诡异世界当侦探(318)

　　一段时间后，希思悄悄走出房屋，屋子大厅里坐着被打得鼻青脸肿的威廉·赫特。
　　他回到事务所，乔伊和莫林也早已归来。
　　在他去找威廉·赫特的同时，乔伊和莫林去调查了那两个女仆的家人和人际往来。
　　事情正如妮蒂亚料想的那样，经过审问，威廉·赫特如实交代了他指使那两个女仆控告希拉的经过。他说自己只是想给希拉一个教训，惩罚一下这个不知好歹的女人。
　　如果希拉被诬蔑成女巫，她的地位和名声就会一落千丈，这时候只需要他出面英雄救美，希拉就会乖乖投入他的怀抱，而他也能顺利娶到希拉，获得一大笔财富。
　　然而他的好算盘却彻底落空。事情的发展远远超出他的意料，当听说希拉被抓起来以后，威廉·赫特也吓得不轻。但他更不敢向世人坦白是他诬陷了希拉，这样他绝对要被当成女巫的同伙关进监狱。
　　另外，从威廉·赫特家里，希思还翻出了一本克拉玛·林格罗塞的《女巫之罪》。这是一本薄薄的小册子，经过印刷，已经在全国范围内广泛传播。威廉·赫特就是在买到这本书后，心里才产生出控告希拉的阴谋。
　　不管如何，这样的行为绝对无法饶恕。将威廉·赫特揍了一顿丢在家里，希思又在街上找了几个无所事事的混混监视他的一举一动。
　　如果威廉·赫特有逃跑的打算，等待他的肯定又是一顿鼻青脸肿。
　　若现在就强迫威廉·赫特去自首，那他只会被当成同谋被关进监狱，对解救希拉起不到任何帮助。所以现在只能先看住他，如何处理威廉·赫特还需从长计议。
　　与妮蒂亚见面后的第二天，希思来到报社，刚推开门，跟他打招呼的不是维丽娜，反而是艾凡。
　　看见艾凡，希思有些惊奇。
　　最近天气变冷，每次看见这个家伙，他都是躺在沙发上睡懒觉，这种有精神的模样倒是很久没看见了。
　　“维丽娜呢？”
　　环顾一周，希思问。
　　“她生病了。”艾凡回答，“说是得了感冒，要呆在家里养病。所以这次的调查只能我们三个来办。”
　　“什么调查？”
　　“今天刚到的案子，萨福剧院上个月死了个人，没找到凶手，被当成自杀案处理。最近听说剧院发生了一些怪事，老大就想去看一眼。”
　　“也就是说，还不确定这是凶杀案还是诡异案件？”
　　“没错。”艾凡无奈地摊开手，“也算聊胜于无了，那些‘高贵骑士’肯定懒得管这种小事。”
　　三人简单收拾好东西，便乘坐马车前往萨福剧院。这是一座小剧院，外表朴素，在城内一众剧院内显得格外不起眼。
　　“走吧，今晚剧院还有演出，我们从后门走。”罗恩说，带着两人越过大门，绕了个圈，从剧院员工常走的小门溜了进去。
　　剧院后台闹哄哄的，十分嘈杂，许多乐师、演员、打杂工都挤在这里，正在为晚上的演出做准备。
　　虽然城内鼠疫肆虐，但这些供人娱乐的地方仍旧是人满为患。等到了晚上，又会有许多辆马车载着无忧无虑的富人来这里欣赏表演。
　　因为这次是秘密调查，三人也不敢张扬，在一个男仆的带领下，他们来到一个狭小的杂物间。
　　房间里堆了很多垃圾和烂衣服，散发出腐朽难闻的气味，就在门刚被打开的时候，还有几只黑得发亮的大老鼠从几人脚下一闪而过。
　　“这里就是伊莲上吊的地方。”男仆指了指头顶的横梁，这是一根又长很粗的木头。
　　“伊莲年轻漂亮，是剧院有名的明星，好像还是某个贵族大人的情妇。她曾经离开过两个月，没有告诉任何人离开的原因。大家都以为她是被贵族老爷包养了，要搬进老爷为她准备的宅子里享福去了。可是上个月，她突然回来，整个人像变了个人似的，没过几天就自/杀了。”
　　“她怎么了？”希思心里一动，追问道。
