番外之争嫁妆（四）

　　这真是一波未平一波又起。(非⊙o⊙凡)…
　　陶墨坐着马车还未到刘保家门口，就听到杨柳氏撕心裂肺地嚎啕道：“我死了做鬼也不放过你们！你们休想把我撇得一干二净！我倒要看看……看看，看看你们能好到几时！”
　　马车越向前，哭声就越响亮。
　　陶墨下车，便看到一群百姓在那里围观，见到他都自发地让出路来。
　　杨柳氏在路中央，哭得一双眼睛肿如核桃，崔炯为首的差役正围着她劝说。刘保家的门紧闭着，随便她如何叫喊也纹丝不动。
　　“究竟发生何事？”
　　陶墨不开口还好，一开口，那杨柳氏就好像瞎子突然见到光明一般，猛地朝他扑了过去。
　　陶墨猝不及防被扑了个满怀。
　　杨柳氏双手紧紧地抓着他的胳膊，双膝突然一屈，直挺挺地跪在他面前，一把鼻涕一把眼泪地哭道：“大人做主，大人为民妇做主。”
　　陶墨没奈何，只好蹲□道：“究竟发生何事，你且细细道来。”
　　杨柳氏喘着气歇了会儿，才道：“说来也是我命苦，先夫死得早，改嫁嫁了个地痞无赖。好不容易将女儿拉扯成人，原以为可以苦尽甘来，谁知道……谁知道竟然养了一只白眼狼。我辛辛苦苦为她筹谋打算，她拿了好处却想把我一脚踢开。我真是不知该如何是好。大人，大人，除了您之外，我真不知这世上还有谁能还我公道了！”
　　陶墨想起之前金师爷的担忧，不想竟然这么快就应验了。
　　“你先起来说话。”他先将她扶起，但杨柳氏如何都不肯，还要磕头，陶墨被唬得一跳，连忙侧身让开，道：“公堂叩拜因你敬我是官，你叩拜的不是我，是官印。但这里既非公堂，你不必如此多礼。”
　　杨柳氏抬头道：“大人为民妇主持公道，我自然该谢谢大人。”
　　陶墨问崔炯道：“刘保夫妇可在家？”
　　崔炯道：“大人未至，不敢私自叩门。”
　　陶墨道：“叩门，请他们出来。”
　　崔炯这才敲门。
　　杨柳氏道：“他们将民妇赶出来之后，便不曾离开，定然在家。”
　　想来刘保与邹琼一直在里间听动静，因此崔炯一叩门，门便被叩开了。
　　刘保与邹琼双双上前，见着陶墨低头就拜。
　　陶墨腾不出手去搀他们，正想请崔炯帮忙，就见杨柳氏突然弃了他，直接冲过去给邹琼一个巴掌，然后破口大骂起来。
　　邹琼哇得就哭出来，整个人缩在刘保怀里瑟瑟发抖。
　　刘保瞪着杨柳氏，碍于陶墨在场，却是敢怒不敢言。
　　陶墨从崔炯招手。
　　崔炯识相地带齐人马将双方隔开来。
　　陶墨被她们一个哭一个骂吵得头疼，左看看右看看正束手无策，就见顾小甲悄悄走过来，低声道：“公子说，公堂空着也是空着，倒不如让大家一起去乘个凉。反正那里有惊堂木，若是见谁太吵，丢过去就是了。”
　　陶墨愣了下，随即道：“这是你的话还是弦之的话？”
　　顾小甲嘿嘿一笑道：“兼而有之。”
　　陶墨听得有理，也不计较他在话中掺了多少水，便叫崔炯将他们带回公堂。吩咐完之后，他看到周围围之不去的百姓，想了想，又道：“诸位可曾见到适才发生何事？”
　　众人齐齐点头说有。
　　陶墨道：“可有人愿意随我到公堂上做个人证？”
　　换做他处，百姓于公堂是畏之唯恐不及，独独谈阳县例外。听说要去公堂作证，不少人纷纷答应。
