乱臣俯首(23)

　　对于袁轩峰和岩风寨一共往来甚密的传闻他们都听说过，若是此刻站在这里的人是曹启寒等人，给他十个胆子他也不敢绑岩风寨的人。
　　可这会儿的裨将他们只是都司一些小卒，对于内部的消息并不清楚。一开始见着土匪袭村并没有动手的意思, 岭北匪窝大大小小，附近一带小匪帮烧杀劫掠是常有的事，直到他们迫于许延的威慑力才收拾起残局, 可万万没有想到竟然是大名鼎鼎的岩风寨。
　　裨将刚想上前给男人解开绳索，便听身后传来一道长剑出鞘声。
　　荆远眉目冷淡，并没有看他，右手按在出鞘三分的吹栾剑上。
　　裨将背脊爬上寒意, 丝毫不怀疑，若是他敢伸手，那剑锋会在瞬间砍断他的手掌。
　　在他动作僵硬之时，许延看着那个瘦弱男人，脸上寒彻的笑容加深，偏头对荆茯苓道：“给庞清传信，和斥狼铁骑的计划暂停搁置。”
　　荆茯苓说：“庞清与我们立下约定，他那种意志如铁的人是不会改变计划的。”
　　“既然庞清的人没能拦下袁轩峰，让老狐狸溜回了老巢，那就说明他的计划并不完善，再继续下去，出的纰漏会更多。”许延道，“告诉他，给我半天时间，我会拿下袁轩峰。”
　　他踱步到瘦弱男人面前，对方被他的视线看得直往后缩，畏惧地抖着声音：“你、你想做什么？”
　　.
　　一个时辰前。
　　叶流州没有意料到出没的土匪这个异数，在几方兵马混战的灌木林中分散，他避开传来打斗声的方向，越往深处走去，四周越是安静，就连脚下踩断枯枝的声音都清晰可见。
　　空气里传来一道弓弦拉开的轻响，让他顿时回过头去，只见他身后丛林里，不知何时无声无息地出现了一群被甲执锐的都司营兵，领头之人正是曹启寒。
　　他架在弓上的箭矢对准的叶流州，厉声问道：“你为何一人在此？袁将军现在何处！”
　　叶流州面对这百余名士卒，没有露出一丝惊慌失措，他平静自若地道：“袁将军已经过了黑岩山，派我来寻找失踪的参将赵柯。”
　　曹启寒似乎在考虑他这话的真实性，僵持了片刻，才缓缓放下弓箭，道：“灌木林四处都是那群该死的狼狗，老子派人去寻找赵柯将军的去向，却没有半点消息，你来的一路上可曾见到他们的人？”
　　“没有。”叶流州道，“我有袁将军重任在身，还要查找赵柯的下落，先走一步。”
　　他说完这句话，转身向另一边走去，曹启寒站在高处，有些忌惮的盯着他的动作，没有阻拦。
　　这时叶流州却听到身后传来一阵喧哗声，又有一批人走进，他没有回头，会在此刻出现在这里的人，要么是奔散的都司营兵，要么便是斥狼铁骑。
　　若是后者再好不过，若是前者那么他的处境便非常危险了。
　　叶流州加快了脚步。
　　接着曹启寒的声音响起：“你们怎么才回来？附近还有多少狼狗？有赵柯他们的下落吗？”
　　说着他扭头叫住叶流州：“姓叶的，别急着走，这一带狼狗神出鬼没，先听听他们的消息。”
　　那一队勘探回来的斥候，浑身狼狈，气还没有喘匀，随之望向叶流州的背影。
　　他没有回身。
　　曹启寒皱起眉：“喊你呢，听到没有！叶流州！”
　　斥候听到这个名字，顿时脸色大变，“——别让他跑了，他是叛徒！是斥狼铁骑的人！我们打探回来消息，庞清和季行巍根本没有死，这是他们布下陷阱！”