　　“她回来以后像是老了二十岁，变得精神错乱、疯疯癫癫，她跑进剧院的时候，我们第一眼完全没认出她。”男仆回答。
　　“她回来的原因是什么？”
　　“不清楚。”男仆摇了摇头，“我们推测她是被贵族抛弃了，不然也不会突然变成这样。”
　　男仆又随便讲了些伊莲的事情。等他走后，三人这才开始仔细检查这间狭窄逼仄的杂物间。
　　横梁上还有麻绳摩擦留下的痕迹，伊莲上吊后过了两天才被发现，尸体都被老鼠啃坏了。这个杂物间位置很偏僻，平时也没人过来，还是老鼠咬断了上吊的麻绳，发出声音，才让外面的人察觉到异常，开门发现伊莲的尸体。
　　在杂物间没有找到可疑的痕迹，三人又转而去向剧院其他人打听伊莲的情况。
　　经过询问，三人了解到伊莲的尸体已经下葬。她唯一的亲人是她哥哥，是个车夫。但她哥哥已经不和她来往，她的葬礼也是剧院的人凑钱给她办的。
　　同时，通过贿赂剧院老板，他们也打听到包养伊莲的贵族的身份。
　　包养伊莲的是斯考特子爵，四十多岁。斯考特子爵曾有过一位妻子。自从三年前妻子去世后，他便没有再娶，而是将大把时间花在剧院上，包养了很多情妇。
　　这也是为什么伊莲一声不吭离开后，剧院里的人都认定她是被斯考特子爵带走了。
　　傍晚时分，剧院门口，三人躲在一旁，悄悄观察从马车上走下来的权贵。
　　“伊莲死后，剧院里有人说看见了她的鬼魂，这个传言很快就传开了，我也是偶然听说了这件事，才诞生过来调查的念头。”罗恩解释说。
　　“目前来看没什么可疑的地方，伊莲的性情大变也可以解释。”艾凡道。
　　“是的。”罗恩略略点头，“也许是我多虑了。”
　　“那我们就早点回去吧。”艾凡伸了个懒腰，“又是白忙活一场。也对，要是有异常，骑士大人早就骑马赶过来了，哪里还轮得到我们！”
　　“就算没有骑士团，这种事情我们也遇见过不少不是吗？”罗恩轻叹一声，慢慢道。
　　报社并不是每次都能遇见诡异案件。其实他们调查得最多的还是普通的案件，其中有很大一部分还是谣言捕风捉影制造出的虚假事件。
　　又在门口站了一会儿，剧院演出快要开始，三人仍未见到斯考特子爵。本来计划见到斯考特子爵后，找机会向他询问有关伊莲的事，但现在看来他今晚应该不会出现在萨福剧院了。
　　三人走下台阶，准备离开。夜晚十分寒冷，在寒风中站立，三人也都感觉全身被风吹得快冻僵了。
　　就在他们走到路边，准备登上【幽灵马车】返回报社时，另一辆马车在他们身边缓缓停下。
　　希思忍不住侧头瞥了一眼，只见从马车上走下来一个微胖的中年男人，穿着华丽，神态倨傲，俨然一副贵族模样。
　　等男人进入剧院，希思走到那辆马车边，向车夫打听男人的身份。果然不出所料，这个男人正是包养过伊莲的斯考特子爵。
　　心思转动，希思悄悄跟上斯考特子爵。子爵进入二楼的包厢，他偷偷换上侍从的衣服，也找机会站在了斯考特子爵旁边。
　　斯考特子爵看着演出，眼神在漂亮的舞女身上扫来扫去。他这次来应该是想物色新的“猎物”。
　　就在希思琢磨该如何跟斯考特子爵询问关于伊莲的事情时，斯考特子爵突然挥了挥手，晃了晃手里的空酒杯。
　　希思急忙走上前去，给他的酒杯斟满美酒。
　　倒酒的过程中，希思近距离观察着斯考特子爵，突然，视野里一样耀眼的东西吸引他的注意，那正是斯考特子爵手指上佩戴的一枚金质印章戒指。
　　这枚戒指中央镶嵌着一颗纯净的蓝色宝石，宝石上雕刻有一朵花的形状。
　　倒完酒，希思后退了几步，斯考特子爵用戴戒指的那只手端起酒杯，继续边喝酒边欣赏演出。
　　那枚戒指在烛光下泛着魅惑的蓝色光泽，让希思隐隐感到一股熟悉感。