第47章 季潮将至
　　走出向上延伸的阶梯，来到地上，迎面而来的景象便是空空茫茫的雨景。
　　与气候干燥的帝都不同，西部是多雨的，一场雨甚至可以连绵许多天。
　　笼罩死沼的魔法结界阻隔了元素的流动，却挡不住纷纷的雨珠——它们自灰暗的天空落下，在半空中拉成细细的丝线，最后在漆黑的地面与枯木的枝干上消失无踪。
　　枯木并没有树叶可以让雨滴拍打，它们落进沼泽里也是悄无声息，于是落雨的声音极小，而雨雾茫茫，隔断了望向远方的视线，让林维有种整个世界只剩下他与断谕两人的错觉。
　　“在杰拉尔的记忆里，这个季节的雨会一直下许多天。”
　　淡金色光雾隐隐在两人身周浮现，隔绝了连绵不断的细雨，使得沼泽中潮湿阴冷的气息减弱许多，断谕的目光投向渺不可知的远方——这是他第一次以这种方式看到完完整整的世界。
　　林维陪他在雨中静静站着，一时无话。
　　又过了不久，只听断谕先开口道：“我想试试能不能引出一头生活在这里的魔兽来。”
　　林维领会了他的意思——两人要往前走，必定会遭遇到路上的魔兽，如果能把魔兽引到这里，试探一下蛰伏在沼泽中的魔兽的实力，而战斗发生在杰拉尔所熟练掌控的区域内，也能多些胜算。
　　“那就做吧——早晚要碰上它们，”林维道：“你现在是高阶魔法师了，它们是高阶魔兽倒也没什么大不了，如果是顶级魔兽，而我们打不过……就只好逃命。”
　　话虽如此，但两人心里清楚，死沼被封印近千年，到现在能活下来的魔兽，多半就是那些本就天赋异禀的顶级魔兽了。
　　魔兽们天生智慧有高有低，但是再高也无法与人族相比，因此，它们没有办法去领悟规则，只能停在高阶，无限逼近大魔法师的境界而无法突破——这样的魔兽就被称为顶级魔兽，是魔兽所能达到的实力顶峰。
　　林维没有再用出“契约之门”来，它在即将发生的战斗里已经不太够看了——不如舍弃契约之门能带来的数量众多的中阶魔兽，而把有限的精神力用在召唤高阶魔兽上。他念出了不少复杂的咒语，几只高阶魔兽从小型契约门中走出，在一旁等待着。
　　“但是，如果我们能略占上风的话……我也可以与它订下契约。”林维神情愉悦。
　　这样一想，莫名奇妙掉进这个这个潜伏着强大魔兽的地方，也不算是坏事。
　　魔法元素如同水面上微微的涟漪，缓缓散了出去，高阶魔法师能够一直控制着它们，不论扩散到多么遥远的地方。
　　当然，魔法元素的扩散是小心翼翼的，在不清楚对方实力的情况下，引来一只两只已经足够，假如不慎引来了两三只，甚至许多只——就是再愚蠢不过的找死行为了，因而它所扩散过的范围也没有太大。
　　杰拉尔控制下的沼泽区域内没有魔兽生存，而这片区域之外的魔兽又非常分散且隐蔽，这一轮元素波动之后，许久没有回应。
　　这意味着魔兽比他们想象中的还要少，而越少，就说明之前的战斗越激烈，它们的实力也会越高——想想塞壬岛外居住的，安斯艾尔老师的老朋友们——那是整片大陆东部海洋里仅有的几只顶级魔兽，每一只都实力恐怖，而它们的岁数还及不上死亡沼泽被封印的时间。
　　断谕道：“走吧。”
　　两人又像来时一般准备踏上路途，不同的便是多了一只元素精灵。
　　杰拉尔靠着散发光芒的独角坐在独角兽的脑袋上，临走时回头看了一眼长满枯木的沼泽。
　　立下契约后，它是可以选择留在原本的地方的——等到林维需要时，也能够随时将它召唤出来，但这个小东西仍然选择了一路跟着林维。
　　林维好奇地探查了一下精灵的情绪——即将离开生活了成百上千的地方，不舍是有的，但十分淡薄。
