卡牌之生而为王(50)

第59章 三大星院
　　文森郡和卡特镇完全就是两个季节，那边冰天雪地，这里却是绿树成荫鸟语花香。从天堑的另一边延伸出了一座石质的平台。石纹粗犷，宽阔宏大。周围栏杆顶上是荆棘般的倒刺。在平台后还有两座了望塔，有全副武装的人在周围巡逻。
　　不少来自四面八方的人都在这边停靠驻足，有的身负机械铁羽，也有骑着巨鹰风蛇之类的冒险者。一时间鹰鸣兽吼，十分热闹。姜永他们几人在平台上落下，随着冲力向前走了几步。姜永此刻还沉浸在狗蛋竟然又被自己忘了的懊悔担忧中，然而就在这时天空中忽然有一片巨大的阴影罩来。
　　抬起头，他看到天空中有巨大的梭形飞艇飞过，遮挡住了阳光。在飞艇的侧边刻着交错在火焰中的铁锤。不少人都被这从天空中投下的庞大阴影震了一下，抬头望天。飞艇看似体型庞大，但飞行的速度很快。转眼间便飞向了东方。
　　“这是矮人铁堡的飞艇，估计是去往王都的。”
　　安度因注意到姜永的目光，捋捋胡子。
　　“算算时间，没几个月凯斯特炼金大陆赛就要开始了。矮人们一向自视甚高，不屑于参加这类的比赛。这次说不定是去当裁判的。”
　　他们刚落地没多会，便有身披铠甲的士兵前来询问。当注意到安度因和杜森胸前的徽章时，士兵们脸上一肃，原本冷硬的例行盘问语气放缓。一人留在这里接待他们，另一人则是匆匆离开了这里。不一会，这次轮班的卫队长便赶了过来。
　　他先是毕恭毕敬地冲着安度因同杜森行礼，随后语气热切地邀请他们快些进入文森郡。见到是卫队长来了，柯尔基这才上前一步，神色倨傲地展示了自己的黑色戒指。紧接着姜永便看到卫队长的脸色刷的就变了，动作变得更是小心翼翼了起来。鞍前马后地跟在柯尔基的身边，任谁都能看出他动作里的殷勤。
　　安度因和杜森要先去协会述职，所以告诉地点后让姜永和柯尔基上了马车。而一直到他们上了前往文森郡的马车，卫队长才消停下来。关上车门，拉车的巨兽在马夫的挥鞭下带着他们向文森郡而去。
　　“这是什么东西？”
　　颠了颠卫队长最后递上来的包裹，姜永疑问道。柯尔基瞥了一眼，漫不经心地说道：
　　“一些衣服而已，这边的天气热，穿着也和之前那里不一样。”
　　他好似忽然想到了什么。柯尔基停住了话头，暗地里瞅了姜永一眼，绷着脸咳了一声。
　　“你看到那些卫兵的盔甲了吗？”
　　“哦，看着挺坚固的。”
　　姜永心不在焉应道。他脑海里还是生死未卜的狗蛋，脑补出了那泫然欲泣的大眼睛，心中连连叹气。但是已经到了这里，恐怕想要再越过天堑就难了。打开那个包裹，姜永随意从里面抽出来了一件衣服。
　　包裹里的衣服材质都十分轻薄，只不过那大红大紫大金的颜色让姜永眼角一抽。脑中思绪都断了一下，他不可思议地又翻了翻下面几件衣服，发现在这团姹紫嫣红之中，最朴素的就是一件荧光绿。
　　……
　　姜永觉得有些辣眼睛。
　　而在另一旁提着心等待姜永回话的柯尔基等来等去没等到后话，顿时有些急了，拉着脸继续干巴巴道：
　　“我是说，你看到那些卫兵盔甲上的花纹了没。”
　　谁看卫兵还注意盔甲上花纹的？
　　注意到姜永投来的看智障一般的目光，柯尔基终于是憋不住了，哼了一声。
　　“那是荆棘玫瑰纹，卡斯托里家族的家徽。”
　　柯尔基意有所指地说道，他目光灼灼地观察着姜永的神色。结果只看到了一脸茫然，根本没有自己想要的震惊。柯尔基顿时气得劲儿劲儿的，胸脯起伏两下后才憋下了火，声音禁不住提高道：
　　“你到底是哪里来的乡巴佬，连卡斯托里家族都不知道！”
　　“卡斯托里，那不是你的中间名吗？”
