“傅郎中满意就好。”
　　傅少阁笑了一声：“好吧，他在那个位置上坐得太久了，是该换个人了。”
　　方从鉴还未听明白，一剑破空刺来，惊得他一个倒仰，连忙翻身躲避。这一番变故动静甚大，这雅间乃是在合味楼的角落处，大堂内的宾客们看不到，只能听到瓦片哗啦之声，不知出了什么事。
　　方从鉴被成宽追着，从屋顶翻了下来，往后院人少处跑去。
　　傅少阁打开窗子，就看见一道人影落入后院之中。
　　左世爵站起来，说：“看来傅郎中带人出来是对的。但愿这人没有听到多少。”
　　傅少阁看了他一眼，说：“我会解决。”
　　成宽已与方从鉴在后院动起手来。
　　谢莲绕到隐蔽处，远远看着左世爵和傅少阁先后走了出来，脸上现出笑意。
　　两人离开没多久，谢莲穿过惊慌的人群快步上了二楼，赶在小二之前进了雅间内，他查看一番，从大开的窗户跳了下去，跃入后院内。
　　茅厕不远处的地面上，一只绣着金线的小鞋子在月光下微微闪光。
　　谢莲捡起鞋子，这是贞儿的。
　　方从鉴已被打得左支右绌，眼光一转，见到谢莲，连忙叫道：“侍卫大哥！杀人了！这人要杀我！救命啊！”
　　谢莲不理他，兀自在后院内翻查，方从鉴缀在他身后，在谢莲身侧绕来绕去，成宽一剑刺来，谢莲侧身格挡，只能加入战局。
　　谢莲武艺不俗，与成宽缠斗在一处，方从鉴正好脱身，爬上院墙，往胡同口狂奔。成宽连忙放下谢莲，追着方从鉴跑了出去。
　　方从鉴已受了多处剑伤，支撑不住，身形摇摇欲坠。
　　一马车路过，车厢内，兵部车驾司郎中万同生拔出刀，看着两名被他捆住的孩子，在合味楼后院碰见这两名孩子，简直是意外之喜，兵痞们跟丢了两孩子时，他可是好一阵心慌意乱，就怕让小皇子九死一生跑回宫里，到时候陛下追究起来，要牵扯出他。是他帮太后□□，可他不后悔，富贵险中求，若没点胆量，一辈子都是个窝囊废。
　　当时他急着赴宴，便把贞儿与小猫塞进了自己的马车里，散了宴席，推辞方仲卿续酒的邀请，他迫不及待地回到马车上，未免夜长梦多，他要尽快动手。
　　万同生眼神凶狠，说：“别怪我，要怪就怪你的皇帝老子非得得罪太后。太后给的钱多，待拿你交了差，老子也用不着待在兵部受杨老头的鸟气了！”
　　他刚要挥刀，马车忽然一个颠簸，一个陌生的声音在马车外说：“得罪了！”
　　然后是车夫哎哟一声，摔下马车的声音。
　　万同生正在为杀人——尤其是谋杀一位皇子——做心里建设，陡然听见这般动静，吓得手一抖，掀开车帘，就看见一个血人挂着一身破布，坐在车上。
　　这情境委实可怕，叫他一下子都呆住了。
　　方从鉴回过头，与万同生打了个照面。小猫已听出了他的声音，呜呜叫着，在车厢内挣扎。
　　方从鉴大吃一惊，抓起万同生往外一推，掼在地上。
　　他驾着马车狂奔，万同生爬起来，在后头追着。这时，白日杀了云雀的兵痞们也找到了他，叫道：“万郎中！”
　　万同生怒道：“前头那辆马车！给我追！”
　　方从鉴把马车停在路边，进了车厢。他是见过贞儿的，贞儿贵为皇子，居然被五花大绑，险些遭难，简直让人难以置信。方从鉴连忙把两人的绳索挑断，小猫与贞儿扑上来，抱住他，看样子是吓坏了。
　　原来方才的侍卫乃是带人出宫来找皇子的，方从鉴恍然大悟，想到马车后的追兵，交代小猫与贞儿坐好，他驾着马车，掉头回转去合味楼找那侍卫。
　　此时已近子时，街上没什么行人，是以追杀他们的兵痞子便格外显眼。方从鉴驾着马车，苦于没有兵器，只能左右躲避。马儿毫不留情踩过拦在眼前的杀手，却挡不住暗处冷箭，中了一刀，惊嘶一声，人立而起。
