他把阮不奇抱上马，低声叮嘱她别怕，自己则跃上马背，姿势流畅漂亮。阮不奇坐得很稳，靳岄把她护在自己身前，从没有一刻像现在这样紧张与镇定。
　　马儿知道背上的少年是娴熟的骑手，靳岄抚它的鬃毛与颈脖，它喷了个响鼻来回应。
　　靳岄双腿一夹马腹，马儿便小步跑起来。
　　小雪已经从天上慢慢落下，两人终于绕过高坡，朝着南方飞奔。
　　半个时辰后，雪越来越大，马儿速度不得不减缓。
　　靳岄问阮不奇冷不冷，怕不怕，但阮不奇像是没听到，死死拽住靳岄手臂，在他掌心一个接一个飞快写字。
　　她识得的字倒是挺多。靳岄心里掠过一丝诧异，但他脸已经冻僵，想笑也想不出，只能把阮不奇护在怀中。
　　阮不奇不怕马，还识字……她不是寻常人家的女儿。靳岄心中暗暗下了个决定，等回到大瑀，他一定帮阮不奇找到家人。
　　正怔忪时，阮不奇已经写完了所有想说的话，抓了他手心一把。
　　“……我知道。”靳岄低语，“我知道他要我画梁京地图，是有目的的。”
　　这句话一出，他心中便涌出几分料峭的苦涩。
　　阮不奇戴的帽子上绣着一头长角的鹿。这是贺兰砜的帽子，而高辛人奉鹿为神，将鹿神绣在孩子的衣物鞋帽上，是保佑孩子在苦寒与贫瘠的北地安然生存的一种祈愿法子。
　　这鹿使用的绣法是大瑀女子都懂的错针绣。但针脚并不细密稳妥，就像是初学刺绣之人的作品。
　　靳岄意识到，这应该是贺兰砜那盲眼的母亲给他做的羊皮帽子。
　　心中忽然涌起一阵悔意，他不得不咬了咬牙。
　　他在北戎呆的时间并不长，除却贺兰砜和卓卓之外，他不敢说自己识得这里的什么人。
　　“识得”是一种了解，靳岄不会轻易让自己陷入了解的错觉——但贺兰砜与卓卓不一样。
　　卓卓年幼，凡事只凭喜乐嗔怒，连跟浑答儿也能玩到一块儿。贺兰砜却是一个如白霓所说的，“别扭”至极的孩子。
　　靳岄不讨厌和贺兰砜相处，但他不习惯贺兰砜看自己的眼神。那双藏着一丝幽绿的狼瞳似是窥视猎物一般，想要从靳岄身上分辨出更深的信息。北戎人常常这样看大瑀人，新奇，困惑，与几分畏怯；但这些种种一旦从贺兰砜眼中流露，便全带上了其他意味。
　　靳岄不太敢与贺兰砜对视。他怕自己心底的念头会被这双眼睛凿啄清楚。
　　手又被阮不奇紧紧抓住。靳岄发觉阮不奇不似外表看去那样柔弱，她手劲并不小，捏得靳岄手掌隐隐作疼。
　　“别担心。”靳岄低声道，“我给他的是假地图。”
　　话音刚落，迎面一口烈风，吹得人与马全都摇摇欲坠。靳岄忙抱紧阮不奇，拉紧缰绳，马儿前蹄腾空，嘶声长啸。
　　只见前方雪浪滚滚，遮天蔽日，竟是完全看不清任何东西。靳岄心道不好，暴风雪来得太快了。他忙松了缰绳，左右眺望，寻找遮蔽之处。
　　阮不奇却侧头望向一旁的雪山。这是一道平缓的雪坡，但烈风接连不断地将山顶积雪吹下，滚落时带起一串轰隆巨响。
　　顺着她的目光看去，靳岄什么都没瞧见。
　　“那里有什么……”
　　一句话未问完，两人身下忽然一空——前方一处峡谷，马儿竟直接栽了下去。
　　靳岄一把将阮不奇护在怀中，两人翻滚入谷中，跌入厚厚积雪。不知怎的，落地时竟是阮不奇在靳岄下方，承受了所有冲击。靳岄头晕目眩，勉强爬起，手脚并用地将阮不奇从雪中挖出。
　　阮不奇手臂脱臼，双目赤红，却扭头看向同样摔下来的那匹马，眼神里全是恼恨。
　　马儿挣扎站起，似是终于醒悟背负之人并非饲主，立刻撒开四蹄，沿着峡谷一溜烟地跑了。
　　靳岄：“不不！回来！别跑！！！”
　　他喊出这几句话，已晕眩得站不起身，才挣扎立起，立刻又仰倒在雪中。
　　大雪茫茫，天地纷乱。没有马，他们无法离开北戎，更难以回到烨台。
