没准潜艇的货舱里正装着一只神奇生物的活体，符衷这样随意地想着，一边对肖卓铭说：“我确实好极了，但我身边的人的情况可不好。”
　　“听所你现在在北极？这事儿我可是在新闻上看到的，‘空中一号’里最不缺的就是新闻了。你身边的人发生了什么事？”
　　“哦，这也是我今天打电话给你的原因。我想问问肖医生关于医学方面的问题，只是几个小问题，肖医生一听就能明白的。”
　　肖卓铭还是眯着眼睛，她有一半的注意力是在跟符衷讲电话，一半是在思考面前的试剂管。肖卓铭没有立刻回答，看起来像是没听到符衷在说话。她咬着烟吸了几口，然后吐出来，拽了一下椅子，说：“你说，我听着，只要是我知道的我都会一字不差地告诉你的。”
　　符衷走回办公桌，在几份文件里挑拣了一下，抽出印着华盛顿时间局徽章的那一份，翻到某一页后给肖卓铭念了一遍。肖卓铭听他念完后沉默了十几秒钟，符衷从她的沉默中就知道自己的目的已经达到了。符衷把文件拿在手里，回到刚才站过的位置，他终于看到潜艇的盖板松动了，很快就有人从里面探出头来。
　　“我想问问肖医生有没有见过这种病，或许能为我们提供一些帮助。”符衷说。
　　肖卓铭垂着眼睛看自己写在纸上的数字和标注，她的两根手指紧紧夹着香烟，好像要把它夹断似的。肖卓铭吸了一口气，额头上冒出了一层汗，一直踩在椅子横杆上的脚也放了下去。她长长地呼出烟雾，手指有点抖，几片烟灰落在了黑色的桌子上：“这种病没人能比我见得更多了。”
　　说完她很快地又把烟放进嘴里，从旁边扯过几张空白的纸，提起笔在上面记录东西。肖卓铭问了符衷几个问题，等烟烧完后她就把烟屁股狠狠按进烟灰缸里，摁灭了。烟灰缸是个翻过来的蓝釉陶瓷杯盖，底部烫着不少焦黑的印记，边缘泛着茶褐色。这只不幸的陶瓷杯盖是她从旧货市场上搞来的。
　　“离谱。”肖卓铭看着纸头说，她随口再骂了句什么，把笔放开，看它在桌上滚了几圈就不动了，“这种病怎么会在北极出现？”
　　符衷摊开手，他就算心知肚明也得装作一无所知：“谁知道，在这种地方什么事都会发生。现在这个病已经变成插着翅膀的瘟疫在北冰洋上蔓延开了，它好像还是一种传染病，已经有人因为这个死掉了。这可不是件小事，医生。”
　　“听着，你现在要做的是告诉他们别去碰海水，他妈的，海水肯定被什么乱七八糟的东西污染了。”肖卓铭说，她站起身，拿着陶瓷杯盖去回收通道旁边把里面的烟灰倒掉，接着放水冲洗，“淡化过后的海水也不行，淡水问题你们可以自己解决的对吧？”
　　“可以。”符衷说。他看到潜艇里的科考队接连走了出来，他们身上都穿着紫红色的冲锋衣，就像耿殊明教授经常穿的那种。潜艇靠岸的小码头上积水横流，堆放着粗韧的麻绳，这是用来拴快艇的。沿着码头甲板四周挂满了风旗，只要稍微抬头看上一眼，就能判断出今天是什么风向。
　　肖卓铭让水冲刷着杯盖上的焦黑灼痕，反复转动手腕：“朱旻给我送来了一管试剂，现在就摆在我的桌面上。这是抑制药，花了这么长时间，我们终于能有点拿得出手的东西了。我还没给林城注射药剂，朱旻那边都在等着我的实验报告。我本想等安排妥当一点再把抑制药给林城注射了，不过现在看来我一秒都不能耽误。”
　　她洗完杯盖后用帕子擦干，放在原来的位置上。她背着手，俯下身端详玻璃柜中的试剂管，又添上一句：“你知道抑制药被研发出来了这件事吗？”
　　符衷停顿了几秒，说：“我刚才不就知道了吗？”
　　肖卓铭直起身子走到一边去拉开壁柜找东西，歪头夹住手机：“我会立刻给林城注射试剂的，药效要等上一段时间才能看到，这之前我还得对他进行跟踪检查，起码要半个月。”
　　“他能活下来了。”符衷说。
