两个世界交融得太过频繁，会造成难以预料的后果。
　　“你最好不要和昂萨斯特走太近，”埃德温没回应他的话，只是提醒道，“他没有看上去那么简单。”
　　索隆愣了愣，正在想他是什么意思，他们恰好在这时走上最后一节楼梯，遇见了等在那里的桑切斯。
　　“你怎么还没回去？”埃德温问他。
　　“时间太晚了，总不能让你蹭会长的车回家。”桑切斯向索隆打了个招呼，然后无所谓地笑了笑，“把你接过来，我总要负责再把你送回去，免得扎尔斯他们担心。”
　　知道他是出于好意，埃德温没有多说什么，向索隆点了点头，和他一起离开了。
　　索隆目送他们的背影走出协会大门，慢半拍地想：扎尔斯是谁？
　　179号来的那个新人吗？
　　179号的晚餐是简单的速食咖喱饭配鲜榨果汁，用的都是扎尔斯下午从超市里带回来的材料。汉娜准备这些花了不少功夫，她连切胡萝卜都做不好，最后还是扎尔斯接过厨刀，替她处理了所有需要用到的食材，包括切块榨汁的水果。
　　吃过晚饭后，扎尔斯带着刻耳出门散了会儿步，回来时从便利店里带了几盒冰淇淋，先敲了敲汉娜的房门。
　　“什么事？”汉娜隔着门问。
　　扎尔斯说：“请你吃冰淇淋。”
　　汉娜狐疑地打开门看了一眼，见他手里真的提了一袋子冰淇淋，疑惑道：“为什么？”
　　“没什么，只是顺路。”扎尔斯拿了一个香草味的递给她，“准备晚餐辛苦了。”
　　“我也没做什么……”
　　话虽这么说，但汉娜还是收下了冰淇淋，然后把房门又关上了。扎尔斯笑了一下，准备上楼给缪恩也送一盒，却听见汉娜隔着门说了句谢谢。
　　声音不大，但他确定自己没有听错。
　　缪恩白天做了大扫除，这时已经躺在床上了，嘱咐扎尔斯放进冰箱里他明天再吃。扎尔斯依言把装着冰淇淋的袋子放进冰箱里，想了想，还是给自己拿了一盒。
　　他原本不准备吃的，毕竟冰淇淋的热量和健身的习惯背道而驰，但埃德温看起来一时半会也回不来，他总需要一点事情来打发时间。
　　顶多吃完再锻炼嘛。扎尔斯很没有骨气地想。
　　他带着一盒冰淇淋上了楼，打开电脑边吃边进行今天的课程学习——既然能上网了，用内部网络的资料配合图鉴进行记忆再好不过。
　　因为这个账号有权限，所以扎尔斯可以阅览绝大部分的资料，除了昨天埃德温替他搜索的付丧神，他还看了不少其他怪物的词条，觉得还挺有趣的。网站是驱魔人协会的内部网站，那么自然也有账号资料认证，他点进个人页，看到认证姓名是格兰特·穆德，里面还有这个人作为驱魔人活动的履历。
　　虽然扎尔斯知道这样不太好，但还是没按捺住好奇心，点开来看了看。
　　格兰特是6年前成功通过考试成为驱魔人的，一直活动在约克市周边，附属于约克市驱魔人协会。他没有家人，成为驱魔人也是因为老师引荐，最重要的是，在成为驱魔人之前，格兰特曾经是一名警察。
　　……他为什么会突然成为驱魔人呢？
　　从履历上看，作为驱魔人活动的5年里，格兰特得到的评价一直很优秀，几次获得年度最强认证。来到洛克希尔街179号则是在一年多以前，由于埃德温向协会要求一名助手，他主动脱离协会加入了这里。
　　这么看，他在179号也只呆了一年左右，就离开了人世。
　　埃德温说如果格兰特像他一样会害怕就好了，扎尔斯其实没太明白，但对方承诺今晚回来会告诉他格兰特的故事，扎尔斯还是很期待的。
　　把格兰特那份堪称顶级的履历关掉，扎尔斯挖了勺冰淇淋放进嘴里，突然觉得自己的职业生涯前景还挺有压力的。
　　埃德温的前任助理实在很优秀，而且经过专业训练又是驱魔人出身，相比之下，他确实像个没有合适人选被勉强录用的菜鸟。他从小在学校里得到的评价一直不低，也是以前三名的成绩毕业的，但在格兰特的履历面前，还是免不了有些自卑。
