陈宜是在博物苑南门遭遇的袭击，但过程和报纸上写的不太一样。当天晚上，陈宜结束加班搭乘地铁回家。他走出地铁站之后，发现下着大雨。没有雨具的他为了赶快回家，选择了从博物苑小区南门外的巷子里穿过，这能让他的回家路程缩短十分钟。
　　陈宜没有看到袭击者的模样。他被博物苑的物业保安发现时浑身是血，只跟保安说出“哨兵”两个字就陷入了昏迷。他的手脚和脖子上都有清晰的勒痕，是某种大型的爬行性动物造成的。
　　“……蛇？”章晓抬头，茫然地问。
　　例会在应长河的办公室里举行。办公室和陈氏仪的保护域差不多大小，除了办公桌之外还有一张茶几，两条黑色皮沙发。墙上悬着一幅写意山水和一幅“不计春秋”的字。角落里有一个脸盆架，架上放的不是脸盆而是养着水仙的水盆。水仙开得嚣张，香气呛鼻，闻久了还有点儿反胃。
　　“是蛇。”应长河合起了自己手上的文件，“告诉你们这件事是让你们提高警惕。陈宜这件事危机办的人已经接管了，其余人不能插手。他的尸体我们没法领回来，他也没有家人，追悼仪式就简单地做吧。”
　　章晓虽然不认识陈宜，但也感受到了办公室里凝重的气氛。危机办是专门处理特殊人群案件的一个机构，全称为应急事件与危机处理办公室，他们只和特殊人群引发的事件打交道，丧尸、半丧尸、哨兵、向导、地底人……普通的机构处理不了的事情，全数扔给危机办。也正因如此，有些在特殊机构看来无足轻重的小事，在危机办的人眼里则是很不得了的大事。哨兵和向导遭遇意外事件身亡后，尸体往往会在管理机构和危机办之间展开一场抢夺。危机办带走的尸体不会再归还，至于尸体会遭遇怎样的破坏，最后如何处理，只有危机办的人才会知道。
　　陈宜最后一次病危通知下达的时候，应长河刚刚从开会的会场离开。他第一时间通知了原一苇等人，让他们赶到医院先保护好陈宜的尸体，但还是被危机办的人抢先了一步。陈宜这件袭击案件至此全部移交危机办，应长河等人就算想为自己的同事出一份力，也没有任何办法了。
　　章晓手头的这份加密文件正是危机办发出的，上面写得很清楚：袭击陈宜的是一位不知身份的哨兵，他的精神体是某种大型的爬行性动物。该爬行动物具有强烈的攻击性，它不仅缠紧了陈宜的脖子试图令他窒息，并且用毒牙刺破了陈宜的动脉。
　　陈宜的血液里充满了无法稀释的毒素，在重症室里躺了一个月之后，因为各器官都出现了严重衰竭，最终没有撑下去。
　　但真正造成陈宜身亡的却不是他受的伤。
　　陈宜是一个受过专业训练的向导，他有合理且迅速的临战反应。侦查人员在雨中进行调查，虽然大量证据都被雨水冲去，但现场仍旧留下了陈宜的精神体与袭击者进行搏斗的痕迹，墙和地面都有深深的蹄印：陈宜的精神体是一头雄壮的羚羊。
　　但这头羚羊消失了，在陈宜死亡之前，它就消失得无影无踪。
　　《向导通识》的第五章，也是最重要的一章，章目名为“精神体与力量”。每一个哨兵或向导都会拥有一个精神体。这个精神体与他们是同生共死的。从哨兵和向导看到自己精神体的那一天开始，精神体就等于是他们最亲密、最长久的家人。他们活着，精神体存在，他们死了，精神体便消失，反之亦然。
　　陈宜之所以陷入脑死状态无法苏醒，正是因为他的羚羊被对方杀死了。
　　“针对哨兵和向导的攻击一直以来都存在着，这不是什么新鲜事。”应长河说，“陈宜发生的事情，我们对外称作抢劫杀人事件也是有原因的，他身上所有值钱的东西都没了，包括他的结婚戒指。在没有更确切的消息之前，大家一是提高警惕，二是不要过分紧张，该工作工作，该玩玩。追悼仪式我来负责，你们现在先配合好章晓，恢复正常的工作秩序。”
　　他开始布置每个人的工作任务。