　　它在这个死气沉沉的地方长大，被结界封印的广阔区域里除了潜伏着的危险魔兽一无所有，枯木丛林同样没有生机，它有着智慧的天赋，却因此久久停留在懵懵懂懂中，只知道跟着主人，能看到些不一样的东西，虽然还不能理解什么是“自由”，但不妨碍它向往外面的世界。
　　独角兽迈开步子，正准备向着原来的方向前进。
　　“等一下。”林维忽然出声。
　　杰拉尔主动将一些散碎的记忆通过灵魂交流传递过来，这些记忆都来自它意识尚未完整时看到的景象。
　　林维是看过杰拉尔的回忆的，非常凌乱——但这次是精灵主动选择的、相似的几段。
　　并不清晰的景象在林维脑海中划过——走动的人影，空中飞过的魔法师，无法听懂的语言片段……
　　“杰拉尔不知道到底从哪个方向可以走出沼泽，”林维到：“但它记得一个方向……许多经过这里的人，都往那里去。”
　　那么，这个方向所指向的，即使不是出去的路途，也会是一个在死亡沼泽里具有特殊意义的地方。
　　两人很快决定往那个方向去——这至少比原本随意选定的一个方向更有希望。
　　精灵挥着翅膀飞了起来，独角兽跟随着它开始在雨中奔跑，雪白的身影在漆黑沼泽中愈发显得矫健美丽。
　　远方的大陆东面，魔轮正在茫茫的海洋上航行。
　　女骑士穿着褐色皮甲，海风吹起她银色的长卷发，长发及至腰际，愈发显得她身材娇小，风魔法师阿岚立在一旁，眺望着波涛起伏的海面。
　　海缇与丹尼尔最终也没有敲开灰衣老头的店铺门，他们决定回去魔法学院——也带上了阿岚一起。
　　以阿岚的实力，是足以带着丹尼尔长途飞行的，他们行至中央森林的边缘小镇时降落了下来，带上两个骑士，换乘马车再次出发，抵达了塞壬湾，由丹尼尔操纵卷轴，坐上魔轮开始了航行。
　　舱室传来脚步声，阿岚回头，走出来的正是海缇。
　　“你来了——”阿岚对海缇道：“按日程我们现在已经快要到了人鱼的领地，但是她们并没有在海面上。”
　　人鱼往往在黄昏时浮出海面，她们的歌唱到了月亮落下才会止息。
　　此时正是黄昏将尽的时候，落日在海面洒下的辉煌金光已经消逝大半，浓灰的云雾压低，笼罩海面，远方天际只余一半的太阳色彩格外鲜红，在浓云遮掩下如同一只可怖的眼睛。
　　海缇望着正在沉没的血红夕阳，声音忽然有些发抖，她转头向舱室内，喊道：“丹尼尔……你快出来！”
　　“怎么了？”听到声音的丹尼尔匆匆从舱室的阶梯走上甲板，一眼就看到了远方天际。
　　他的脚步忽然慢了下来，将目光从太阳上移开，打量着浓灰的天空和起伏的、灰蓝色海面。
　　“季潮，”他冰绿色的眼眸定定看着远方：“季潮要来了。”
　　丹尼尔是个合格的炼金师，是传奇的西里斯大师唯一的亲传学生，这与他常常大呼小叫的性格和爱穿的绿颜色并无关系。
　　一个合格的炼金师，他要记住同一株魔法植物在不同的季节和天气下采集后功效的差距，要熟悉每一种魔法元素在不同浓度下的色泽——他必定是学识渊博的，更何况，比起海缇和阿岚，丹尼尔在塞壬岛上度过的日子要长得多。
　　“季潮？可是它不该在这个时候……”
　　“既然它上一次能够延长，现在就可以提前！”丹尼尔大叫。
　　没错……上一次季潮离去的时间，比往日迟了许久。
　　一滴雨珠忽然落到了银发女骑士裸露的手臂上，她抬起脸来望向灰暗的天空，另外的雨滴打在她光洁的额头，触感冰凉。
　　“我们……”海缇茫然地环视四周，海浪的翻涌已经剧烈起来。
　　丹尼尔说得没错，季潮要来了。
　　没有那几头顶级水系魔兽守卫时，连魔法学院都要打开最强的结界，全力防御的季潮。