　　曹启寒骤然抬起弓箭，话从牙缝里逼出来：“——站——住！”
　　以叶流州现在所在的位置根本躲不开这一箭，他停下脚步，慢慢地转过身，面沉如水地望向众人。
　　立刻有几个士卒飞快冲上去抓住他，把他扭送到曹启寒面前。
　　曹启寒想到这种局面拜他所赐，如同一头被激怒的豹子，狠狠一拳冲他的肚子打去，原本以为对方会挣脱士卒躲开，没想到对方根本挣不开扣住他手臂的士卒，结结实实地挨了这一拳。
　　整个人向后一跌，若不是士卒在后面按着他，叶流州定会直接摔倒。
　　剧烈的疼痛从腹部传来，他重重咳了几声，血沫从嘴角淌下。
　　曹启寒有些意外，很快阴鸷地笑了起来，“原来如此，你根本没有武功，三门比试全是你装出来的！就是你这绣花枕头，让老子丢尽脸面！看老子不宰了你！”
　　他从旁边的士卒怀里拿过弓箭，顿了顿又放下，直接抽出了佩剑，架上对方的脖子上。
　　叶流州抬起头，嘴角挂着血，语气却没有半分紧张的意思，而是镇定自若地道：“曹大人，你真的要杀了我？”
　　“怎么？你想求饶？”曹启寒不屑地道。
　　“我只是觉得，你就这么无功而返，甚至折了半数人手回到都司，袁轩峰能轻易放过你吗？”
　　“带着你这个叛徒的头颅回去还不够吗？”
　　曹启寒正欲挥下剑，却听对方接着道：“带着一个死人的脑袋回去，恐怕不足平息袁轩峰的怒火，除非，他知道有用的消息。”
　　曹启寒的动作定住，盯着男人看了半晌，才道：“说的是，老子暂且不杀你，可你也别得意。”
　　他扭头对手下吩咐道：“把他的手绑住。”
　　麻绳紧紧地叶流州的双手绑在一起，曹启寒将另一头系在马匹上。
　　见此一幕，叶流州的瞳孔微微紧缩。
　　接着曹启寒翻身上马，对众人高声命令道：“从左侧穿过灌木林回都司！”
　　说着策马扬鞭，马匹嘶鸣一声向前疾速奔去，瞬间拖了叶流州两丈远，他险险连走几步才跟上，没有摔倒在地。
　　身边无数马匹疾奔，掀起漫天灰尘，只要他一倒下，便会被践踏而死，然而此处离都司还有百里来远。
　　都司府巍峨坐落，兽首铜环的红漆大门向外敞开，里面众多将士来来往往，形色匆匆。
　　曹启寒抓着一个男人的前襟拖着他走过庭院，引得两边仆从们频频回首，他迈上台阶，进入正厅。
　　里面正前方紫檀木椅上端坐着袁轩峰，他的神色森严，眉头隐隐透露出一丝焦躁。
　　曹启寒走到他面前，抓住男人的头发，让他抬起头。
　　叶流州他被马拖着跑了一路，直到耗光所有的力气，在倒下的最后一刻，将麻绳在锋利的的岩石磨断，翻身滚在一边去。
　　然而他已经没有一丝一毫的力气逃走，直接被曹启寒抓在马上带回都司府。
　　他衣衫褴褛，狼狈至极，浑身满是尘土，脸上是一道道的汗渍，嘴唇干裂到起皮。
　　他垂下眼皮看着袁轩峰，到了这种境地，还能有气无力地笑了一下，沙哑着声音道：“袁将军，我们又见面了。”
　　袁轩峰脸色阴晴不定，没有说话，正厅里一片寂静，半晌他从椅子上站起身，只听铿锵一声响，他倏地拔出锋芒逼人的长剑，剑尖以一个刁钻的角度刺向男人的左眼！
　　眼看即将血肉模糊的那刻，旁边的曹启寒忍不住露出惊骇之意，再看男人面对利刃完全无动于衷，连一根睫毛也没有颤动一下。
