高穹很快被身后的人推进了墙内。他们经过一条狭长的通道，进入宽阔的大厅，搭乘电梯，开始缓缓升上那座圆筒般的建筑。
　　后来高穹知道，这建筑是有名字的。它叫通天塔。
　　这座塔内部蕴含的无边野心与欲望，高穹在十几年之后才真正明白。
　　当他被懵懂地花费数日时间进行了清洁和检查，最后被套上一套小型的生化防护衣推入电梯时，高穹感到了恐惧。
　　“我不去！我不去！！”他嘶声大喊着，拼命拍打电梯门。
　　这是另一个标示着“无关人员严禁使用”的特殊电梯，梯厢里除了他之外，还有其他六个年纪相仿的小孩。他们彼此互不相识，都在梯厢中大声哭泣，和高穹一样拍打透明的电梯厢壁。电梯逐层下降，他们看到了梯厢之外的每一层都有忙碌的工作人员。他们穿着规整的研究制服，没有一个人抬头看他们。
　　电梯下降得很快，恐惧让人渐渐失去了发声的力气，小孩们紧紧地贴着电梯厢壁，每一个人都渐渐感觉到了从外部扑过来的寒意。电梯外不再是冰冷的灯光和漠然的研究人员，一片广阔的雪原出现在他们面前。雪原很快消失了，电梯顺着通路滑至地下更深处，透明的厢壁外开始露出地表内部的层次，温度也渐渐升高。
　　就在高穹热得快要受不了的时候，电梯无声停下，厢壁打开了，温柔的女声从扩音器里传出。
　　“记住我们这次的游戏怎么玩了吗？”她声音里带着笑意，“很简单的，你们到里面去走一趟，回来之后把看到的东西告诉我们。越详细越好，谁说得最好，谁就能获得奖励。你们可以立刻回到老师身边，回到孤儿院。”
　　然而没有一个孩子发出声音，每一个人都惊恐地盯着外面的东西。
　　电梯前方是一个巨大的深坑，深坑似是被人工挖掘出来的，两侧有供人行走的通路。而电梯面前恰有一个通道，直接通往深坑中那颗巨大的陨石。
　　远处高穹忽然想起方才电梯穿过冰原表面时他的匆匆一瞥：远处是010科考基地的围墙，那道极长的围墙把通天塔和冰原上的一个突出的巨大玩意儿都圈在内部。那小山包似的东西外部笼罩着某种防护罩，他隐隐约约看不分明。
　　那颗坠落在南极大陆的陨石此刻正式出现在他们面前。
　　陨石表层已经被破坏，出现了一个黑漆漆的洞口。
　　“出发，按顺序，一个个出发。”那女人又说话了，“不要怕，乖，走一圈就可以回来了。里面很安全，很漂亮的。”
　　七个孩子都不敢动弹。
　　他们全都看得很清楚：在通往陨石的通道上有几摊人形的污渍，像是一个死去的人躺在那里，融化了一般。
　　在电梯里呆了一天一夜之后，有一个饿得受不了的小孩子终于走了出去。
　　他是第一个，接着还有一个。高穹也起身了，他又饿又累，并且意识到如果电梯不升上去，他们是没办法逃离这里的。
　　七个孩子一个跟着一个，互相牵着手，走入了陨石内部。
　　陨石内部非常非常热，仿佛有一个生生不息的热源藏在里头，持续燃烧着，烘烤着进入它内部的每一个人。
　　生化防护衣非常厚，非常重，每个孩子都喘着气，举步维艰。
　　但陨石内部什么都没有，只是一个枯燥狭窄的洞口。他们进入黑暗的场所之后，头顶的小灯自动打开，高穹看到洞穴内部的石壁上沾着一些黏糊的东西，和通道上的那些一模一样。
　　七个人原样走进去，又原样走出来。
　　每个孩子都松了一口气，疯了一般往电梯跑，一边跑一边喊：“我们出来了！我们回去！”
　　高穹扶着一个走不动的孩子落在最后。他看到前面有两个人跑着跑着，突然就栽倒在地了。
　　他搀扶着的这个也走不动了。透明的面罩里面，那张圆圆的小脸已经模糊不清，皮肤像是融化了一样淌下来，他的喉咙已经无法发声，只能挣扎着四肢，紧紧抓住高穹。
　　高穹从未经历过这样的恐惧。他一句话都说不出来，疯狂地甩开那个软绵绵的人体，奔往电梯。
