夫郎弱小可怜但能吃(91)

　　这一道菜入口外酥里嫩，虾肉的鲜美绕舌，
　　秦夏还做了一点点小小的创新，配的蘸酱除了面酱，还有一小碟甜口的蜂蜜果子酱。
　　上头的两道荤菜穿插着三鲜蛋羹和素炒四喜，已经把这一桌宾客吃得迷迷瞪瞪。
　　“没想到市井之中竟藏着如此口味上佳的食肆，咱们在吃这一个字上，当真是比不过兴掌柜。”
　　其中一位掌柜说到此处，举起了酒杯，其余人也纷纷举杯，尽数饮了一盏。
　　兴奕铭扫了一眼桌上餐盘，开始惦记起自己专门点的重头戏。
　　他的大肠呢？怎么还没端上来。
　　正打算问一嘴那名叫小川的伙计，秦夏就亲自端着他心心念念的菜色推门而入。
　　只见洁白的瓷盘上立着切成“扳指段”的大肠，盘子一段以萝卜雕成的花瓣作为点缀，淋上的汤汁在灯下幽幽泛光。
　　几人迫不及待地伸了筷子。
　　一块大肠入口，兴奕铭惊喜难掩。
　　他嗜好美味又荤素不忌，别说大肠这等下水，就是猪脑花都吃得面不改色。
　　算起来他吃过爆炒的、冰糖的、脆皮的，但秦夏端出来的这一盘，却是连他也是头一回尝到。
　　很难用简单的一个字、一个词形容这道菜，因为它的口感是层层递进的，每一口都能尝出不同的感觉。
　　虽不知九转大肠为何名为“九转”，但就其口感而言，倒还真是转过了好几个弯。
　　随之其后的“东坡肉”，更是使人赞叹不断。
　　“我已许久没见过炖得这么漂亮的肉。”
　　桑成化捋了捋短须，仔细瞧着伙计拿着勺子分出来的肉块。
　　色泽红亮如玛瑙，肉皮晶莹，半透若脂，其下肥瘦层叠相间，筷子一戳就烂，甚至可以用勺子挖着吃。
　　“小二，此菜为何名为‘东坡肉’，可有什么典故？”
　　这问题可难不倒邱川，他早就在迎这桌客之前，把掌柜说的每道菜的典故、特别的食材记得滚瓜烂熟。
　　于是在座几人，就听邱川绘声绘色地讲了一个前朝“东坡居士”的故事。
　　听罢几人都纷纷笑开。
　　席上一方脸掌柜道：“这食肆的掌柜看着年轻，倒是很有些手艺和见识在身上，居然连这等野史故事也晓得。”
　　随后又率先给邱川掏了赏钱。
　　“小子，这是赏你的，我看要是你哪日不在此处当伙计，倒是可以去茶馆说书嘞。”
　　这掌柜姓肖，他一年里有大半年跟着自家商队四处跑，难得年后还没动身，让兴奕铭抓了个正着。
　　一个人打了赏，剩下的人自也不会甘于落后。
　　邱川赚了个盆满钵满，反复谢了恩后才退到门外。
　　门一开一合之间，肖掌柜鼻子动了动。
　　“好家伙，我怎么好似闻到了羊肉味？”
　　肖掌柜肖守，曾走过两回大西北的商路。
　　别人都说他都当到大掌柜了，在铺子里数钱不好么，偏生爱去吃沙子，肖守却道：“西北的烈酒和羊肉，只有在西北才能吃到！”
　　哪怕回了齐南县，他也爱偶尔寻些羊肉来吃。
　　只是家乡的羊肉做得未免小家子气，无非是些羊汤、拌羊杂、卤羊脸之类的东西，让人找不回那份大口吃肉的爽快。
　　肖守万万没想到，能在秦记见到整只的羊腿。
　　羊腿上切了花刀，洒满香味独特，早年从西域传来的香料，还配了一把刀柄雕花的小刀，作切肉之用。
　　肖守看到那柄小刀就乐了，一看就是他家铺子里的货。
　　心下暗忖，这桌菜吃得他浑身舒坦，回头不妨再挑几把漂亮的，并那从西域商人手里买来的其它小玩意儿等，一并送给秦掌柜当人情，这般自己来吃饭时，也能和兴奕铭似的得些特别的待遇。
　　几人都知道肖守是吃羊的行家，他也当仁不让，净了手后亲自切肉。
　　刀子下去，羊腿外面是烤够火候的外皮，里面的肉还嫩而多汁。
　　肖守吃得头也不抬，反反复复就两个字：“地道！”
