干啥啥不行，吃饭第一名(224)

　　使者甲：“那必须的，子爵大人给钱很大方。”
　　两人的谈话内容已经从行动计划，转向了利益划分，俨然将铁荆棘领与小领主的性命视为囊中之物。
　　*
　　姜蚀走在路上，见趴在自己肩头的404耳朵动了动，他似有所感，微侧过头：“怎么了？”
　　404懒洋洋地打了个呵欠，吐了个泡泡出来：【……有两个傻子，嫌自己过得太幸福，想不开，上赶着来找你进行劳动改造。】
　　“啊？”姜蚀先是迷茫，听404转述了那两位塔克斯子爵来使的悄悄话后，略有几分无语，继而脸上翻出些许高兴的色彩，“这是好事啊，我正愁领地里的人太少了，没人帮我干活呢！”
　　别看他出行带了八个人、一匹马，可姜蚀看见随行那匹半死不活，瘦骨嶙峋的马时，都不好意思骑上去，生怕自己的体重一不小心就将它压垮了。
　　当然，寻常的马匹他也不会骑，任何坐骑在见到他的时候腿都已经被吓软了好吗。
　　再看自己的跟班们，仆从们也是面色蜡黄，看上去很不健康的样子。猎人的身材倒是壮实些，可皮肤晒得红里发紫，背也微微有些驼，看着也不像是过得很好的模样。
　　他们一路朝山峦的方向行走，沿途经过镇子，有不少好奇的领民探头探脑地朝姜蚀望过来——他们平时很少有机会能接触城堡里的贵族大老爷，又是害怕又是好奇。
　　姜蚀并未对他们窥探的举动感到生气，反而在看见他们都是一副面黄肌瘦，吃不饱饭的模样，心里难免有些不好受。
　　“那位就是领主大人吗……”
　　“领主大人要去做什么？”
　　“快看，那是不是老猎手乔治，乔治什么时候被贵族老爷看重了？他是不是很快要去城堡里了？”
　　在众人窃窃私语，猜测姜蚀的用意时，一名妇人没看住自己的小孩，让那头发枯黄如同小猴子的少年跑了出来，一口气冲到了姜蚀的面前，大声喊道：“您是领主大人吗？您能不能少收一点税，我妹妹快饿死了，妈妈说家里没饭吃了！”
　　空气一下子安静下来。
　　妇人连忙跑了过来，一把捂住孩子的嘴巴，冷汗连连地朝姜蚀道歉：“对不起，对不起！他不是故意的，领主大人饶了他吧……”
　　姜蚀脸上并无怒色，反而弯下腰，朝那小男孩道：“可以啊，我请你们吃饭好不好，你叫什么名字？”
　　小男孩从妈妈的怀里挣脱出来，脸颊虽然很瘦，但双眼炯炯有神，嗓门依然很大：“我叫吉米！领主大人，您说真的吗，真的不收我们家的税，还请我们吃饭吗？”
　　男孩的妈妈一个劲地滴汗，吓得嘴唇发白，几次想要打断他的话，却快不过自己的孩子，男孩一股脑就把话全说完了。
　　姜蚀含笑点头：“对，我不仅不收你们家的税，今年镇上所有的人都不用交税。小吉米，你能帮我这个消息告诉代价吗，再帮我把镇上的人都集中到铜像广场来，我请你们吃肉。”
　　不仅是吃饭，而且还有肉。
　　吉米的眼睛一下子就亮了起来，想到一年也不一定能吃上一回的肉，他拼命地咽了咽不受控制分泌而出的口水，忙道：“您是贵族老爷，您不可以说谎的！”
　　姜蚀笑了：“嗯，我不说谎。”
　　吉米高兴得快蹦起来了，他赶紧转身，扯了扯自己母亲的衣袖。他的母亲仍未从震惊中回过神来，等姜蚀都走远了，才狠狠掐了一把自己的大腿，喃喃道：“不是在做梦……领主大人真的说了，不收税，还请我们去广场吃肉……”
　　“妈妈，快把这个好消息告诉大家吧！”吉米急切地催促道，“先去告诉妹妹！”
　　他的母亲回过神，擦了擦眼角的泪水，被吉米牵着往前走，哽咽着说：“好！”
　　*
　　母子二人自去通知领民们不提，姜蚀这边，一行人已经抵达了翡翠山脉的一处山脚。
　　站在山下，已经能听见树海深处传来阵阵野兽的吼叫声，并伴随着如同风声般的呜咽，光听声音就瘆人得很。
