其中有一条人鱼，忽然高高从水上跃起，露出了覆盖着亮银色鳞片，形状优美的鱼尾，在半空中划过一条优雅的弧线后落进水中，拍出大大的浪花。
　　“她认出我们来了，刚刚就是在打招呼。”
　　西珀正说着，就见其它的人鱼也纷纷像第一条人鱼那样从海面上跃起再落下，场景非常美丽，林维甚至有些为看不见的断谕可惜。
　　于是他凑到断谕身边道：“她们打的招呼就是从水里跳得很高，然后落下来拍水花。”
　　海缇听到林维这个毫无水平的形容，投来一个好气又好笑的眼神。
　　断谕倒是没什么意见，淡淡答道：“嗯，我听到了。”
　　打完招呼，人鱼们开始朝着魔轮三三两两游过来，她们大约有十只的样子，每一个都长得非常漂亮，这样的相貌如果是在大陆上，不知该有多少自诩美丽的贵族小姐和夫人们要羞愧得不愿出门了。
　　西珀道：“你们看，她们现在就是来要礼物了。”
　　说罢，西珀便凝聚魔法元素，一条从甲板上延伸到海面的冰雪阶梯凝结起来，西珀率先走了上去：“不知道从什么时候开始，每年魔法学院都要给人鱼族准备礼物，不然她们是不愿意让魔轮过去的。”
　　林维与海缇失笑，原来魔法学院在塞壬海上开了这么多年的船，还是要交买路钱的。
　　很快，盒子里的饰品就被人鱼们分光了，大部分的人鱼拿到礼物之后便游到原来的地方继续歌唱，剩下两条人鱼还留在船边。
　　两条人鱼中的一条明显体型非常小，脸蛋也是圆嘟嘟的，带着稚气。
　　“这一条我之前没有见过，也许是第一次到海面上来，另一条大概是它的长辈。”
　　说着，小人鱼游得更近了，一双大眼睛好奇地看着几人，而大人鱼只在不远处游弋，似乎并不担心他们会伤害小人鱼。
　　“人鱼幼年的时候对灵魂气息非常敏感，也能准确分辨出善意恶意。”
　　林维好奇地蹲下身子，伸出手来想摸摸小人鱼。
　　只不过，林维没想到的是，小人鱼看到他伸过来的手后，立刻直起了身子。
　　林维还在说：“咦，怎么一副气鼓鼓的样子？”
　　就见那小人鱼微微嘟起的嘴忽然张开，一股海水直直地喷了林维一脸。
　　林维：“……”
　　他无奈地站起来，只见海缇已经笑的连腰都直不起来了，西珀的笑意也十分明显。就连断谕那家伙，大概也从精神力看到的情景和声音上猜出来刚刚发生了什么，眼角微微弯起。
　　大家嘲笑完不幸的林维之时，只见小人鱼已经游到了离断谕最近的冰阶旁，并在那里小幅度地游来游去，似乎对他格外好奇。


第4章 龙与魔法与学院
　　小人鱼挨挨蹭蹭到冰面旁边，伸出带着薄薄鱼鳍的手臂拽了拽断谕的袍角。
　　断谕俯下身去，小人鱼圆圆的眼睛一眨不眨地打量着他，过了不久，竟然亲昵地抱住了断谕的手臂。
　　断谕忽然得到了这样的待遇，显得有点手足无措，而旁边几人看着这一幕，可谓是目瞪口呆，尤以刚刚还给人鱼送了礼的西珀为最。
　　待到大人鱼拍起了几朵浪花，小人鱼才恋恋不舍地摆起尾巴游走了。
　　几人从冰阶上再次回到甲板，在面对“人鱼都是这么热情吗”的疑问声中，西珀一头雾水地表示他从来没遇到过这种情况。
　　虽说人鱼与魔法师们关系不错，可还真没见过人鱼上赶着来亲近魔法师的。
　　这时候断谕开口了：“那条人鱼是金属性的。”
　　“金属性？”
　　人鱼与人类不同，人类的魔法天赋可以对所有元素产生感应，只是为了能够更好地与元素沟通才会倾向于专精一类，而其它种族则不同，它们的天赋往往仅限于一种魔法元素，而一个种族内的天赋往往也是固定的。
　　比如说塞壬海的人鱼一族，具有的便是卓越的水魔法天赋，能够操纵海浪，若是强大一点的人鱼，也许还能运用更高阶的水魔法，比如凝冰融冰之类。
