刁奴欺主(233)

　　看着她那张清丽温润的脸，叶长洲心头一凛：“难道母妃……”
　　“嗯。”曹氏没等他说完，坚定地点头，温润如水的目光透着坚如磐石意志，“我知你心有不甘，而我也不想再重蹈覆辙。”
　　她看了叶明志一眼：“他阿姐幸得有你，才做了庆安国皇后；志儿的前程命运，我要自己掌握。”转头看着叶长洲，眼中微光一闪，“你若不嫌弃我后宫妇人愚笨，往后我们母子三人便相互扶持，携手共进。”
　　叶长洲跟曹氏接触并不多，并不了解此人。能走近叶长洲身边的人不多，但个个都是他信赖的心腹。在没有取得叶长洲信任前，他断然不会轻信曹氏，更不会轻易答应曹氏什么。
　　叶长洲目光清澈看着曹氏，眼里蕴着若有似无的笑，对曹氏拱手一礼：“多谢母妃如此高看我。不过，我如今虽还是亲王，却形同流放，只怕会辜负母妃的期望。”
　　推辞不过是因为不信任，曹氏深知此理。她也不多说什么，将那个巨大的包袱递给叶长洲，岔开话题道：“此去南疆路途遥远，你父王没给你一兵一卒，去了那边用钱的地方还多。这是我的一点心意，盼这些银子能解你半分忧愁。”
　　叶长洲惊了，这么大一个包袱，得装多少银子？从包袱上一角望进去，只见里面有不少值钱的东西，金珠银锭，银票通宝，珠宝首饰，甚至还有散碎银两。
　　叶长洲知道宫中妃子份例并不多，不知这些钱她攒了多久？
　　叶明志嘴快，道：“母妃把她所有的钱都给皇兄了，连刚进宫时带进来的陪嫁都在里面了。母妃还怕短时间内凑不够钱，下午又将她这些年攒下的刺绣全拿去托人卖了，才凑了这些。”
　　看着那些不同规格、不同时期的银钱，叶长洲的心顿时被揉了一下，心里某地角落突然好痛。尘封在心底多年的那份对母亲的爱，开始蠢蠢欲动。
　　曹氏嗔怪地拍了叶明志一下，责备道：“你说这些做什么。”又怕叶长洲不收，连忙道，“这些银两虽是我宫中微薄之积，却也是我的一份心意。我知道，你有鸿鹄之志，这些银两虽不能助你腾飞，但或许能为你铺路。明志说的没错，连我的陪嫁都拿出来了，我并非不留后路，只是想尽我所能，助你一臂之力。你在边疆，需钱之处甚多，我不能眼睁睁看着你受苦而无动于衷。这些银两，或许能解你燃眉之急。你若不收，便是辜负了我的一片苦心。”
　　曹氏言辞恳切，眼中流露出的担忧和期待看得人心疼。她就这么望着叶长洲，双手两包袱封赏，仿佛在等待一个承诺。
　　叶长洲鼻头发酸，连忙用衣袖擦去眼泪。他深吸一口气，郑重地接过包袱，深深向曹氏鞠了一躬：“多谢母妃。”
　　“好孩子。”曹氏见他接了，终于笑了。慈爱地扶起叶长洲，一双温润的眼睛仔细看着这个救他女儿于水火、大起大落的年轻人，似乎要将叶长洲的容貌铭刻在心里。
　　“你在南疆大展手脚，母妃在后宫为你略尽绵薄之力，我虽做不了什么，但传递些消息还是可以的，我在宫中为你盯着他们的一举一动，起码你做起决策来心中有数。”曹氏看着叶长洲，将她和叶明志的后半生都认真托付给了叶长洲，“照顾好自己，日后你若做了那飞天之龙，厚待我们母子就行。”
　　没有赵婆婆和崇明教，叶长洲又远在南疆，的确需要有个人给他传递宫中的消息。但曹氏这个嘱托太沉重，叶长洲现在什么都没有，应承的话怎么说都显得苍白。他又冲曹氏拱手一礼，拍了拍叶明志肩膀，低声道：“你照顾好母妃。”说完，提着包袱转身便走。
　　上了马车，曹妃母子还站在送别亭旁冲叶长洲遥遥挥手。叶长洲抱着沉重的包袱，心里难过得紧，勉强冲二人一笑，便让薛凌云策马前行。
　　马车队绕过山头，送别亭已经看不见了，不知曹妃母子是否已经往回走。
