞：“我到底哪儿让你不高兴？因为我说让你当我男夫人？”
　　陈霜：“你也不是没有自知之明。”
　　郑舞怒道：“你们大瑀不是到处都有男的当夫人么？远的不讲，水帮里也不少。这有什么可生气的？”
　　陈霜：“我爱生气，你管我呢。”
　　郑舞再次欲言又止，走远几步又回头瞪陈霜。陈霜渐渐咂摸出了不对劲，他似乎被郑舞怨上了。但实际他也没对郑舞做过什么过分的事情，不过是当时临走时在小树林里捏了他要害一把。陈霜心想，这也不至于招恨。
　　这一夜顺利获得游娘娘的应允，靳岄和白霓回程一路都十分高兴。靳岄在杨河逗留过，他带白霓和陈霜去吃酒，吃到一半，郑舞竟追着来了。
　　白霓和靳岄说起往事，谈得兴起。店里没位置了，陈霜拎了壶小酒，同郑舞坐在店外。他看出郑舞有话要对自己讲，而且还是别人不能听的话。陈霜被靳岄和白霓感染，也因为来到杨河，远离了伤心地梁京，他甚至觉得膝盖都没那么疼了，能够平心静气，和郑舞聊上那么两句。
　　他正被自己的慈悲感动，郑舞却说不乐意在这儿吃酒。陈霜掂掂怀中暗器，和他来到列星江边。
　　列星江码头附近有一处山崖，郑舞与他坐在崖边，就着月光喝了几口酒，抬头看陈霜，目光带上几分阴恻恻的凶狠。
　　陈霜哪里怕他：“怎么就恨上我了？我得罪你了？”
　　郑舞一扔酒壶，抓住陈霜的衣襟：“你装什么呢？”
　　陈霜是真不知道，他想了又想，只能想起告别时发生的事情：“……因为我捏你一把？”
　　郑舞脸上霎时露出疼意：“你果真记得。”
　　“捏你怎么了？”陈霜笑道，“你是该吃这样一个教训，别他妈天天追着我说男夫人男夫人。我陈霜谁都不喜欢，就想一个人过，自由自在的，什么男夫人女夫人，我没兴趣。”
　　他边说边想，和靳岄纪春明这样的读书人呆久了，他几乎都忘了自己骂人的功力也是师出阮不奇，这见人说人话、见鬼说鬼话的本事不见得就逊色了。
　　“尤其你这样的，全身上下都是脂粉臭味儿。又勾搭上杨河城跟水帮的哪些姑娘了？姑娘不嫌你脏，我嫌。陈霜一辈子没做过什么好事儿，但也是磊落干净的江湖人，平白沾了你这坨狗屎，我甩都来不及，还他妈男夫人，你做梦吧。”
　　郑舞双目在极近距离盯着他，眼睑微微眯起：“陈霜，你怕什么？男夫人戳中你什么心伤？你不喜欢，拒绝就是了。为何我每次提起这个，你都似乎与我有深仇大恨？”
　　他眼神顺着陈霜的衣襟往下飘，陈霜手指扣住小鱼飞刀，抵在郑舞手腕上，刀刃隔着薄薄的皮肤，压紧他的血脉。“松开我，立刻。”陈霜的声音从牙缝中钻出来，“我讨厌别人碰我，尤其是你这样的人。”
　　郑舞一把甩开他衣襟，喘了几口气才大吼：“我没勾搭姑娘！我……我他妈没本事勾搭了！”
　　他在船上已经喝了不少酒，现在醉意上头，似乎是真的气愤了，开始解自己的裤腰带。