再说宁氏，她原本生了大儿子褚远，在婆婆面前扬眉吐气，结果转天就进来一贵妾，又生了个儿子跟她打擂台。她好容易生了褚楼，谁知道竟是个病孩子？
　　就那么几年，把她一身傲气和争宠的心思都磨平了，褚家只剩下一个天天守着儿子战战兢兢的母亲。
　　褚楼极懂得他娘亲的这份煎熬。
　　褚家是什么人家？
　　本朝开国十二块丹书铁券，到永庆年间只剩下八块，褚家就供着一块。褚家世代良将，高祖死后敕封忠勇慧侯，曾祖战死，祖父战死，祖母青春守寡，独撑门户。他爹往上本还有两位兄长，都阵亡于当年的西海之战，而大哥褚远头一晚出生，第二天他爹就远赴西海，从此再也没有长住家中。
　　说不好听点，褚家已不至于绝后，他爹想留在京城享富贵，那是有辱门楣，死后都要被祖宗再打死一次的！
　　在这种情况下，似他这样体弱多病的，搁在别的富贵人家就是花钱养着，搁在褚家就是个大累赘！他既不能领兵作战为国争光，也难以传宗接代延续香火，就是让他去念书，说实在的，他也学不出个什么门道来，科举实在是为难他的脑子。
　　他这样一个人，活在褚家，日后要受到的来自内外的舆论压力可想而知。
　　褚楼时常这么一琢磨，自个儿都觉得活着没劲，早就受不了了。故而，他爹一说要去求医，他就拼死拼活闹着要跟去。
　　褚将军常年在外，哪儿带过孩子？何况褚楼的身体精心呵护尚且不好，哪能经得起军旅的折腾？
　　宁氏自然不同意。
　　“娘，我必须要跟去，”小褚楼振振有词道，“且不说那名医好不好找，就算我爹把人给找到了，人家未必愿意给我看病，就算愿意，千里迢迢的，如何过来？派谁护送？”
　　他一副深谋远虑的小模样：“如果我跟去就很不一样了。那位名医年纪定然不小啦，当面看到我这么个小可怜，又怎么忍心不给我看病呢？顺手就能给我开方子，有病当场就治了。爹，你不是也跟我说过，夜长则梦多啊。”
　　褚家爹娘：“……”
　　无法反驳，并且还觉得很有道理。
　　宁氏噎了半晌，温柔地摸着他的小脸蛋，试图打感情牌：“儿啊，娘没法跟着去照顾你，这咋行呢？一想到这里，娘觉都睡不着呢！”
　　“我都知道，”褚楼理解地点头：“但是没事，娘尽管放心，儿子能照顾好自己。”他看了一眼旁边的老爹，又补充一句，“还有爹。”
　　褚志海：“……？”莫名被cue。
　　宁氏更是又担心又失落。
　　她儿子怎么这么独立？丁点大的小人，都不会害怕吗？
　　两人思来想去，也没强过褚楼。
　　于是褚楼就这么跟着褚志海到部队去了。
　　褚楼回忆了一下往昔，深觉自己运气实在很好。试想一下，他要不是跟着他爹去关外，就不会被掳走；不被掳走，就不会被他师父救回去；不被他师父救回去，他也遇不上孙先生，如今坟头草搞不好都三尺高了。
　　他走到一处一进的小院外。这小院还是昔年的模样，三间草屋盖得古朴，各色花木疏落有致，有一种大隐隐于市的感觉。
　　“先生！”他喊了一嗓子。
　　院子里半天没反应。
　　褚楼也没直接进去，而是探头去看，就见那三间房子中间的堂屋走出来一位身穿道袍、高挽道髻的书生。
　　这书生身材瘦削，皮肤白皙，双目有神，浑身上下无一饰物，而气质洒脱。观他年纪约摸三四十，眉眼却生得十分傲气。
　　正是威远镖局的大掌柜——孙子初。
　　说来褚楼与这孙先生也实在有缘，当年他爹想去寻访的名医正是这孙先生的父亲。
　　世事难料，孙老大夫在他爹打听的半年前就已经去世，孙子初虽然在医道上青出于蓝，但老父已逝，他无心再留在关外，就带着妹妹，跟随商队一路去了嘉兴。