　　方从鉴顺势翻身进入车厢之中，一左一右抱住小猫和贞儿，跃出车厢之外，夺路狂奔。
　　去路上，成宽又追了上来，这前有狼后有虎，竟叫方从鉴进退两难。
　　小猫被他搂着，骂道：“大胆！本喵少侠乃是真定伯周尔茂！何人胆敢造次！”
　　贞儿有样学样，也跟着大骂：“大胆！本……本汪少侠乃是父皇的宝贝！何人胆敢造次！”
　　合味楼后院，谢莲正准备离开，远远地听见空气中一声奶声奶气的呼喝，浑身一震，拔腿狂奔而来！
　　顾励正在宫里坐立不安，李棠默默陪在他身边，劝道：“陛下，您找些别的事来做吧。”
　　顾励点点头，他不能满脑子都想着贞儿的事，这于事无补。顾励试图批阅奏折，然而没用，他压根没办法集中注意力。
　　顾励深深叹了口气，放下奏折，疲惫地按住额头。
　　李棠问道：“陛下，要不您先休息会儿吧，已快子时了。”
　　就在这时，一个奶声奶气的声音叫道：“父皇！”
　　顾励浑身一颤，抬起头，贞儿正站在宫殿门口，垫着脚张望。
　　顾励惊得一下子站起来，险些把椅子带翻了。他不敢上前，害怕这是幻觉，看向身旁的李棠，问道：“你看见了吗……”
　　贞儿已扁起嘴，跑进宫殿内，扑在顾励怀里：“父皇！贞儿吓坏了呜呜呜……”
　　顾励用力喘了几口气，快步走上前，把顾由贞抱了起来。
　　这温热的，小小的躯体就在他怀中，无比真实。
　　贞儿抱着顾励的脖子，委屈劲儿上来了，抽抽搭搭地哭了起来。
　　顾励看了看他，见他左脸颊上一片红痕，灰头土脸，鞋子还掉了一只，不知受了什么样的苦，登时心都揪紧了。
　　贞儿越哭越大声，说：“父皇，贞儿还以为再也见不到你了！”
　　顾励一时间眼眶也湿了，抱着贞儿，又哭又笑，喃喃说：“贞儿回来了便好！贞儿回来了！”
　　谢莲等到宫殿内的哭声小了一些，才走进去复命。顾励眼眶还是红的，抱着贞儿坐在椅子上，谢莲向他回禀了遇到贞儿的经过。
　　顾励听他提起小猫和方从鉴，连忙叫谢莲请他们进来。小谭把小猫带了进来，方从鉴受了伤，眼下正在太医院里。
　　顾励摸了摸小猫，见他也灰头土脸的，还困得厉害，虽然有心想多问几句，还是忍住了，让李棠去替小猫和方从鉴安排住处。
　　贞儿也打了个呵欠，顾励让宫女打了水来，亲自替他擦洗。贞儿迷迷糊糊的，又嘟囔说肚子饿。顾励便叫宫女取了他爱吃的糕点来。
　　贞儿捏着糕，嚼了两口，又继续打盹。顾励看见他手腕上一圈红痕，是被捆绑出的痕迹，心里生出一种失而复得的喜悦和心疼。
　　他把贞儿抱上床，把他手里啃了两口的糕拿走，盖上被子，让李棠下去休息。
　　顾励焦虑了一夜，终于把贞儿找回来，他松了口气，却还是睡不着，脑中不断想着贞儿在宫外都经历了些什么，谢莲只说了他看到的部分，贞儿是如何从云雀手中逃脱的，又怎么会被方从鉴找到，他一点点地想着，补着，在心中发誓绝对不会再让这种事情发生。
　　顾励终于睡了个踏实的觉，醒来时，就听见贞儿正在说话：“父皇是不是香香的？”
　　小猫哼了一声：“我娘也香香的。”
　　“我父皇还很好看哩！是贞儿见过最好看的人了。”
　　小猫嗯了一声，靠上前来，仔细研究，说：“奶饼哥哥眼睛毛好长啊。”
　　顾励终于睡不下去，睁开眼睛，贞儿和小猫就坐再床上，饶有兴致地围着他聊天。
　　顾励问道：“小猫怎么也在？”
　　李棠适时地走进来，答道：“小殿下醒来时说想见真定伯，臣便做主把真定伯抱来了。”
　　顾励点点头，坐起身来，问道：“这么早就醒了，不再多睡会儿吗？”
　　贞儿嚷道：“儿臣肚子饿了！儿臣昨夜做了个梦，梦见父皇给儿臣的糕被坏人抢走了……”