在异世界做游戏的日子(350)

　　艾什前往鲸堡监狱，向康斯坦丁伯爵打探因克蓝的消息。可康斯坦丁伯爵只是舒舒服服地坐在他的牢房中，用端红酒杯的姿势端着一杯水。
　　“你想知道？那就跪下来求我啊！”
　　艾什的自尊不允许他这么做！要知道，康斯坦丁伯爵可是害死灰烬格雷的元凶！
　　艾什愤怒离开，发誓要凭借自己的力量找出因克蓝。而他的愤怒与纠结，海斯特全部看在眼中。
　　为了他的对手与挚友，海斯特悄悄来到监狱，放下了他身为检察官的自尊，恳求康斯坦丁伯爵透露消息。
　　康斯坦丁伯爵并未直接和盘托出。他对海斯特非常感兴趣。他要求海斯特每周都来探视他，和他探讨天文地理、哲学社会等各种问题，并将因克蓝的线索暗中夹在闲聊之中。他就像逗弄一只小动物一样逗弄着海斯特，以他困窘、恼怒、迷茫的模样为乐。
　　海斯特将打探来的情报送给了艾什，却并未告诉他情报是如何得来的。
　　通过这些情报，艾什终于找到了因克蓝。他是一名戴着面具的黑衣男子，身上有着严重的烧伤，即使被拘押，他也从不曾摘下面具。
　　双方展开了一场刀光剑影的“推理决斗”，艾什将毕生所学以及自己在一场场案件中积累的经验尽数拿出，终于战胜了因克蓝。
　　“……这些就是证据！你已经原形毕露、无路可逃了，因克蓝！认罪伏法吧！”
　　艾什怒吼着挥出一剑。这一剑凝聚了少年侦探所有的心血，光耀如初升旭日，带着无可匹敌的万钧力量，剑风撕裂无尽黑暗，让光明从苍穹裂隙间倾斜而下，普照大地。
　　这一剑将因克蓝的面具斩成两截。面具下是一张饱经风霜的男人的脸。他的面容一半已经被火焰毁去，只余惨烈得令人不忍直视的烧伤。
　　而另一半，却是少年熟悉的模样……
　　“……灰烬格雷？！”
　　不，这不可能！灰烬格雷已经死了，死在多年前那个黎明未至的黑夜中，被罪人所燃起烈火吞噬。
　　这个被称作因克蓝的男人究竟是谁？！
　　同一时间，检察官海斯特赶到鲸堡监狱。这里一片狼藉，康斯坦丁伯爵的牢房中空空如也，他凭借神乎其神的技术击杀了数名狱卒，越狱而去，只留下一封“致亲爱的检察官大人”的信。
　　他在信中坦白了自己所做的一切。原来当年灰烬格雷并未死于大火。当时地面突然塌陷，格雷跌入裂缝中侥幸存活，却被严重烧伤，坠落导致的头部撞击还使他失去了记忆。
　　康斯坦丁伯爵将他救出。这位犯罪界的大师面对昔日的劲敌，并没有痛下杀手，而是编织了一个精巧的谎言。他告诉灰烬格雷，他名叫因克蓝，是自己的学徒兼助手，两人游走在法律的边缘，为了取乐而犯下一桩又一桩罪孽。
　　格雷（因克蓝）信以为真。在与康斯坦丁伯爵共同行动过几次后，他发现自己在推理与战斗方面相当有才能，这更加坐实了康斯坦丁的说法。
　　康斯坦丁入狱后，格雷（因克蓝）为了救出他，故意唆使数人犯案，成功吸引了艾什的注意力，而海斯特也在他的预料下前去拜访康斯坦丁伯爵，并为了套取情报，给了伯爵几样在他看来无害的小物品作为报酬。
　　凭借那几个小物品，康斯坦丁成功越狱。而此时不知情的艾什也亲手杀死了自己的导师。
　　格雷倒在了血泊之中。艾什抱着他的残躯嚎啕大哭。
　　他亲手杀了他最尊敬的导师。这让少年痛苦到灵魂几乎都要撕裂。
　　临终之时，格雷终于恢复了记忆。他用仅剩的那只眼睛凝视着泪流满面的少年。
　　“艾什……你做得很好……”他声音嘶哑，“谢谢你……阻止了我……”
　　恢复记忆的骑士侦探意识到自己在失忆这段时间所犯下的罪孽。他的骑士精神不容自己苟活于世。