　　那匹瘦马不安地在地上刨动蹄子，一名杂活仆役也被兽吼声吓得嘴唇发抖，两腿虚软，很想掉头就跑，可在领主大人的面前，又不得不忍耐下来。
　　姜蚀扫视众人一眼，索性对那脚软的仆役道：“你先回城堡吧，顺便告诉管家，我要在铜像广场宴请镇上的所有人，让他提前准备好燕麦粥，多准备些。”
　　那名仆役一听不用跟着进山，感激得不知说什么好，小鸡啄米般地点着头：“好的，领主大人，我一定把话带到！”
　　贴身男仆佐伊则担忧地问：“领主大人，您要宴请领民我不反对，可要是今年不收税，这马上要到冬天了，城堡要如何过冬啊？”
　　“守着一座金山，你问我要如何过冬？”姜蚀摇头失笑，他转头看向那郁郁葱葱的山林，轻轻一嗅，就能感觉到里面有好多肉。
　　好多行走的硬菜。
　　佐以还是觉得自家领主想得太美好了，可他还要再劝，却被猎人乔治打断了话。
　　乔治一听不用交税，那肯定是举双手双脚赞成的，他是个猎户，不会种地，根本就拿不出那么多的粮食。
　　因此，他绝不想让领主大人反悔，便道：“是啊是啊，只要领主大人多组织几次进山狩猎，大家的冬天都不会太难过。何况今年粮食收成的确不大好，大家就算不交税也只能勉强糊口，交完税就只能饿肚子了，像吉米的小妹妹，肯定熬不过这个冬天，唉！”
　　众人闻言都有些沉默，就连佐伊都说不出话来了，大家都是穷苦出身，每年冬天给他们留下的印象就是苍白的死亡，是根植于灵魂深处的恐惧。
　　即便他们有的人已经成为领主身边的仆人，能够住在宽敞干净的城堡里，看见那些穷苦人时，依然会有感同身受的想法。
　　何况，谁还没有父母兄妹呢，城堡的仆佣们也不是所有人的家庭条件都很好。
　　但他们也清楚，乔治的话过于乐观，山里的魔兽哪里是那么好捕猎的，要真那么容易猎杀，镇上的人还会吃不起肉吗？
　　他只是在哄小领主罢了。
　　可这个时候，没有一个人敢对姜蚀说出真相。
　　他们只能亦步亦趋地跟在姜蚀身后，脑袋里被两股念头拉锯着，惶惶不安，不知该如何是好。
　　也正因为所有人都心不在焉，一条鳞片如火焰般的魔蛇从树上缓缓探下-身来，都没人注意到。
　　作者有话说：
　　姜小蚀：大餐就在眼前，为什么我的手下们看起来表情都怪怪的？
　　404：因为他们觉得欺骗了你，感到不安。
　　姜小蚀：？？什么时候的事情？我怎么不知道？他们骗我什么了？
　　404：……没，没啥，你继续吃你的。


第161章 从零开始的领主生活（4）
　　或许是魔法世界的魔兽异于寻常, 又或许是姜蚀饿得太狠，凶兽的气息减弱，也或许是冬季快要到来, 气候转凉, 动物们的反应变得迟钝起来。
　　所以，这条足有成年人大腿粗的火红魔蛇从树上游弋而下时, 姿态慵懒地睥睨下方, 仿佛在打量一群蝼蚁。
　　它半点没有察觉到危险, 反而期待着待会儿将会看到一无所知的猎物们，会因为它突如其来的绞杀而露出惊恐慌张的表情。
　　至于伪装成小肥龙的404, 那团没什么能量的小东西, 长得再像龙, 在魔蛇眼中，也不过是一团空气。
　　魔蛇吐着腥红的蛇信，谨慎而耐心地贴近人群, 并张开覆有整整两排的尖牙。
　　就在这个时候，以为不会有人注意到它存在的魔蛇，看见队伍前方的一个黑发少年, 突然转过了头。
　　然后，魔蛇对上了一双眼睛。那双眼睛透出的眼神, 令它刹那间控制不住自己, 全身的鳞片都炸了起来。
　　逃！
　　快逃！
　　必须马上逃走！
　　魔蛇的警铃在心中敲响。
　　一瞬间, 猎物与猎人的位置就发生了一百八十度的转变，尽管它完全不明白, 那个看起来很弱小的人类为什么会让天生的魔物产生这样的感觉, 但直觉不会骗人！