　　原先栽下来的那两个人也不动了。那些黏糊糊的、说不清什么颜色的污物从防护服里流出来。高穹跑得太快，他的呼吸让面罩蒙上了厚重的雾气，因为看不清，他甚至在电梯前摔了一跤。
　　没有人交谈，两个小女孩互相牵着手发出恐惧的低泣。电梯很快关上了，顶上的摄像头转了一转，那个温柔的女声再次响起，只是变得异常冷漠与机械化：“任务完成，出发七人，三人因辐射过度死亡，存活四人。记录完毕。”
　　滴的一声轻响，扩音器关闭了。在漫长的十几分钟移动时间里，电梯里除了喘息和哭泣声，高穹什么也没有听到。
　　出了电梯之后，他们走过了很长的一个走廊，走廊上有各种喷雾和水，每个人都不敢出声，顺从地在通道上走了几个回合。
　　脱下防护衣的时候有个女孩又哭了。她的脚掌粘在衣服内部，无法脱离。
　　为她去除防护衣的研究人员对着衣领上的话筒说了一句“这个不行了”，一把将她抱起，离开了更衣室。
　　房间里剩下的三个人瑟瑟发抖，高穹脱光了所有衣服，吐出舌头，甚至摸自己的牙齿。他没有一处地方融化，也没有一处地方的皮肤和别的什么黏连在一起，他能说话，能呼吸，一切都很正常。
　　在繁琐的检查结束之后，高穹被送回了自己的房间。另外的两个人就住在他左右两侧。他们没有交谈，甚至不敢抬头看一眼对方，生怕会在对方脸上看到融化剥落的皮肤。
　　高穹没有睡着，他一闭上眼睛就噩梦连连，融化了的巨人站在他面前，奔跑着追逐他。他拼命地往前跑，但冰原上白雪皑皑，没有一个人能帮他。
　　恍惚之中，他听到了一声狼嚎。
　　高穹睁开眼，大口喘气。房间里除了他谁都没有。
　　但他的手正在发热。他举起手，看到自己掌心里正逸散出一片很轻很薄的，颗粒般的白色雾气。


第44章 彼处（2）（捉虫）
　　高穹怔怔看着掌中腾起的雾气, 想到自己可能要快要融化了, 实在忍不住，哇地一声惨叫, 从床上滚下来, 随即坐在地上放声大哭。
　　很快便有人冲进来把他带走。此时此刻就算高穹惧怕这个科考基地里的人, 但也无计可施，只能紧紧抱着那人的手, 生怕他会说出一模一样的“这个不行了”。
　　被打了镇静剂之后, 他终于睡了过去。醒来后已经是两天之后，他房间里出现了另一个小孩, 那三个幸存者之一。高穹这才发现他虽然黑发黑眼, 但是不会说中国话。
　　两人鸡同鸭讲地嘀咕很久, 倒像是沟通交流完全无碍。
　　片刻之后，幸存者中的最后一人也走了进来。他神情怪异，缩着肩膀。高穹立刻看到他肩上悬着一片轻雾，那轻雾之中隐隐有一个浑圆的形状, 缓慢浮动。
　　很快, 高穹被人带了出去。
　　穿过走廊上的研究人员, 他发现这些人眼里都带着笑，温柔且热切地看着他，和之前的冷漠完全不一样。懵懂之中，他被带到了一个房间里，然后有人给他放了一个短片。
　　短片里是一个充满活力的高鼻子俄罗斯男人，他被称为“种子”。他是陨石坠落之后第一批靠近陨石作业的工作人员。一切都很偶然, 半个月之后，他妻子惊奇地发现丈夫身边多出了一头白熊。
　　经过一段时间的研究之后，这个“种子”被迎接进科考基地。他受到所有人的欢迎，每一个人都热情地去拥抱他，笑着称他为“奇迹”。短片里的男人意气风发，他的白熊在冰原上奔跑，飞扑到工作人员身上，亲昵地蹭来蹭去。
　　短片不长，但感染力很强，播完之后有人告诉高穹，他身上的那片白雾就是白熊，或者是别的任何他喜欢的动物。只要他愿意，那轻雾将能化成他最忠实最可靠的伙伴，永远陪伴在他身边。靠近他的人正是在电梯里发声的女人，神情温柔可亲：“你最喜欢什么动物？”
　　年幼的高穹立刻想起了他去动物园时看到的那头狼。