[红楼]美人鱼宝玉(40)

　　当年居住在宁荣街，但因为天谴，觉得荣国府晦气，而选择搬走的居民如今悔不当初。而那些没有搬走的，每天故意开着大门，坐在门口，刻意炫耀自己和荣国府住在一条街。甚至还有几家，抓住时机，以高价卖出了自家的房子。
　　“真羡慕那些灾民，吃了海灵真人的仙丹，不知道日后会有什么大造化呢。唉，我们这些日子富裕的，反倒吃不起，想要沾沾一点儿福气都不行。”
　　“不是说只是普通的丹药，只有供暖的效用吗？有甚好羡慕的？”
　　“说是这样说，你也不多想想，海灵真人活神仙耗费心血创造出来的丹药，能简单吗？定是还有其他效果没有透露出来。”
　　“只可惜，暖丹由朝廷掌管，看得比盐铁还重，只分配给灾民和北疆将士，不允许流通于市，有钱人就是想买也买不到。”
　　“不止如此，听说陛下看得紧，连朝廷官员都摸不着，倒是负责运送的士兵能闻闻味道。”
　　“唉，咱们这些没钱没势的平民还是别想了。我听说前天有个富家公子哥，为了尝尝暖丹的滋味，专门跑到城外村庄里向那些村民购买，出价一千两，也没人愿意卖一颗。”
　　“分配完了灾民，还有几十万的北疆将士，也不知道要等到猴年马月，我们这些普通百姓才能见到仙丹的影子。”
　　“还是东街那家武馆的人运道好，前年整个武馆的人都跑去北疆投军去，咱们还笑话他们，可如今等北疆的那一批暖丹运过去了，他们可不就能吃到了吗？如果不是我肩不能挑，手不能抗，都想学着他们投军去了。”
　　“你还真别说，我听人说啊，今年朝廷征兵进行的十分的顺利，可见不少人因为暖丹不再抗拒从军了。”
　　京城各角充斥着类似的议论，商人们的嗅觉素来敏锐，从万千百姓的心声中，看到了潜藏着的巨大商机。
　　尽管暖丹的每一个步骤都在朝廷的监管之中，想要从中分一杯羹不仅艰难无比，而且还有惹怒朝廷的风险。可一旦有利可图，依然有无数商人愿意铤而走险。
　　这不，已经有一家商户挖空心思找着了路子，已经在去秘密交易的途中了。
　　“老爷这能行吗？用几万两银子一张丹方，小的怎么想都觉得亏。”
　　“说你蠢你还不自知，我就问你一句话，你想不想吃暖丹？”
　　“想，当然想了。可老爷想要吃的话，用千两银子买几颗不就行了吗？何必非要买方子自己炼？”
　　“蠢货，连你想获得一颗暖丹，怎会就不会想想，全京城乃至全天下有多少人想得到？只要咱们掌握了方子，瞒着朝廷偷偷贩卖，就是一颗一两银子都有人要。到时候莫说万两了，就是十万二十万都易如反掌，你说值不值得？”
　　“值得，太值得了！老爷真不愧是老爷，脑子就是比小的好使。”
　　“全京城多少商人盯着这个下金蛋的母鸡，假如不是观里老道是我本家的一位叔父，这等好事，怎能轮到老爷我家？傻小子，跟着老爷我多学着点。”
　　说话间，主仆两人依然鬼鬼祟祟来到了和老道相约的小树林，对了暗号，谨而又慎地完成了钱财丹方的交易。
　　从道观下手，用重金里交易到暖丹丹方的远远不止此人一个。
　　而因为好几家大商人插手炼丹，加上朝廷的需求量本就极大，材料商人趁机抬高物价，造成了京城炼丹材料的价格飞速增长。
　　材料商等着从朝廷和大商人手中赚个盆满钵满，户部也是够硬气，甫一发现物价有变，搭理都不搭理京中材料商，当机立断让负责采购的皇商走水路，从金陵、苏杭等地购买。
　　而拿到丹方的大商人，争分夺秒争着成为第一出售的商家，自然不能和朝廷走同样的路子，只能咬着牙高价买了材料，却将原先定下的成丹价格提高一倍出售，打算从中赚回多出来的一部分材料本金。
