【西叶】长剑出天外(57)

　　施进卿红着脸，道：“我虽是三佛齐主事，但这之前一直都在海外诸国经商。早已听说白云城主的手下目光极好，但凡白云城采买的商品货物，不过几日便会卖空，价格番上三五倍不止，若能提前囤积货物，一转手便有数倍的利润。”
　　他顿了顿，似乎觉得有些上不得台面，硬着头皮继续道，“商人甘冒风险出海是为逐利，此番小的难得机会与叶城主同船，便忍不住让人跟着白云城的下人一通采买……”
　　郑和面色渐渐变得古怪，他自幼便净身入了燕王府，在王府学成一身文武艺，所闻所学皆是如何保全燕王府的荣耀、为燕王尽忠。第一次听见这等闻所未闻的逐利行为，顿觉费解。
　　他想了想，问道：“那你采购了多少，又卖出了几许？”
　　提到买卖进项，施进卿立即滔滔不绝，将这几日采买的犀角、沉香、降真等等货物的数目与本钱算出，并且算出卖出四五成货物，便已经几乎回本，剩下的他已命人带上船，准备沿途卖给其他方国，只要卖出全是盈利。
　　这人果真是个天生的商人，脑中随时有一把算盘，每一笔账目都信手拈来。
　　郑和疑惑不解：“不过三五日，为何便能回本？你去其他方国贩售，就这样肯定必定能卖出去？”
　　施进卿登时露出心虚的表情，再次偷偷看了一眼低头把玩扳指的叶孤城，喏喏道：“是在下命人四处传扬白云城也极为中意这批货物……等到了下一站，在下也打算如法炮制。”
　　饶是见多识广如郑和，此刻也觉匪夷所思，他看了看一脸置身事外的叶孤城：“若是你这样的人多了，有人谎称城主中意某物，又当如何？”
　　施进卿忙正色道：“正使有所不知，西洋方国众多，商贸往来所依赖者不过‘信誉’二字。这样的事情，稍作打听便知真假，若我这次说了谎，一旦被人知晓传扬出去，整个南洋都不会有人再与施某做生意，连带三佛齐也会受到牵连。”
　　郑和沉吟片刻，见对方的确不似说谎，神态终于温和了下来，道：“你说的这些，果然与中土大明行事大有不同。行了，你且下去休息吧，这几日陪同本使也辛苦你。”
　　施进卿连道不敢言苦，偷偷看了一眼坐在下方上位的叶孤城，忐忑着一张脸低头退出船舱。
　　郑和看着叶孤城若有所思。
　　他脑中还激荡着方才施进卿的生意经，按着施进卿的意思，只要白云城主在手，光是跟着买进卖出就能一本万利……不对，本使乃天朝大国堂堂正使，出使西洋当代天子巡南海，怎能天天算银子……道衍法师在大船出海之前再三强调要对白云城主礼遇，难道是因为这个缘故？
　　叶孤城面上渐渐流露出不耐之色。
　　郑和回过神来，起身向下手的位置走去，示意内侍取自己的棋盘来：“听闻城主棋艺过人，今日难得有闲，不如手谈一局？”
　　叶孤城眉峰紧紧簇着，他周身不适，自觉身上热度又有些上来，对于郑和的几番试探亦无兴趣虚与委蛇，便道：“今日启航，正使事务想必繁忙，改日吧。”说罢便撑着圈椅扶欲要起身。
　　谁知郑和却已经走近跟前，事实上，走得太近了，他在叶孤城起身的一瞬间伸手按住对方的肩，一把将人按了回去。
　　是少林千斤坠的内家功夫！
　　郑和本已经做好了叶孤城出手反击的打算，他没想到对方今日竟然真的被他一掌按回椅子上坐下。
　　叶孤城只觉身下一阵扯痛，额便血脉突突直跳。他的面色陡然变得青白，呼吸急促了一瞬。
　　郑和收回手：“城主何必急着走？”
　　叶孤城闭了闭眼，再睁开时已然恢复了冷肃，他冷冷问道：“正使这是何意？”
　　郑和挑眉，道：“日前郑某对城主多有无礼，郑某后来也想通此举实属不妥。郑某有负皇恩，险些因私废公，还请城主大人大量不与郑某计较。”
　　叶孤城抬手拂开按着自己肩上的手，起身冷冷道：“郑大人有此雅兴，不如改日。”
