顾励这才知道，原来是陈奉遇到了那个轿夫，想必是听出了他的声音，一番追问，才知道了自己特意安排轿夫敲门的事。原来是这般巧合，他还以为是陈奉是通过线人得知的呢。
　　顾励说：“没耽误什么事，你看我这不是好好的么？”
　　总之除了差一点被陈奉干掉变成一具尸体外，也没有什么大不了的。
　　想起陈奉这个小狐狸，顾励又忍不住出神了。没有陈奉刺激的日子，太无聊啊。
　　说话间已经到了元贞观。陈把式把马车停在元贞观的后门口，领着顾励进去。
　　文会已经开始了，元贞观往后院的方向都是人。顾励小声问车把式：“怎么地？这地方不是道观？还有人包场啊。”
　　陈把式笑了一下：“瞧老爷说的，不过是借用一下元贞观的后院罢了，寻常小事，给些钱便是。”
　　顾励哦了一声，跟着陈把式来到后院入口处。入口把守着两名道童，收了请帖，才放顾励进去。
　　陈把式便向他告辞，顾励想了想，把手帕掏出来，捂着脸。有人纳闷地看着他，他就干笑着解释：“风沙太大……”
　　后院人特别多，一时间也没什么人注意到他，除了文人雅士，便是莺莺燕燕真真，停停当当人人，有几个歌妓顾励看着颇眼熟，应当是上次在宣城伯的堂戏会上见过。
　　有人想来跟顾励攀谈，顾励就捂着帕子拼命咳嗽，边咳便祭出万能金句：“风沙太大咳咳咳……”
　　久了也没人来找他说话了。
　　人都聚在桥边的亭子里吟诗作对，顾励伸长脖子，看到几个熟面孔。
　　顾励问身旁一人：“顾宜兴呢？还没来吗？”
　　那人酸溜溜道：“嗨，排场大呗。大家都在等他呢！”
　　就在这时，院外传来一声唱和：“顾氏才子宜兴驾到！”
　　顾励险些喷出来，心说搞什么鬼，这么大的排场吗？众文士们有的往院门口看去，有的装作不甚在意，却也在瞄着院门处的一举一动。
　　就见院外走进一个人来，身量修长，身着襕衫，再往上就看不见了，这人居然用斗笠遮着脸。
　　有人酸溜溜道：“不愧是炙手可热的人物，竟连脸都不让我们见见么？”
　　那戴斗笠的“顾宜兴”哼了一声，说：“近来京中有人恨我恨得咬牙，我若是露了脸，明天就得横尸街头！”
　　顾励噗嗤一声，这声音他耳熟啊！
　　居然是江夏生那小子！
　　江夏生方才说的话顾励明白，顾宜兴在大楚晨报上帮着皇上说话，动了勋戚权贵们的蛋糕，这些人对付不了皇帝，难道还对付不了一个小小的书生么？
　　江夏生的意思他明白，有的人却不懂，怒道：“你什么意思？还恨你恨得咬牙，可真是看得起自己！”
　　江夏生啧啧两声，走进院子里来，大喇喇在人堆里坐下，然后他开始吃点心了！
　　顾励嘴歪眼斜，瞳孔地震。这个江夏生，他究竟是饿了多久？没看见这么多人都在盯着他的一举一动吗？！他现在的形象，可是在代表自己啊喂！
　　顾励一瞬间生出笔名自杀的心思，顾宜兴这个马甲，不想要了。
　　脏了！
　　被江夏生这小子弄脏了！
　　江夏生吃饱喝足，站起来拍拍屁股，说：“既然各位愚弟们都不跟我说话，那就算了，我先走了。”
　　他管众人叫做“愚弟”，众人气坏了，各个吹胡子瞪眼，骂江夏生“竖子！”“狂妄！”，江夏生浑不在意，吃饱喝足，大摇大摆地走出了院子。
　　顾励连忙悄悄缀在后头。
　　就见江夏生上了一辆马车，往宝源局的方向驶去，顾励徒步跟在后头，没过多久便跟丢了。他十分纳罕，不明白江夏生好端端为什么要扮做他，跑到文会上来开这么大一个嘲讽，现在可好，大家的火力都集中到他头上了。
　　顾励正思索着，恰好胡同口处停了一辆马车，车夫正拿汗巾擦脑袋。顾励快步上前，倒真是巧了，这又是个熟人——陈把式。
　　陈把式很是意外，问道：“爷这是怎么地？才这么一会子怎么就出来了？”
