“可能是映射。”千梧轻轻说。
　　小白一愣，“什么？”
　　“昨天那个老乞丐说了一句话。”千梧手又搭上太阳穴，蹙眉努力回忆，“他说这是一个被诅咒封印在岁月里的小镇。封印在岁月里？或许是一个平行空间，陈马和陈蜀可能是炼狱子午兄弟的小时候。”
　　屈樱问道：“你是说炼狱子午曾经是人类？”
　　“这也太荒谬了。”彭彭断然摇头，“昨晚上那家伙，竟然是人？我无法接受。”
　　千梧没吭声，他不断地揉着太阳穴。
　　太热了，只要一出来他就会立刻陷入中暑的症状，很难心平气和地思考。
　　“没有什么不可能的。”江沉平静道：“而且昨天的老乞丐也没解释清为什么恶魔无法近他身。”
　　“他应该知道很多事情吧。”屈樱说着把自己的水袋递给千梧，“我这还剩一点，路上日头太大，我稍微加了点福袋里送的糖和盐，糖盐水能更好缓解中暑，你喝了吧。”
　　“多谢。”千梧接过来，旋开水袋，仰头把水喝掉，嘴唇小心没有碰到水袋。
　　江沉说，“我这还有不少水，给我也兑点，都让他喝下去。”
　　“我不喝了，你自己喝。”千梧却皱眉摆手，“味道太奇怪了，我宁愿中暑。”
　　屈樱无奈笑道：“糖盐水味道是很不好。”
　　难以纾解的暑热。
　　千梧靠着门框站着，眼皮沉重而困倦，他揉着太阳穴看向院里来往的宾客。
　　忽然，他动作停顿住。
　　“炼狱子。”千梧说。
　　江沉挑眉，“哪里？”
　　千梧伸手指着不远处廊下，那里站着一个静默的戴着草帽低头悼念的男人。帽檐遮住了五官，没人能看清他的脸，只是如果特意去看，身形倒确实和炼狱子相似。
　　“这你竟然都能发现，厉害了。”彭彭感慨，“你身上是不是装了BOSS GPS？”
　　千梧没吭声，他缓缓走近两步。
　　炼狱子很悲伤，那是一种无需看清一个人的表情也能感受到的情绪。
　　虽然他仍和平日一样淡漠平静，但那股悲伤如同涌动的暗潮，在这人来人往的院内流动着。
　　千梧顺着他的视线看向正前方那间屋子。那里被临时用来做灵堂，棺材旁，跪着一个流泪的小男孩。
　　“他就是大儿子陈蜀了。”江沉走过来低声说，“你看，他果然和陈马是双生子。”
　　那个小男孩跪在地上，和昨天的陈马几乎是一个模子里刻出来的。
　　只是两个孩子气质明显不同，昨天的陈马跳脱顽皮，陈蜀却十分沉稳。
　　“双生子是同一天出生的，只差了十二个小时。但听昨天胖二他娘的意思，陈蜀似乎更成熟一点，早上学，而且换牙也更快。”江沉继续说道。
　　一个路过的男人随口回答：“大家都知道啊，陈蜀比一般小孩稍微成熟和聪明点，但兄弟俩其实没差多少啦。”
　　他说着又叹口气，有点怅然若失：“陈马死了，大家倒是终于不用再费心猜这两兄弟谁是谁了，好可惜啊。”
　　千梧回过头看向他，“他们两兄弟关系好吗？”
　　“挺好的吧。”男人想了想，“陈蜀不太爱说话，这小孩性格就这样，对谁都是。陈马倒挺黏着他哥哥，走哪都屁颠屁颠跟着，也不怕被人嫌弃了，在我这吃饼还要打包一个回去给他哥呢。”
　　“你们在打听什么。”
　　一个清冷的声音在背后响起。
　　男人脸色一变，匆匆低头说了声炼狱子大人好，然后便火速转身离开。
　　千梧回头，炼狱子站在他们身后，审视着他。
　　“昨晚炼狱午杀了你们那的两个人，是么。”炼狱子说着轻轻叹了口气，“都说过要你们注意点，不要惹他不高兴。”
　　“你是他哥哥。”千梧看着他，“你不希望他杀人？”