　　这样说来，一条拥有金属性魔法的人鱼，实在是太特殊了。
　　听完西珀的话，人鱼对断谕的亲昵便有了解释。
　　一条与众不同的人鱼，不能和族人使用相同的魔法也就罢了，偏偏还生活在金元素稀薄无比的无边海洋中，难怪见了断谕如此亲切。
　　这时候，海缇问道：“可是，既然人鱼族世世代代都是水天赋，为什么会出现金属性的人鱼呢？”
　　西珀微微蹙眉：“也许是有什么特殊的原因，到了学院之后，这件事要告诉院长。”
　　“这么严重吗？”
　　“万一这是由于海底出现了元素异动，就是一件大事了，”西珀点头，“大陆上的未知太多了，即使我们魔法师能够和元素沟通，也不知道到底会发生什么。”
　　海缇看着西珀，道：“我母亲也这样说过。”
　　西珀望着远方月色下的茫茫海面，似乎是在感叹：“虽然魔法师经常自诩为最接近神的存在，但这几百年来，我们所做的事情也只是尽可能地去探索这片大陆，希望有一天可以了解所有的秘密。”
　　海缇接上了话语：“就像在无尽海洋中消失的魔法初代领袖们那样。”
　　林维定定看着西珀的背影，他眼前仿佛有白色海雾蒸腾起来，使眼中所见变得隐隐绰绰，而船舷上的护栏似乎变为了帝都皇城中精致雕花的露台围栏，眼前身影也与某个身着华服的高大背影重叠。
　　加冕未久的新帝放开了挽着皇后的手臂，从充满欢声笑语的温暖宴会厅中走出，有些疲惫地卸下头冠，冬夜里的寒风刮起他及肩的深红直发，这高贵的色彩此刻却显得有些黯淡。
　　而林维站在他背后，黑色的斗篷遮盖住他贵族的礼服，宽大的兜帽掩住了他的面庞，仅只留下苍白的下巴和缺乏色彩的薄唇，与那拥有着久远历史的帝国壁画中象征不祥的邪恶法师别无二致。
　　“林维，你是魔法师，你知道一个魔法师可以做到多少可怕的事情，”新帝转过身来，比深刻的五官更使人惊心的是他锋利的眼神，“自从坐上王位的第一天起，只要想到那座邪恶的卡拉威之城还高高悬在帝都的头顶，我就感觉难以呼吸。”
　　林维在他的目光里缓缓单膝跪下：“我将效忠于您，陛下。”
　　新帝脸上露出一丝满意的笑容，但立即被阴翳遮盖：“魔法师们是一群魔鬼，没有人知道他们在打算着什么，而我将结束他们……”
　　魔法师，都是魔鬼。
　　他早已接受他的命运，明白自己将如同蒂迪斯家每一任的家主一般，摒弃所谓的自由，为火焰之剑累累的功勋上再添一笔，只不过是先祖的方式是用长剑为帝国开疆拓土，而他则用魔法为帝王消除隐忧。
　　林维清楚地记得那时的自己，在帝国主人的面前，以更深的低头，以无声的沉默，承认自己“被豢养的魔鬼”的身份，彰显自己为帝国效劳的忠心。
　　那时他不曾想到，自己会在一片辽阔又自由的海洋上，听着两位年轻的魔法师，用坚定而干净的语调，述说着对探索大陆的向往。
　　而魔法师的世界，有没有意识到，来自帝国的硝烟的气息？
　　此时此刻，他比摘下五色云石的那一刻，更清楚地意识到，自己将要走上一条截然不同的道路，道路的尽头布满了重重迷雾，并且蛰伏着种种已知与未知的风浪，在命运的汪洋上等待着吞噬过往的船只。
　　但是，不论如何，他暂时逃离了帝都那个令人窒息的沼泽，逃离了死气沉沉的魔法师军团，即将平生第一次、真正踏入魔法师的世界，并且有机会得到心中一个问题的答案。
　　与魔法师们最接近的，是神灵还是恶鬼？
　　月至中天，西珀招呼三个人进舱睡下。
　　“最迟明天中午，我们就会抵达塞壬岛了。”
　　海缇欢呼了一声，看她的样子，今晚怕是要期待得睡不着觉了。
　　好吧，在床上翻来覆去了好一会儿之后，林维不得不承认自己似乎也要睡不着了。