　　手脚渐渐冰冷了，靳岄知道自己应该是摔伤了哪儿，却因为痛觉麻木，完全辨认不出。
　　“对不住……”他低声对阮不奇道歉，“我不该把你带出来……”阮不奇俯身抱着他，拍了拍肩膀，似是安抚。
　　靳岄在昏过去的最后一刻，终于看见阮不奇方才注视的雪坡确实有异样。
　　头生枝杈的巨鹿正站在坡顶，远远俯视。
　　它身上坐了一位红袍仙人，漫天风雪里，像一捧灼灼火焰。


第8章 浪侠
　　靳岄醒来时，发现自己躺在一张柔软的鹿皮垫子里，头顶是一弯山壁，恰好作飞檐模样，遮挡了风雪。
　　这是峡谷中一处天然凹陷，阮不奇躺在另一侧，而在两人中间，正燃着一团温暖的篝火。
　　有人背对靳岄坐在火旁，一头乌墨色长发用树枝绾在脑后，身着与北戎服饰并不相似的一身火红色裙装，露出纤细漂亮的颈脖和半片肩膀。
　　靳岄眯起眼睛，以为自己正在梦中。几步之外雪光大盛，寒风呼啸，此处却十分温暖暖，他还隐隐听见身前之人在低声吟唱。那曲子音调柔婉纤媚，唱腔婉转曲折，说的是前朝一段宫闱旧事：皓腕黄金钏，凭栏把花枝，疏冷冷一段如昼月色，照见簪花郎。
　　听着这唱词，靳岄恍惚间便似回了梁京，这是以前潘楼李二娇父女唱得最好的《玉殿秋》。
　　宫里的皇子们常带上他一同去潘楼听戏，他因听不懂这咿咿呀呀的嘌唱词，吃了吃喝便在席上饱睡，唱词里的故事全化成了他的梦境。戏里的瑁溪公主与年轻的禁卫军首领在深冬月夜一见钟情，两人历无数艰难阻碍，终于携手逃出皇城，在江湖中做一对逍遥夫妻。
　　靳岄闭上眼，希望这场梦能做得长一些。李二娇唱完该苏滚儿上台，苏滚儿之后是鲁园夫妇，等“潘楼七巧”全部表演完毕，他便能随皇子们的车辇回到清苏里。他会惊动守夜的两只狗儿，娘亲一边嗔怪他玩乐无度，一边催促他喝下暖身的羊肉汤……
　　吟唱忽然停了。靳岄长叹一声，睁开了眼，忽然撞见两只温润的黑眼睛。
　　一头鹿屈曲四蹄趴在他身边，鹿角支棱繁茂，如苍虬老树。
　　靳岄大喊一声，几乎跳起来。那坐在火堆旁的人顺手一捞，把他揽了过去。
　　那人容貌极昳丽，一双笑眼似是永远盛满情意，眼尾飞出三四道细细金线，延伸至鬓发之中。柔软手指拂过靳岄下巴，他不由得微微仰头，离那张艳丽的脸庞愈发靠近。
　　靳岄羞得脸烧，眼睛不敢直视，垂眸时看见那人颈上一圈金环，中有圆扣，衔了颗指甲大小的红玉，柔莹丰润。
　　“可怜孩子……”靳岄被强行抱在怀里，揉乱了头发，“要不是我恰好找到了你，你不得在这雪里给白白冻死？”
　　除了母亲和姐姐，靳岄从未跟任何女子有过这样亲密的接触，面红耳赤时目光落在那人胸膛——火红色衣襟松松敞开，里头什么都没穿，露出一片平坦但结实的瓷色肌肤。
　　靳岄：“……”
　　他这回真吓了一跳，猛地推开那人。
　　那人轻声笑了，手指勾着衣襟上一根抽绳，把领口扯得更开，身姿妩媚：“在下岳莲楼，幸会小将军。”
　　靳岄脸上半红半白，看看岳莲楼那张脸，又看看他胸口。
　　岳莲楼笑问：“我好看吗？”
　　靳岄忽然跳起，手撑在地面连奔几步，护在熟睡的阮不奇身前。他这时才察觉身上全无痛楚，灵活如初。
　　阮不奇背对着他，身体起伏，似是熟睡。那头鹿随着他移动，目光始终盯着他，靳岄心中惴惴：他从未见过这样巨大但温顺的野兽。“你是什么人！”他大声问。
　　岳莲楼：“你的恩人。”
　　靳岄：“你来自大瑀？”
　　岳莲楼：“你猜？”
　　靳岄哪里有心思与他猜谜。这人神秘又怪异，他不由得目光乱晃，在那巨鹿身上看到了两把佩剑。他心中忽然一松：这是大瑀江湖人士常用的双手剑。