霍乱江湖(99)
霍临风和容落云无言饮茶，消磨到晌午，城中的百姓归家用饭，街上终于静了。他们从茶楼离开，分头走，沿暗巷殊途同归，不多时便抵达太傅府邸。
仍是上一回的庭院，只不过白玉栏杆内的旱金莲已枯，栏杆旁，沈府的管家恭候许久，正是与霍临风相撞的老者。
待霍临风和容落云飞檐现身，管家道：“霍将军，容公子，我家老爷在厅中等着二位。”
他们被引进屋，正座上，沈问道一身素色棉衣，毫无官宦的富贵态，见他们来，起身相迎拱着两手，道：“霍将军，咱们又见面了。”
霍临风赶忙扶住：“沈大人客气，该我施礼道谢。”他指的上呈密函一事，若非及时牵制住陈若吟，恐怕要生出许多麻烦。
沈问道说：“我能做的也仅有这些，真正掣肘奸佞，为国之存亡贡献的，是定北侯。”
良将战死沙场，自有忠臣扼腕惋惜，霍临风感念沈问道的关怀，竟有些失语。沈问道越过他看向后面，容落云立在那儿，倍显拘束地低着头。
“容公子？”沈问道叫一声。
容落云张皇地点点头：“沈大人。”他忽觉有异，当时送密函，沈问道不知他的身份，如今入长安更未表明，对方怎知他姓容？
霍临风亦想到此处，问：“沈大人，你认识他？”
沈问道说：“公子送密函时蒙着面，我自然不知，保管密函的这段日子，我与犬子沈舟联络过，他猜测是容公子所为。”
容落云曾去瀚州找过沈舟，那时沈舟便断定，容落云必定会北上一遭。
许久未回江南，霍临风忍不住打探：“沈大人，沈公子一切可好？”他知道，曾在瀚州闹灾时施以援手，沈舟知恩图报，会帮忙留心西乾岭的动静。
沈问道答：“犬子安好，塞北打仗时，西乾岭江湖人聚集，合力围攻不凡宫众人。”他怕容落云担忧，紧接着宽慰，“厮斗近五日，幸好镇压住了。”
容落云舒一口气，稍抬眼，发觉沈问道注视着他，他有些胆怯，佯装无事般移开了目光。
三人在屋中商议，皇帝、丞相、太子，接下来的种种局势，俱不避讳，掏心掏肺。霍临风和容落云不宜久留，约莫申时二刻，起身向沈问道告辞。
霍临风说：“沈大人不必相送，止步罢。”
沈问道答应着，目送两名晚辈离开，将出屋时，他禁不住喊道：“容公子——”声音压抑，透着股苍凉，“送密函时，你说故人已去，叫我莫再感怀。”
容落云的背影微微一颤，沈问道望着，问：“你怎知我惦念已去的故人？”
屋檐之外是一片天空，容落云仰面望着，不肯回头。他继续朝外走，幽幽说道：“等到天晴无晦，我从正门来，再坦坦荡荡与大人一叙前尘。”
瞬息之间，霍临风和容落云走了。
沈问道疾步至门边，扶住门框才将将站稳，穿堂风来回地吹，他望着院落虚空，半晌没有动弹。
管家来伺候：“老爷，仔细受寒。”
沈问道前言不搭后语地说：“雏燕长大了，谢上苍垂怜。”
霍临风和容落云回到睿王府，近黄昏，睿王还未归来，也不知宫中的情形如何。他们未回蛰园，在正厅等候，准备商讨审阿扎泰之事。
容落云捧着热茶，道：“不凡宫遭人攻击，想必折损不少弟子。”
霍临风说：“今时不同往日，胡锋定会带兵援助，你莫太担心。”
刚说罢，管家掀帘进来，禀报道：“容公子，府外有一人寻你。”
容落云搁下杯盏，他未曾在人前表明身份，谁会来见他？谁又会知道他待在睿王府？“是谁？”他疑惑地问，“对方叫什么名字？”
管家答：“他说他叫陆准。”