　　剑尖在分毫之间停在叶流州的瞳孔前。
　　袁轩峰沉声道：“把庞清和季行巍的计划说出来，本将暂且留着你的命，不然我就把你剁碎了喂狗！”
　　叶流州正要开口，对手忽然又阴冷的笑起来：“我知道你谎话说的滴水不漏，可有的是办法能让你说真话。”
　　袁轩峰对曹启寒道：“把火刑架升起来。”
　　“是。”曹启寒把叶流州拖出去，吩咐下人在院里堆起木柴，将男人牢牢绑在支架上。
　　这下叶流州的手脚都没法动弹，望着对面的袁轩峰咬紧了牙。
　　“我且问你。”袁轩峰负手而立，“庞清在灌木林有多少人？黑岩山有没有埋伏？剩下的斥狼铁骑又在哪？”
　　“话要想好再说。”曹启寒在袁轩峰的示意下，对叶流州冷冷一笑，将手里举着的扔进木柴里。
　　哄地一声，赤红的火焰在木柴堆上肆意流出窜，飞快地熊熊燃烧起来！


第50章 喂水
　　叶流州感受到脚下传来滚烫的灼热气焰, 他微微拧起眉尖，回道：“灌木林里有五千斥狼铁骑，黑岩山无人埋伏, 羽水一带的村庄中有三千, 剩下的人潜伏在平流河附近几十里内。”
　　袁轩峰和曹启寒对视一眼，前者狐疑地看着他：“你如何证明你说的话是真是假？”
　　不过数息功夫, 火焰离叶流州的脚下越来越近，他背脊的衣袍已经汗湿一片, 豆大的汗珠滚下额头。
　　“你带了近三万大军渡过平流河, 在灌木林被截成数段, 出来时只剩两万人，恐前有埋伏，后有围剿, 沿东绕过灌木林，经过高原再度被事先潜藏的兵马拦截，却因土匪肆虐的意外，扰乱了斥狼铁骑的计划, 得以让你逃回了岭北。”
　　源源不断的汗水顺着叶流州的下巴往下淌，他的声音听起来有条不紊：“如果我没算错，到了这一步, 都司营兵应该只剩不到一万人。“
　　他讥诮地一笑：“袁将军，你觉得我此番话，说的是真是假？”
　　曹启寒没想到事态竟发展到了如此不利的境地，连忙慌乱的去看袁轩峰, 发现对方的脸色极其难看，像是叶流州的每一句话都戳在他的软肋上。
　　“那你倒是说说，庞清和季行巍现在何处？”袁轩峰冷冷说。
　　“你、你先放我下来，我就告诉你……”叶流州被弥漫的浓烟迷着了眼，一开口喉咙里涌入烟雾，随即重重地咳嗽起来。
　　“告诉我庞清他们的行踪再放你下来，最好快说，小心你的时间可没多少了。”袁轩峰这会儿倒是极有耐心，没有丝毫上前的意思。
　　困在浓烟中的叶流州咳得撕心裂肺，明白他无论答不答得上来，对方都不会放过他。
　　一低头，只见木柴上燃烧的火焰节节拔高，随风一刮舐上他的衣摆，火苗顿时在他的衣袍攀爬而起。
　　脆弱的衣摆根本经不住焚烧，炙热的温度贴近小腿肚，叶流州焦急地剧烈挣扎起来，然而手脚被铁链束缚，根本无法躲避，死亡的阴影覆盖而下，悬停在他的喉间。
　　曹启寒一副看好戏的神色望着被火焰包围的男人。
　　袁轩峰面沉如水，对于这一幕完全无动于衷。
　　这时庭外快步走进来一个小厮，禀报道：“将军，岩风寨大当家之弟陈盛求见，说是其兄长有话传达给您。”
　　袁轩峰扭头看向小厮，皱紧了眉，“陈虎的弟弟？确定是他？”
　　小厮答道：“是，身体还跟着几个岩风寨的土匪。”
