夜空不在树篱外 下(11)

　　阿波罗反问：“为什么是树篱村的责任？”
　　他接话接得很快，索尔愣了一下，一时答不出来。
　　阿波罗望着成年人们：“派利文救得那个货车司机是普通人。卢卡和他妈妈差点被精灵吃了，他们是普通人。七十多年前金树海的亚历山大和精灵有那么深的感情，他也是普通人。新闻里那家孤儿院里面全是普通人，那些老师还养大了尤里呢！希锡提亚的公司拐走的偷渡客也都是普通人，那些人已经不复存在了。普通人就安全吗？就见不到精灵了吗？”
　　阿波罗语速太快，不得不稍微停下来喘口气。
　　他接着说：“我从小就知道和精灵有关的事是树篱村的责任，我并不反对，我还一直想早点进行仪式呢！是你们不同意的。但是我越来越不明白了……为什么呢？为什么默认是树篱村的责任？我不懂。如果你们懂就教给我啊！”
　　注1：
　　树篱村的圣诞与新年均为儒略历节日，圣诞与新年分别为1月7日和1月14日，“更迭之日”是这两日期间的日子。
　　他们也过1月1日的公历新年，但这个就不是特殊日子，只是纯粹的跨年了。


第148章 聚众围观局部异常气旋
　　最后，阿波罗的疑问并没有得到解答。
　　大人们没说同意卢卡参加仪式，但也没坚决说不行。他们开始探讨这次“更迭之日”的具体安排了。
　　话题转折得太生硬，阿波罗都看笑了。
　　不过，阿波罗并不责怪这些长辈们。
　　树篱村的大家多少沾亲带故，阿波罗从小看着这些长辈，能读懂他们的表情。
　　他们不是故意敷衍，而是真的答不出来。
　　他们真的回答不了“为什么是树篱村的责任”这个问题。
　　这是他们默认的生活方式，不需要深入思考背后的原因。
　　其实阿波罗也没有太深入地思考过。他提出疑问，也并不是想反抗树篱村的传统，他只是想问。想不通就得问。
　　得不到答案也没关系，他可以自己继续慢慢想。
　　离开咖啡馆后，阿波罗带着卢卡去了一趟山顶的红李子大宅，告诉他这就是将来进行易物仪式的地方。
　　至于仪式的具体过程，阿波罗也讲不出来。
　　每个人经历的过程都不一样，共同点只有“在精灵圈开启的时候走进大宅”这一点，以及遇到的知晓者有人类女性特征。
　　这就好像：十个人走进电影院，看了十场不同的女主电影。你站在电影院外，问这些观众电影讲了什么、好不好看，他们回答得再详细，对你来说参考价值也不大。
　　卢卡边看壁画边听着阿波罗的讲述。听完后他感叹道：“本来我挺向往的，听你这么一说反而有点怕了。”
　　阿波罗说：“如果你害怕……”
　　“我没想放弃，还是想来试试，”卢卡说，“会怕很正常呀，其实好多事都会让人害怕，比如重要的考试啦，出国啦，做错了事情回家面对暴怒的妈妈啦……”
　　两个少年相视一笑。
　　卢卡继续说：“但即使害怕，还是要回家，总不能真的再也不见妈妈了吧。其实现在我现在胆子大多了，可能比你还胆大。”
　　阿波罗说：“那也很正常。你去过‘浅滩’，我都没去过呢。”
　　卢卡说：“住院的时候我还是很怕的，天天做噩梦都是被精灵抓走。后来可能是身体渐渐好了的缘故吧，想到这些反而不害怕了，甚至还越来越好奇，很想多了解一点。”
　　阿波罗笑道：“你心态挺好的。唉，其实反而是我有点怕。我比你还紧张。”
　　“你怕什么？”
　　“我怕失败，”阿波罗望着面前的壁画，“为了参加易物仪式，我在妈妈面前说了不少豪言壮语，表现得无所畏惧……刚才在奥西里斯他们面前也是，显得我多能耐似的。我还对派利文说过，如果我也有了易物魔法，以后就我就可以和他搭档行动了……现在妈妈还在住院，没人强烈反对我参加易物仪式，我不久后就可以去尝试了……可是，万一我失败了呢？”