容落云惊喜道：“老三来了！”
睿王府外，陆准一身蓝衣裳，罩珠白纱袍，还披一件兔毛领子的披风，两柄弯刀就藏在披风之下。他来回踱步，心道，怎的通传一声如此磨蹭。
一扭身，见一辆香车宝马驶来，陆准认得，此乃皇子出行的队伍。马车停在门前，孟霆元踩凳下车，拾阶，到门外时也看见陆准。
何人敢在王府前逡巡，孟霆元问：“你是？”
陆准打量人家的好衣好靴，腰间玉佩更是耀目，反问：“你是三皇子罢？”
孟霆元蹙眉不语，审犯似的瞧着对方，陆准以为他默认，笑起来，双手抱拳道：“三皇子有礼！”迈近半步，手掌掩面小声说，“我乃不凡宫三宫主，陆准。”
突然，孟霆元一把攥住陆准的手腕，隐有怒容：“你手上的玉戒指，从哪儿来的？”
陆准一愣：“我二哥给的，做甚？”
孟霆元沉声命令：“摘下来，还给我。”
向来只有小财神劫别人，被劫还是头一遭，皇子也不行。陆准挣开：“我二哥送给我，就是我的，凭什么给你？！”
孟霆元气结：“这是我的戒指。”
陆准说：“胡吣！刻你名字了？这里头刻着一株草，草长在陆地上，我叫陆准，这枚戒指就是我的。三皇子再纠缠，我告你搜刮民脂民膏！”
歪理，全是歪理！孟霆元怒不可遏，更多的却是伤心，他在容落云十八岁生辰备下的物件儿，日日盼着相见，见了，送了，却被转手送给不相干的人。
这怔愣的工夫，那不讲道理的少年竟奔入府中，喊着“二哥”跑远了。
孟霆元恨道，好一个唐蘅……
那厢傍着塞北的好哥哥，这厢又来个江南的好弟弟！
第101章
“二哥！”
分外响亮的一嗓子, 含着热腾腾的急切，短而促, 回荡在一片园中。陆准拔腿跑起来, 兔毛领子颤悠着，披风摆荡, 隐约露出腰后的一双弯刀。
容落云张开手：“老三！”
兄弟俩结结实实地抱了, 这时正寒冬, 园子里的花落败萧索，可容落云和陆准俱是心花怒放, 将周遭渲染出一股春意。
霍临风跟在后头瞧, 抱着肘，大度地没有吭声。不待那两人分开, 一队佩刀的亲卫急急追来，簇拥着满面怒容的孟霆元。
睿王气得够呛, 先是被明刀明枪地骂，再是擅闯他的府邸，哪一件都是从未经受过的。可他一行人浩浩荡荡进了园子，越走近, 脚步越迟疑, 而后相隔五六步, 便停住了。
闻得脚步声, 陆准回头：“做甚，要抓我不成？”
容落云揽着陆准，护崽儿似的, 问：“睿王，是否有什么误会？”
孟霆元明明受了屈，却叫这一动一静的兄弟俩质问，仿佛他仗着身份欺负人。“方才在府外……”他斟酌着告状，“此人骂我。”
刚说出口，陆准道：“对不起。”他琢磨，若是不服软，恐怕会让容落云为难，道歉又不会少块肉，有什么呢。
孟霆元愣住，那会儿还咄咄逼人，江湖人的脸也变得忒快了些。可对方既然道歉，他继续追究的话，容落云会嫌他小气罢，再看看霍临风那好整以暇的样子，已经在看他的热闹了。
他只得咽下这份苦，偏头说：“都下去罢。”
亲卫们撤走，这一方园子只剩他们四人，按照站的位置来看，是一对三。孟霆元的目光浮动着，避不开一般，落在陆准戴着玉戒指的手上。
他真想问问容落云，究竟有多厌弃，才会把这份礼物转送给旁人？但他问不出，一旦问出口，他就成了可怜的笑话。
霍临风始终静默着，追随孟霆元的视线一打量，于是明白。换个身份考虑，倘若容落云将他给的物件儿送人，带着孟霆元后送的，那此时，估摸他要使一招定北惊风了。