　　姜永终于舍得把注意力挪过来一分，瞥了柯尔基一眼。而这一眼把柯尔基后面的话都堵了回去。他如同噎住了一般嘴唇动了两下，最后肩膀往下一塌，干巴巴道：
　　“对，我的中间名是卡斯托里。因为安文娜·冯·卡斯托里公主是我的母亲。文森郡也是她的领地。你救了我的命，我是说，如果你需要帮助，或者有人找你麻烦的话。你……”
　　注意到姜永从疑惑转到恍然大悟，最后笑眯眯的目光，柯尔基不知道为什么再说不出话来。脸上火烧火燎地，他干脆紧抿着嘴从怀中掏出了一枚胸针，硬塞到姜永手中。
　　“反正，以后你要是有事情的话，可以拿着这枚胸针来找我。”
　　“你准备怎样？给我好多好多钱，药剂材料，宝石魔纹，炼金店铺？”
　　没想到姜永还记得自己之前许诺的东西。想到当初自己抱紧姜永大腿求带走的场面，柯尔基脸烧得更热，但是目光却认真诚恳。
　　“如果你想要的话，我都可以给你。只不过我现在成年不久，没有继承家产，可能暂时给不了太多。”
　　“不过我这不是要欠着你！等我以后再把埃文斯商会开起来，只要我能负担的起的都可以给你。”
　　怕姜永觉得自己敷衍，柯尔基提高声音强调道。姜永笑着摇摇头，打断了他的话。
　　“开玩笑的。你就算给我宝石魔纹，炼金店铺我也不会经营啊。更何况之前救你是顺手，又不是因为你许诺了这些东西。”
　　柯尔基沉默了片刻。正巧这时候他们也到了目的地，马车停下时的震动将他惊醒。看到姜永站起身准备下车，柯尔基目光复杂。抿抿嘴，他心中做出了一个决定。抢在姜永下车前愣是把一个袋子塞到了他的怀中，提前跑了下去。
　　“我警告你，如果你把我给你的胸针丢了，以后我跟你没完！”
　　被塞了袋子的姜永一愣。听到柯尔基这色厉内荏的警告，他古怪挑了挑眉，颠了下手中的袋子，慢悠悠下了车。
　　这柯尔基脑回路可能有些问题，总能想到稀奇古怪的地方去。
　　姜永下车后张望了一番，没有再看到柯尔基的身影。这小孩倒是跑的快。擦了擦额头的汗，他有些不适应地扯了扯衣服。文森郡气候潮湿温暖，四季如春。这边的人喜欢穿颜色鲜艳的薄衫，街边巷尾都摆着装饰着一簇簇鲜花。
　　而在这里还穿着保暖兔绒背心的姜永便显得格格不入，这一会的功夫已经引起了街上不少人诧异的目光。
　　姜永没有理会这些，左右四顾一阵之后他终于找到了自己的目标，信步朝着那边走去。那是一家开在街边的酒馆。装饰有些陈旧，橡木的牌子歪歪斜斜挂在那里，上面刻了一只夜莺。
　　还没有到开门的时间，酒馆有些冷清。推开门后只有一两个人靠着陈旧的木质吧台闲聊，酒馆老板兼任酒保懒洋洋地擦着杯子，听到门口风铃响起后才漫不经心地抬起眼皮瞥了一眼。
　　“帝国现阶段禁酒令刚颁布，我这里不卖酒给未成年人。”
　　“我不买酒，而且我已经成年了。”
　　姜永关上门，走到了吧台前。
　　“是安度因老先生让我来的。”
　　“哦？安度因？”
　　老板浑浊的双眼中闪过一抹精光。他放下酒杯，仔细端详了姜永一下，随后慢吞吞站起身。
　　“跟我来吧。”
　　老板带着姜永从柜台后的楼梯上了二楼，用简易木板搭起来的木梯看起来有些年头了，走在上面嘎吱作响。姜永禁不住放轻脚步，生怕踩出来一个洞。而上了二楼，穿过有些逼仄窄小的走廊，老板把姜永领到一件房间面前。
　　“你先住在这里吧，走廊尽头是盥洗室，早午晚饭到时候会给你送上来。安度因那老家伙估计还要处理一些事情，等到晚上说不定就会回来了。”
　　姜永道了谢，走了进去。