　　郑和从善如流后退一步，做了一个请便的姿势：“如此，郑某便改日再差人来请城主一叙。”
　　叶孤城不再看他，转身大步走出议事堂。
　　一旁的黄脸男人上前：“大人，不是要试探叶城主是否装病，怎么这样便让他走了？”
　　郑和望着大门的方向，那一角雪色衣袍已经融入阳光之中，他眯着眼：“方才我用千斤坠的功夫试探，他的确有恙在身。”
　　一个人没病装病不容易，有病想要装做没病，更难。
　　方才一次试探，叶孤城的确有烧热之症，那一瞬间他看见了对方额头渗出的一片冷汗。
　　王景弘：“属下查过，这些时日叶城主并未与人交手，照理说以他的武功，不至这般。”
　　郑和是燕王心腹，他想起一件事，这个人据说曾经在诏狱里呆过，锦衣卫那群人的手段不好说，那一次怕是不怎么好过。
　　况且，听说那位给他用了宫里的药……
　　郑和目光在海图中满者伯夷与更远的天方之间来回检视，片刻方道：“叶孤城在南洋诸国华民中威望甚高，之后还当对他有所礼遇才好，至少表面如此。”
　　王景弘应了一声，道：“属下查过他们送上船的药材，都是占城特有香料，也有些伤药、樟油一类解暑止逆的药材，没有问题。对了，还有是数匹莲丝织成的布料，可谓一匹千金也不为过。”
　　郑和笑了一下，想起方才那人病了也雅度端方的矜持模样，倒也只笑叹一句：“船说白云城富可敌国，果然真如此，叶孤城倒是懂得享受之人。”
　　笑毕，二人便将这些抛开，低头准备记录航海日志。


第62章 62
　　叶孤城回到船舱，白衣侍从依旧愤愤不平，将他在议事堂外看到的添油加醋对西门吹雪抱怨了。
　　西门吹雪目光看向叶孤城：“他对你动手？”
　　叶孤城喝止了侍从，让他先退下回去整理贴身物品。直到只有二人时，才道：“他知道这几日一直有人往来你我暂住之地，这次是想试探于我。事情已经解决妥当，之后郑和不会再为难我。”
　　西门吹雪伸手搭在他腕间，细细沉吟。
　　叶孤城也由着他替自己把脉，待他收回手，才道：“方才午后的确烧热难耐，但他那一下出手，惊出我一身冷汗，此刻反倒轻松。”
　　西门吹雪起身另取一套松软旧衣，引了对方坐在床边：“便是如此，汗湿的衣物也需尽快更换。明日寅时之前，我不会让人再来打扰。”
　　这便是不愿他再操心的意思。
　　叶孤城从善如流，不欲在这种小事上与对方争论。他换下被冷汗润湿的衣物，穿上轻薄柔软的旧衣，拆了头发，连绷紧的神思也平缓下来。
　　西门吹雪焚了一炉香，冰片薄荷的清雅香味驱散了午后的燥热。
　　靠在迎枕上，叶孤城神色渐渐松融下来，终于昏昏欲睡。
　　他半生一力承担了许多事情，直到一个人仗剑强势走入了他的人生。不可否认，这人在他身边时，他是放松的。
　　叶孤城内力精湛，这一次彻底放松沉睡直到第二日寅时二刻才醒，起来便觉病已脱体。
　　西门吹雪大概是照顾了他半宿，此刻仍然睡着。
　　叶孤城躺了近六个时辰，无论如何也不肯再躺下去，便轻轻起身下了地。
　　羲和初扬，天有微光。
　　西门吹雪醒来的时候，透过朦胧半透的纱帐，便看见叶孤城模糊的影子，正在窗边持剑练功。他并未出声，只侧首静静地看着，原本视线还在这人身上，但渐渐的目光便被那奇怪的剑招吸引。
　　剑有长短不同，虽是近身攻击武器之首，但比起匕首或者峨眉刺一类的短兵来说，剑更擅长中距离的搏杀——剑长一分，杀人的把握就更多一分。到了战国时，秦王的太阿剑已经锻造得极长，接近四尺，传说中他背负长剑遇刺时，情急之下根本拔不出剑来。
　　在这样狭小的船舱里，四处都有桌椅物件，绝不是剑客练剑的上选之地。但叶孤城眼下用的招式非常怪，肩膀手臂看似开合如常，偏偏剑锋仿佛被粘在他周身方寸之间。