　　袁轩峰见过陈虎这个宝贝弟弟几面，此刻派他过来，无非是因为岩风寨插手，他才能安然无恙地回到岭北。这帮土匪向来不会白做事，这一会自然是跟他讨银子来了。
　　“让他进来。”袁轩峰说，又对曹启寒吩咐道，“等把人烧干净了，把骨灰给庞清送回去。”
　　说着话不到数息，院外传来一阵杂沓的脚步声。
　　“怎么来的这么快？”袁轩峰看过去，接着不了控制地露出了惊骇之色，只见为首之人正是陈盛没错，可他身后跟着的几人，一边进门，一边摘下脸上的遮掩物，露出了面容。
　　许延满身风雨欲来，大步迈进门，第一眼便见到了火焰中的叶流州，瞳孔骤然紧缩，正要立刻上前救下他，可面前执剑的曹启寒拦在半路。
　　他额角的青筋剧烈一跳，当胸一脚踹开对方，这一击的力道之恐怖让曹启寒顿时摔了出去，口喷鲜血。
　　许延根本毫不停顿，抽出长刀直接刺进对方的胸膛，动作悍厉至极，重重把他钉穿在地！
　　接着踏在院里的石灯柱上，借力飞身落入火焰中，铛铛两声砍断铁链，把近乎昏迷的男人打横抱起，离开火海。
　　叶流州的意识被灼热的气焰蒸得模糊，感到有人带着他远离了熊熊烈火，把自己紧紧抱在怀里。
　　“……流州？流州？”
　　焦急地呼唤声让他睁开眼眸，却只见朦朦胧胧的光影，张了张干裂的嘴唇：“水……”
　　许延见他还有意识松了口气，抱着他走进厅堂，拿过茶壶往口中倒了一些，随后伸手抬起男人的后脑，倾俯下身，与他唇齿相依哺过水去。
　　透明的水液从两人相交的唇间流了出来，划过削瘦的下颌，在男人仰起的脖颈上蜿蜒，他的喉结随着咽水的动作起伏，线条优美而脆弱。
　　叶流州稍稍清醒，便看见许延的面孔近在眼前，与他唇齿交缠，这一幕的冲击力实在太大，顿了数息，他完全反应不过来，错愕地睁大了眼睛，脑中一片空白。
　　直到许延哺尽，又拿起茶壶灌了一口水，要继续喂他，叶流州回过神，发出一道微弱的声音：“等等，别……”
　　后面的话直接被许延不由分说地用嘴堵上了。
　　——他是故意的，这一事实让叶流州震惊得无以复加，男人挣扎着别过脸，却被许延牢牢抓着后脑勺，紧紧箍在怀里。
　　叶流州气得涨红了脸，什么也顾不上了，恼怒骂道：“季六！你这家伙真是反了天了……”
　　许延听到这个称呼微微向后一退，神色自若地看着他，嘴唇上还残留着水渍，像是所做的事情不过理所应当。
　　叶流州与他对视，只觉太阳穴突突地跳，眼前一阵发黑，难以呼吸，疲惫和疼痛汹汹涌上大脑，终于撑不住陷入昏迷当中。
　　见他晕倒，许延的神色慌张了一瞬，拉起他垂落在地的手，两指搭在腕上号了一会儿脉，接着单臂抱着男人，起身向外走去。
　　院中荆茯苓和荆远两人分别制住了曹启寒和袁轩峰。
　　许延一边迈出步伐，一边单手拔.出插.在泥土的重剑，临到跪倒在地、重伤流血的曹启寒面前，不出一言，在对方惊骇的求饶声中，悍厉地挥剑斩下！
　　滚烫的血液成喷溅状喷洒一地，头颅滚落在地，像蹴鞠一样弹跳几下，凝固住不动了。
　　荆茯苓嘶了一声，向后退了两步。
　　荆远手上的剑锋抵在袁轩峰的喉结前，目光落在许延怀里的男人身上，开口道：“他怎么样了？”
　　“不会死。”许延回道，转头盯着还算镇定的袁轩峰冷冷一笑，“你倒是有恃无恐。”