　　更巧合的是，孙子初因为盘缠用尽，不得已进了威远镖局当账房。
　　等到宁雄飞带着褚楼回到镖局时，他见对方散尽钱财为孩子治病却毫无成效，不忍之下，出手相救，这才有了后续的故事发展。
　　所以褚楼的恩人除了师父，还有这位孙掌柜。
　　“先生！”褚楼忙恭恭敬敬低头行礼。
　　孙子初看到他一点也不惊讶，露出笑容：“你上回来信抱怨你娘逼你相亲，我便知道你要来了。”
　　褚楼心虚地瞅着他，眼睛眨啊眨的，没敢吭声。
　　“你啊——”孙子初见状好笑，伸手拍了拍他的额头：“这么大了，还似小时候，一心虚就卖乖。”他甩甩袖子，转身又回了院子里，“放心吧，你那傻师父和我不一样，好骗得很！”
　　嗯？
　　先生怎么语气酸溜溜的？
　　褚楼纳闷地摸摸脑门，跟在后头进院子。
　　他走进堂屋一看，见窗前竹榻上散落不少衣物，旁边还有个柳编的衣笼。
　　“先生，您这是要出远门？”
　　孙子初坦然地点头，一边继续收拾衣服，一遍随口解释：“我这些年也攒了些钱，想到北关去重开药铺，再收三两个徒弟，也好把我父亲的一身本事传下去。”
　　褚楼一听，大吃一惊：“您这是要离开嘉兴？”
　　孙子初正低着头，闻言动作顿了顿，再开口语气就带了些许苦涩。
　　“不离开不行了，且不说我这放不下医术，就说这镖局——”
　　“镖局怎么你了？！”一道浑厚的男声怒气冲冲地响起。
　　屋内两人不约而同地看向门口，只见宁雄飞满脸怒容地站在门外，竹帘都被拽下来一半，可见手里有多用力。
　　孙子初扫过他身上，眼里闪过忿然，抿嘴不说话了。
　　宁雄飞气得胸肌起伏，见这书生闭口不言，更加生气。
　　“孙子初！老子哪里对不住你？”他大踏步走进来，怒道，“镖局的账本钱箱，我看也不看都交给你，库房的钥匙给了你，我自己都打不开！我好歹也是总镖头，每月从你手里拿零花，我说什么了？你到底有什么不满？啊？咱不就是吵了几句，你就要撂挑子？”
　　他一双虎目，说着说着便红了：“这么多年了，我把家当、把心都掏给了你，你说走便要走——”
　　孙子初默然听着，表情却变得更加冷漠。
　　屋里气氛顿时降至冰点。
　　“……”
　　褚小楼躲在一旁满脸绝望懊恼，吓得瑟瑟发抖。
　　怎么办？！
　　谁来救救他！
　　他发誓，他都看见师父的手在佩刀旁时松时攥——这是想拔刀啊他的娘哎！
　　好在！他孙先生温柔善良，终于在沉默片刻后，抽空赏了他一眼，开恩道：“幺儿，你先出去吧，我和你师父有些话要说。”
　　“是！”褚楼眼泪都要吓出来了，头也不回地窜了出去，完全把他师父丢到了脑后。
　　对，他并不担心孙先生的安危。
　　如果他师父真要拔刀——
　　……
　　估计这也就是他师父此生最后一次拔刀了。
　　褚楼一路跑回前院，急得满头大汗。
　　前院已经基本没人了，就宁羽和宁飞，以及孙玉娘还各自坐着，不知道在说些什么，表情都不太好。他们看见褚楼这狼狈样子，都有些吃惊。
　　孙玉娘腾地站起来，焦急道：“怎么了？莫不是打起来了？”
　　宁飞跟着起身，就想往后院走：“完了完了，肯定是拔刀了！师父咋这么想不开……”
　　“没！”褚楼大喊一声，“没拔刀！”
　　宁飞这才停下脚步，和孙玉娘一起围住他问话。
　　“真没拔刀？”宁飞还有些怀疑，“那你急什么？看你这一头汗的。”
　　褚楼见孙玉娘也一脸的忧心忡忡，无语道：“反正我走的时候两人还没动手。”
　　他往旁边看，就看见大师兄宁羽还稳坐在圈椅里，手里甚至还端着一杯茶喝着，就凑过去，挨着宁羽坐下。