　　顾励快步上了马车，说：“往宝源局那儿去！我追人呢！”
　　车把式也不多问，拍了拍马儿，说：“好嘞！您就请好儿吧！”
　　马儿撒开蹄子飞奔，还没到宝源局呢，顾励就看见一棵歪脖子老柳树下歪着一辆马车，马车夫倒在车上。顾励连忙跳下马车，掀开车帘子一看，里头空空如也，江夏生不见了。
　　现场有打斗的痕迹，马车夫昏迷不醒，陈把式见了，哟了一声：“这不是崇教坊头条胡同的李把式么？”
　　他说着，给人解开领口，拿汗巾子浇了水擦了擦头，用力按在李把式的人中上。不多时，李把式醒了过来。
　　顾励问他：“发生什么事了？”
　　李把式一脸惶恐，说：“碰上劫道儿的了！”
　　顾励问：“你这车里的人呢？”
　　“叫人绑走了！”
　　顾励啧了一声，四下转悠一圈，发现几粒黄豆呈线状散落在地上，这难道是江夏生留下的记号？
　　顾励让李把式前去报官，对陈把式道：“劳烦这位老哥再搭我一程，这车里被劫走的人乃是我兄弟！”
　　陈把式爽快道：“走吧！别耽搁了！”
　　顾励上了马车，指点他跟着黄豆的痕迹追踪。两人顺着黄豆信号，在京城里绕了好大一圈，绕得顾励险些以为自己弄错了，最后线索在红罗厂前断了。
　　他以为江夏生会被弄出京城，怎么兜了个大圈子，居然还是在内城里头？
　　究竟是这里就是目的地，还是江夏生黄豆不够了？
　　江夏生套着头套，推搡着往前走。
　　他手心里头捏着把汗，眼前一片昏沉，只有麻袋下方露出一丝缝隙，能让他看到脚下方方正正的青砖。
　　果然是个大户人家。江夏生暗忖。
　　他早已猜到，他要揪出来的这人定然非富即贵，不是他一个等闲曹吏能惹得起的，但是——
　　别管前方是什么龙潭虎穴，为了兄弟，说什么也要闯上一闯！
　　想起谭季伦断掉的那只手，江夏生就眼睛发红。
　　前些日子，谭季伦来向他告别，说是他兵役期限已到，可以回乡了。江夏生十分意外，再三追问，谭季伦才支支吾吾地交代，他得罪了人，陛下给了宝钞，并派了宫中侍卫护送他回乡。
　　江夏生吃惊，琢磨谭季伦究竟是得罪了什么人，竟然连陛下都摆不平，要让人把他送回家乡。
　　然而更叫他意外的，乃是三天前。
　　三天前的深夜里，原本已经回到家乡的小谭，居然出现在了他家门外，右手自手肘处齐根而断，强撑着一口气向他求救。
　　江夏生心胆俱裂，扶着小谭到了自己房中，又小心把屋外的血洗全部清理干净。回到房间时，小谭已经昏了过去，江夏生取出伤药为他处理伤口，除却断手处的伤，小谭全身上下还有不少刀伤。
　　兄弟究竟是遭遇了什么？为什么这时候明明应该待在家乡安居乐业的人，此时却出现在京城？
　　江夏生煎熬了一夜未眠，第二日一早托人向康府尹告假，守着小谭悠悠转醒。
　　兄弟两人先是抱头痛哭，江夏生咬牙切齿，要为小谭报仇，小谭拉住他，说：“哥哥不要冲动，你知不知伤我的是什么人？”
　　江夏生做巡捕多年，看似粗枝大叶，实则心细如发，道：“不是朝中权贵，就是皇亲国戚。”
　　小谭啊了一声。
　　江夏生看着他，说：“兄弟，说来你这个祸事，还是哥哥惹出来的，对不对？”
　　小谭吃了一惊，就听见江夏生说：“近日来陛下严查抚恤银案，是不是因为我曾在陛下面前多嘴，说你抚恤银只收到五两并五匹绢，所以陛下找你去，询问抚恤银之事？”
　　小谭握住江夏生的手，安慰道：“这事不怪哥哥，也不怪陛下。”
　　江夏生却是垂着肩膀，极是愧疚，喃喃道：“陛下动了成亲王，动了宣城伯，又拔出朝中两百多个贪官污吏，那些人伤不了陛下，难道还不能拿你一个小小兵卒出出气么？可恨！可恨！”