　　袁轩峰强撑着道：“你们杀了我绝对走不出袁府的大门，放了我，我就把存放黄金的库房位置告诉你，到时候荣华富贵享之不……”
　　“你的命的确得留着。”许延打断他，“那么早弄死你可太便宜了。”
　　袁轩峰脸皮紧绷到有些微微抽搐，努力控制住声音的抖动，“你想要怎么样？”
　　只见许延语气森寒地开口：“——以牙还牙。”
　　他们拿下袁轩峰的半个时辰后，集结的斥狼铁骑包围了岭北，主将以及参将都被俘虏，都司营兵无人主事军心散乱，近乎八成人缴械投降，剩下的兵卒负隅顽抗一番，也被庞清带人拿下。
　　一切尘埃落定，许延把叶流州抱到原来的院子里，安放在床榻上，男人身上的袍子下摆被烧得破破烂烂，露出一截小腿，幸而没有烧到皮肤上，只是因为炙热的温度烫红了一片。
　　许延拿布巾将他脸上的灰土擦干净，从柜子里翻出瓶瓶罐罐，把药敷在他的小腿上，用雪白的绷带包扎起来。
　　正要将叶流州的剩下的袍子扯开，看看还没有伤口时，忽然一只手伸来，按住了许延的手。
　　他抬起头，叶流州像是才醒过来，看着他的眼神还有些涣散。
　　男人的瞳孔慢慢凝聚，长长的睫毛垂下，掩去了眼底的一抹光，沙哑地道：“没有别的伤了……”
　　他轻轻按在许延手背上手指挪开。
　　那一点温度转瞬即逝，许延收回有些僵硬的手，站立片刻，拉过旁边的椅子，在床边坐下，注视着叶流州。
　　对方却没有再说话，也没有再看他，或者说几乎是一种拒绝沟通的态度。
　　屋里一片寂静，许延半晌道：“你没有什么要说的话吗？是因为……刚才那件事？”
　　叶流州乌黑的长发散落在被单上，他的脸孔和被褥一样雪白，对许延露出一个有些单薄的浅笑，“没有。你只是喂我水而已。”
　　随着这句话落音，屋里的温度陡降，空气都变得稀薄起来，许延站起身，椅子在地板上拉出咯吱一声，面前这个高大的男人骤然单膝上床，一把扯起叶流州的衣襟，几乎是恶狠狠地咬着牙道：“只是？我可不这么以为。”


第51章 归去
　　叶流州因为他的动作剧烈咳嗽起来, 紧紧皱起眉，伸手捂在嘴上，咳声被他尽力按捺下去, 胸膛微微颤抖, 发出艰难的拉长的呼吸声。
　　许延目光复杂地盯着他，一点点地松开手。
　　男人重新躺回柔软的被褥里, 急促的呼吸渐渐平缓。
　　两个人陷入一片漫长的沉默，似乎有一面无形的墙壁将他们隔开。
　　许延静了片刻, 转身向外走去, 唤来小厮, 叮嘱他送来一桶热水。
　　小厮应声下去准备。
　　许延的身影站在雕花门阁前，没有离开，侧首望向帷帐里面的男人, 沉思片刻，将适才把叶流州从火海救出的一幕幕回忆一遍，心头涌上一丝莫名的熟悉感。
　　他忽然开口问：“你方才为何唤我做季六？”
　　叶流州骤然听到这一句，脸上不可掩饰地露出了惊色, 随即低下头，垂下的长发遮住了神色，“只是随口唤的。”
　　许延走出门。
　　叶流州看着的身形离开视野, 飞快从床榻上爬到窗阁前，透过薄薄的竹篾纸，许延模糊的背影消失在回廊。
　　他呆坐了一会儿，听到一声轻响, 扭过头，小厮放下木桶退了出去，嗒地带上门阁。
　　叶流州轻轻一扯，破破烂烂的衣袍萎落于地，他赤脚迈下床榻，踩在冰凉的地板上，双手撑在木桶壁，微微俯下身，望着水面中的倒影。