　　这样的烤羊腿，他在西北时也吃过一次，那时的味道让他回来后还辗转反侧了许久。
　　如今吃到秦记的这份羊腿，只能说唯一的遗憾就是羊肉不如在西北时吃的肥嫩，毕竟齐南县养的羊怎么能比得上西北草原上的羊，除此之外，味道竟是相差无几。
　　而除了这道烤羊腿之外，另外一道上汤煮干丝是扬州菜，也令家中夫人是扬州人士的祝掌柜直呼“正宗”。
　　一顿饭下来，宾主尽欢。
　　这一桌菜没什么贵重食材，非要说的话，最贵的可能是那条羊腿，可兴奕铭付账的时候，简直嘴巴都要咧到耳朵根了。
　　人少菜多，量也不少，愣是被他们吃得干干净净，没看几个人就差扶墙而出了？
　　就连平日里那鼻孔看这些个“小食肆”的桑成化，也不得不承认秦记食肆的妙处。
　　自己寻的食肆让人吃得欢喜，这对于兴奕铭而言无疑是最好的结果，
　　别看兴家看似只做糕点生意，其实盘子铺得远比看起来更大，他们这些掌柜凑在一处，净琢磨干什么赚钱了，这样的圈子，可不是什么人都能混进来的。
　　秦夏深知这是兴奕铭给自己的机会，他若能和这些个掌柜维持好关系，往后他们指头缝里漏一点消息，也足够他的小家吃香喝辣。
　　只是兴奕铭此人什么都不缺，他要想好好答谢，还是得把心思搁在吃食上最佳。
　　——
　　三月三，上巳节。
　　这日城中学塾纷纷举办流觞宴与诗会，百姓们则要佩香草、沐兰汤、吃荠菜煮鸡蛋。
　　秦夏也让郑杏花和庄星煮了一大锅鸡蛋，用料齐全，还放了红枣和姜片，随后连灶带锅的端到食肆门前售卖，若是进店用饭，则可以白送一碗。
　　虽说荠菜煮蛋是习俗，也有不少人家懒得做的，便会端着碗出来买上一份。
　　鹤林街附近原本往年少有卖的，今年多了个秦记食肆，周围躲懒的住户也多起来，一大锅居然很快就没了一半。
　　除了荠菜鸡蛋，秦夏还做了不少粉粉嫩嫩的桃花酥，定的是节令价，一对就要十文钱，成年人两三口就吃没了，饶是如此因为模样可喜，也陆陆续续卖了不少。
　　下午时，秦夏正小声和虞九阙商量着晚上要不要去城里的浴堂泡澡。
　　浴堂就是古时的“洗浴中心”，俗称的澡堂，自前朝起浴堂兴盛起来，据说最多时都城有“浴所三千”，可见一斑。
　　很多人家没有浴桶，或是冬天里怕冷，就会定期去浴堂。
　　和后世一样，浴堂里有各种池子，能泡香汤、药汤，还能蒸桑拿和搓澡。
　　来了大雍后因为秦家有浴桶，秦夏其实还没出去泡过澡。
　　眼下赶了上巳，又听闻城中一家浴汤引的是真正的温泉水，他难免也有些心动。
　　不过他心动归他心动，虞九阙是半点都不乐意去，一想到要在浴堂里和人坦诚相见，他臊得脸都快烧着了。
　　秦夏悄声哄着。
　　“咱们去的那家有分出来的小浴室，你穿着衣裳进去，穿着衣裳出来，没人能瞧见。温泉活血暖身，你泡一泡对身子好。”
　　虞九阙心里仍然打鼓，正犹豫着，外头邱川引进来一个中年汉子，看打扮像是城里大户家的管事。
　　他赶紧一把合上了面前半天没看一眼的账本，起身迎客，秦夏亦直起了身。
　　得知来人乃是桑成化桑掌柜家的人，秦夏立刻将其请到了后院空着的雅间当中，上了茶水小食，亲自招待。
　　同时心里头忖着，不知桑掌柜是否也要在自家置席。
　　管事姓辛，吃了几口茶后就说明了来意。
　　原是桑老爷母亲的亲姊妹，也就是桑老爷的姨母岑氏三日后要过府拜会。
　　“既是探亲，实则也是为了府上四小姐的婚事相看。”
　　秦夏一算这乱七八糟的关系，推测多半是桑家四小姐被说给了姨奶家的某个表兄。
　　这些与他一个厨子无关，可无事不登门，话说到这里，秦夏已对桑府中人的来意有了猜测。