　　他发誓化身光明，除尽黑暗。假如自己变成黑暗，那么……
　　就由他所点燃的那一缕光明来抹杀自己。
　　格雷残损的脸上露出一抹微笑。和记忆中相比，艾什已经不再年幼青涩，已经成为可以独当一面的侦探了。他努力将少年的面影印入脑海。比起死亡或是悔恨，他更希望这个画面成为自己最后的记忆。
　　“真高兴啊……你长大了。”
　　这是灰烬格雷留在世上的最后一句话。
　　大雨倾盆而下，少年已分不清哪处是雨水，哪处是泪水……
　　***
　　数月后。
　　《骑士侦探·灰烬格雷第二部：生与死的轮舞曲》正式发售！
　　摩尔垂德爵士受邀来到诺雷利亚大学魔力游戏研究会，与他忠实的玩家们见面，并参加研讨活动。
　　爵士这次自信满满。研究会的小粉丝们肯定会投入海斯特×艾什的阵营当中！
　　毕竟，海斯特可是在背后默默为艾什付出了那么多呀！
　　“爵士！第二部真是太刀了！”
　　“为什么您这么狠心！呜呜呜我的格雷！”
　　一走进活动室，扑面而来的就是会员们的鬼哭狼嚎。爵士险些以为自己误入了什么葬礼吊唁现场。
　　“如何呀各位？我想听听你们对于第二部意见。”爵士好整以暇地坐下，期待地望着众位会员。
　　哭得梨花带雨的伊薇特说：“您怎么可以这么狠心！复活格雷就是为了让他再死一次吗？而且还是被艾什亲手所杀！您没有心！”
　　嗯嗯嗯，我没有。爵士美滋滋地想。
　　他最喜欢在作品里发刀了。读者哭得越狠，他笑得越开！
　　“这一切都是为了人物塑造。在文学理论中，如果主角身边有一位各方面都远胜于他的导师，那他永远也得不到成长，因此这位导师必须死亡。而亲手杀死导师，其实象征着主角精神的成熟……”
　　摩尔垂德爵士滔滔不绝说了一大堆文学理论，从古典英雄史诗讲到现代文学解构。当然，他不忘旁敲侧击地说：“其实在撰写剧本，我也觉得很忐忑，担心读者不接受这个结局。如果大家因为第二部而放弃灰艾这个CP，我完全可以理解……”
　　“不！”伊薇特叫喊。悲戚的神色已经从她脸上消失，取而代之的是坚定而狂热的色彩。
　　“我反而更喜欢灰艾了！灰烬格雷在第二部中走下了神坛，从遥不可及的神明偶像变成了艾什可以触及的存在……”
　　副会长激动地说：“他与艾什的智斗真是每一次都火花四溅，这简直是相爱相杀的典范！”
　　其他会员纷纷赞同。
　　“格雷临死前那段独白太让我感动了。他身为因克蓝的时候是冷酷狡诈的犯罪大师，而他恢复灰烬格雷的记忆后，仍然是那位正义的骑士侦探！”
　　“还有最终死在艾什怀中的那个画面……虽然刀死我了，但真的好凄美好浪漫！”
　　“其实因克蓝×艾什的CP我也超级喜欢！黑化的导师和他的学徒……噫嘻嘻嘻嘻！”
　　“谢谢您，摩尔垂德爵士，虽然这糖里有刀，但真的是好大的糖啊！官方发糖果然比民间自制糖好嗑一百倍！”
　　爵士：“……”
　　不是！你们到底怎么回事！为什么会觉得那是糖？！
　　我明明是想让你们放弃灰艾的，可你们怎么反而更加坚定了？！
　　“可你们不觉得海斯特在这一部里塑造得更为立体了吗？”他狼狈地说，“为了艾什，海斯特孤身犯险，独自面对犯罪大师康斯坦丁伯爵……”
　　伊薇特说：“您说得没错，我已经完全发现海斯特这个人物的魅力了！所以我嗑上了康斯坦丁伯爵×海斯特！”
　　爵士：“……啊？？？”
　　会员们七嘴八舌地讨论起来：
　　“狡猾疯狂的犯罪大师×正义高冷的检察官，嗑死我了嗑死我了。”
　　“康斯坦丁伯爵简直在玩弄海斯特，他每次‘调戏’海斯特，我都幻想他把海斯特囚禁起来这样那样……”