　　激情高涨，一心想着发大财的商人们，并不知道，他们拿到手的丹方，就算真炼出了丹药，也只是半成品。
　　贩卖给他们丹方的道士，明明知道这点，但因为不清楚隐藏的最后一个步骤具体是什么，所以都没有将这点和商人们说清楚。
　　这便注定了奸商们竹篮打水一场空的结局。
　　但是现今，奸商们大价钱请来的游方道士们，才开始炼丹，还没有丹药可以发售，所以他们还不知道自己最终会幻想破灭。
　　当然，继商人之后，很快就有其他人看到了暖丹有大赚头，王子腾便是其中之一。
　　前两日方清了国库的一百多万两银子，王家筋骨大伤，难以维持原本的荣华奢侈，为此不得不卖掉了一半的下人，减轻府里的负担的同时，亦能换取一笔不菲的银钱。
　　不过，王家名下的那些店铺和田庄，能拿到收成还得看下一年。这一年凭靠家中的存余和卖下人换来的一笔银子，显然是不够全府上下花用的，没有收入，总不能再度卖下人吧。
　　王子腾这一辈子，何曾为了阿堵之物焦头烂额过。
　　接连几天食不下咽，寝不能安，暖丹的出现，终于给王子腾找到了，一条解决了王家入不敷出的生意门路。
　　虽说王夫人和王熙凤拒绝动用自己的嫁妆相助王家，导致王子腾夫妇暗自下了决心不再和荣国府来往。
　　可是，王子腾历来奉行利益为先，只要能获得好处，关于脸面的问题随时可以放下。否则，若像贾政那般太过看重脸面，他也不能在官场走得这般远。
　　况且，王家也从未在口头上提及过，要和荣国府所有人彼此断绝往来。
　　因而，王子腾拜访荣国府不带一丝的犹豫，没有一毫尴尬。
　　到底王子腾还是对王熙凤和王夫人王夫人带有心结的，这一回上门，他想都没想要见两人，径直和荣国府的下人说，要见他的外甥贾宝玉。
　　下人带来王子腾要见自己的消息时，鱼儿和贾母正倚靠着水榭的护栏，由林黛玉执笔，给他们绘人物画像。
　　“王家不是已经还完了欠银了吗？为什么还来我们家，且点名要见我。”鱼儿的神情充满了疑惑。
　　林黛玉想不出王子腾的来意，摇了摇头，出声道：“你去见他吧，我先替外祖母画着，待你回来再画你的。”
　　老太太不放心，担忧鱼儿对上王子腾会吃亏，叮咛道：“无利不起早，王子腾那人双手不干净，不管他提了什么要求，说什么，你都不要答应他。”
　　“我省得了。”
　　鱼儿答应了一声儿，带着茗烟离开了水榭，拐了一道弯步入了游廊，朝着外院的花厅走去。
　　王子腾焦急地在花厅内踱步，不停地瞥向门外的眼睛，一见到了鱼儿接近的身影，立刻就亮了起来。
　　“是宝玉吗？多年时光如流水，感觉一眨眼，你就长大成了俊俏少年郎，舅舅都快不认识你了。”王子腾热情地拍着鱼儿的肩膀，一副吾家有儿初长成的表情，欣慰地诉说着。
　　说得这么好听，荣国府和王家相隔不远，中间十几年，怎不见他来见自己这个外甥一次？
　　“王大人。”鱼儿不露声色移开了身体，微微颔首，做了一个请的手势，示意王子腾就坐。
　　听着鱼儿生疏至极的称呼，王子腾心境微变，感觉此行向他讨要丹方的过程不会怎么顺利。
　　脑中掠过千百思绪，王子腾挂在脸上的笑容一成不变。“你我甥舅，乃是血脉相连的亲人，玉儿直接唤我舅舅即可。”
　　鱼儿抿着唇，微微一笑，不接王子腾的话。
　　他面带疏离，语气淡淡地问道：“今日王大人怎想起要见我了。”
　　面对鱼儿原封不动的冷淡态度，王子腾的笑容不禁有些僵硬。
　　他扯了扯嘴角，似乎看不到鱼儿的淡漠，兀自热忱地说着：“是这样的，你也知道舅舅家里的情况？这不是听说你创出了暖丹吗？舅舅就想呀，借你的丹方炼暖丹出售给百姓，本金舅舅我负责出，赚到的银子咱们甥舅三七分如何？”