　　薛凌云见叶长洲眼睛微红，叹了口气道：“曹妃是个好人，可惜母家势弱，一直在皇后和常氏的威压下艰难求生。你父皇那么多女儿，就把她女儿送出去和亲。”
　　有些怜悯地看着那对母子渐渐缩小的身影，道：“她这次，是痛得醒悟了。”
　　叶长洲抽了下鼻子，把头别向一旁，哽咽道：“快走吧。”
　　薛凌云接过包袱，掂了掂，皱眉道：“她这也算破釜沉舟，打定主意跟你一条船了。不过你再南疆，京中已经无人，她向来不起眼，倒是很适合做你的眼线。”
　　叶长洲抬头抽了抽鼻子道：“她这也是为叶明志打算。那么多皇子都死了，叶明志马上到弱冠之年了，她能不害怕么。”
　　嘴上是冷静到无情的分析，却偏偏却要流泪，这人当真是嘴硬心软。薛凌云看穿叶长洲的心思，笑道：“那你接不接收曹妃母子的投诚？”
　　“看她表现。”叶长洲略显负气地别过头，又偷偷擦了下眼泪。
　　他真是这天下第一嘴硬之人了。明明感动得流泪，已打定主意接纳他们母子了，嘴上却偏不饶人。
　　“小十六，你呀，还是跟从前一样。”薛凌云将胳膊搭在他肩头，“表面看，经历了这么多事，你好像已经变成另一个小十六了，其实内心深处你一点也没变。”
　　叶长洲心里难过，偏听不得这样的实话，胳膊肘往后一拐，坚硬的手肘戳到薛凌云柔软的腰腹，负气道：“我向来都这样！心狠手辣，有仇必报，怎么样？！”
　　薛凌云吃痛，一声哀嚎往后缩：“哎呀！果然没变，还是那个锱铢必较的小心眼。”
　　后车的杨不易听到薛凌云哀嚎，从车里探出半个身子大声问道：“殿下，怎么了？”
　　“没事。”薛凌云心情好了些，大声回应，随即讨好地冲叶长洲笑道，“这小狗腿子，眼里就只有你。上次在庆安国你给我吃九鞭汤，他出卖我好几次，把我害惨了，还没找他算账呢。”
　　叶长洲被他逗得“噗呲”笑了，又推了薛凌云一把：“你活该。”
　　月挂高枝，星汉灿烂，马车行到白鹭江，只见乌篷船荡漾于江面之上，细浪跃动，银光闪闪。
　　二人并肩坐在马车上，四周之景宛若水墨画，将夜色勾勒得更加醉人。远山若黛，夜风轻拂，携带着被暴晒过的草木幽香，吹散了人心中的离愁别绪。
　　叶长洲轻叹一声，道：“今夜月色甚美，风轻云淡。此情此景，便是赶路也不觉得疲累。”
　　薛凌云嬉笑道：“那还不是因为有我在你身边。”见叶长洲嗔怪地看了他一眼，又凑过去搂着叶长洲的肩膀，抬头望着那轮残月，笑得有几分苦涩，“只怕日后，这样赶路的日子还多，你受得了么？”
　　叶长洲也学他，笑道：“你不是说了么，有你就够了。何况我还有这么一大包金银，还有几个武功高强的侍卫随从，谁能欺负了我。”
　　薛凌云将他往自己身边拢了下，贴自己更近些：“是啊，你要钱有钱，要人有人，怎么都不会过得太差。”
　　叶长洲叹了口气：“唉，此去南疆，要面对我那二皇兄了。”
　　薛凌云知道他的意思。他不想叶长洲为难，道：“我在金沙河就跟你说过，你不用考虑我，我跟叶仲卿之间的事，你不要插手。”
　　薛凌云和叶仲卿年前结下仇，发展到最后薛凌云差点冤死天牢，这梁子结大了。这次两人见面，那是仇人相见分外眼红。
　　叶长洲笑了下，把头靠在薛凌云肩头：“那我也还是那句话，不论你们俩赤膊相见还是白刃相接，我都不管。我就坐在一旁吃酒饮茶，暗中给你助威。”
　　薛凌云皱眉，用手指捏了下叶长洲耳垂，道：“他若要对你不利，切不可心软啊。你这人，别人给过你一点恩惠，你就能把自己送出去报恩。”
　　叶长洲拍去那只在自己耳朵作恶的手，“啧”了声道：“我哪有。我才不会那么傻呢。”没骨头似的躺在薛凌云腿上，惬意地曲起双腿，仰面向天。