　　房间装饰的简单大方，入目可见一张单人床，床头柜，以及放在窗边的躺椅。在床头柜上的花瓶里有着一捧鲜花，鲜艳亮丽。空气有些闷热，姜永推开窗让风进来。
　　实在受不了这一身的臭汗了，姜永从盥洗室里接了盆水好好擦了擦。随后一脸嫌弃地从包裹中挑了半天，最终还是放弃了荧光绿，选了一件浅蓝色暗玫瑰纹带金边的袍子。
　　这一身让他看起来又小了几岁，脸上添了几分稚气，以至于等到晚上安度因风尘仆仆回来后看到他这一身后心中吃惊，禁不住再次问道：
　　“你真的已经成年了？”
　　姜永无语看了他一眼。挑剔地把盘子里的煮胡萝卜挑到一边，慢条斯理地吃着炸鱼，心中感叹万分。想当年在卡特镇里一天三顿土豆的日子终于熬过去了，他仿佛看到了万千美食正在朝着自己招手。
　　显然，姜永还没有预料到文森郡的食物也是十分单调，等到他一天三顿烤鱼炸鱼鱼汤之后才追悔莫及泪流满面。而现在，他心满意足地把最后一口炸鱼放到嘴里，这才跟在安度因身后上了楼。
　　等走到姜永现如今的房间里关上门后，安度因松了一口气。他现在换上了一身月牙白长袍，好似也打理了一番，带上单片眼镜后现出一分岁月沉积的睿智。只不过老人现在的脸色并不太好，看向姜永的眼中还有几分担忧惋惜。
　　注意到这一点后，姜永心中微动，但却没有主动开口。他先是给老人倒了杯水，随后这一老一少便坐在窗边展开了话题。
　　“之前在旅途当中我已经给你讲过，在东大陆上总共有十二星院。”
　　安度因喝完水后顺了顺气，挑起了话头。
　　“古老傲慢的奥兰纳，朝气蓬勃的梅塞西，兼容并济的朵莱冯特。它们并称星院三巨头，而在这之后，又有许多优秀的星院们，每年都为帝国培养出了很多优秀人才。”
　　听到安度因的话语，姜永大致明白了接下来要说些什么，他的内心砰砰直跳。这些名字他早在卡特镇的图书馆里读过很多遍了，这三座星院的学术水平和名气都是最大的，基本就跟星际里的联邦第一军校一样了。安度因顿了一下，让姜永消化一会后这才继续说道：
　　“抛开那些野门路的小星院不说，这十二座较为知名正规的星院都在星耀帝国的境域之内。而在这其中，除了星徒之外还收药剂师和炼金术师等的综合学院有九所。这里面药剂最为出名的不是三巨头，而是具有小翡翠梦境之称的杰拉朵星院。”
　　注意到姜永一副认真听讲的表情和充满希望的双眼，安度因卡了壳。想到自己接下来说的话可能对这个孩子造成的打击，善良的老人心中内疚不已。但话还是要说。
　　“如果你是想以星徒的身份进入十二院的话，已经迟了。但是药剂师的考核同星徒不同，它由文森郡的药剂协会主导，测试时间要更迟一些。”
　　安度因声音放轻，语气更加柔和。当知道那个消息时他也争取过，奈何他的身份实在是算不上显赫，也没有太大的力量。生怕给这个不幸的孩子带来更多打击。安度因停顿了一下，他摘下自己的单片眼镜转移注意力般拿出软布擦拭了起来，却是心不在焉。
　　等到姜永都将疑惑的眼光投向他后，这才继续说道：
　　“今年药剂师考试的形式，是笔试。”
　　笔试？
　　姜永听到这个词后愣了一下。他还以为药剂考试会是当场炼出某种药剂，没有想到竟然是做卷子。但是姜永也不想想，能够被录取到星院的药剂师通常年龄段都在十到十五岁，这个年龄里能够炼出药剂的简直是凤毛麟角。不是谁都跟他一样妖孽，
　　既然说出了口。安度因便也不犹豫了，继续道：
　　“按理说你有图兰大师的推荐，可以直接免试进入一些星院的，只要向药剂总会报告一下就行了。不过恰巧今年翡翠梦境的药剂工会换了会长，新任的会长和图兰大师有一些，嗯，过节。”