　　陶墨便让崔炯将他们一同带上，一行人浩浩荡荡地去了公堂。
　　他坐顾射的马车，自然比他们先到衙门。匆匆换了官袍之后，陶墨便对金师爷说明此事。金师爷听了正要说话，就外头禀报说杨柳氏已到门外，正等着升堂。
　　没奈何，陶墨又只好急冲冲地上公堂。
　　其实在送他来的路上，顾射对他说一句意味深长的话，“清官难断家务事。”陶墨琢磨他的言下之意竟是让他莫要插手此事。他半是不解，半是不敢苟同，遂将此言抛诸脑后。
　　到了堂上，杨柳氏与邹琼头上身上比之前更凌乱。
　　崔炯在金师爷耳边低语了两句。金师爷转而对陶墨道：“她们在路上又争执了一次，那邹琼说杨柳氏贪得无厌。”
　　陶墨愣了愣。
　　这倒是奇了。在他看来，杨天远、杨柳氏、邹琼与刘保四人之中，杨柳氏是处境最为凄惨之人。丈夫吞没她前夫留给她女儿的嫁妆，而女儿女婿显然与她又新生嫌隙，为一场官司沦落到举目无亲无家可归的地步，怎得一转眼，她女儿竟振振有词地说她贪得无厌？
　　金师爷道：“只怕这内里，另有乾坤。”
　　陶墨点点头，用力敲着惊堂木道：“杨柳氏，你何故在刘保家门口哭闹？快速速道来。”
　　杨柳氏几经事变，却临危不乱，说起话来也是有条有理，“回大人的话，今日大人让杨天远苛刻民妇女儿的嫁妆归还，民妇感激不尽，但是民妇千算万算也没有算到我女儿女婿拿到大人判词之后，欣喜若狂，立刻嫌弃起民妇来。竟将民妇赶出家门，让民妇去求那杨天远收留！不瞒大人，民妇在上公堂之前，已经有了觉悟，与那杨天远夫妻缘分已尽，是万万不能在回头的。可笑民妇一心一意为女儿女婿谋划，到头来去落得里外不是人的下场！”她说着，恨恨地盯着邹琼，好似要把她的心瞪出来。
　　邹琼被她的目光骇了一跳，不由自主地朝刘保缩去。
　　刘保偷偷地看了杨柳氏一眼，沉默不语。
　　陶墨问道：“刘保，邹琼，杨柳氏所言可是真的？非”凡
　　邹琼嘴唇动了动，不敢答话。
　　刘保道：“大人。岳父岳母乃是夫妻，夫妻本该团团圆圆和和睦睦，小人劝岳母回家与岳父团员并无不妥之处。”
　　陶墨道：“但是她为了你们的事已经与杨天远闹翻，若是回去，杨天远又焉能给她好脸色看？”
　　刘保道：“大人。岳父岳母乃是十几年的夫妻，又怎么会为了这么点区区小事翻脸无情？俗话说，宁拆一座庙，不毁一门亲。小人若是将岳母强留在家中，反倒是罪人了。”
　　“狡辩！刘保，你好大胆子，到了大人面前还敢狡辩！”杨柳氏气得浑身直发抖。
　　陶墨皱了皱眉。刘保说的听似有理，实则是撇清了自己与邹琼对杨柳氏的责任，确实十分刁滑。
　　陶墨冲金师爷眨眨眼睛。
　　金师爷走到他身边，低声道：“东家，我看此事还是出在嫁妆身上。”
　　陶墨疑惑地看了他一眼。
　　金师爷这般这般那般那般地指点了一通。
　　陶墨频频点头，继而对堂下三人道：“也罢。你们若是真不能在一起过日子，本官也不能勉强。”
　　“大人！”杨柳氏惊叫起来。