　　鱼儿故作不知，不解地问道：“你家什么情况？”果然如祖母所言，无事不登三宝殿，原来是想利用暖丹赚取百姓的血汗钱。
　　这事儿，没门！
　　同时王子腾心里也在想着，真不愧是他那个冷血的妹妹和贾政老儿生出来的东西，每说一句话都气得他肝疼。
　　王子腾心中恼恨，脸上换上了一副忧愁的表情，长叹一声道：“唉，还不是为了替离世的先祖归还欠下国库的银子吗？舅舅家里的产业卖掉了九成，还有一大家子要养活，手头拮据，也是被逼无奈，才想了这么个法子赚点养家钱。”
　　鱼儿恍然大悟，露出了一副理解王子腾的表情。“原来如此。”
　　鱼儿有意给出了错误的信息，致使王子腾以为他好说话，会点头答应和他的合作。
　　不料，这时鱼儿却话锋急转，摇头坚决地说道：“不行！”
　　“为何不行？贾王两家好歹亲戚一场，你们贾家不肯借银子就算了，居然吝啬到一纸丹方都不肯给。如此之冷漠，说出去，你们荣国府可是要被人戳脊梁骨的。”王子腾控制不了怒气，不小心吼了出声。
　　鱼儿淡淡瞥了他一眼，从从容容，慢慢腾腾地说：“暖丹不仅仅是救灾物资，还是我朝制胜北方诸多敌国的秘密武器，为了避免落入敌国之手，皇上百般告诫我，不可擅自将丹方泄露给外人知晓。”
　　暖丹还能作为战略物资的一种，是涂蕴之告诉鱼儿的。
　　只不过，他这阵子压根没见过皇帝，故此口中言及的皇帝警告，自是捏造出来堵王子腾的。王子腾不清楚这点，也没胆直接跑去皇帝面前问他，有没有说过这样的话，当然就只能选择相信了。
　　皇命难违，鱼儿表达出来的意思，令王子腾当下哑口无言，满肚子的火气无处可发。
　　从鱼儿身上一无所获，他青着脸回了王家，经过了妻子的提醒，和奸商想到了一处去。于是动用王家的势力，从某间道观中拿到了丹方。
　　不久后，怀有和王子腾同样目的的大皇子，也唤了贾政去皇子府。


第45章
　　大皇子从棋篓子里取出一颗棋子, 夹在两指间漫不经心地把玩着。
　　他斜着眼睛睨着跪在自己脚边的贾赦，脸上挂着皮笑肉不笑的假笑, 用听不出喜怒的语气说道：“贾大人的面子可真大，想见一面，还要本王三催四请才肯来。”
　　最后一个字音飘落, 大皇子脸上的假笑瞬息隐没, 两只眼睛里喷发出熊熊怒火, 好似要将惹怒他的贾政烧成灰烬。
　　下一刻，一个巴掌夹带着杀气落在棋盘上, 黑白棋子弹跳了而起, 落下碰撞的瞬间噼里啪啦地响着，紧随着又被大皇子无情扫落, 弹到了贾政的头上、脸上, 其中有几颗甚至砸到了贾政发眼皮子，而后者对此眼睛都不敢眨一下。
　　大皇子的目光如冷箭一般，狠狠扎进贾政的骨血之中, 阴冷冷地说道：“你是不是以为生了个擅长炼奇丹的儿子, 得了父皇的喜爱，就能爬到本王头上作威作福了？别忘了你有今日, 还是本王提携之故。”
　　工部尚书站在大皇子身后, 冷眼落在贾政身上, 阴阳怪气地说道：“大皇子既然能保你一路高升, 亦可以让你一夜掉落地狱, 一无所有。你信不信只要大皇子愿意, 随时收回你头上的官帽。”
　　贾政的身体不受控制地抖动着，朝着大皇子重重磕了三下头，脑门擦着粗硬的地板，破了皮渗出了血滴。“下官不敢，王爷息怒，还请听下官解释。”
　　大皇子掸了掸袖摆处不小心沾到的灰尘，漠然道：“行，解释是吗，那就有请贾大人开始吧。”
　　贾政额头紧紧贴在冰冷的地板上，深深呼吸了一口气，勉强让自己颤声颤气的声音没那么抖了。