　　除了章晓之外，办公室里只有原一苇和那天见到的瘦削女人。女人名叫周沙，是原一苇的搭档。她也是新希望尖端管理学院的学生，比章晓高三届，强制要求章晓称呼他为师姐。
　　“这个月最主要的工作就一件事，修理陈氏仪。”应长河说，“我们16年的绩效已经全部完成了，所以必须要在开展17年的工作之前把陈氏仪维修好。章晓，这是政治任务。”
　　章晓问：“怎么修？”
　　在过去的一周里，他看完了原一苇和应长河给他的博物馆员工守则、纪律规范、保密条款和基本操作手册，但和陈氏仪有关的所有事情，他还是一无所知。
　　“原一苇，你怎么回事？不是让你教教章晓吗？”应长河竖起眉毛，口吻不耐，脑袋反射着噌亮的白炽灯光。
　　“我帮周沙搬家来着。”原一苇说，“她东西太多，自己又不肯干活，我一个人忙，两天都搬不完。所以给章晓介绍陈氏仪这个任务我交给周沙了。”
　　应长河看向周沙。
　　周沙摆摆手：“我没时间，一直跟危机办的人对接陈宜这件事。所以我把这个任务交给高穹了。”
　　章晓心一跳，连忙抬起头。
　　“……所以，高穹呢？！”应长河怒了，“滚去哪儿了！——章晓，你又流鼻血了！”
　　高穹去买芹菜肉包子了。
　　今天本来应该由他值班，但他再次擅离职守，直到例会散了才拎着一袋包子回来。
　　应长河把他叫到办公室骂了一顿，章晓坐在值班室里，忐忑不安。
　　高穹还没走到值班室他就感受到了他的信息素。和成熟的哨兵一样，高穹很懂得控制自己的信息素，不会随时随地无意义地发散出来。但章晓不知道为什么，哪怕只有那么无关紧要的一点点，只要一点点，他立刻就能捕捉到：那是属于高穹的气息。
　　充满力道，但又沉郁冷硬。
　　高穹走进来的时候，看到章晓正在狂扯纸巾擦鼻血。
　　他立在门边看了一会儿，一言不发转身就走了。章晓根本不敢跟着他，如果说当天的反应是初级，他现在的反应已经在初级和中级的边缘了。这一周里见到高穹的机会不多，而越是没办法凑近他身边，章晓就越能胡思乱想，结果反应一点点加深，他现在一边擦鼻血一边按着自己的额头，体温升得有点高了，而且他自己的信息素压不住，正从各处淋巴腺一点点沁出来。
　　高穹走远了，他的鼻血停了没一会儿，鼻腔深处一痛，又有温热液体慢慢淌出来。
　　“我艹。”章晓没忍住说了句脏话。
　　高穹的信息素接近得很快，他去而复返，片刻就走进了值班室。
　　“吃了。”隔着几米的距离，他把一颗糖丸抛给章晓。
　　章晓知道这是能压抑哨兵和向导性反应的抑制剂，连忙放进嘴里吞了。
　　抑制剂的味道不太好，像是加了无味淀粉的白水，黏在喉咙里头有点儿让人反胃。因为服用人员的意见太大，原先针剂型的抑制剂基本都改良成了药丸子，外头裹着薄薄一层糖衣，囫囵吞下去是很安全的，嘴里还留着丝丝甜味。
　　章晓舔了舔嘴巴，抬头看高穹。
　　高穹靠在门边打呵欠。
　　“行了么？”他问。
　　“行了。”章晓的体温已经降低，鼻血也停了。他擦干净鼻子下面的血迹，跟上高穹。
　　服用抑制剂之后的效果他只在《向导通识》上看到过，现在亲身体验之后，有些新鲜，又有些不适。
　　高穹的信息素依旧对他有强烈的吸引力，他也依旧能轻易捕捉到高穹特殊的气息。但是它们无法再引起体内的任何骚动了，像是隔着一层防护罩，章晓能感受到它们，却没有实感。
　　章晓紧紧地跟着高穹，这时候才有机会仔细且平静地打量他。
　　高穹的体格很健壮，章晓对他的第一印象是军人：笔挺的身姿和特殊的迈步方式都是经过严苛训练才能拥有的。但高穹太过冷漠，眼里没有任何热情，在知道陈宜身亡的事情之后甚至没有丝毫的情绪波动，仿佛对周围的一切都难以提起兴趣。