　　陶墨摆手制止她要说的话，继续道：“但是杨柳氏一人无依无靠，与杨天远又因嫁妆之事闹翻，实在可怜。本官怜悯她的遭遇，又感动刘保与邹琼夫妇的一片孝心，决定将嫁妆一分为二，一半交与邹琼作为嫁妆，另一半便给杨柳氏养老之用，也算替邹琼尽了孝心。”
　　“万万不可！”邹琼叫道。
　　“这样正是中了她的下怀啊！大人！”刘保脱口道。
　　陶墨皱眉道：“何为正中她的下怀？”
　　刘保自知失言，脸色顿时一白。
　　番外之争嫁妆（五）

　　金师爷冲陶墨摆着敲惊堂木的手势。
　　陶墨顺手拿起来重重一敲，“刘保，你若是不据实以告，那本官迫不得已只能……”
　　金师爷见他顿住，忙用口型提醒：用刑。
　　陶墨看了他一眼，却摇了摇头道：“本官只能收回之前让杨天远交出嫁妆的判决，不再管你们的家务事。”
　　此言一出，杨柳氏、刘保和邹琼俱是大惊失色，异口同声道：“万万不可！”
　　陶墨道：“我是谈阳县的父母官，但不是你们手中傀儡。你们若是有理，我自然会帮你们。你们若是有所隐瞒，想借我之手谋取私利，我却万万不能让你们得逞。究竟如何，你们且想想清楚。”
　　堂上顿时静下来。
　　杨柳氏等人三人你看看我，我看看你，交换各种眼色。
　　邹琼突然小声道：“大人，我愿意将我娘接回去。”
　　杨柳氏嘴角一撇，似是十分不愿，却也不说什么。
　　陶墨摇头道：“刘保还不曾交代他适才那句话是什么意思。”
　　刘保道：“小人只是一时失言，并无……”
　　“既然你们不愿说实话，我也只能收回之前的判决。”陶墨拿起惊堂木，正要拍，就看到在堂外围观的人群中有一张面孔十分眼熟，不由朝金师爷招招手。
　　金师爷道：“东家？”
　　“你看那人可是杨天远？”陶墨道。
　　金师爷看了半天，苦笑道：“大人，我上了年纪，老眼昏花，如何看得清？东家若想确认，却也不难，只需传他上堂便是。”
　　陶墨一拍惊堂木道：“传杨天远上堂。”
　　那人果然是杨天远。他是听说案子重审才特地赶来的，后来又听陶墨说要将嫁妆判决作废，心中喜不自胜，自然是乐颠颠地上堂跪下。
　　“如今你们四人俱在，有事不妨说个清楚。若是不说，本官也不勉强，只是先前所判不得已要作废了。”陶墨说完，静静地等着他们做决定。
　　刘保一咬牙道：“大人，其实讨嫁妆一事乃是岳母所出的主意。她恐杨天远拿了嫁妆另娶小妾，这才唆使我们与她一同做戏告状。她还说，若是事成，要我们分一半嫁妆与她。”
　　杨柳氏身体一颤，伏地不敢说话。
　　杨天远怒从心起，忍不住破口骂道：“贱人！”
　　陶墨拍惊堂木道：“不得出口伤人！”
　　杨天远强忍怒气，却又实在忍不住道：“大人。不是小人贪财好色，小人如此做实在是有不得已的苦衷。柳氏嫁入我杨家十余载无所出，我辛辛苦苦养的女儿到底是别人家的，自从嫁到刘保家之后，就再也没有同我说过话。大人，你说，我如何不为自己日后谋划？难不成我娶了她柳氏便活该落得无子送终的下场不成？”
　　陶墨迟疑道：“这……”
　　刘保见陶墨动摇，忙道：“大人千万莫受他蛊惑。那嫁妆本是邹家之物，他强不归还就是强抢。”
　　杨柳氏也哭诉道：“大人。民妇自从嫁入杨家，一直恪守妇道，无所出也未必是民妇之过。”
