如何投喂一只深渊！(218)

    暗淡灯光扫过，每一条通道的入口都有十几双反光的眼睛。
    无数鼹鼠人挤在高空，静默地审度来客。
    这里是他们的王朝。
    这瞬间，池咏歌的鸡皮疙瘩都起来了。
    狄温吹了声长哨，头顶的鼹鼠人一哄而散。而她脚边的鼹鼠人飞奔出去，开始整理带回的罐头与枪支。
    “狄温！”一道嗓音传来，另一个佝偻腰背的鼹鼠人从隧道中蹿出，快步走来，“他们是谁？！”
    他是一名男性，口齿清晰，比普通鼹鼠人要理智得多，和狄温是相同的。
    狄温回答：“联盟的人。”
    “联盟？！”那人惊疑不定，“联盟还存在？”
    陆听寒说：“就在你面前。”
    那人反复打量陆听寒一行人，浑浊的眼睛瞪得都快掉出来，结巴道：“你们、你们是怎么过来的？为什么要过来？联盟怎么样了？还有多少人活着？那里还有深渊和怪物吗？是不是……”
    狄温打断他：“别问那么多，坐下来再好好谈。这位是陆听寒上将，”她又看向陆听寒他们，“这是杰拉德。”
    那人说：“伊凡•杰拉德，我曾是一名老师，现在依旧是。”
    他们跟着狄温与杰拉德，又穿过一条窄小通道。
    通道就是最原始的通道，四周都是泥土，偶尔在过道处有几块木板支撑，除此之外，毫无加固措施。
    宁副官摸了摸土壤，出乎意料地坚硬。他问：“你们怎么加固通道的？”
    狄温说：“口水。”
    宁副官收回了手，在池咏歌的衣角使劲抹了抹。
    通道尽头又是一片空间，和普通人家的客厅差不多大。
    土墙上挂了几个帝国军用手电筒当灯用，它们很暗，时不时闪烁，仿佛恐怖片。而正中摆了一张矮桌子，几块充当椅子的树桩，旁边有个老水壶架在小火堆上，咕嘟咕嘟冒泡泡。
    他们在这里生了火。
    地下缺氧，火焰难以燃烧，也会迅速消耗氧气。可这里出乎意料地空气清新，甚至，隐隐有风吹过头顶。
    时渊看到头顶有两条通道，垂直向上，去向地面。
    “我们研究了很久，才让这里通风了。”狄温坐在一块树桩上，“地面的通风口藏在草丛最隐秘的地方，由我们的人守着。废了那么大劲儿也就是想喝口热水，吃口热乎的。”她扯着嘴角笑，“这样才稍微像个人类，对不对。”
    “这通风道可是我研究出的。”杰拉德提起水壶，往桌上的杯子倒水，“都请坐吧。我就不请喝茶了，你们肯定喝不惯。”
    杯子破破烂烂，放着疑似树根和树叶的东西，冲出来有股不常见的淡香。
    他和狄温一人拿了一杯，慢慢喝着。狄温长叹一口气，浑身放松多了。
    众人分别找地方坐下，时渊也找到了一块喜欢的树桩。
    陆听寒和狄温向杰拉德解释了情况。
    杰拉德惊叹不已：“联盟竟然还有城市！这个、这个世界上竟然还有人类的城市！”
    “我们的时间不多，要尽快找到宜居的地下城市。”陆听寒说，“目前，我们正朝尔顿去。”
    杰拉德犹豫了：“你该知道帝国境内的气候不好吧？到处都是雷暴雨、龙卷风和沙尘暴，尔顿更是这样。”他和狄温对视了一眼，“我们也试图靠近北边，想找城市，但那边的极端天气就没停过。”
    他咳嗽几声，继续说：“而且，近几年德尔塔深渊在躁动，它在尔顿周围，感染特征是‘雷暴’，感染生物群都带电流——就像电鳗，它们拥有了两侧不对称的细胞膜结构，前后串联，打开离子通道进行放电。只不过它们可比电鳗厉害千万倍，成群出没，攻击性强，还让天气更糟糕了。你们的飞行器即使能用，也得低空、慢速飞行，去尔
    顿要花很长很长的时间。你们……要做好心理准备。”
    他这话说的，一听便是研究过深渊的人。
    宁副官不禁问：“您之前是做什么工作的？”
    杰拉德晃了晃手中的破杯子：“是个普通老师而已。鼹鼠人要不短命，要不长寿，我和狄温都是后者。待在‘巢穴’里闲着也是闲着，我研究了很多……过去的资料。可惜，没找到治愈感染的方法。”
    陆听寒沉吟了片刻，问：“你们了解帝国的城市分布吗？”
    狄温开口：“我了解。”
    陆听寒：“如果去尔顿要太久，我们会考虑沿途寻找地下城市，遇到合适的，就直接返航回联盟主城。”他顿了一下，“虽然，这样我们无法回应尔顿的通讯，但也是无可奈何的。”
    “能理解。”狄温嘶哑说，“你们想让我带路？去找沿途的城市？”
    “是的。”陆听寒回答，“我相信你们同样想回到城市中。我们有飞行器，有枪支弹药，有足够的补给，还有……沿途规避怪物的手段，是你们最好的机会了。我们得合作。”
    杰拉德放下杯子：“我真的很好奇，你们那个要‘严格保密的规避怪物手段’是什么？为什么人多就不生效了？”
    ——那其实指的是时渊。
    时渊拿着一杯杰拉德泡的茶，正专心研究里头一片回旋的叶子，闻言绷紧了尾巴。
    他从不会遮掩情绪，任谁一眼都能看出心虚，但……谁都不会往这方面想。
    还是那句话，谁能想到深渊成精了呢？
    而陆听寒面不改色，深沉回答：“军事机密。”
    他倒也没说谎。
    上将的配偶那当然算军事机密。
    可惜军事机密时渊暂时缺乏自动寻路功能，陆上将正在积极维修。
    杰拉德也没深究，大概真以为是高科技，点头道：“我和狄温商量，请给我们一点时间。你们先休息吧，回飞行器上，或者待在我们这儿都行。”他笑了两声，“你们可能忍不了这里的环境。”
    时渊他们最终没回飞行器。
    陆听寒对鼹鼠人的“巢穴”很有兴趣，带着时渊，在错综复杂的隧道中穿行。狄温叫了一个名叫“摩根”的鼹鼠人来，领着他们走过“巢穴”的每个角落。
    摩根的五官也皱在一起，四肢长着一些黑皮毛，但嗓音非常年轻。
    他边走边说：“让我想想带你们去看什么地方……哦！我知道了！”
    他轻巧地钻进一条隧道，众人弯腰，艰难地跟在后头，又到新的空间。
    那里整齐放了几排烂桌子烂椅子，不知从哪个废墟里扒拉出的。一个个鼹鼠人坐在桌前，他们指甲太长了，艰难地抓着铅笔和炭笔，在纸上写写画画。
    他们写的是帝国的文字。
    在旁边的木架子上，还放了几堆破破的书。
    这场面很违和，好似一群野兽般的存在……在学习人类的文明。
    鼹鼠人的夜视能力好，这里本是全黑的，他们来了后才有了微光。
    摩根讲：“他们在完成杰拉德老师的作业。”
    时渊问：“是在学写字吗？”
    他想起，他在垃圾堆里翻翻找找学东西的时候，也有点相似。
    一想到垃圾他又生气了，盯着陆听寒。