　　卢卡问：“你不是说失败也没关系，不会有任何惩罚吗？”
　　“是的。但是……”
　　但是我就会像个笑话一样。
　　阿波罗在心里默默说。
　　他没直接说出来，是因为他觉得这个想法太自以为是了，好像他是什么万众瞩目的核心一样……
　　其实根本没什么人在乎他失不失败，只有他自己在乎。
　　除了这个因素，还有一件事也让他产生了隐约的恐惧。
　　那就是，第二个知晓者曾经对他说：不要与蛇之王做交易。
　　精灵们称知晓者为“蛇之子”，知晓者又称更古老的知晓者为“蛇之王”。
　　在精灵的概念中，“蛇”经历过两次出生，人类儿童转化为异位面生命体，这样也是两次出生。
　　在人类熟悉的大自然中，蛇这种动物当然只出生了一次，但在精灵的认知中，“蛇”更像是一种概念，不等同于人类眼中的动物。
　　蛇代表着从弱小到强大的重生，代表着泥土之下的黑暗。
　　蛇离开母体是一次出生，遁入泥土再破土而出，就是再次出生。
　　小时候阿波罗想过：什么再次出生，这说的难道是……冬眠？可是别的动物也会冬眠啊，冬眠也不是只眠一次啊……
　　后来阿波罗亲自接触到了知晓者，他终于明白了。
　　怪不得精灵会以“蛇”称呼知晓者……这种生命体强大，诡秘，阴暗，聪慧，冰冷，行踪不定，喜怒难测，不同于人类，也不同于精灵，连精灵都不能理解他们，于是便用传奇与联想来为他们赋魅。
　　知晓者提醒阿波罗“不要做交易”。他的建议真的是出于善意吗？真的可信吗？
　　他可是对人类恶意十足啊，他一跨越位面就造成了极重大的伤亡。
　　至于树篱村的古老知晓者……她似乎很温和，不会为难做交易的人，即使来访者反悔了也没关系。
　　但是……她真的没有伤害过人吗？那瓦丽娅的二姐米丽卡又是怎么回事？她难道不是因为仪式而死的吗？更早以前应该也有过类似的情况吧……
　　还有，这名古老的知晓者一直没有跨越过位面，她只在“浅滩”里行动。
　　她是不愿意过来，还是像另一位知晓者一样无法过来？
　　如果有一天她也过来了，她会保持原有的温和吗？还是回比另一位知晓者更加暴虐？
　　这些都是令阿波罗动摇和恐惧的元素。
　　但是，就像卢卡说的一样，可怕的事有很多，不能因为害怕就放弃，即使妈妈在家里生气很恐怖，也不能干脆不回家。
　　每一次内心动摇加剧，阿波罗就会想想卡戎，想想派利文。
　　不过现在派利文已经没事了……可以不想他了。
　　卡戎还没有恢复，她要接受很多次手术，每次手术都附带漫长的恢复期。
　　一想到妈妈，阿波罗就会重新坚定起来。
　　今年情况特殊，连瓦丽娅都主动要参加易物仪式，阿波罗身为有代号的预备成员，就更不能退缩。
　　树篱村的咖啡厅内，一群不出外勤的中老人在开小会。
　　与此同时，尼撒市的某间咖啡店里，互助会中常出外勤的几个人也在开小会。
　　今天是工作日，咖啡店客人不多。几人选了有墙和绿植遮挡的半雅间，这样更方便说话。
　　伏尔甘划拉着平板电脑上的资料，看一会儿，就抬眼看一下旁边的派利文。
　　察觉到她的目光，派利文问：“怎么啦？干吗老看我？”
　　“你吃了三份小吃拼盘，六份三明治，十个小蛋糕了，”伏尔甘说，“你别吃了……我害怕……”
　　派利文说：“怕什么？这个很贵吗？应该没事吧？我知道狄瓦娜有钱，而且她给你们钱了。”
　　伏尔甘说：“是，给了卡，我和瓦丽娅一人一张……但不是钱的事！你这么吃太吓人了，那柜子里的成品蛋糕都快被你吃完了，结账的时候服务员会注意到的，可能现在已经注意到了……”