　　但无论如何，既然179号的所有人都决定让他留下，他也愿意尝试这份工作，当然还是要尽自己所能做到最好。一边吃一边想事情，不知不觉间一盒冰淇淋就见了底，扎尔斯意识到的时候已经吃空了。
　　“……”怎么就吃完了？
　　他看着空荡荡的盒子，无奈地起身丢掉，心想真是好久没吃冰淇淋了，一口气吃一盒真的得去锻炼才行。
　　简单漱过口后，扎尔斯换了身轻便的运动服，下楼去院子里锻炼。
　　虽然房间里的摆设少得可怜，只有床衣柜和桌子三个大件，但也许是以前格兰特需要锻炼，179号的后院其实有简单的健身器材，比如推拉训练器和哑铃杠铃，角落里甚至还有个单杠，都是有明显使用痕迹的，但现在已经积了薄薄一层灰，想来是没有人使用的原因。扎尔斯最近除了慢跑以外都没怎么运动，反省了一下自己，热过身后调整了器材，决定先试试平推。
　　他弯着腰在调，身后却突然有东西拱了拱他的背——刻耳柏洛斯不知什么时候从前院跑了过来，看起来像是想陪他一起。
　　扎尔斯摸摸它的脑袋，无端想起电脑桌面的那张照片。
　　狗这么长情的动物，应该是很想念格兰特的吧。他想。
　　从照片上看，以前遛狗的工作应该是交给格兰特，就像他现在做的一样。刻耳柏洛斯之所以对他这么热情，会不会有这样的原因在呢？
　　似乎看出他有些失落，刻耳柏洛斯用脑门拱了拱他的掌心，低声呜呜两下，往他身上靠了过来。
　　扎尔斯没防备，被它这一靠撞得坐在地上，忍不住笑起来。
　　“干什么，”他抱着刻耳柏洛斯的脖子揉了揉，边笑边说，“你是知道我有点不太开心吗？所以才来安慰我。”
　　刻耳柏洛斯当然没法回答他，靠着他歪了歪头，没出声。
　　狗确实是能感受到人类情绪的，扎尔斯家里那只也是，在他们家人难过的时候会主动靠近，也不吵不闹，就这么安静地陪在旁边，像是陪伴又像是安慰，实在很通人性。
　　扎尔斯捧着它的脑袋，突发奇想道：“这里什么都有，你是不是也能听懂我说话？”
　　刻耳柏洛斯安静地看着他，扎尔斯也知道自己在说傻话，摇摇头，起身坐到训练器上开始锻炼。
　　“你就在这里陪我一会儿吧，刻耳。”
　　他对刻耳柏洛斯说。
　　大狗趴在草坪上看着他，安安静静地没有动弹。


第16章
　　院子里很安静，刻耳柏洛斯也没有来捣乱，扎尔斯把能做的项目都做了一遍，完了看看时间已经凌晨两点多，埃德温还没回来。
　　有什么会非要半夜去开，他原本就够难理解的，而且都这个点了埃德温还没回来，说实话，扎尔斯也不太指望今晚能听到故事了。
　　以埃德温嗜睡的习惯，他总不能缠着对方让给他讲故事，不让埃德温去睡觉。
　　他把刻耳柏洛斯送回狗屋里，又给它满上狗粮，正准备上楼去洗个澡，就看见桑切斯的车从街道另一头开过来，车前灯把街道照得很亮，刺得他抬手遮挡了一下眼睛。
　　车子停在179号门口，埃德温从后座上下来，看见满身大汗的他还愣了愣：“你怎么在这里？”
　　扎尔斯已经把外套脱了，只穿着一件黑色背心，身上全是汗，连头发都湿了——有段时间没有锻炼，又想着无事可做，他今晚断续练了有三个多小时，还没来得及上楼洗澡，看起来实在有些狼狈。
　　但他也没办法，只能这样湿漉漉地和桑切斯打了个招呼，然后对埃德温说：“我先上去洗个澡。”
　　至于还有没有故事听，就看埃德温的意思了。
　　他跑上楼拿了衣服就进浴室去洗澡，照镜子时才发现自己不仅湿得像落汤鸡，而且脸上还有陪刻耳柏洛斯在草地打滚留下的泥渍，埃德温和桑切斯看了以后可能觉得他在后院种地呢。