　　肖卓铭提着装有试剂管的玻璃柜走入另一间实验室，沉默了两三秒后回答：“但愿幸运之神眷顾到他。”
　　符衷跟她说了再见后就挂断了电话，他心里轻松起来，浑身都充满干劲。他知道自己又完成了一项任务，肖卓铭已经被拉入他的大计划中，一切都在往好的方向发展。符衷看着码头上来来往往的人，他想起了新奥尔松的港口和峡湾机场，还有自己蹲在活动架上画写生时的笔触摩擦声。
　　此时似乎又能闻到冰冷的海上空气的味道，它们带着苦涩的潮湿气息朝自己袭来。住在空军宿舍里时他不止一次幻想过未来的生活，他想要在有山有海的地方修一座房子，和季垚住在里面。这个想法就像烟雾，飘在符衷的脑海里。
　　符衷给魏山华发了一条消息：林城有救了。
　　魏山华回复得很快，符衷知道就算他现在正把手指放在导弹发射器上也得腾出手来回消息：哪儿听来的？
　　—第一管试剂已经研发出来了，能抑制发病。肖卓铭正打算在林城身上做实验，没准他明天就睁开眼睛下地行走了。
　　—！
　　—肖卓铭没给你说这事？
　　—没有。她为什么要跟我说这事？
　　—好吧不管怎么样你现在该知道这激动人心的转折点要到来了。
　　—这么巧合的事居然发生在了我们头上？前脚刚发现龙血污染，后脚就传来好消息说抑制药已经研究出来了。我没法不想多，这操蛋事情巧得离谱。
　　—那你就要去问问“毒血计划”里的医生们了。现在不要想那么多好吗？我们只要知道有药就行了，有药就能治病。
　　—实验结果要多久才能出来？
　　—也许半个月，或者更长。
　　—北极有的熬了。
　　—在药效得到验证之前我们要做的是阻止疫情扩散。刚刚接到了最新报告，华盛顿方面又增加了十几个病例，龙血污染变异成传染病了。
　　—就他妈离谱。为什么我和你没有染病？我去问过肖卓铭，她什么都不肯说，这个医生真的很奇怪。
　　—特效药里有从我们的血液中提取出来的某段特定基因，这种基因能抵抗龙血的毒性。肖卓铭是这样跟我说的。
　　—这是怎么回事？
　　—该让你的父辈们来回答这个问题，是他们赐予了你这个好基因。
　　—这下咱们两个可变成人形炼药库了，要是被人知道我们身上有这种抵抗基因那还得了？
　　—不要胡思乱想了，想想林城好吗？他马上就能醒过来了，大家都会有个光明的未来，停止你脑子里乌七八糟的念头。
　　魏山华这时隔了很久才回复：我会去向肖卓铭医生道谢的。
　　符衷想了想，回复了一句：“回溯计划”里人人都要当英雄了。
　　—谁不想把名字刻在纪念碑上永垂不朽呢？
　　符衷笑了笑，没有再谈论这个话题，问：今天基地上有什么新事发生吗？
　　—传染病专家组的飞机再过几个小时就要降落了。
　　—他们是来给我们带来希望的。
　　—时间局是永远不会被打败的！
　　接着两人就断了联系，符衷知道魏山华现在是什么心情，他每天接受的新信息已经够他思考上一阵子了。符衷放下平板后闭上眼睛呼出一口气，靠在椅背上看着头顶的吊灯散发出冷白的光，然后他的目光就像往常一样落在窗外海水淡化厂周边环绕的巨型水塔上。
　　他从水塔外部画着的蓝色标志就知道这是哪个能源集团的附属物，这一整套淡化装置都是他自家的产业。当他注意到这一点的时候他并没有觉得有多惊讶，对他来说这只不过是很平常的事情，他早晚会把这些产业都拿捏在自己手里。符衷看着高耸的水塔想事情，他喜欢在独自一人的时候思考难题。
　　符衷知道照这样下去，淡化厂很快就要强制关闭，到时候水塔上那些豹子眼睛似的探照灯也该歇歇了。这样也挺好，符衷想，这才像是一个正常人干的事情。他把目光挪开，伏案在纸上制定接下来的计划，顺手查看了一下通知进度，发现反馈文书已经由组长提交到空中基地那里去了。