“睿王，”霍临风打破僵局，“今日入宫如何，咱们借一步说话？”
孟霆元乍然回神，知道霍临风在给他台阶下，应道：“去我的书房说罢。”他转身带路，经过一株海棠时，忍不住扭头望了一眼。
正撞上，陆准朝他龇一口白牙。
霍临风跟随孟霆元去书房，圆桌上搁着棋盘，还有一卷解棋的书。他落座后粗粗一扫，问：“睿王，自己与自己下棋么？”
孟霆元坐在对面，答：“消遣而已。”
黑白势均，霍临风道：“人心总有偏向，独自博弈时难免发生倾斜，这盘棋的黑白子却走得不分伯仲。”
孟霆元说：“我三岁学棋，是太傅教的。”他指唐祯，“太傅教会我基本，便再不陪我下棋，让我自己和自己下。”
唐祯说，与旁人下，不过是斗、是争锋，而自己和自己下，要学的，便是求取一种“公平”。孟霆元拈起一子：“太傅教导我，何时能毫无偏私，心中达到完全的公平，我的棋才是真正的学会了。”
霍临风听得认真，心中描摹出唐祯的残影，孟霆元亦然，每每忆起恩师，总会怅惘好一会儿工夫。一时无话，恰有推门声，才纵得他二人从思绪中抽身。
来者是睿王妃，金玉华服衬着一张姣好的面容，亲自端茶来，温柔地唤了声“王爷”。茶盏搁下，她体贴地问：“天晚了，王爷进宫一日想必疲累，不如与将军用着膳说话？”
孟霆元眼都未抬：“不必，你出去罢。”
王妃无法，只得曳着衣裙离开，刚走，孟霆元便将管家唤来，吩咐道，任何人不许再来打扰，书房外也不许人靠近。
等房中一派清静，霍临风问正事：“王爷，今日可见到皇上了？”
孟霆元应道：“见了，原本被太子阻挠，我没走，在母妃那儿消磨至午后，才寻到机会见了一面。”
他回想着：“御前和宫门都重新安排了人手，御医看过只说需要静养，不知太子有无授意。”稍顿一则，喉间有些酸胀，“自定北侯战死的消息传来，父王的身子便每况愈下，之后陈若吟的罪证上呈，更是直接昏倒在朝上。”
借着势大的两方互相制衡，一方倒下则另一方无人牵制，可两方都倒下，说明家国不稳生出乱子。霍临风问：“那见到皇上后，情形如何？”
孟霆元说：“我禀明父皇，你已到长安，阿扎泰也押来了，只等着述清陈若吟的罪证。父皇动了怒，却病恹恹发不出火，叫我也不敢多说刺激他。”
霍临风沉吟一会儿，道：“睿王，太子倚仗陈若吟，必然不愿他被扳倒。可皇上为了太子继位无虞，会否也睁一只眼闭一只眼？”
孟霆元久久不答，没有妄加论断，霍临风也未追问，垂眸看着棋盘，拈一颗落子。只这一棋之差，局势登时出现扭转，他道：“明早我要进宫面圣。”
他的意思是，他要做着扭转局势的一子。
孟霆元说：“进宫未必见得到——”
霍临风打断：“一定要见到，太子不准，就别怪我施压。我霍临风多年的军功，我大哥、我爹，我们霍家精骑所有人的军功，定北军万千将士，关外所有百姓，我全压上，看看太子还有没有抵挡之力。”
孟霆元怔怔地看着霍临风，敬，亦是惧，君对重臣的畏惧，他问：“倘若真如将军所言，父皇蒙蔽，不欲惩陈若吟……”
哗啦！满盘棋子被霍临风一掌拂下，溅落脚边满地。他沉声答道：“天子若不为公，那我就替天行道。”
这一句把立场实实在在地表明了，亮出招，豪气冲破干云。孟霆元震动得说不出话来，伸手端茶盏，以茶代酒做个礼敬的姿态。