　　杨天远怒上加怒，“贱人，你说什么？！”
　　陶墨见他们闹成一团，头痛欲裂，连拍三下惊堂木道：“肃静！”
　　杨天远等人这才收声。
　　陶墨看向金师爷。
　　金师爷也是一脸为难。
　　堂下，顾小甲冲他招手。
　　陶墨眼睛一亮，干咳一声道：“我先离开一下，你们等等。”
　　“东家这……”金师爷想说可以暂且退堂，但陶墨已经一溜烟得没影了，只得冲还跪在那里的四个人干笑两声。
　　到后堂，陶墨心急火燎地问道：“可是弦之有什么断案良策？”
　　顾小甲摇头道：“没。公子说晚上有你喜欢吃的红烧肉，让你早点回家。”
　　“啊？”陶墨呆住。
　　顾小甲道：“少夫人决定什么时候回来？”
　　陶墨想了想道：“先把案子判了。”
　　顾小甲道：“知道了，我这就去回禀公子。”
　　陶墨见顾小甲扭头就跑，忍不住又叫住他。他看顾小甲一脸疑惑地望着自己，羞涩道：“弦之真的没有说别的？”
　　顾小甲一本正经道：“少夫人若想听情话，应该亲自去问公子才是。公子从来不叫我传这种话的。”
　　“不，不是。”陶墨脸色更红，挥手道：“没事了。你走吧。”
　　顾小甲突地扑哧一笑，从怀里掏出一张纸，双手交到他手上，“公子虽然不叫我传这种话，却可以叫我传这种信啊。”
　　陶墨脸上红晕一直蔓延至耳根，边身上展开信边道：“莫要胡说。”
　　信上写得果然不是情话，只有四个字：予其所求。
　　予其所求？
　　陶墨回到公堂上，心里还想着这几个字。
　　金师爷忙上前问道：“顾公子怎么说？”
　　陶墨将纸给他看。
　　金师爷沉吟道：“刘保与邹琼求的是嫁妆。”
　　陶墨点点头。
　　金师爷道：“杨天远求得是老来有靠，死后有人送终。而杨柳氏……”
　　陶墨突然低声道：“其实，杨柳氏所求与杨天远并无不同。”
　　金师爷转头看他，却见他脸上慢慢露出一抹笑容，“我知道该如何判了。”
　　陶墨坐正道：“堂下听判。”
　　四人俯□体，从他们僵硬的身躯能看出他们此刻心中的紧张。
　　“嫁妆原为邹家之物，理当归邹琼所有。”陶墨道，“杨天远与杨柳氏本是夫妻，所谓一夜夫妻百日恩，你们十几年的夫妻，又如何能因这些身外之物伤了和气？本官令你们元归于好，不得再生事端。”
　　杨天远动了动身体，似是不服。
　　“还有，”陶墨继续道，“奉养父母乃是为人子女的本分。纵然杨天远并非邹琼亲生父亲，但继父也是父，何况有养育之恩。你们以后每月所得需交三成予杨天远杨柳氏夫妇，奉养二老颐养天年，以尽为人子女的孝道。”
　　刘保和邹琼慌忙起身，想要说什么，就见陶墨惊堂木猛然一拍，喝道：“退堂！”
　　下得堂来，陶墨匆匆忙忙换了衣服就往顾府赶。
　　此时已至掌灯时分，顾府里里外外都挂着大灯笼照路。
　　陶墨一路小跑到厅堂，便看到顾射坐在满桌美食后面，神情不咸不淡。他心里顿时打了个突，在外歇了口气才进去。“大老远就闻到红烧肉了，真香！”他说着，看了看顾射的脸色。
　　顾射挑眉道：“哦？很香？”
　　陶墨点头道：“香香香……”他走到桌前，笑容猛然僵住，因为桌上并没有红烧肉。