　　“我无所谓。”炼狱子神情淡漠，“我们都属于炼狱，越残忍无情才有越高的权利，虽然我个人不大喜欢对不碍事的人类动手，但我管不着弟弟上进。”
　　“……”千梧幽幽道：“真是开明的哥哥啊。”
　　“你为什么来这个丧事？” 江沉问，“你跟陈家人有什么关系？”
　　炼狱子骤然回过头看着他，皱起了眉。
　　“不该问的不要问。”
　　帽檐下的人面鬼怪注视着跪在棺材旁垂泪的小男孩，眼眸平静，却仿佛蕴含着某种深刻的情绪。
　　片刻后，炼狱子静默转身离开了。
　　大概是鬼怪周身散发着阴冷，反而让千梧从燥热中解脱出来些许。他走进灵堂里，在陈蜀旁边蹲下，问道：“你是陈马的哥哥吗？”
　　陈蜀看他一眼，点头。
　　“你知道弟弟为什么会死吗？”千梧轻声问，“他触发了什么条件？”
　　“什么都没有……”陈蜀说着有些难以置信似的，“他昨天从胖二家回来就一直跟在我身后，我平日里都会用余光盯着他的，他昨天什么都没做。”
　　“昨天我们也在胖二家遇到陈马了。”江沉说。
　　陈蜀闻言立刻回过头，“有遇到奇怪的事情吗？”
　　“没有。”江沉摇头。
　　“我觉得我弟弟不是被魔鬼杀死。”陈蜀说着抹了一把眼泪，“他的尸体也很干净，我们甚至找不到伤口。”
　　“他怎么死的？”千梧问。
　　“跟在我身后，忽然喊了声哥哥，我回头，他就倒下去了。”陈蜀怔怔地抚摸上棺材，“他本来求我一起去河边玩的，我难得答应他一次……”
　　陈蜀没再吭声。他双手撑着地面，把头埋了下去。
　　沉默寡言不太擅长表达的孩子，面对伤痛的方式也是把自己的情绪埋起来。
　　千梧伸手想摸一摸他的头，但终归忍住，安静起身离开。
　　*
　　“四个关键NPC，现在看来很有可能就是陈家一家人。”小白边走边分析，“现在死了陈马一个，接下来还剩三个，我们要保护好他们三个。”
　　“可是保护到哪一天算完呢？”屈樱有些迷茫。
　　“对哦。”彭彭一拍手，“任务里只写了阻止四个关键NPC死去，但没说守护到什么时候，怎么才算完？我们怕不是要守到地老天荒。”
　　“破解诅咒，消除死亡的威胁。”江沉说，“到现在已经很清晰了。”
　　“我同意。”钟离冶点头，“不管陈马的死亡原因到底是什么，一定是恶魔动的手。如果这是一个因为受了诅咒才被恶魔监管的村镇，只要我们破解诅咒，恶魔离开，就不会再有人死去。”
　　千梧忽然说，“你们跟我来。”
　　他原本走在队伍最后，忽然看见了巷尾闪过一个破烂的衣衫。
　　是老乞丐。
　　巷子又深又长，听见身后有脚步声，老乞丐忽然疯狂奔跑起来。
　　千梧叫道：“抓住他！”
　　话音刚落，一道身影从身边迅捷地冲出去，没两步江沉便追上，一把拉住老乞丐的肩膀。
　　老乞丐啊啊怪叫着挣扎，指挥官先生冷哼一声，手上稍微加力，在他膝窝一踹，就把人摁在了那。
　　“哎呦！哎呦！！”老乞丐在地上哼唧，“你们什么情况啊？欺负我一个臭要饭的干嘛？”
　　千梧在他面前蹲下来，十分亲近地笑了笑：“问你一点问题。”
　　“我不会答！”老乞丐皱着眉说，“你不要过来啊！你这个娃子平时礼貌，一笑就是没安好心！！”
　　“这你竟然都能发现。”江沉有些惊艳地挑眉，低声道：“高人啊。”
　　千梧闻言瞟他一眼，江沉又好整以暇地闭上了嘴。
　　千梧继续笑着蹲下，伸手又摸上江沉的后腰，熟练地把军刀抽出来。
　　“其实我们很友善的。”他说着用刀刃在老乞丐破烂衣衫露出的大腿上拍了拍，“我们只想和你做个朋友。”