　　顾小甲在旁忍不住笑出来。
　　陶墨尴尬地挠头道：“闻错了，原来是红烧豆腐。”
　　顾射嘴角终于流露出些许笑意，“坐下来吃饭。”
　　“是。”陶墨松了口气，拿起筷子狼吞虎咽起来。今日连番折腾，他倒是真饿了。
　　顾射夹了好几筷给他。他也不管是什么，照单全收。
　　吃完饭，照惯例是下棋。但难得顾射没有让顾小甲摆出棋盘，而是拉着陶墨回了房沐浴。
　　沐浴完，顾射侧躺在床上，冲他勾手指。
　　陶墨心怦怦直跳。纵然成亲了好些日子，面对这样的顾射，他依旧难忍口干舌燥。他坐到床上，慢慢躺下，顾射便轻轻覆上身来。
　　其实于这件事，顾射和他都没什么经验，做来做去也不过是平常姿势，但每次陶墨都觉得其中滋味之美好，实是笔墨难以形容。因此虽每次事后都会腰酸背痛，却又食髓知味地忍不住盼望起下次来。
　　此次也不例外。
　　事后，陶墨依依不舍地靠向顾射胸膛。
　　顾射突然道：“此事不宜贪多，你是男子，到底与女子不同。你我来日方长，不如细水长流。”
　　陶墨一愣，随即听出他话中的笑意，又是尴尬又是羞涩又是感动，忍不住抬起头来试探着伸颈在他下巴处亲了亲。他身上未着寸缕，眼中又春意未消，如此姿势看在顾射眼里，无异于含羞带怯的邀请。
　　顾射眸色渐深，抬手按着他的肩膀，重新将他压在身下，低声笑道：“偶尔放纵也无妨。”
　　帐内春意正浓，就听外头一阵急促的脚步声，郝果子在外叫道：“老陶回来了！O(非∩_∩凡)O哈哈~”

　　番外之争嫁妆（六）

　　夜半三更，绝非造访之时。老陶本不是这般急不可耐之人，他此时到来，必有缘由。
　　陶墨匆匆起来到厅堂，只见老陶脸色苍青，背脊伛偻地坐在那里，仿佛大病初愈，不由大吃一惊道：“老陶？发生何事？”
　　老陶看到他，稍稍抬了抬手道：“少爷。”
　　陶墨走到他近旁，看他双唇发白，血色全无，与分别时的神采奕奕不可同日而语，更是担忧道：“究竟发生何事？”
　　老陶叹气道：“此事说来话长，暂且不提。我来此只为两件事。第一件，监察御史不久前已经办了黄广德的案子。不过没等上达天听，黄广德便自尽谢罪了。临死前，他写一份认罪状，将一切罪责皆揽于身，但是监察御史似乎不愿就此结案，只怕还要追查下去，判他个抄家流放。”
　　陶墨忍不住也叹了口气。
　　说起来，他与黄广德算得上是仇深似海，如今听他畏罪自尽陶墨在欣喜之余却也有几分感慨。黄广德的下场正好给了他一记警钟。身在官场，最易受权势财富所惑，若是因此而迷失本性，忘了为官之初衷，那么即便百姓忍之，天也罚之！
　　陶墨道：“这是第一件，那第二件呢？”
　　老陶道：“我要离开一阵子。”
　　陶墨皱眉道：“现在？”
　　老陶看了郝果子一眼。
　　郝果子立刻道：“老陶原本只打算留个口信便走的，还是我将他强拉来得哩。少爷，你劝劝他，他身上明明受了伤，却不肯好好休养，还要东奔西走，也不知上了年纪。”
　　老陶一听他絮絮叨叨，就头痛欲裂，对陶墨道：“少爷，你知我身负武功，寻常人伤不得我。”
　　郝果子道：“寻常人伤不得你，所以伤你的自然不是寻常人。这岂非更危险？”